Capítulo Sessenta – A Captura (Capítulo Extra, Peço por Votos)

Wu Cabeça Grande irrompeu no palácio de Cheli Bufá, atravessou o pátio da frente e foi direto ao pátio dos aposentos. Os dois soldados responsáveis pela guarda se assustaram. Estavam cochilando, afinal, o senhor passava as noites em festas e eles, sob vento e chuva, suportavam as agruras das noites frias, sem saber quando tudo aquilo teria fim.

Justo quando resmungavam, um sujeito com armadura de general, rosto redondo e cheio, entrou furioso, seguido por vários soldados igualmente ameaçadores. Diante da cena, os dois guardas ficaram atônitos, sem entender o que acontecia.

Tomando coragem, tentaram se aproximar, mas o homem girou o chicote no ar, produzindo um estalo alto. “Não se atrevam a me impedir! Se não quiserem perder as cabeças, saiam do caminho!” Os dois ficaram desnorteados, sem saber o que fazer.

Enquanto hesitavam, um velho soldado que viera com Wu Cabeça Grande e conhecia os guardas, apressou-se a dizer: “Saiam logo! Não veem? Esse é o enviado imperial! Cheli Bufá foi desmascarado, o imperador mandou prendê-lo!”

“Ah!” Os dois abriram a boca de espanto. Vieram mesmo prender o chefe? Mas pensando bem, fazia sentido. Olhem só o que Cheli Bufá aprontou ultimamente: após a derrota em Haozhou, fugiu antes de todos; em Dingyuan, aliou-se com os Bandeirantes de Lenço Vermelho, mentiu sobre feitos de guerra e enganou o império para receber recompensas. E não bastasse, ainda entregou armaduras e cavalos ao inimigo... não era apenas um crime comum, era motivo para a execução de toda sua família!

Se só agora vieram prendê-lo, o governo imperial já demorou demais! Até os mais próximos achavam justo prendê-lo, tamanho era o desprezo que inspirava. Mas será que, ao prender Cheli Bufá, eles próprios não seriam envolvidos?

“Por que estão prendendo nosso senhor?”, ousaram questionar. Antes que Wu Cabeça Grande respondesse, o velho soldado interveio: “Não sejam tolos, saiam logo! Só vieram buscar Cheli Bufá, os crimes dele são graves demais, o céu decidiu puni-lo!” Outros soldados concordaram: “Sigam o enviado imperial, talvez ganhem até recompensas!”

Diante disso, e do olhar feroz do enviado, os dois não hesitaram mais e se afastaram. Mais ainda, ao olharem para o grupo do enviado, notaram que era pequeno e acabaram se juntando a ele. Quem sabe ajudando a prender o chefe, ainda ganhariam algum mérito!

Talvez Cheli Bufá nunca imaginasse que se tornaria tão odiado. Não tinha sequer amigos de confiança? Na verdade, tinha, mas por acaso estavam fora, reunindo mantimentos. Planejava unir-se novamente aos Bandeirantes de Lenço Vermelho e enganar mais uma vez o governo, esperando por uma nova promoção. Mas quanto mais se acredita que nada sairá errado, mais certo é que algo dará errado.

Dezenas de homens invadiram o quarto. Cheli Bufá, meio atordoado, acabara de acordar quando sentiu uma lâmina fria encostar-se ao pescoço. “Não se mexa!” Em seguida, ordenaram: “Amarrem-no! Quem ajudar será promovido e receberá cem peças de ouro!” Ao ouvirem promessas de recompensa, os soldados se animaram e logo o imobilizaram.

Apesar de general imperial, Cheli Bufá reagiu de imediato, xingando: “Seus traidores! Estão malucos? Soltem-me! Quem são vocês, com que direito me prendem?” Os soldados hesitaram, afinal o enviado imperial não mostrara nenhuma credencial.

Nesse instante, Wu Cabeça Grande pegou um pano velho do chão e o enfiou na boca de Cheli Bufá, quase fazendo-o desmaiar de tanto fedor. Seus olhos quase saltaram, restando-lhe apenas gemidos abafados.

Wu Cabeça Grande, aliviado, sorriu para os soldados. “Vocês são leais servos do Grande Império! Assim que entregar esse criminoso à justiça, assumirei o comando de Anfeng e todos serão recompensados!” E continuou: “Os soldados de nosso império devem erguer a cabeça! A cavalaria mongol é invencível! Se não conseguem lidar nem com um bando de ladrões, envergonham nossos ancestrais!”

Falava com tanta paixão, cerrando os dentes, que parecia um verdadeiro descendente de Genghis Khan, pronto para salvar o império. Mas os soldados não pensavam tanto assim; já haviam perdido a moral e, se tivessem que servir ao governo ou aos Bandeirantes de Lenço Vermelho, já não importava muito. Só sabiam que, com Cheli Bufá, não teriam futuro.

Desprezavam tanto o chefe que qualquer outro seria melhor. Então, viram o nobre imperial, o enviado do governo, amarrar Cheli Bufá como um boneco e colocá-lo sobre o cavalo, saindo pela porta da cidade.

No entanto, ao sair, um grupo de soldados fiéis a Cheli Bufá voltava dos arredores. Se percebessem algo, tudo estaria perdido. Wu Cabeça Grande, rápido, cobriu Cheli Bufá com a capa comprida. Quando os soldados vieram perguntar, ele disse: “É um presente especial para o senhor! Só é um pouco brava, por isso tenho que levá-la rápido.”

Todos riram de imediato. Cheli Bufá, apesar do nome, era famoso por sua devassidão. Raptar moças era rotina.

“Irmão, bom trabalho! Só avisa o chefe para não exagerar!”, disseram. “Pode deixar, levarei toda nossa devoção ao patrão!”, respondeu Wu Cabeça Grande.

Dito isso, galopou apressado para longe. Apesar do sorriso, estava encharcado de suor nas costas: era hora de fugir!

Após um tempo, os soldados começaram a desconfiar. Não era estranho? O chefe saiu da cidade e ninguém avisou? Teriam ido negociar com os Bandeirantes de Lenço Vermelho? Ou aquele presente seria para eles? Afinal, também eram tão depravados quanto o chefe!

Sacudindo a cabeça, conversavam e riam, sem perceber que haviam acabado de cruzar com Cheli Bufá.

...

“Senhor, será que esse plano funciona? Entrar sozinho na cidade para prender um general... não estamos subestimando demais o governo de Yuan?”, questionou Zhu Yuanzhang, receoso de que algo desse errado.

Zhang Ximeng também hesitou. Na verdade, a ideia surgira num lampejo, lembrando-se de um caso famoso: um audaz se fez passar por oficial da cavalaria Junker de Berlim, reuniu alguns jovens soldados e tomou a prefeitura. Claro, o sucesso dependia tanto de sua atuação impecável quanto da obediência germânica.

O episódio era tão absurdo que correu a Europa, e o ladrão virou herói, com sua façanha sendo contada e encenada por toda parte. De ladrão a astro, tornou-se uma lenda.

A dura realidade sempre ridiculariza a imaginação dos romancistas. No exército, o moral precisava ser trabalhado, e atividades de lazer eram necessárias para aliviar tensões. Se Wu Cabeça Grande voltasse são e salvo, Zhang Ximeng planejava transformar a aventura em peça teatral para animar as tropas. E, caso algo desse errado... ainda assim viraria teatro; afinal, transformar derrotas em vitórias é especialidade de certos países!

Assim decidido, Zhang Ximeng pensava nas possibilidades quando, de repente, Fei Ju entrou correndo, radiante: “Senhor! O plano do senhor Zhang foi genial! Cheli Bufá foi capturado!”

Zhu Yuanzhang ficou surpreso, percebendo que subestimara as surpresas do mundo.

“Senhor, sua estratégia foi brilhante! Vamos nos vingar!” Exclamou Zhu Yuanzhang, montando a cavalo e seguindo com Zhang Ximeng para receber o prisioneiro.