Capítulo Nove: Sobre a Fragilidade dos Grandes Proprietários e dos Poderosos Locais

Embora Zhu Chongba estivesse tomado pela ira e se sentisse injustiçado, sabia bem que entre ele e Guo Zixing havia uma diferença imensa de posição, além do grande favor que recebera daquele homem. Se realmente irritasse Guo Zixing e este decidisse puni-lo, não teria como se safar.

Percebendo que o semblante de Zhu Chongba tornava-se grave e um tanto descontente, Zhang Ximeng, temendo ser responsabilizado, apressou-se em explicar: “Benfeitor, eu apenas considerei que o apoio do povo é fundamental e que esta é uma oportunidade rara. Por isso me atrevi a tomar tais providências. Quanto ao que o senhor teme, acredito que talvez não se concretize.”

Zhu Chongba franziu a testa. Será mesmo?

“Diga-me, quero ouvir suas ponderações.”

“Pois bem!” Zhang Ximeng assentiu com a cabeça. “Benfeitor, analisando as pessoas e suas ações: o grande comandante já tem cinquenta anos, é um dos grandes proprietários locais de Haozhou, possui considerável fortuna e, até então, levava uma vida confortável.”

Zhu Chongba concordou: “Isso todos sabem, mas o que mais há a dizer?”

Zhang Ximeng sorriu. No fundo, Guo Zixing não passava de um latifundiário de Haozhou! As intenções de alguém assim não são difíceis de adivinhar. Naturalmente, Zhang Ximeng não poderia afirmar isso diretamente, então resolveu atribuir a análise ao falecido pai... Perdoe-me, pai!

“Benfeitor, meu pai certa vez escreveu um artigo analisando os fundadores de dinastias ao longo das eras. Qin Shi Huang herdou o império dos ancestrais, isso não conta... Na disputa entre Chu e Han, no fundo, tratava-se de três bandidos e descendentes da nobreza dos Seis Estados em confronto; no fim, foi Liu Bang, de origem humilde, quem conquistou o império. O imperador Guangwu, Liu Xiu, embora fosse da família imperial, já era praticamente um homem comum em sua geração. Mais adiante, os fundadores das dinastias Sui e Tang também eram de famílias aristocráticas. Zhao Kuangyin, fundador da dinastia Song, pode ser considerado, a muito custo, um militar; a dinastia Yuan, por sua vez, era estrangeira.” Zhang Ximeng sorriu: “Benfeitor, percebe algum padrão nisso?”

Zhu Chongba refletiu antes de responder: “Você está dizendo que grandes proprietários dificilmente têm êxito?”

Zhang Ximeng assentiu, erguendo o polegar para Zhu, admirando sua perspicácia.

“Benfeitor, veja o exemplo da atual revolta dos Turbantes Vermelhos: Liu Futong, de origem humilde, foi o primeiro a se levantar; Zhi Ma Li, Bu Wangsan, Meng Haima e outros também eram gente pobre. Apenas Guo, o grande comandante, tardou meses para agir; após tomar Haozhou, permaneceu indeciso, sem avançar. Há muito a se aprender disso!”

Zhu Chongba ponderou um instante, como se tivesse compreendido algo, e apressou-se: “Por favor, continue!”

Zhang Ximeng explicou: “A razão é simples: o grande comandante levava uma vida confortável e jamais pensou em arriscar tudo. Vendo o avanço dos Turbantes Vermelhos, aproveitou a oportunidade e tomou Haozhou. Mas, ao surgirem dificuldades, percebeu que comandar uma região não é tarefa fácil e preferiu se acomodar, sem buscar conquistas.”

Os grandes proprietários assemelham-se, em certa medida, à burguesia: são pessoas de vida tranquila e respeitável, têm alguma ambição de ascensão social e poder, mas não o ímpeto de transformar radicalmente a ordem vigente. Falta-lhes coragem para destruir o velho mundo e construir um novo. Talvez isso possa ser chamado de fraqueza de classe dos proprietários.

Assim, ao longo das dinastias, os grandes proprietários sempre foram forças importantes, mas raramente o grupo fundador de um novo regime era composto por eles... Bem, talvez com a exceção da família Sima, dos Jin do Oeste, mas isso não vem ao caso.

Zhu Chongba refletiu profundamente. Conhecia Guo Zixing ainda melhor que Zhang Ximeng e, seguindo esse raciocínio, percebia que era mesmo assim. Guo Zixing sabia valorizar talentos, caso contrário, não teria dado sua filha adotiva em casamento a Zhu Chongba.

Contudo, na maioria das vezes, Guo Zixing mantinha distância dos soldados, demonstrando certa frieza. Isso fazia com que Sun Deyai e outros conseguissem minar sua autoridade, apoiando-se no favor dos soldados para desafiar o comandante.

“Você acha que o grande comandante não conseguirá? Quer que eu siga meu próprio caminho?” Zhu Chongba balançou a cabeça, irritado: “Não posso aceitar isso. O grande comandante foi generoso comigo. Neste momento, com as tropas inimigas à porta, se eu fugir, não serei senão um desertor. De maneira alguma posso agir assim!”

Zhang Ximeng não se surpreendeu. Sorriu: “O senhor tem razão, não é hora de deixar o comandante. Pelo contrário, é preciso dar o máximo de si para ajudá-lo a defender Haozhou. Só retribuindo seu favor o senhor poderá planejar os passos seguintes!”

Falou com tanta convicção que Zhu Chongba hesitou. Não estava sendo aconselhado a partir… então, do que se tratava?

“Benfeitor, acabamos de falar sobre o caráter do comandante. O modo como ele lida com o problema dos cereais também é revelador. Sendo o líder, deveria agir pessoalmente, punir os mercadores desonestos, conquistar a confiança do povo e resistir ao inimigo. Esse seria o papel de um verdadeiro soberano. Mas ele teme desagradar os ricos da cidade, prefere manipular por trás e não se comprometer. Com esse temperamento, temo que não consiga manter Haozhou por muito tempo.”

Zhang Ximeng não exagerava. Basta consultar os registros históricos: se não fosse pelo genro Zhu Yuanzhang, Guo Zixing seria listado apenas como “outros”, sem jamais se comparar a Liu Futong ou Xu Shouhui.

“Benfeitor, ao auxiliar o comandante e proteger Haozhou, o senhor age corretamente. Precisa ainda conquistar o respeito e confiança do povo e aguardar o momento propício. Mas, se agir com demasiada lealdade cega, será apenas uma peça nas mãos do comandante. Temo que, um dia, ele o descarte. Afinal, lhe falta visão ampla e é dado a manobras perigosas.”

Zhu estremeceu: as palavras de Zhang Ximeng, embora ousadas, tocaram-lhe o coração. Sua posição sob Guo Zixing nunca fora das melhores, principalmente por causa de Guo Tianshu, o filho do comandante, que inexplicavelmente hostilizava Zhu Chongba em todas as oportunidades. Se Guo Zixing desse ouvidos ao filho, sua situação estaria perdida.

Além disso, dentro das muralhas de Haozhou, os demais comandantes também disputavam entre si, sem espírito de realização.

Desenvolver-se por conta própria seria, de fato, o melhor caminho.

Zhu Chongba sentiu-se tentado, embora soubesse que ainda não era o momento adequado.

Zhang Ximeng conhecia exatamente a mente de Zhu Chongba.

“Compreendi suas intenções... Você quer que eu sirva ao comandante com dedicação, mas sem ingenuidade, mostrando meu valor, por isso buscou difundir meu nome entre o povo!”

Zhang Ximeng sorriu: “Benfeitor, o comandante tem astúcia, mas não é um soberano enérgico. Obedecer cegamente pode não ser vantajoso; mostrar liderança e coragem fará com que ele o respeite. Em suma, lute pelo que merece e não sufoque suas ambições!”

Zhu Chongba sentiu-se revigorado. Logo entendeu o raciocínio de Zhang Ximeng: assim como no Mosteiro Huangjue, o trabalho duro e discreto nada lhe rendeu além de desprezo e manipulação.

Desta vez, com Guo Zixing sendo injusto e usando-o como instrumento, era hora de mostrar sua força. Em um momento tão crítico, Guo Zixing não ousaria dispensar um aliado tão importante.

Zhu Chongba perguntou: “Diga-me, você acha que o comandante acabará cedendo?”

“Vai, e não vai demorar! Para enfrentar Jia Ru e defender Haozhou, só o senhor poderá ajudá-lo. Ele certamente virá ao seu encontro!”

Zhu Chongba prosseguiu: “E o que devo fazer?”

“Naturalmente, aceitar e demonstrar sincera gratidão.”

Zhu Chongba balançou a cabeça: “Pergunto sobre como agir a seguir. Devo ser mais contido?”

“Conter-se? Por quê? O senhor deve ser ainda mais decidido e corajoso. O moral dos soldados e do povo de Haozhou depende de sua postura. Se hesitar, decepcionará aqueles que depositaram esperanças em sua liderança. Em resumo, aja com ousadia, mas seja prudente nas relações pessoais!”

Mais uma vez, Zhu Chongba sentiu-se inspirado, demonstrando alegria. Refletiu longamente e compreendeu a lógica de Zhang Ximeng: o rapaz enxergava tanto as limitações de Guo Zixing quanto a necessidade do povo por um líder decidido, levando-o a assumir tal responsabilidade.

Realmente, um estrategista notável!

“Tudo isso foi escrito pelo seu pai?” perguntou de repente.

Zhang Ximeng se sobressaltou, quase se traindo, e apressou-se a responder: “Apenas me baseei nos escritos, o resto é dedução minha, pode não estar certo…”

Zhu Chongba sorriu, sem dizer mais nada.

Nesse instante, sons vieram do portão. Guo Zixing, acompanhado de alguns guardas, havia chegado pessoalmente.

O coração de Zhu Chongba disparou. “O senhor prevê os acontecimentos!” E, virando-se, correu apressado ao encontro do comandante…