Capítulo Setenta e Três: A Visita de Luo Guanzhong

A realização de julgamentos concentrados para aqueles cujos crimes eram gravíssimos já ocorria pela terceira vez. No início, era apenas a família Lu; depois, foi a vez de um grupo de grandes clãs poderosos liderados pelos Mu. Agora, o alvo eram os nobres mongóis e estrangeiros de Chuzhou, funcionários corruptos e alguns colaboradores da dinastia Yuan que eram odiados pelo povo... A cada vez, a escala era maior e a situação melhor.

Não era apenas uma melhora pequena, mas sim grandiosa!

Ao tomar Chuzhou, Zhu Yuanzhang sentiu-se, enfim, capaz de agir livremente e resolver tudo aquilo que antes o incomodava. Com exceção de três mil chefes de tropas principais, que ficaram para guarnecer a cidade, o restante dos soldados, sob o comando de Tang He, Hua Yun, os irmãos Feng, os irmãos Wu e outros, partiram para eliminar os bandos de foras-da-lei e salteadores espalhados pelos arredores de Chuzhou.

Entre esses bandidos, havia muitos que, tempos atrás, haviam acompanhado os irmãos Feng no cerco à própria Chuzhou, e agora se tornavam seus alvos. No fim das contas, eram todos parasitas, não havia razão para piedade.

Feng Guoyong e Feng Guosheng eram ainda mais implacáveis que os demais! Sabiam bem que só eliminando a multidão de ladrões e bandidos poderiam trazer paz ao povo. Com estabilidade, poderiam distribuir a terra de forma tranquila.

Com a expansão do território, naturalmente cresciam também as responsabilidades. De qualquer maneira, naquela primavera, era fundamental garantir a distribuição de terras. O plantio de primavera precisava ser feito com esmero!

Só depois de colherem a safra daquele ano teriam, de fato, consolidado sua posição e obtido capital para novos avanços.

Ji Qing era promissora, mas não seria conquistada de imediato. Era preciso redobrar os esforços!

Dentro e fora da cidade, todos estavam atarefados... E foi nesse momento que uma caravana comercial, transportando duzentos rolos de seda, vinha de Liuhe rumo a Chuzhou.

O chefe da caravana era um jovem de menos de trinta anos, de traços delicados, pele clara, trazendo um leque na mão. Não parecia um negociante, mas sim um erudito passeando à beira do lago em um dia de primavera.

E de fato, gozava de fama de erudito em Hangzhou. Não fazia muito tempo, recebera uma carta do mestre pedindo que fosse a Gaoyou, e, então, despediu-se de amigos e parentes em Hangzhou, atravessou o rio rumo ao norte e chegou a Gaoyou.

Ali, ficou profundamente impressionado. Um verdadeiro cenário de heróis, inusitado e grandioso!

Zhang Shicheng, com dezoito varas de bambu, rebelou-se com força superior à de Shèng Guang, estabelecendo domínio mais sólido do que Cao e Liu, conquistando Gaoyou, atacando Yangzhou, usufruindo de todas as vantagens das rotas fluviais — era uma base imperial em potencial.

Só em Gaoyou soube que seu mestre havia feito algo notável. Quando Zhang Shicheng se rebelou, não havia armas, apenas varas de bambu para carregar cestos. O mestre sugeriu um ataque noturno sob o luar: ataram peixes às varas, e o brilho das escamas, refletindo a luz fria, parecia lâminas afiadas. Os guardas, sonolentos e desmotivados, ao verem aquele clarão, fugiram apavorados, largando as armas, e Zhang Shicheng derrotou facilmente o exército da dinastia Yuan.

Uma ideia dessas só poderia vir de alguém extraordinário. E era mesmo: o mestre fora antes um acadêmico da corte Yuan, mas renunciara ao cargo, voltando à terra natal para auxiliar Zhang Shicheng na rebelião. Chamava-se Shi Nai'an.

E o jovem que vinha de Hangzhou ao encontro do "filho do destino" chamava-se Luo Guanzhong!

Zhang Shicheng teve uma fortuna dos céus ao contar com o auxílio desses dois gênios — um verdadeiro golpe de sorte.

Shi Nai'an, já idoso, não podia viajar, então Luo Guanzhong assumiu a missão. Pois logo no primeiro dia do ano novo, Zhang Shicheng proclamou-se rei e fundou o Estado de Zhou.

Para mostrar a elegância do novo governo, Zhang Shicheng decidiu incorporar as forças vizinhas e fortalecer-se rapidamente. Mas ao redor, tinha poucas opções: apenas Zhao Junyong e Peng Zaozhu, em Sizhou e Xuyi.

Contudo, esses dois já estavam em conflito, ignorando completamente Zhang Shicheng, considerando-o apenas um novato sem importância: "Nós já somos reis há muito mais tempo que você!"

Diante deles, Zhang Shicheng foi completamente rejeitado.

De repente, chegou a notícia de que um grupo de exército dos Turbantes Vermelhos havia tomado Chuzhou. Diziam que o comandante se chamava Zhu, autoproclamado comandante militar, subordinado de Guo Zixing.

Guo Zixing? E quem era ele para se comparar ao nosso Rei Zhou?

Luo Guanzhong prontificou-se a levar presentes em seda e visitar Zhu Yuanzhang, tentando convencê-lo a submeter-se ao Rei Zhou, aderir à legitimidade e auxiliar o soberano esclarecido. Quando o império estivesse unificado, ainda manteria seu título de marquês; o país em paz, o povo feliz — não seria ótimo?

Quanto a essa missão, Luo Guanzhong estava confiante: não havia motivo para Zhu Yuanzhang recusar! Se quisesse riquezas, o Rei Zhou tinha; cargos? O Rei Zhou oferecia de bom grado!

Em resumo, não aderir ao Rei Zhou só poderia significar virar cão de guarda da dinastia Yuan. Isso não podia acontecer!

Assim pensava Luo Guanzhong: bastaria uma boa conversa para que Zhu Yuanzhang se rendesse de bom grado.

Repleto de confiança, Luo Guanzhong adentrou Chuzhou.

Logo ao entrar, deparou-se com uma agitação. Muitos habitantes se dirigiam ao templo da cidade, rindo e conversando como se fosse festa de Ano Novo. Luo Guanzhong, curioso, foi perguntar do que se tratava.

Descobriu que, entre os soldados, havia uma trupe teatral que ia apresentar um espetáculo para os moradores.

Luo Guanzhong achou curioso: não seria o habitual que trupes de teatro se apresentassem para os soldados? Como assim, agora era o exército que dava espetáculo para o povo? Será que aquele Zhu tinha o mesmo gosto que o imperador Zhuangzong da dinastia Tang, que gostava de atuar no palco?

Pensando bem, decidiu ir assistir à peça primeiro!

Negócios à parte, primeiro um pouco de diversão!

Deixou que seus subordinados procurassem alojamento, enquanto ele próprio passeava até o templo.

Que multidão! Que peça seria aquela para atrair tanta gente?

Misturou-se ao povo e prestou atenção. Alguém explicou à multidão: era a história de um guerreiro do exército que, sozinho, entrou em Huaiyuan e capturou um general inimigo da dinastia Yuan.

A peça já tinha sido encenada várias vezes entre os soldados, sempre com grande aclamação. Nos últimos dias, o general Zhu, devido ao excesso de julgamentos e execuções, para aliviar o clima e o ânimo, autorizou apresentações públicas no templo durante três dias.

E não era só isso: o próprio herói que prendeu Cheli Buhua interpretava a si mesmo! E não apenas ele, mas também alguns guardas da cidade e sentinelas do palácio faziam papéis reais, sem diferença alguma!

Em todos esses anos assistindo a peças, nunca vira nada igual!

Ouvindo isso, Luo Guanzhong arregalou os olhos, surpreso. Ora, não é só seu mestre que tem ideias criativas — por aqui também há muitos destemidos!

Sozinho, a cavalo, invadir uma cidade inimiga, capturar generais e sair ileso... Isso era ainda mais emocionante que o famoso banquete do machado!

Será que, entre os comandados de Zhu, havia um herói comparável a Guan Yu?

Pensando nisso, Luo Guanzhong esticou o pescoço, atento para não perder nenhum detalhe...

Não demorou muito, os tambores rufaram e a peça começou.

Wu Datou, já experiente após tantas apresentações, aproveitara para aprender técnicas vocais com atores de verdade e adaptara algumas letras, tornando o espetáculo ainda mais completo.

Assim que subiu ao palco, balançando a cabeça grande, soltou a voz rouca, sendo imediatamente ovacionado pela plateia.

Quando amaldiçoou com fúria a dinastia Yuan pelos massacres cometidos, o público quase veio abaixo.

A peça se desenrolava cheia de altos e baixos, com risadas e aplausos.

No momento em que invadiu o palácio e capturou Cheli Buhua, Wu Datou aproveitou para acrescentar insultos ao inimigo, despertando ainda mais o entusiasmo do povo.

Por fim, levando Cheli Buhua, usando de astúcia, conseguiu sair da cidade, arrancando gargalhadas da multidão!

A peça era excelente: a dinastia Yuan era exatamente aquilo — seus generais, feios, gananciosos, incompetentes. Nossos heróis, ao contrário, eram corajosos e sábios, incomparáveis!

Naquele momento, ninguém se preocupava com a coerência dos personagens, se o general podia ou não ser retratado como incompetente... O que importava era a satisfação do público!

Muitos, por reflexo, puseram a mão no bolso para dar gorjeta aos atores.

Mas logo alguém avisou: não joguem dinheiro, pois são verdadeiros guerreiros do exército, interpretando a si próprios, com permissão do comandante; atirar moedas seria desrespeitoso, poderia ser mal interpretado.

Restou ao povo apenas aplaudir e gritar, até ficarem com as mãos vermelhas e as vozes roucas.

Wu Datou teve que voltar ao palco para agradecer e prometeu uma nova peça, chamada "O Templo Ancestral dos Mu", sobre a necessidade de eliminar os grandes clãs e dividir as terras de maneira justa. Como a peça exigiria ainda mais pessoas, o exército já estava recrutando cantores e músicos — quem se alistasse teria direito a soldo.

Garantiu ao público que, uma vez integrado ao exército, independentemente da função, todos trabalhavam por um objetivo comum, sem discriminação.

Claro que, ao entrar no exército, era preciso abandonar os maus hábitos das ruas e tornar-se um verdadeiro herói.

Wu Datou acabara tornando-se símbolo da integração entre exército e povo. De imediato, vários artistas e músicos se ofereceram para se alistar... No palco e fora dele, todos riam e se misturavam.

Luo Guanzhong observava em silêncio, sentindo emoções contraditórias.

Do lado do Rei Zhou, com o mestre Shi Nai'an, havia uma obra tão grandiosa como "A Margem da Água", mas que nunca era encenada; a relação entre exército e povo também era diferente dali.

E aquele Wu, ator principal, ainda anunciava uma peça sobre a eliminação dos poderosos e a divisão de terras... Nada era como ele imaginara.

Luo Guanzhong começou a perceber que talvez tivesse subestimado a complexidade da situação.

Resolveu refletir seriamente antes de se apresentar a Zhu Yuanzhang.

Mas, ao sair da multidão, deparou-se com alguns soldados, liderados por um jovem de menos de vinte anos, cheio de energia.

O rapaz adiantou-se, sorrindo: "Sou Guo Ying, mil-chefe sob o comando do comandante Zhu, e venho buscar o senhor Luo por ordem do magistrado."

Luo Guanzhong se espantou: "Como souberam quem eu era?"

Guo Ying riu: "Ora, o senhor Luo trouxe duzentos rolos de seda. Se não soubéssemos, perderíamos uma bela fatia dos impostos!"

Luo Guanzhong ficou ainda mais surpreso: "Vocês cobram impostos sobre mercadorias?"

"Naturalmente! Se entrou na cidade e não paga imposto, vai viver de quê, do vento?"

Luo Guanzhong piscou: pelo visto, o Rei Zhou ainda dependia de saques para sobreviver...