Capítulo 102: Zhu Yuanzhang Preparou-se para a Batalha
“Pessoal, prestem atenção, aqui estão todos os equipamentos de jogo, agora vamos queimar tudo... Se alguém ainda ousar violar as regras militares, não culpe este Chang por ser inflexível!”
Com a fumaça densa e as chamas, dados, dominós, mesas de jogo, tudo foi reduzido a cinzas.
Esse foi o primeiro ensinamento para esses homens que ingressaram no exército da família Zhu!
Logo depois, veio a segunda lição: soldados e oficiais como um só!
No dia seguinte, dez dias de mantimentos militares chegaram de Hezhou, incluindo arroz, farinha branca, carne defumada e vegetais, tudo em abundância.
Zhu Yuanzhang e Zhang Ximeng permaneceram no acampamento, alinhados com os soldados comuns, comendo as mesmas refeições.
“Cunhado, o que significa ‘subordinação’?” perguntou Lan Yu, confuso.
Chang Yuchun parecia ter entendido: compartilhar os mesmos sofrimentos, unidade entre superiores e subordinados, essa é a postura de quem realiza grandes feitos. Pensando no passado, Liu Ju era apenas um bandido com pouco mais de mil homens, divididos em classes, vivendo em luxo enquanto ignorava a sorte dos seus subordinados.
Comparado a Zhu Yuanzhang, era como dragão para verme.
“Subordinação, sou afortunado de ter um líder sábio, e a partir de agora, farei tudo que o senhor mandar. Minha vida pertence a ele!”
Vendo a sinceridade de Chang Yuchun, o velho Zhu respondeu: “Você é corajoso no combate, um guerreiro bravo. Mas isso não basta. Liderar tropas e guerrear não é ser apenas valente e feroz. É necessário caráter, sabedoria... e, acima de tudo, clareza sobre o motivo da luta!”
Chang Yuchun refletiu: “Eu quero seguir o senhor para alcançar riqueza e honra. Mas Tian Wang Bi me disse que só deseja um pouco mais de terras para sustentar sua mãe confortavelmente. Tenho pensado nisso, mas ainda estou confuso.”
Zhu Yuanzhang sorriu: “Se você pensa nisso, não está confuso. Embora todos queiram riqueza e honra, entre nossas dezenas de milhares de soldados, a maioria só quer sobreviver. É o império Yuan que não dá chances, forçando-os a pegar em armas. Somos todos pobres! Nunca devemos esquecer nossas raízes!”
Levantando-se, Zhu bateu no próprio traseiro e disse com humor: “Ainda tenho muitos assuntos oficiais, não posso ficar. Se tiver dúvidas, pergunte ao mestre Zhang. Não se deixe enganar pela juventude dele, é muito erudito. Melhor ainda, leia mais livros para eliminar de vez os hábitos dos bandidos e se torne um homem íntegro!”
Zhu ensinou com firmeza, e Chang Yuchun assentiu vigorosamente, gravando cada palavra no coração. Depois, buscou Zhang Ximeng para aprender métodos militares.
Zhang guiou Chang numa visita a outros comandantes de mil homens, conversando bastante.
Ao final do passeio, Chang Yuchun ficou estupefato.
Realmente, eles eram bandidos no passado!
Não havia comparação possível!
Ao retornar, Chang imediatamente reforçou a disciplina.
Todos os soldados deveriam transformar-se completamente, de dentro para fora.
Desde vestimenta, alimentação, moradia, até andar e sentar.
As roupas deviam estar alinhadas, a postura ereta, o olhar fixo adiante, sério e firme, nada de olhar para todos os lados como um bandido.
Além disso, treinariam armas, artes marciais, montaria e arco e flecha.
Chang supervisionava tudo pessoalmente.
No início de setembro, seus homens conquistaram o primeiro lugar na competição de arco do exército.
Logo depois, houve uma competição de luta corporal, onde Chang enfrentou Hu Dahai.
Quando os dois subiram ao palco, todos riram: ambos negros e altos, pareciam os lendários guerreiros Heng Ha.
Hu Dahai desprezava Chang, pensando que ele era apenas um capanga de Liu Ju, enquanto ele mesmo era um chefe bandido veterano.
Mas logo na primeira luta, Hu foi derrubado por Chang.
Hu não aceitou e contra-atacou, ganhando na segunda rodada.
Na terceira, Chang sorriu maliciosamente: “Esta rodada não vou deixar você ganhar!”
Hu revirou os olhos, irritado: “Faça o que quiser, não preciso que você facilite!”
Eles lutaram como dois touros, vigorosos e indomáveis, sem que um dominasse o outro.
No fim, Chang superou Hu e venceu o campeonato.
Zhu, vendo seus bravos soldados, sentiu-se satisfeito. Ele imediatamente presenteou Chang com um cavalo negro brilhante, pertencente ao velho Zhang do tribunal, que estava em reabilitação e não o usava.
“Chang Yuchun, este é seu prêmio!”
Ao ver o cavalo, Chang sorriu radiante. Um bom cavalo é como uma boa carruagem, cavalgar é como dirigir — que homem não ama isso?
Montando o cavalo negro, ele correu feliz pelo campo de treinamento.
Hu Dahai ficou furioso e prometeu vingança na próxima competição.
Embora não tenha ganho o cavalo, Hu recebeu uma armadura valiosa, retirada de Cheli Buhua. A armadura encaixava perfeitamente, aumentando sua imponência.
Além das competições militares, os soldados foram designados para ajudar os camponeses na colheita do outono, auxiliando na debulha e armazenamento dos grãos.
Cada comandante de mil homens recebeu uma área para supervisionar.
Quanto a essa tarefa, os soldados não resistiram; pelo contrário, ficaram entusiasmados.
A razão era simples: muitas dessas terras pertenciam às suas próprias famílias!
O aroma do arroz e trigo maduros trouxe grande alegria.
Eles sentiram de fato a mudança.
Seguir o líder não só melhorava a própria vida, mas também a de suas famílias.
Antes se dizia que homem de verdade não servia ao exército, mas agora muitos bons homens disputavam para se alistar... Quem tem um soldado na família é motivo de orgulho.
Além das terras para sustento, tinham ajuda na lavoura, subsídios e prioridade para construção de celeiros... tudo planejado com muito cuidado.
O povo de Chuzhou quase todo via o serviço militar como honra.
Quanto a Hezhou, embora ainda não tivesse colheita, a divisão das terras já começara. Com Chuzhou servindo de exemplo, todos estavam confiantes.
Quando os soldados retornavam de Chuzhou, contavam às famílias que lá toda casa tinha celeiro cheio, ninguém passava fome...
Essas notícias eram irresistíveis para o povo.
Hezhou, com localização ainda melhor que Chuzhou e alta produção de grãos, havia atrasado a divisão das terras, só suficiente para plantar trigo de inverno.
Mas enquanto Hezhou permanecesse sob o comando do general Zhu, ninguém passaria fome no próximo verão, e no outono haveria reservas.
O nome Zhu Yuanzhang estava gravado profundamente no coração de centenas de milhares de pessoas.
Enquanto isso, Li Shanchang e Zhang Ximeng finalizavam suas tarefas.
“Senhor, a colheita de outono em Chuzhou armazenou 780 mil dan, 180 mil a mais que o previsto!”
“Ah, tanto assim? Não houve extorsão?” perguntou Zhu.
Li Shanchang respondeu prontamente: “De modo algum, parte veio de doações voluntárias do povo, e 100 mil dan são tributos dos acampamentos militares, que pagam mais.”
Confirmando que estava tudo em ordem, Zhu sorriu com satisfação.
“E mestre Zhang, como está o banco de grãos aí?”
Zhang Ximeng sorriu: “Também recebemos algumas reservas, não muitas, cerca de 1,2 milhão de dan.”
Ele falava despreocupado, enquanto Li Shanchang bufou em silêncio, sentindo-se superado.
“Mas o senhor sabe, só podemos emprestar, não dar, e ainda precisamos manter reservas para o povo. O que ajudamos é menos que o senhor Li.”
Li finalmente recuperou um pouco do prestígio, mas logo Zhang o surpreendeu com outra notícia.
“Senhor, o banco investiu em algumas forjas de ferro e ferreiros em Chuzhou. Já fundimos 300 mil jin de ferro, fabricamos 3 mil armaduras e várias lâminas. Agora podemos produzir nossas próprias armas.”
Ao dizer isso, Zhang não conseguiu conter o sorriso.
Ele se esforçou para criar o banco de grãos exatamente para concentrar recursos e multiplicar os efeitos.
Investir nas forjas foi o primeiro passo, reunindo toda a indústria siderúrgica de Chuzhou.
Se faltasse terra, dava terra; se faltasse minério, comprava minério; contratava artesãos... Com os mantimentos na mão, comida era a melhor moeda.
Mesmo sob domínio do exército Yuan, com preço justo, não faltava ferro.
Esses comerciantes estrangeiros só precisavam de dinheiro para trazer o trono imperial de Dadu!
Zhang também planejava fundar fábricas de pólvora e estaleiros.
Não tinha pressa em avançar tecnologicamente, mas queria maximizar o uso do que já existia.
Diante dessas iniciativas, Li Shanchang ficou sem palavras, resignado... Zhu via tudo com otimismo; apesar das diferenças entre Zhang e Li, não se podia esperar que todos fossem como Zhang. Li era útil — muito útil!
“Os Yuan estão chegando. Vida ou morte, vitória ou derrota, esta batalha decidirá! Senhores, precisamos trabalhar juntos!”
Zhang e Li se curvaram profundamente: “Estamos prontos para dar nossas vidas!”
No fim de setembro, a situação se tornava intensa, como um punho cerrado prestes a golpear.
O chanceler Tuo Tuo solicitou autorização ao imperador Yuan para combater os bandidos do lenço vermelho.
O imperador nomeou Tuo Tuo como mestre e chanceler, comandante supremo das tropas reais, para marchar contra Gaoyou.
Quarenta mil soldados partiram de Dadu, descendo pelo rio Yunhe, fingindo ser um exército de um milhão, numa demonstração de força jamais vista, marchando direto para Gaoyou.
Zhu Yuanzhang já tinha um plano, mas Zhang Shicheng estava desesperado e sem rumo.
Mesmo com um exército de meio milhão, ou mesmo trinta ou cinquenta mil, uma multidão cuspindo saliva poderia sufocá-lo.
O que fazer?
Render-se seria possível?
Se os Yuan prometessem não atacar Gaoyou, ele se curvaria ao império?
Como um comerciante de sal ilegal, Zhang calculava friamente.
Até seus oficiais e generais estavam preocupados, achando que se o império Yuan aceitasse, poderia ser viável.
Mas, então, alguém se levantou indignado: “Príncipe Cheng, todos podem se render, menos você. Mesmo que o império Yuan não lhe faça mal, será apenas um carruagem com dois acompanhantes. Um verdadeiro homem deste mundo não é herói se se rende sem lutar.”
Zhang Shicheng encarou o jovem com olhar ardente.
Enquanto os outros eram medíocres, ele pensava no próprio futuro.
“General Luo, quer lutar contra os Yuan?”
Luo Guanzhong cerrou os dentes: “Sim. Tuo Tuo diz ter um exército de um milhão, vindo para conquistar Gaoyou. Não podemos simplesmente nos render. Só lutando com todas as forças teremos esperança!”
Zhang confiava cada vez mais em Luo.
“Mas temos poucos soldados e pouca comida, como enfrentar tanto inimigo?” perguntou Zhang preocupado.
Luo refletiu e tomou coragem: “Príncipe, ouvi dizer que a colheita em Chuzhou foi farta e Zhu Yuanzhang tem mantimentos. Podemos unir forças com ele contra os Yuan?”
“Mas... já tentamos, ele não quis.”
“Naquela vez subestimamos Zhu. Agora, considerando-o um aliado, talvez ele aceite. É como a aliança Sun-Liu contra Cao!”
Após muita hesitação, Zhang decidiu: “Luo, leve três mil taéis de ouro para Zhu Yuanzhang e negocie a aliança!”
Luo encheu-se de coragem: “Cumprirei a missão e não a desonrarei!”
Le Wen