Capítulo Sessenta e Seis: Guo Zixing, não se aproxime!

“Manter soldados sem prejudicar os agricultores? Nada melhor do que a agricultura militar!” Esta era a postura de Zhu Yuanzhang diante das fazendas militares, origem do sistema de guarnições. Se os soldados apenas consumissem o que os agricultores produzem, estes seriam prejudicados, o que não garantiria estabilidade duradoura. Por isso, ordenou que as guarnições cultivassem terras, conciliando tarefas militares e agrícolas, aliviando as necessidades do país.

A ideia de Zhu era simples: se os soldados dependessem integralmente do sustento fornecido pela população, os civis não suportariam a carga. O melhor método para sustentar o exército era a agricultura militar: os próprios soldados cultivam e consomem o que produzem, sem afetar o povo nem exigir recursos do Estado, uma solução perfeita.

Claro, para os padrões posteriores, o sistema de guarnições e de famílias militares acabou sendo um fracasso, exigindo reforma profunda. Porém, uma instituição que atravessa gerações e só revela problemas após cem anos é, em si, um enorme sucesso. Quantas políticas podem durar mais de um século? Poucas, talvez.

Por isso, quando Zhu propôs a agricultura militar, Zhang Ximeng apoiou de bom grado. Entretanto, tinha algumas ideias próprias, possíveis melhorias.

“Senhor, devemos cobrar impostos sobre as terras das fazendas militares?”

Zhu sorriu: “Estamos cultivando para nosso próprio consumo, pagar impostos a nós mesmos... não é complicado?”

“E as terras desbravadas, a quem pertencerão?”

“Claro que...” Zhu hesitou. Queria dizer que seriam dele, mas isso faria dos soldados seus arrendatários, o que parecia errado.

Decidiu ser direto: “Diga logo, não precisa esconder seus pensamentos.”

Zhang Ximeng assentiu: “Senhor, hoje temos poucos soldados e território limitado. Cultivar terras para suprir o exército não traz problemas, pois o senhor supervisiona tudo e pode resolver quaisquer questões. Mas quando o território se expandir, inevitavelmente surgirão desvios. Não consigo prever todos os problemas, mas algo é crucial: todas as terras desbravadas devem ser públicas, sob controle do senhor. Assim, se houver necessidade de ajustes no futuro, será mais fácil.”

“Quanto ao imposto, não deve ser abolido levianamente. Pois, se houver terras isentas, haverá gente buscando se associar à guarnição. Líderes militares podem usar seu poder para atrair pessoas. Portanto, proponho cobrar imposto igual ao das terras civis; o restante deve ficar integralmente para uso dos soldados. Se o senhor quiser requisitar, deverá comprar.”

Zhu franziu o cenho: “Não é complicado demais?”

Zhang Ximeng sorriu: “Senhor, um pouco de trabalho agora facilita o futuro. Os soldados também sofrem perdas e envelhecem. O senhor pode recompensá-los, mas se puderem obter recursos das fazendas militares, terão mais conforto. Fique tranquilo, esse dinheiro pertence aos soldados, mas será gerido centralmente, ninguém poderá usá-lo livremente.”

Zhu Yuanzhang manteve a expressão séria, achando tudo trabalhoso. Mas, afinal, quem cuidaria disso seria Zhang Ximeng; se ele está disposto, por que hesitar?

Além disso, Zhang Ximeng tinha razão: com ele supervisionando, se algo não funcionar, pode-se abolir sem grandes problemas.

No futuro, alguns culpam Zhu Yuanzhang pela queda da dinastia Ming, criticando suas políticas antigas, dizendo que não entendia de economia ou impostos, e que seu rígido sistema de registros contribuiu para que a dinastia durasse apenas 276 anos...

Mas será que abolir as políticas antigas garantiria a longevidade da dinastia? De fato, as políticas consideradas prejudiciais pelos sucessores eram, sob Zhu, eficazes e benéficas; os erros mais graves, expostos e perigosos, foram corrigidos por seus decretos.

O fundador não está isento de erros, mas sabe corrigi-los. O governante que perde o país nem sempre erra em tudo; às vezes, é simplesmente impedido por todas as partes, incapaz de agir, e mesmo as decisões corretas não podem ser implementadas.

Evidentemente, Zhu Yuanzhang era um executor extraordinário. De Linhuai ao sul, até Dingyuan, em todos os campos férteis, grupos limpavam as ervas e escavavam canais no inverno. Os soldados trabalhavam com entusiasmo, sem reclamações.

O que produziam, exceto uma pequena parte enviada como imposto, pertencia ao exército; assim, comiam melhor, e o excedente servia para criar animais como porcos, ovelhas, aves e cães, tornando as refeições mais variadas.

Após a colheita, comer carne diariamente deixaria de ser um luxo. Com maior produção, o comando compraria o excedente, e, além do soldo, os soldados receberiam bônus. Se feridos ou mortos em batalha, as indenizações seriam duplicadas.

Quem recusaria oportunidades assim?

Enquanto todos se ocupavam, um velho passeava pelos campos, desenhava algo num papel e partia. Dias depois, apresentou um método completo para construção de canais.

Como especialista em hidrologia do Rio Amarelo, traçar canais era um divertimento para ele. Zhang Ximeng recebeu o plano de Jia Ru, exigindo que os canais servissem prioritariamente as terras civis. Se houvesse calamidade e falta de água, as fazendas militares poderiam sacrificar a colheita, mas as terras civis deveriam ser irrigadas.

Zhang Ximeng acreditava que a harmonia entre militares e civis era a verdadeira força invencível; por isso, em tudo buscava beneficiar, facilitar e favorecer o povo. Suas propostas receberam apoio incondicional de Zhu Yuanzhang.

Ao longo da história, entre centenas de imperadores, Zhu Yuanzhang foi sem dúvida o que mais protegeu o povo. Claro, alguns criticam seu excesso de controle, mas seus filhos também cometeram erros; e quanto aos príncipes perversos?

O que fazer? Ele era imperador, não santo; não podia punir até os próprios filhos. De fato, Zhu tentou corrigir e educar seus filhos, aconselhando-os com dedicação, quase como uma mãe, fazendo o possível.

A conduta de Zhu era evidente pela atitude dos irmãos Feng. Após visitar o acampamento de Zhu, ficaram completamente convencidos, abandonaram Miaoshan e trouxeram pessoalmente oitocentos homens para se unir a ele.

Com seu exemplo, outras fortalezas aderiram a Zhu Yuanzhang. Todos esses grupos foram requeridos a participar das fazendas militares.

Em resumo, para Zhu, nada era mais importante que o alimento! Do exército à população, especialmente os que receberam terras, todos demonstravam entusiasmo incomparável, descansando apenas meio dia no Ano Novo e, logo em seguida, enfrentando as águas geladas para fertilizar os campos.

Enquanto Zhu Yuanzhang enfrentava tempestades, uma notícia infeliz chegou: Peng Da morreu!

“Algo estranho... Teria Zhao Junyong causado sua morte?”

Zhu, ainda com lama nos pés, voltou apressado e convocou Zhang Ximeng e Jia Ru para discutir.

Peng Da sempre apreciou Zhu Yuanzhang, ajudando-o decisivamente na defesa de Haozhou; sua contribuição superava até a de Guo Zixing. Embora, após a batalha, Peng Da tenha se tornado arrogante, proclamando-se rei e atacando Sizhou, manteve estreita relação com Zhu, sendo seu único aliado confiável.

Agora, com sua morte súbita, Zhao Junyong dominava tudo, o que era péssimo.

“Senhor, independentemente de como Peng morreu, o jovem comandante Peng Zaoyu enfrenta dificuldades. Proponho enviar Xu Da, levando provisões e armas, para ajudá-lo a manter o controle. Não devemos abandonar o exército Peng; se Peng Zaoyu não puder se manter, pode recuar para Dingyuan, onde o acolheremos.”

Zhu assentiu de imediato, admirando também a coragem de Peng Zaoyu.

“Está decidido; escreverei uma carta pessoal ao jovem comandante, consolando-o.”

Após breve discussão, Zhu foi lavar-se antes de redigir a carta, mas deparou-se com sua esposa Ma, que trazia uma mensagem de Guo Zixing.

Zhu abriu a carta, leu rapidamente e voltou sem lavar-se, continuando a reunião: Guo Zixing, temendo Zhao Junyong, também buscava refúgio com Zhu Yuanzhang.

“Senhor, posso ler?” Jia Ru pediu a carta, Zhu entregou-lhe, e o velho ficou sério ao ler, suspirando ao final.

Guo Zixing, sem qualquer vergonha, escreveu com humildade, pedindo apenas um pequeno espaço para viver, alegando que, se não fosse acolhido, morreria sem sepultura.

Jia Ru, preocupado, comentou: “Guo Zixing ainda tem mais de dez mil soldados, enquanto acabamos de reorganizar trinta e poucos comandantes. Se ele vier, haverá instabilidade, especialmente com o jovem comandante Guo, o que pode complicar.”

Zhu suspirou, irritado e impotente.

“Não importa, ele é nosso benfeitor; se soubermos de suas dificuldades e o recusarmos, como seremos vistos?” Zhu questionou.

Jia Ru ficou sem resposta. Queria dizer que Zhu não devia nada a Guo Zixing, poderia ignorá-lo, mas, como Zhu mesmo afirmou, a opinião pública é poderosa. Zhu Yuanzhang, comparado a outros líderes, não tinha tantas vantagens, exceto sua reputação de rigor e benevolência com o povo. Se perdesse esse capital por causa de Guo Zixing, seria um prejuízo enorme.

Ter um comandante assim era um azar para Zhu.

Aceitar ou não Guo Zixing era uma decisão difícil.

“Senhor, que tal mandar Guo Zixing para Huaiyuan?” Zhang Ximeng sugeriu subitamente. Cheli Buhua tinha sido derrotado ali, seus homens dispersos, restando apenas alguns milhares; a corte mongol não enviou reforços, nem Zhu atacou. Era o lugar ideal para Guo Zixing se estabelecer.

Assim, Zhu Yuanzhang cumpriria sua obrigação moral.