Capítulo 164: O Maior Ladrão do Mundo

Wu Datou viajou para o sul desde Handan, e de alguma forma, a história se espalhou dizendo que havia um herói extraordinário que causou um verdadeiro alvoroço em Dadu, raptou duas figuras cruciais e depois partiu calmamente para o sul, desferindo uma bofetada estrondosa na cara da Dinastia Yuan.

Conforme a história passava de boca em boca, as duas figuras cruciais transformaram-se em duas concubinas imperiais, e, para a grande alegria e expectativa do povo, o imperador de Dadu havia sido traído.

Outra versão dizia que este grande herói retornou milhares de quilômetros para o sul sozinho, cavalgando um único cavalo, derrotando vários grandes generais do exército Yuan pelo caminho, atravessando províncias e distritos como se estivesse em um território deserto.

E de fato, sem uma habilidade verdadeiramente colossal e capaz de abalar os céus e a terra, como alguém poderia causar tal estrago no covil do dragão e escapar ileso?

Wu Datou nunca imaginou que, um dia, se tornaria a imagem de um guerreiro invencível cercado por belezas de ambos os lados!

O mais absurdo foi quando alguém mencionou que aquela peça teatral sobre "capturar o bandido em solitária cavalaria" retratava este mesmo herói, só que a pessoa que ele capturou não foi um mero Qertu—que fama tinha ele para tanto?

Aquele que foi capturado era Toqto'a, e o exército de um milhão da Dinastia Yuan desmoronou da noite para o dia, tudo devido aos feitos deste homem.

Será que o povo não sabia que isso era falso, chegando a um ponto tão absurdo?

Claro que sabiam.

A questão era: o fato de ser verdadeiro ou falso importava?

As pessoas apenas queriam desabafar a sua raiva reprimida.

Portanto, todo tipo de boato voava livremente pelos céus.

Nessas circunstâncias, protegido por um espadachim experiente, Wu Datou viajou em uma carroça puxada por burros e chegou em segurança às margens do Rio Amarelo.

Vindo do norte, a partir da direção de Hebei, ele não podia retornar diretamente ao território do velho Zhu, pois precisava atravessar Henan. Contudo, a dificuldade não era tão grande; na última vez, ele havia partido daqui para Dadu.

Bastava disfarçar-se e encontrar um barco de pesca para cruzar o rio facilmente.

Wu Datou havia planejado tudo perfeitamente, mas assim que chegou à margem, antes mesmo de ter tempo de procurar, um grande barco já o aguardava ali.

Um general vestindo armadura e portando uma espada na cintura esperava no local.

"O senhor é o herói Wu? Eu sou Mao Gui, enviado por ordens de Sua Majestade para vir dar as boas-vindas ao herói Wu!"

Mao Gui?

Wu Datou não conhecia essa pessoa, mas pela postura do outro, percebeu que não tinha como escapar, então decidiu ir ver o que acontecia.

Wu Datou também estava zonzo; para ser honesto, há muito tempo ele já se considerava um homem morto sem nenhuma esperança.

Mas, de alguma forma, conseguiu sair de Handan.

Ele até achava que já tinha morrido e que aquilo era apenas o submundo, pois de que outra forma se explicariam tantas coisas bizarras?

E ainda por cima mencionavam "Sua Majestade", não seria o próprio Rei do Inferno?

Os fatos provaram que Wu Datou estava terrivelmente errado; a outra parte era genuinamente Sua Majestade!

Aquele que enviou Mao Gui para receber Wu Datou era ninguém menos que o Pequeno Rei Celestial, Han Lin'er.

Fora dos muros da cidade de Gaoyou, após a dispersão de centenas de milhares de soldados, o ímpeto do Exército dos Turbantes Vermelhos mudou drasticamente. Zhu Yuanzhang unificou Huaixi, acumulando forças e preparando-se para tomar Jiqing.

Zhang Shicheng defendia a região de Huaiai Oriental e, contando com os lucros do sal, recuperava suas energias.

O Grande Imperador Tianwan, Xu Shouhui, saiu das montanhas para conquistar cidades e territórios.

Quanto a Liu Futong, que ergueu a bandeira da insurreição mais cedo, ele procurou o filho de Han Shantong, Han Lin'er, entronizando-o como soberano, estabelecendo o regime Song e fixando a capital em Bozhou, com o nome de era Longfeng.

Posteriormente, ele também capturou Kaifeng, Xuzhou, Luoyang e outros lugares, dominando completamente o sul do Rio Amarelo.

Liu Futong era um homem de grandes ambições; ele sempre manteve viva a palavra de ordem de Han Shantong: "Três mil guerreiros de elite marcham direto para Youyan, o dragão voador dos nove céus reabre os portões do Grande Song."

Agora que o Grande Song havia sido restaurado, o próximo passo era a Expedição do Norte.

Enquanto ele planejava a Expedição do Norte, ficou sabendo dos feitos de Wu Datou. Para ser sincero, Liu Futong tampouco acreditava naqueles boatos, mas já que a fama de Wu Datou era tão grande, trazê-lo para o seu lado não serviria como um excelente estandarte vivo para a Expedição do Norte?

Portanto, Liu Futong enviou Mao Gui para receber Wu Datou e convidá-lo pessoalmente para Bozhou.

Sendo apenas um homem solitário, sem opções diante dos arranjos alheios, Wu Datou só pôde ir conferir a situação.

E de fato, o Song de Han tratou Wu Datou com honras extraordinárias: o Pequeno Rei Celestial, Du Zundao, Liu Futong, Sheng Wenyu, Lu Wensu e muitas outras figuras de proa reuniram-se para recebê-lo em conjunto.

Essa pompa era muito maior do que a proporcionada pelo lado do velho Zhu.

"Herói Wu, essa sua grande confusão provocada na corte Yuan elevou consideravelmente o prestígio do nosso Exército dos Turbantes Vermelhos! Acabo de receber a notícia de que os malditos tártaros, consumidos pela raiva, colocaram uma recompensa pela sua cabeça, proclamando que você é o 'Primeiro Bandido Vermelho sob o Céu' e exigindo a sua cabeça a todo custo!"

A voz de Liu Futong era alta e estrondosa.

Wu Datou abriu um sorriso sem graça. 'Comparado a vocês, o que sou eu? Como esse título de "Primeiro Bandido Vermelho sob o Céu" poderia parar na minha cabeça?' No entanto, ele não tinha nada a explicar, apenas curvou-se e disse: "Não ouso aceitar tal honra. Apenas cumpri ordens, tudo não passou de planejamento estratégico e arranjos engenhosos do meu superior."

"Seu superior? É Zhu Yuanzhang?" Liu Futong levantou-se e caminhou sorridente até Wu Datou. "Qual é o seu cargo?"

Wu Datou hesitou levemente por um momento e depois sorriu: "Embora nossa trupe de ópera tenha apenas algumas dezenas de pessoas, o superior teve a bondade de me conceder o posto de comandante de cem homens."

"Comandante de cem homens?"

Liu Futong soltou uma gargalhada sonora, e os demais presentes riram junto. Zhu Yuanzhang era mesmo muito sovina! Com uma fama tão grandiosa, ele deveria ter concedido um cargo digno!

Depois de rir, Liu Futong disse a Wu Datou: "Que tal isto: faremos com que Sua Majestade, o Pequeno Rei Celestial, o nomeie General Longxiang. Venha juntar-se à nossa causa!"

Wu Datou sobressaltou-se. Embora não fizesse ideia do que fosse esse General Longxiang, só pelo nome já parecia infinitamente superior a um comandante de cem homens.

No entanto, ele não demonstrou grande interesse.

Não que Wu Datou tivesse adquirido uma consciência política refinada de repente; foi simplesmente o fato de ter escapado da morte por um triz que lhe abriu os olhos para certas realidades. O carcereiro e os guardas estavam dispostos a deixá-lo ir, e todo o povo de Handan não queria que ele morresse, mas isso certamente não acontecia por causa de seu alto cargo oficial.

De fato, embora Toqto'a tivesse sido deposto e o exército Yuan tenha passado por um período de tumulto, ninguém se levantou diretamente em armas para protegê-lo.

No fundo, o patrão a quem ele servia era uma pessoa íntegra e firme, alguém a quem o povo sofrido estava disposto a apoiar, pois ele detinha a vontade do povo. Dito de forma mais direta e crua: o posto de comandante de cem homens dado por Zhu Yuanzhang era real, mas o generalato concedido por Liu Futong bem podia vir a valer menos que nada num futuro próximo!

"Agradeço imensamente a generosidade, mas não possuo grandes habilidades. Ser um comandante de cem homens já é uma suprema graça concedida pelo meu superior, e agora tudo o que desejo é retornar rapidamente a Chuzhou para cumprir minha missão!"

As sobrancelhas de Liu Futong franziram-se profundamente. "Como é? Você ainda quer voltar? Acha o cargo insuficiente? Ou acha que falta recompensa em dinheiro? Ofereço-lhe dez mil taéis de prata, mais uma mansão e dez belas mulheres para servi-lo. Assim está bom?"

Wu Datou deu um sorriso irônico e desamparado. "Esta questão não se trata de recompensas; de jeito nenhum eu trairei o meu superior!"

Liu Futong pensou consigo mesmo: você é apenas um mero comandante de cem homens, e eu fiz uma oferta tão generosa, como ainda assim ousa recusar? Isso é ser terrivelmente mal-agradecido!

"Deixe-me perguntar-lhe: em que somos inferiores a Zhu Yuanzhang? Ora, fomos nós os primeiros a erguer a bandeira da revolta para combater os Yuan; fomos nós que dominamos as Planícies Centrais e derrotamos o inimigo no Rio Sha; e agora somos nós que restauramos o Grande Song e preparamos a Expedição do Norte... Em comparação, o que Zhu Yuanzhang fez? Além do mais, ele carece de visão para empregar talentos, concedendo-lhe apenas um insignificante posto de cem homens. A diferença entre nós é incomensurável, não seja tolo!"

Diante de Liu Futong, logicamente a discrepância de poder era colossal, mas Wu Datou não demonstrava o menor temor. A razão era muito simples: Liu Futong ainda utilizava o velho método de altos cargos e generosas riquezas, enquanto o exército da família Zhu já se esforçava para construir algo totalmente novo.

Não se tratava de dizer que Liu Futong fosse incompetente, mas sim de uma diferença de patamar; era praticamente um ataque de dimensão superior.

Wu Datou respirou fundo e disse com serenidade: "Quando fui para a capital desta vez, fui com a disposição de morrer. Meu superior não me prometeu nada; achei apenas que valia a pena... O objetivo do meu superior não é apenas derrubar a dinastia Yuan. Em Chuzhou, em Huaixi, nós dividimos as terras igualmente entre os camponeses, eliminamos os tiranos locais, corrigimos injustiças e fechamos centenas de casas de tolerância. Acreditamos que este mundo deve tornar-se melhor, mais justo, permitindo que todos vivam e vivam com dignidade. É exatamente por isso que até mesmo os mongóis, desde que concordem com esses princípios, seguem o meu superior. Avançamos passo a passo, alcançando nossos objetivos com firmeza."

Wu Datou havia atuado em muitas peças e feito muitos discursos públicos. Somado às suas experiências de viajar pelo norte e sul em sua juventude, ele acabou desenvolvendo uma excelente oratória.

"Não queremos apenas derrubar a cruel dinastia Yuan, mas também construir um mundo de Grande Harmonia. A visão e a magnanimidade disso estão muito além do que dinheiro, mulheres e altos postos oficiais podem proporcionar. Não estou apenas vendendo minha vida por um único homem, meu superior!"

O rosto de Liu Futong escureceu. Em vez de conseguir persuadir o homem a render-se, acabou levando uma lição de moral, o que feria gravemente o seu orgulho. Contudo, como não era dado a grandes eloqüências, ele simplesmente não sabia o utlizar as palavras para retrucar.

Nesse momento, o chanceler do Song de Han, Du Zundao, levantou-se. Ele estava pensativo; como vizinho, já ouvira falar de algumas das ações de Zhu Yuanzhang em Huaixi.

Para ser franco, ele achava algumas daquelas medidas excelentes, mas outras pareciam pura loucura—como por exemplo a proibição de bordéis; como isso seria possível!

Além disso, ouvira dizer que Zhu Yuanzhang capturara vários generais de alta patente da dinastia Yuan e nunca os executava, apenas os mantinha aprisionados. Isso não era alimentar a serpente no próprio seio?

De qualquer ângulo que se olhasse, Zhu Yuanzhang ainda era inadequado!

"Herói Wu, erradicar a corrupção, socorrer o povo, distribuir terras, abolir impostos extorsivos e reexaminar casos injustos... nós também estamos fazendo tudo isso. E não apenas isso, estamos preparando a Expedição do Norte para aniquilar a dinastia Yuan. Em comparação, temos muito mais ambição e grandiosidade do que Zhu Yuanzhang. Sendo você versado tanto nas letras quanto nas artes marciais, se se juntar a nós, certamente receberá um papel de destaque e terá um futuro ilimitado."

Wu Datou soltou uma gargalhada. "Vocês ainda são diferentes do meu superior. O meu superior pensa genuinamente no povo, enquanto vocês apenas querem capturar a simpatia das massas. E, francamente falando, adotar 'Song' como nome do vosso Estado é algo extremamente imprudente!"

"Audacioso!"

Du Zundao irou-se furioso e exclamou: "Nós restauramos a dinastia do Grande Song, o que há de errado nisso? Sendo um mero comandante de cem homens, ousa falar impropérios?"

Wu Datou sorriu levemente. A discussão a respeito da dinastia Song já havia sido esclarecida por Zhang Ximeng há muito tempo.

"Os trezentos anos de domínio da dinastia Song resumem-se a ir de um fracasso a outro... Se vocês realmente conseguirem restaurar a dinastia Song, temo que o resultado seja ainda pior do que o Song original. Em contrapartida, o meu superior tem a ambição de transformar os céus e a terra, reorganizar o cosmos, recuperar as montanhas e rios da etnia Han e alcançar a glória das eras Han e Tang. A diferença de valor entre ambos é evidente de relance!"

"Cale a boca!"

Du Zundao estava tão enfurecido que seus bigodes tremiam, e o rosto de Liu Futong estava completamente negro de raiva.

Eles esperavam persuadir Wu Datou facilmente, mas o sujeito não só recusou a rendição como ainda era ferino nas palavras, respondendo com argumentos articulados.

Os boatos lá fora diziam que as artes marciais dele eram formidáveis, mas estavam completamente errados: a verdadeira habilidade dele estava era na língua!

O raciocínio de Liu Futong e Du Zundao não estava de todo errado; afinal, a profissão principal de Wu Datou era atuar e fazer propaganda, de modo que eles haviam dado de cara com uma parede de ferro!

E agora, o que fazer?

Enviar Wu Datou de volta obedientemente?

Se fizessem isso, não virariam motivo de piada mortal para Zhu Yuanzhang?

Mantê-lo prisioneiro?

Mas a fama de Wu Datou era tão grande que, se a notícia vazasse e chegasse aos ouvidos de Zhu Yuanzhang, as coisas também não terminariam bem.

Matá-lo pura e simplesmente?

Assim que esse pensamento surgiu em suas mentes, eles o descartaram imediatamente. Não podiam ser tão tolos a ponto de cometer tal loucura; matando o "Primeiro Bandido Vermelho sob o Céu", como iriam convocar o povo para a Expedição do Norte?

Liu Futong e Du Zundao perceberam repentinamente que, ao trazer Wu Datou para cá, haviam enfiado um ouriço dentro de suas próprias calças. A menos que estivessem entediados a ponto de procurar dor de cabeça, quem iria atrair um problema desses?

Se soubessem antes, teriam fingido demência e deixado Wu Datou ir embora.

Agora, o arrependimento era tardio.

Sem alternativa, só lhes restava colocar Wu Datou temporariamente na prisão.

Dessa forma, Wu Datou saiu das masmorras da dinastia Yuan para acabar caindo nas masmorras do Song de Han.

Essa saga de encarceramento parecia não ter fim.

Wu Datou também sentia-se impotente diante de tudo aquilo, embora sua situação atual fosse ainda mais absurda: mal havia entrado na cela individual e logo vários generais subordinados de Liu Futong apareceram aos gritos, exigindo um duelo com ele.

Não importava se fosse luta corporal ou armas, por que razão ele seria considerado o "Primeiro Bandido Vermelho sob o Céu"?

Será que derrotando-o aquele título passaria a pertencer a eles?

Além disso, queriam ver com os próprios olhos quão formidáveis eram as habilidades daquele herói que causou o tumulto em Dadu, se ele acaso possuía três cabeças e seis braços.

E assim, a prisão transformou-se em um ringue de artes marciais... O mais surpreendente, porém, foi que todos os que lutaram contra Wu Datou acabaram baixando a cabeça, admitindo a derrota de bom grado. Por um momento, a fama de Wu Datou tornou-se ainda maior...