Capítulo 104: Rebelião Geral

Zhang Ximeng defendeu que deveriam enfrentar Zhao Junyong primeiro, o que recebeu imediatamente uma resposta entusiasmada de todos, incluindo Li Shanchang, que tomou a iniciativa de dizer: "Meu senhor, se não conseguimos vencer o exército Yuan, não seremos capazes de derrotar Zhao Junyong? Esse ingrato deve ser eliminado!"

Zhu Yuanzhang soltou um riso repentino: "Sr. Li, está a dizer que não conseguimos vencer o exército Yuan?"

Li Shanchang ficou sem palavras por um momento e apressou-se a dizer: "Não, é possível vencer Zhao Junyong, e ainda mais possível vencer o exército Yuan! De qualquer forma, não podemos entregar de bandeja o legado que tanto nos custou conquistar!"

Em meio à urgência, Li Shanchang proferiu as palavras mais cruciais.

Após tanto tempo de luta, não apenas Zhu Yuanzhang tinha as asas fortalecidas e o seu poder crescido drasticamente, mas também aqueles sob o comando do velho Zhu viam as suas posições elevar-se dia após dia.

Quem estaria disposto a abandonar frutos tão valiosos?

Se Zhang Shicheng conseguia fazer o seu melhor para proteger o seu território, a determinação do lado de Zhu Yuanzhang era ainda mais forte.

O velho Zhu ponderou repetidamente e finalmente disse: "Desta vez, ao atacar Zhao Junyong, devemos dar tudo o que temos, um golpe fatal! Se não o eliminarmos rapidamente, corremos o risco de o exército Yuan chegar em força, o que tornaria tudo mais difícil. Além disso, resolver o problema de Zhao Junyong servirá como um treino para as tropas. Estamos parados há meses, e é hora de testar em que nível se encontram todos vocês."

Zhu Yuanzhang olhou para todos os seus generais, e aqueles que foram observados não puderam deixar de estufar o peito... Xu Da, Tang He, Wu Zhen, Wu Liang, Hua Yun, Fei Ju, Guo Ying, até aos últimos, Hu Dahai e Chang Yuchun. Havia mais de vinte comandantes de mil homens, sentindo como se tivessem recebido um chamado.

Tigres a sair da jaula, dragões a subir aos céus; as feras de Huaixi estavam prestes a entrar em ação!

No entanto, antes disso, era preciso definir uma estratégia sobre como atrair Zhao Junyong para a armadilha. Peng Zaozhu apresentou-se imediatamente.

"Meu senhor, deixe isso comigo. Tenho um ódio mortal pelo homem de sobrenome Zhao, e já é tempo de acertar as contas!"

Zhu Yuanzhang hesitou por um momento, assentindo em seguida, mas ainda mantendo a cautela.

"Comandante Peng, esse bandido de Zhao Junyong conhece demasiado bem os Turbantes Vermelhos de Haozhou. Se ele escapar, a nossa situação tornar-se-á perigosa. Vingar o seu pai é algo justo e natural, mas não permita que o ódio lhe cegue a visão e lhe faça perder o discernimento!"

Peng Zaozhu sorriu: "Pode ficar tranquilo, meu senhor, eu sei o que fazer!"

O plano foi rapidamente acordado: Peng Zaozhu levaria as suas tropas para Lai'an, escoltando cereais de volta a Chuzhou, para atrair a atenção de Zhao Junyong.

Ao mesmo tempo, Zhu Yuanzhang mobilizou quinze comandantes de mil homens, liderados por Tang He, Xu Da, Feng Guoyong e outros, que partiram discretamente de Chuzhou e arredores, entrando em posições pré-estabelecidas para montar uma grande rede.

Simultaneamente, outra força foi mobilizada: as milícias camponesas espalhadas por toda a região de Chuzhou... Sim, após a redistribuição de terras, Zhu Yuanzhang aceitou a sugestão de Zhang Ximeng de encorajar os aldeões a formarem associações de treino militar, criando milícias que, em tempos de paz, mantinham a segurança local e ajudavam a combater bandidos.

Em tempos de guerra, eram responsáveis pelo transporte de cereais e feridos.

As milícias não recebiam soldo militar, mas tinham um subsídio mensal de cinco *dou* de arroz. Além disso, as aldeias contribuíam com alguns recursos para recompensá-los.

Em suma, a milícia era uma força composta voluntariamente pelos camponeses para proteger os frutos da partilha de terras, servindo como um complemento às forças militares formais.

O velho Zhu seguiu a sugestão de Zhang Ximeng e deu as ordens. O resultado foi surpreendentemente bom!

Os jovens de várias regiões aderiram entusiasticamente, e até alguns veteranos experientes juntaram-se às fileiras. Com tantos desastres naturais e conflitos ao longo dos anos, todos sabiam que aqueles não eram tempos de paz.

Finalmente, tinham um líder disposto a fazer algo por eles, que lhes dava terras e lhes permitia comer e vestir-se. Que grande bênção era essa!

Além disso, formar uma milícia para autodefesa era também para o seu próprio bem e dos seus vizinhos; ninguém queria ficar de braços cruzados à espera da morte quando os bandidos chegassem.

Portanto, de Chuzhou a Hezhou, as organizações de milícia floresceram. Wang Bi e outros eram oriundos dessas milícias.

Até ao momento, Zhang Ximeng não tinha um número exato, mas estimava-se conservadoramente que não seriam menos de cinquenta mil, sendo que pelo menos vinte mil podiam sair do seu condado para transportar cereais ou combater a cem quilómetros de distância.

Até agora, as forças de Zhu Yuanzhang formavam três níveis distintos.

Primeiro, os mais de dez comandantes de mil homens de elite, bem equipados e treinados, que podiam, na prática, dedicar-se exclusivamente ao serviço militar, constituindo o punho de ferro do exército.

Depois, vinte comandantes de mil homens de segunda classe, que dedicavam metade do tempo ao treino e metade à agricultura, possuindo uma forte vontade de combate. Assim que as condições permitissem, seriam promovidos à primeira classe.

Por fim, as milícias camponesas espalhadas pelas aldeias, contando com dezenas de milhares de homens.

De cima a baixo, uma muralha de bronze e ferro.

Foi com essa confiança que, perante as centenas de milhares de soldados da dinastia Yuan, conseguiram unificar opiniões rapidamente para lutar até ao fim!

Era evidente que o lado de Zhu Yuanzhang era muito superior ao ruidoso Zhang Shicheng.

Zhao Junyong, sem saber o monstro que enfrentava, sentia-se muito orgulhoso. Poucos dias antes, a corte Yuan enviara-lhe o selo e o traje oficial de comandante de dez mil homens, além de mil peças de ouro e um sabre dourado, encorajando-o a exterminar os "ladrões vermelhos" em prol do Estado.

Vestindo o traje oficial e cingindo o sabre dourado, Zhao Junyong sentia-se imponente.

"Digam-me, será que não honrámos os nossos ancestrais?" Zhao Junyong riu-se, incapaz de se conter. "Quantas gerações na minha família nunca tiveram um oficial? Eu consegui um cargo de dez mil homens de uma só vez; os meus antepassados, no além, devem estar radiantes! Quando tiver tempo, reconstruirei o templo ancestral e compilarei a genealogia, para que eles também possam banhar-se na graça imperial!"

Enquanto Zhao Junyong transbordava de alegria, um dos seus subordinados, chamado Mao Gui, franziu a testa.

"Vossa Alteza... se se intitula rei, como pode aceitar ser um mero comandante de dez mil homens?"

Zhao Junyong ficou atordoado. Intitular-se rei? Pois é, ele tinha-se intitulado Rei Yongyi, mas o que valia aquele título de rei improvisado?

"Mao Gui, não me diga que não quer render-se à corte?"

Mao Gui respirou fundo e disse seriamente: "Vossa Alteza, segui-o, segui o Rei Celestial Li (Li Zhima) na conquista de Xuzhou, lutámos contra o exército Yuan desde Xuzhou até Haozhou, e de Haozhou a Sizhou. Quantos irmãos morreram nas mãos dos Yuan? Este é um ódio mortal, uma dívida de sangue! Qualquer um pode render-se, mas nós..."

"Chega!"

Zhao Junyong soltou um grito furioso, interrompendo Mao Gui.

Ele estava desesperado e furioso: "Acha que eu quero render-me aos bárbaros Yuan? Acha que eu valorizo este título de merda de comandante de dez mil homens?" Zhao Junyong praguejou. "Tudo por causa daquele ladrão Zhu Chongba! Quem ele pensa que é? Apenas um pequeno monge pedinte! Agora, Dingyuan, Chuzhou e até Hezhou caíram nas mãos dele. Estamos sitiados em Sizhou, não conseguimos tomar Huai'an, e a nossa retaguarda foi cortada por Zhu Chongba. Se ele avançar e retomar Haozhou, o que faremos? Esperar pela morte?"

"Além disso, aquele Zhang Shicheng, que começou a revolta mais tarde do que todos, agora fundou um reino e intitula-se rei! Ainda há pouco tempo, ele lutou contra mim! Eu não quero render-me aos Yuan, eu também queria levar os irmãos a fundar um reino e dominar a região! Mas a situação atual não o permite!"

"Só me rendi falsamente aos Yuan para usar o seu poder, primeiro para eliminar Zhu Yuanzhang, e só então terei a oportunidade de abrir o meu próprio caminho. No fim de contas, faço isto pelos nossos irmãos, você é que não entende!"

Após este desabafo, Zhao Junyong olhou para Mao Gui e viu-o baixar a cabeça. Olhando para os outros, viu que todos reagiam da mesma forma. Zhao Junyong finalmente relaxou.

"Não tenham pensamentos tolos. Sigam as minhas ordens: amanhã marcharemos para tomar Lai'an, para mostrar a Yelü Temür a nossa força. Um simples cargo de dez mil homens não é suficiente! Se querem que o vosso avô Zhao seja leal, têm de oferecer um cargo de marechal, como fizeram com Chen Yexian! Hahaha!"

...

O raciocínio de Zhao Junyong obviamente não dissipou as dúvidas dos seus homens; pelo contrário, a última frase revelou a sua verdadeira face.

No fundo, ele era apenas alguém que seguia quem lhe desse poder. Tinha capturado Guo Zixing, matado Peng Da, e agora rendia-se aos Yuan; todas as suas ações visavam apenas o poder, recorrendo a meios desprezíveis.

Ninguém era tolo; todos viam claramente.

Após sair, Mao Gui pensou muito e suspirou para o céu. Decidiu abandonar Zhao Junyong.

Não havia escolha. A sua família tinha morrido em Xuzhou, e ele tinha um ódio mortal pelos bárbaros Yuan. Como poderia ser um cão de fila da corte Yuan para eliminar Zhu Yuanzhang, que também viera de Haozhou e lutara ao seu lado?

No entanto, Mao Gui era um homem honrado. Se fosse render-se a Zhu Yuanzhang, teria de lutar contra Zhao Junyong, o que também não parecia certo. Depois de muito pensar, no meio da noite, reuniu alguns subordinados de confiança e partiu decididamente para se juntar a Liu Futong.

No dia seguinte, ao passar revista às tropas para a marcha, Zhao Junyong notou que faltavam três homens. Além de Mao Gui, outros dois tinham partido; eram veteranos de Haozhou que simplesmente não queriam seguir os caminhos de Zhao Junyong.

Perante tal situação, Zhao Junyong sentiu um calafrio.

Droga, o moral estava a desmoronar-se! Este era o resultado que nenhum líder conseguia aceitar.

Zhao Junyong, que só pensava em si mesmo, colheu o que semeou; os seus subordinados começaram a abandoná-lo.

Chegados a este ponto, o que fazer? Continuar a marcha?

Zhao Junyong não era estúpido; era, aliás, muito inteligente, talvez até inteligente demais. Se parasse agora, provaria que estava inseguro, o que faria com que mais subordinados fugissem, a corte Yuan desprezá-lo-ia ainda mais, e até Zhu Yuanzhang, recebendo a notícia, enviaria tropas para o norte.

Nesse caso, estaria cercado por problemas internos e externos, sem lugar onde morrer.

"Aquele ingrato do Mao Gui, deu uma desculpa qualquer, mas o que ele queria era o dinheiro de Zhu Yuanzhang. Se não marcharmos agora para o sul e apanharmos Zhu Yuanzhang de surpresa, estaremos todos acabados."

Zhao Junyong inventou um crime para Mao Gui, para estabilizar o moral das tropas, e ordenou imediatamente que o exército marchasse para o sul.

Contudo, teria a partida de Mao Gui unido as suas tropas? Obviamente que não!

Entre os homens de Zhao Junyong estava um homem chamado Miao Daheng.

Miao Daheng era originalmente um senhor local em Haozhou. Tinha respondido ao apelo da corte Yuan, reunindo uma milícia de latifundiários para atacar Haozhou, mas foi derrotado. Mais tarde, rendeu-se ao Comandante Zhang e estacionou em Hengjianshan.

Na história original, o acampamento de Miao Daheng foi invadido pelo velho Zhu, e ele rendeu-se a ele. Mas, neste espaço-tempo, Zhu Yuanzhang implementou a reforma agrária em Lüpaizhai e eliminou a influência da família Mu, o que deixou Miao Daheng furioso.

O seu tio, Miao Zhen, aconselhou-o a ser leal à corte e a não se juntar aos rebeldes. Na história original, Miao Zhen ajudara o velho Zhu a convencer Miao Daheng, o que era irónico.

Miao Daheng seguiu o conselho do tio e preparou-se para ir para o norte, mas encontrou as tropas de Zhao Junyong pelo caminho, foi derrotado e forçado a render-se a ele.

Nos dias que se seguiram, Miao Daheng percebeu que Zhao Junyong era extremamente egoísta e desprovido de escrúpulos, não parecendo um verdadeiro líder.

Por coincidência, o seu tio Miao Zhen adoeceu e faleceu de exaustão. Miao Daheng transportou secretamente o corpo do tio para casa e enterrou-o no túmulo ancestral.

Esta viagem permitiu a Miao Daheng ver a realidade: a sua terra natal, após a reforma agrária, era completamente diferente. Os camponeses viviam em paz e contentamento, os campos estavam férteis, o cheiro a arroz e trigo pairava no ar, e tudo estava cheio de vitalidade.

Miao Daheng ficou profundamente impressionado.

Ao regressar, começou a refletir e a mudar de perspetiva. A decisão de Zhao Junyong de se render aos Yuan foi como a última gota de água que transbordou o copo.

O que havia mais a dizer? Era hora de mudar de lado!

Enquanto Miao Daheng seguia para o sul, absorto em pensamentos, outros dois comandantes de mil homens de Zhao Junyong aproximaram-se. Cavalgando lado a lado, um deles disse: "Irmão Miao, você costumava ser um oficial dos Yuan, diferente de nós, simples bandidos; deve ter um futuro brilhante. Só é pena que as nossas cabeças estejam prestes a ser entregues aos cães bárbaros!"

Miao Daheng ficou surpreendido e olhou para os dois com um significado profundo...