Capítulo Trinta e Quatro: Yuanzhang

Zhu Chongba executou Lu Anmin, além de um tio de Lu Anmin, dois primos e oito servos insolentes, todos mortos… Eles carregavam mortes nas costas, crimes hediondos, ninguém poderia salvá-los.

A outrora poderosa família Lu foi, assim, facilmente reduzida a cinzas.

O povo finalmente acreditou que existia uma força capaz de romper o céu escuro que pairava sobre suas cabeças.

No desespero, surgiu uma nesga de esperança.

Destruir o velho mundo não basta, é preciso construir um novo.

Zhang Ximeng organizou pessoalmente a destinação dos bens da família Lu.

Primeiro, todos os bens móveis… Devido ao colapso das notas de papel, as famílias abastadas, além de acumular pequenas quantidades de ouro e prata, preferiam estocar bens concretos: alimentos, roupas, utensílios, de tudo um pouco.

Zhang Ximeng chegou a suspeitar que eles eram como hamsters espirituosos.

Estocar grãos, tudo bem, mas por que acumular tanto sal? A família era pequena, mas havia um porão inteiro só de sal marinho de excelente qualidade, suficiente para conservar vegetais por dez gerações.

Por ordem de Zhang Ximeng, tudo foi levado e entregue às cozinhas do exército.

Havia também tecidos, o que era ainda mais absurdo: sedas, linho, e algodão de Songjiang, quase mil peças, todas destinadas à senhora Ma, para confecção de túnicas de guerra igualitárias.

Zhang Ximeng ainda encontrou várias ervas medicinais, especiarias, utensílios de cobre e estanho. Mas o que mais o impressionou foram aqueles contratos de terra e notas de dívida, dois baús cheios.

Quando ele organizou tudo e apresentou a Zhu Chongba, este segurou uma pilha de notas, os olhos marejados, as lágrimas ameaçando cair. Por um momento, ele fez esforço para não chorar, mas finalmente soltou um longo suspiro: “Naquela época, para casar meu irmão mais velho, a família pegou emprestado cinco quantias em notas, depois de um ano virou quinze... Meu pai, meu irmão mais velho e o segundo irmão trabalhavam dia e noite nos campos, apertando o cinto, sem descanso, por dois ou três anos. Mas quanto mais pagavam, mais deviam. No fim, meu pai, exausto e doente, morreu logo em seguida.”

“Essas coisas são as piores que existem! Vamos queimar tudo!” declarou Zhu Chongba, raivoso.

Zhang Ximeng respondeu: “Naturalmente, a família Lu já morreu, quem ainda pode cobrar do povo? Mas e depois? O povo continua sem dinheiro, precisa de empréstimos. O que fazer?”

Zhu Chongba hesitou. Com o labor dos camponeses, mesmo que a colheita não chegasse, ainda podiam ir à montanha buscar frutas e verduras selvagens, pescar nos rios, não morreriam de fome, dinheiro não era tão necessário.

Mas se viesse uma calamidade ou um funeral, era preciso tomar dinheiro emprestado. Foi assim que a família de Zhu tomou empréstimo para casar o irmão mais velho.

O resultado foi que o segundo irmão tornou-se genro de outra família, pois não havia dinheiro para um segundo casamento. Se nada mudasse, Zhu seguiria o mesmo destino… Mas o acaso interveio, e, curiosamente, Zhu também acabou genro.

Alguns nasceram mesmo para isso, é o destino, impossível fugir!

“Mestre, tem alguma sugestão?”

Zhang Ximeng sorriu: “O jeito mais fácil seria limitar os juros, nada de juros sobre juros, no máximo vinte por cento ao ano. Acima disso, não precisa pagar. Mas vejo que, com o povo empobrecido, poucos têm sobra para emprestar, então os juros acabam altos. Penso se não poderíamos criar armazéns públicos, para emprestar grãos ou dinheiro a juros baixos. Isso facilitaria a vida do povo e ainda geraria receita...”

Zhu Chongba assentiu animado, era uma boa ideia!

“Assim será!”

Zhang Ximeng, porém, balançou a cabeça: “Senhor, não é tão simples. Podemos definir os juros, mas os subordinados talvez não cumpram… Além disso, se enviarmos grãos e dinheiro, podem ser desviados por gente corrupta, nunca se sabe.”

Zhu Chongba franziu o cenho, conhecia bem a ganância dos oficiais. Zhang Ximeng ainda fora suave, a realidade costuma superar a imaginação em malícia.

Mas só por isso, deixar de agir? Zhu Chongba balançou a cabeça, não era de seu feitio.

“Veja, mestre, o território que temos é pequeno, o povo não passa de alguns milhares. Eu mesmo lidero as tropas, patrulho todos os dias, se há injustiça, ajudo o povo. Então vamos limitar os juros e criar os armazéns, e o futuro, veremos depois.”

Zhang Ximeng concordou: “Só vai dar trabalho ao senhor.”

Zhu Chongba soltou uma gargalhada: “Não temo o trabalho.”

Muito emocionado, Zhu comentou: “Dia após dia, nosso exército cresce, tenho mais de vinte anos e nunca me senti tão livre. Isso é bom! Muito bom!”

Sua alegria era evidente.

Com a queda da família Lu, os velhos amigos de infância perceberam, afinal, que Zhu Chongba fazia algo grandioso.

Matava corruptos e injustos, defendia o povo.

Era como nos sonhos de antigamente.

Os oficiais eram arrogantes, coletavam impostos, batiam em quem queriam. Os latifundiários, por qualquer motivo, prendiam gente, exigiam aluguel, penduravam o inquilino na viga e o surravam até quase a morte.

Nessas horas, todos sonhavam com um juiz justo que viesse fazer justiça pelo povo.

No fim, o tal juiz não veio, mas Zhu Chongba assumiu o papel — e ainda os chamou para ajudar! Sendo assim, o que mais poderiam dizer?

Estavam juntos!

“Mestre, registre o nome de todos.”

Zhang Ximeng assentiu, preparou pincel e tinta. Já havia gente esperando. À frente, um jovem de pouco mais de vinte anos, maçãs do rosto salientes e feições delicadas.

“Eu… eu me chamo Xu, sou o mais velho da família, todos me chamam de Xu Da. Mestre, será que pode inventar um nome novo para mim?”

Zhang Ximeng franziu levemente a testa. Xu Da, achando que incomodava, disse: “Não precisa, então.”

“Não é isso… Só queria saber por que mudar de nome?”

Xu Da suspirou: “Ouvi dos mais velhos que antes os nomes eram elegantes. Com os tártaros da dinastia Yuan, tudo se perdeu, os nomes viraram números e confusão. Agora, que vamos lutar contra os Yuan, que tal mudar os nomes também?”

Zhang Ximeng riu: “Bem dito! Imagino que todos pensam o mesmo?”

Todos assentiram: “É verdade, os tártaros humilharam tanto que nem nomes decentes nos deixaram, agora é hora da revanche!”

Zhang Ximeng sorriu: “Então, Xu Da… que tal acrescentar alguns traços e virar Xu Da?”

“Xu Da?”

“Sim! ‘Da’ significa aquele que entende o destino e tem fama entre os senhores. ‘Da’ é chegar, alcançar. Agora que segue o líder e ajudará na grande empreitada, este nome é perfeito.”

O jovem pensou, os olhos brilhavam, e assentiu: “Mestre, poderia escrever para mim?”

Zhang Ximeng escreveu, com grande ênfase, os dois caracteres de Xu Da.

O jovem recebeu com as duas mãos, dobrou cuidadosamente e guardou no peito.

“Muito obrigado, mestre.”

Com Xu Da atendido, chegou um sujeito de cabeça grande e escorrendo o nariz.

Antes de falar, abriu um sorrisão: “Mestre, sou meio atrapalhado, desculpe se falo errado. Me chamo Hua, meus pais me deram o nome de Sanqi, mas depois soube que é nome de erva, eu não curo, eu mato! Será que pode me dar um nome de guerreiro?”

Zhang Ximeng sorriu: “Claro, que tal Hua Yun? Foi um grande general na época dos Três Reinos, leal, corajoso e, o melhor, bonito!”

“Ótimo!” O sujeito balançou a cabeça, aceitando alegremente o nome Hua Yun.

Zhang Ximeng também escreveu para ele.

Com esses exemplos, o entusiasmo cresceu. Todos queriam se livrar dos nomes antigos, feios ou humilhantes, e ganhar novas identidades.

Wu Liang, Wu Zhen, Chen De, Gu Shi, Lu Zhongheng, Zheng Yuchun, Zhang He… todos nomes de peso.

Zhang Ximeng anotava animado, com esses valentes, o futuro parecia promissor!

Foram mais de duas horas de trabalho até registrar todos. Hua Yun, animado, ficou pedindo a Zhang Ximeng que lhe contasse sobre Zhao Yun, queria segui-lo como exemplo.

Xu Da, por sua vez, ficou num canto, tentando escrever seu novo nome com um graveto.

No final, alguém pigarreou. Zhang Ximeng ergueu os olhos e viu Zhu Chongba.

“Senhor, deseja algo?”

“Sim!” Zhu Chongba olhou zangado para Zhang Ximeng e perguntou, indignado:

“Todos ganharam nomes novos, e eu?”

Zhang Ximeng ficou surpreso, tinha mesmo esquecido de Zhu. Agora, queria que ele próprio sugerisse um nome? Não ousou decidir sozinho, então sugeriu: “Senhor, seu nome deve ser escolhido pelo senhor mesmo, posso só comentar.”

Zhu Chongba pensou: “Estava refletindo sobre isso. Meu sobrenome é Zhu, e quero lutar contra a dinastia Yuan. Zhu Yuan seria bom, mas falta força, precisa de mais um caráter, talvez algo relacionado a armas, para exterminar os Yuan. Mas faca, espada, bastão, tudo soa mal!”

Zhang Ximeng riu: “Use então ‘Zhang’. É uma espécie de adaga de jade. O senhor sempre teve nome de arma, mas jade é o artefato do imperador, nada melhor para o senhor!”

Zhu Chongba franziu o cenho: “A adaga de jade que extermina os Yuan... Zhu Yuanzhang, Zhu Yuanzhang! Perfeito! Daqui em diante, serei Zhu Yuanzhang!”