Capítulo Noventa e Dois: O Grande Mar

“Meus senhores, embora tenha chovido, não podemos depender apenas da proteção divina. Além disso, chuva em excesso também pode causar desastres. Por isso, discutam entre si o que devemos fazer,” disse o velho Zhu com calma.

Na verdade, Li Shanchang e os demais sabiam que a crença nos espíritos e deuses era incerta; certas coisas aconteciam por coincidência, nada além disso.

“Senhor, diante disso, só nos resta construir canais, escavar reservatórios e abrir poços profundos. Assim, prevenimos enchentes e nos preparamos para a seca, garantindo água tanto na abundância quanto na escassez, sem que o povo sofra fome,” disse Li Shanchang, lançando um olhar para Zhang Ximeng, sentado ao seu lado, e continuou: “Mas grandes obras hidráulicas exigem muito esforço do povo, temo que não queiram colaborar. Há muitos mantimentos nos armazéns, mas os gastos militares são enormes; se houver guerra, talvez não seja suficiente. Devemos esperar pela colheita do outono ou iniciar já?”

Zhang Ximeng sorriu: “O senhor Li já explicou bem. Creio que devemos confiar no povo, confiar em todos. Podemos enviar pessoas, eu e o senhor Li podemos ir pessoalmente, explicar que quem constrói o canal é quem se beneficia. Ajudaremos ao máximo, fornecendo pás, picaretas, tijolos, ferramentas e até mantimentos... Mas precisamos que todos se empenhem voluntariamente, sem qualquer recompensa.”

Li Shanchang ponderou: “É fácil explicar o motivo, mas temo que alguns não compreendam e tumultuem, transformando um bom feito em desastre.”

“Então, que não usem a água!” Zhu Yuanzhang interveio de repente. “Senhor Li, também venho de família pobre. No interior, todos sabem da importância dos canais. O problema é que o governo constrói para os grandes proprietários, proibindo o povo de usar, exige esforço sem recompensa... Quem aceita isso? Se for realmente para o povo, sem engano ou fraude, por que não concordariam? Mesmo que haja um ou outro perturbador, não alteram o resultado!”

Zhu Yuanzhang fez uma pausa e disse com significado profundo: “Senhor Li, é preciso confiar no povo!”

O tom não era alto, mas as palavras pesaram no coração de Li Shanchang e dos demais. Li Shanchang ficou um pouco surpreso, pensou bem e sentiu-se inquieto, o suor frio brotando na testa. Curvou-se rapidamente, os outros o imitaram, e logo foram tratar dos assuntos.

Talvez o único satisfeito fosse Zhang Ximeng. O velho Zhu já começava a perceber a força das massas, elevando-se rapidamente, um intenso sentimento de realização brotando em seu peito.

Zhang Ximeng chamou seus alunos novamente. Como já haviam tratado da questão fiscal, tudo correu bem, e agora, com facilidade, foram aos vilarejos.

Zhang Ximeng exigiu algo simples: que ao menos metade das terras de cada vila fosse irrigada, e que a cada dez famílias fosse escavado um poço, garantindo água limpa e doce para todos.

Assim que essas medidas foram anunciadas, o povo logo se mobilizou.

Terras próprias, água para consumo... Quem não quer melhorar?

Os chefes de grãos, que já assumiam o papel de líderes comunitários, reuniam os anciãos para discutir e, quando tudo estava acertado, comunicavam aos demais.

Os canais e poços dentro da vila já podiam ser construídos. Se envolvia várias vilas, reuniam todos para negociar.

Há muitas políticas que, em sua origem, são excelentes... O exemplo clássico é a Lei dos Brotos Verdes de Wang Anshi: o povo sofria com a exploração, o governo oferecia empréstimos com juros baixos para aliviar, sem usura, e ainda lucrava um pouco. Seria perfeito!

Mas na prática, surgiram problemas: os mais pobres não confiavam no governo, não ousavam pegar empréstimo. Os funcionários, temendo inadimplência, forçavam até quem não cultivava a tomar o dinheiro.

É como forçar um monge a comprar uma peruca.

Só por esse exemplo, vemos a dificuldade da reforma... O verdadeiro núcleo da reforma não está em criar leis perfeitas e inovadoras, mas sim em como comunicar ao povo, como fazer com que entendam a intenção da nova lei. Sem um canal efetivo de cima para baixo, apenas alguns funcionários indecisos distorcem tudo, e ao chegar à base, ninguém mais reconhece o propósito. De que adianta discutir o conteúdo da reforma nessa situação?

Sem capacidade de mobilização organizacional na base, tudo é vazio.

Felizmente, Zhu Yuanzhang já começava a ter essa força, mais cedo e mais intensa do que na história!

De Chuzhou a Dingyuan, cada vila e povoado começou a se movimentar.

O povo, sabendo que era para construir canais e poços para si, levantava-se antes do amanhecer, levando mantimentos e ferramentas, empenhando-se espontaneamente.

A terra se enchia de canais de irrigação: esses eram os verdadeiros protetores, salvando o povo da seca e das enchentes!

Apesar de tudo, a “Reunião dos Dois Dragões” ainda era motivo de alegria e entusiasmo.

A equipe de Wu Datou já contava com mais de trinta pessoas.

Havia mais de dez atores, outros tantos cuidando da maquiagem e do cenário, e até uma banda de seis músicos, com tambores e cordas completas.

Um grupo teatral desse porte já superava muitos grandes proprietários, pois até a poderosa família Jia só mantinha doze atores.

Após várias apresentações, o grupo tornou-se completo e hábil. Em quinze dias, montaram a peça “Reunião dos Dois Dragões” e a levaram ao palco.

Ao som dos tambores, o espetáculo começou.

Os atores se dedicavam, e o público assistia concentrado.

Wu Datou, dessa vez, usava roupas pretas com dois chifres de cervo na cabeça, representando os chifres do dragão... Primeiro, ele comia e bebia no templo, desfrutando das oferendas, ignorando o sol escaldante do lado de fora.

O povo chorava e suplicava por chuva, mas ele não ligava, exibindo um comportamento igual ao de um oficial corrupto que ignora a aflição popular.

Nesse momento, um homem imponente, vestido de armadura, arco nas costas e flechas à cintura, entrou no templo com passos firmes.

Diante da imagem do deus dragão, começou a insultá-lo.

“Dragão insignificante, ignoras as dificuldades do povo e te recusas a trazer chuva. Se te matar, estarei cumprindo o dever celestial!”

“Por ser difícil tornar-se dragão, te dou três dias. Traz chuva, e seguirás protegendo esta terra. Se não, destruirei tua imagem, demolirei teu templo, e te transformarei em um espírito errante, sem lar!”

Após a bronca, tirou o arco e disparou três flechas.

O dragão de Wu Datou, atingido pelas flechas, gritava e corria pelo palco, até cair exausto e enxugar o suor da testa.

“Sou dragão, és dragão. Tu no céu, eu no lago. Tu descendes para salvar o povo, eu trago chuva para fazer o bem.”

Três dias depois, a chuva veio abundante, trazendo alegria ao povo.

Ficou claro: o dragão do templo era pequeno, Zhu Yuanzhang era o verdadeiro dragão celestial!

A peça era simples, os versos não eram sofisticados; eram populares e, às vezes, até rimavam mal. Mas Wu Datou se dedicou tanto que interpretou o dragão arrogante e depois humilde com perfeição, arrancando aplausos entusiasmados.

No meio da multidão, um homem alto e de rosto escuro assistia animado, aplaudindo sem parar. Achando pouco, atirou algumas moedas de prata ao palco.

“O General Zhu é um grande homem, e vocês atuam muito bem! Aqui está uma recompensa, vão tomar um chá!”

O sorriso do homem era franco. Vale lembrar que o governo da Yuan proibia a circulação de prata. Embora suas leis fossem ignoradas como papel velho, quem ofertava prata era raro, um verdadeiro benfeitor.

Diante da cena, qualquer grupo teatral agradeceria, faria uma apresentação extra, servindo ao patrono.

Mas, enquanto o homem atirava a prata, o público ao redor o olhava, e havia reprovação nos olhos.

No palco, Wu Datou hesitou, abaixou-se, pegou as moedas de prata e, saltando do palco, dirigiu-se ao homem, devolvendo-as com seriedade.

“Por favor, aceite de volta!”

O homem não entendeu e riu: “Você é mesmo engraçado. Te dou dinheiro e não aceita? Como vivem, então? Ou será que despreza a minha oferta?”

Antes que Wu Datou respondesse, alguém da plateia exclamou irritado:

“Com algumas moedas, pensa que é grande coisa? Ele não é ator qualquer, é o herói Wu, um militar de verdade! Acabou de ser promovido a comandante de cem!”

O homem ficou surpreso, olhando para Wu Datou: comandante de cem? Ator?

Que coisa estranha em Chuzhou!

Wu Datou segurou a mão do homem, devolvendo as moedas, e explicou: “Amigo, talvez não saiba. Somos militares; as peças são para o povo e nunca aceitamos dinheiro. Recebemos salário e ajuda. Não ficamos ricos, mas não passamos fome, não precisa se preocupar conosco.”

O homem escuro ficou perplexo: “Vocês atuam tão bem, por que não saem para ganhar dinheiro?”

“Ganhar dinheiro?”

Um músico veio, sorrindo friamente: “Ganhar dinheiro? Só serve para ser brinquedo de ricos! Aqui em Chuzhou, somos soldados de verdade, homens dignos! Não se deixe enganar pelo alaúde: no campo de batalha, nosso arco e flecha são tão bons quanto de qualquer um! Matamos os invasores! Se podemos ser pessoas, por que virar cães de guarda? Todos nascidos sob a lua, crescendo ano após ano, ninguém é menos digno!”

Essas palavras impactaram profundamente o homem escuro. Atores são desprezados em todo lugar, mas em Chuzhou era diferente.

Wu Datou então sorriu: “Sou mongol, mas não apoio o imperador de Dadu! Nosso líder nos ensina que os pobres devem se unir, lutar contra a dinastia Yuan e contra os canalhas ricos! Uns lutam com armas, outros com teatro, animando o povo e explicando os motivos. Os caminhos são diferentes, mas não há diferença de valor.”

O homem escuro abaixou a cabeça, pensativo, e seu rosto tornou-se vermelho.

Que palavras sábias: caminhos diferentes, sem superioridade!

Curvou-se apressado: “Comandante, perdoe minha grosseria...”

Wu Datou sorriu: “Está bem, vamos arrumar tudo para a próxima apresentação.”

O homem hesitou, mas tomou coragem: “Posso conhecer seu líder? Chamo-me Hu Dahai, tenho tropas, posso ajudar a conquistar Hezhou!”