Capítulo 158: Perfurar a Terra

Mais de dois anos como assassino transformaram Gu Shenwei em alguém extremamente desconfiado; ele especialmente não confiava em coisas que apareciam do nada, por isso não deu importância ao bilhete.
— É uma armadilha.
— Não vamos dar uma olhada? Talvez alguém realmente queira revelar um segredo.
— Se quisesse delatar, ele viria até nós.
Gu Shenwei lembrou-se de uma vez em que atendeu a um chamado para ir à casa de uma prostituta, mas acabou encontrando um cadáver.
— Vamos dar uma olhada de longe, sem nos mostrarmos, e agir conforme a situação.
Shangguan Ru, que gostava de aventuras, sentiu-se ainda mais entusiasmada com o bilhete misterioso, e Gu Shenwei só pôde concordar. Felizmente, a Vila dos Ferreiros era território da Sociedade Kun, com assassinos ali estacionados, prontos para ajudar em emergências.
O Beco do Arroz e do Trigo ficava próximo da Vila dos Ferreiros, mas era preciso atravessar uma aldeia abandonada e desolada, lar de sem-teto e de gatos e cães errantes. Gu Shenwei manteve-se alerta o tempo todo, acreditando que a armadilha estaria na Vila dos Ferreiros, mas o ataque veio de um muro alto.
Esse muro, claramente pertencente a uma antiga residência abastada, era o ponto de emboscada.
Três flechas foram disparadas: duas contra Gu Shenwei e uma contra Shangguan Ru.
Ambos sacaram suas lâminas simultaneamente, bloqueando as flechas. Pela experiência, Gu Shenwei esperava duas ou três ondas de ataque, mas subestimou; os emboscadores no muro atacaram apenas uma vez antes de pular para fora do muro.
— Parem! — gritou Shangguan Ru, saltando, tocando o muro com a ponta do pé e já se posicionando no topo. Sua leveza e agilidade já eram excelentes, agora ainda mais evidentes.
— Não persiga! — Gu Shenwei tentou segurá-la, mas foi em vão. Ciente de suas limitações em saltar tão alto, correu para frente, buscando um muro baixo para pular.
A algumas dezenas de passos, havia uma parede desmoronada. Gu Shenwei entrou ali, mas não encontrou nada.
Nenhum sinal de Shangguan Ru, nem dos emboscadores, de árvores ou casas — nada.
Aparentemente, ali era uma horta abandonada no inverno, coberta por uma grossa camada de neve. Ao longe, algumas cabanas em ruínas davam ao local um ar desabitado.
Gu Shenwei imaginou que Shangguan Ru teria saído pulando o muro, mas logo percebeu que não fazia sentido: apesar do crepúsculo, ainda não estava totalmente escuro, e ele não havia se afastado muito. Ela deveria ter chamado ao menos uma vez se tivesse mudado de rota.
A horta parecia frequentada, pois havia pegadas de vários tamanhos, mas perto da base do muro, Gu Shenwei encontrou apenas duas pegadas rasas, provavelmente dela. Ela pulava de uma para outra, camuflando seus rastros.
Na Vila dos Ferreiros não havia espadachins nem armadilhas; a verdadeira armadilha estava ali.
Gu Shenwei sentiu-se enganado por uma tática simples. Se não fosse o Décimo Mestre... ele não quis pensar mais nisso. Por mais forte e destemida que Shangguan Ru fosse, sua experiência era limitada, faltava-lhe aquele instinto enraizado dos assassinos.
Se os emboscadores fossem da Sociedade Qiu, não ousariam matar Shangguan Ru, mas qualquer ferimento ou desaparecimento dela por um ou dois dias seria algo pelo qual Gu Shenwei não poderia se responsabilizar.
Ele aproveitou os últimos raios de sol para procurar cuidadosamente na neve, até ser levado por pegadas confusas a um labirinto onde teve que desistir.
Shangguan Ru não desaparecera do nada; Gu Shenwei pensou que ela ou havia sido levada por um mestre em um instante, ou estava escondida no subterrâneo.

Começando pelo local onde Shangguan Ru pisara, ele circulou e bateu o pé no chão, buscando um som oco, mas a horta era grande demais. Com o sol já quase se pondo e os pés dormentes, ele havia examinado apenas uma pequena área, sem encontrar pistas.
Correu até uma cabana que dava vista à horta, encontrando apenas teias de aranha e trapos rasgados, sinal de que estava desabitada há muito tempo.
Deveria chamar os assassinos para vasculhar, mas se saísse por um momento, Shangguan Ru poderia ser levada para longe.
As possibilidades eram inúmeras; Gu Shenwei só podia esperar, batendo os pés sem rumo. Seu maior medo era que ela não estivesse no subterrâneo, ou que houvesse um túnel secreto pelo qual ela já teria sido levada, tornando seus esforços inúteis e desperdiçando tempo precioso que poderia ser usado para enviar seus homens a toda a cidade sul em busca de informações.
A noite caía, e Shangguan Ru desaparecera há uma hora. Gu Shenwei pulava e batia os pés como um louco, até parar, ajoelhar em uma perna, embainhar a faca, sacar a espada, fechar os olhos e entrar em estado de combate.
Ele buscava sentir a “energia vital” nas proximidades.
A técnica chamada “Clássico dos Mortos” era uma arte marcial impossível de praticar por métodos comuns, exigindo imaginar que um inimigo real estava à sua frente.
De fato, havia um inimigo poderoso, alto, projetando uma longa sombra, empunhando uma espada...
Após vinte minutos, Gu Shenwei finalmente captou uma energia vaga, fraca por estar separada por obstáculos grossos, parecendo uma névoa no crepúsculo, indistinta e efêmera, misturada sem forma clara.
Ele decidiu arriscar tudo em um ataque devastador, já totalmente imerso num estado assassino sem pensamentos, sem emoções, sem hesitação, concentrando toda a mente e força na espada, sem enxergar os obstáculos.
Um golpe certeiro na energia, direto ao alvo, sem dúvidas.
Quem visse aquilo ficaria espantado: o jovem saltou no ar, virou o corpo, segurou a espada com uma mão e cravou-a na neve como se fosse um fantoche preso à lâmina, movendo-se apenas comandado pela espada.
Acertou o alvo.
Alguém contra-atacou, mas Gu Shenwei respondeu com dois golpes rápidos, encerrando a luta, e então olhou surpreso para a noite lá fora.
Tivera força para cravar uma espada na neve, criando um buraco de mais de 40 centímetros de diâmetro, a vários metros de onde se ajoelhava, com paredes de gelo de quase 30 centímetros de espessura, além da neve acumulada. Mesmo com sua técnica acelerada de união de forças, era impossível fazer isso normalmente.
Antes, ele pensava que a fraqueza da técnica “Clássico dos Mortos” era não conseguir perfurar armaduras no pescoço, mas agora entendia que isso era um medo infundado: a técnica é implacável, desde que se confie plenamente na espada, entregando corpo e alma, entrando no estado de “morte própria”.
Se He Nu estivesse por perto, Gu Shenwei a explicaria animadamente que sua interpretação do manual era correta.
Ao redor dele, três cadáveres jaziam com a faca na mão, a espada no pescoço, olhos arregalados, mortos sem descanso, sempre atentos à direção do túnel, jamais esperando um ataque vindo do alto, certeiro e letal.
Perto deles, encostada na parede, Shangguan Ru estava desmaiada, a cabeça inclinada, respirando calmamente.
Eles estavam em uma câmara subterrânea de cerca de três metros quadrados, um pouco mais alta que um adulto comum, com um corredor estreito para uma pessoa. Shangguan Ru caiu na armadilha do outro lado do túnel, foi arrastada para ali pelos emboscadores, com a roupa suja de lama.
Gu Shenwei não sabia como havia passado pela pequena abertura e se levantado; parecia impossível, pois o buraco era pequeno demais e baixo demais.
Essa técnica de espada tinha algo de maligno, pensava ele, mas aceitava isso tranquilamente. Mesmo se o “Clássico dos Mortos” o transformasse em um zumbi ou demônio vivo, ele aceitaria de bom grado.
Ele guardou a espada, usou a faca para desfazer os cortes das espadas nos corpos e tentou ampliar o buraco. O solo congelado era muito duro, e a lâmina quebrou ao tentar expandir o espaço somente alguns centímetros.

Primeiro, Gu Shenwei espiou para fora, depois ergueu cuidadosamente Shangguan Ru, evitando machucar sua cabeça, e saltou para fora do túnel.
Shangguan Ru ainda não acordava, mas respirava normalmente, o que indicava que não havia perigo grave.
Seguindo o corredor, Gu Shenwei encontrou a alguns metros uma porta de madeira móvel, bloqueada por uma grossa camada de gelo coberta por neve, alinhada com o chão, sem sinais visíveis.
A armadilha parecia temporária, sem um túnel de fuga aberto, indicando que o planejador esperava que Gu Shenwei escapasse para pedir ajuda, enquanto os emboscadores levavam Shangguan Ru como refém.
Carregando-a nas costas, Gu Shenwei saiu rapidamente da horta, consciente de que inimigos poderiam estar por perto, sem tempo para buscar mais pistas.
No caminho, Shangguan Ru acordou. O narcótico aplicado era fraco, sem necessidade de antídoto, e seu efeito cessara. Ela ficou furiosa, pois a droga era uma técnica exclusiva da Fortaleza Jinpeng, e ela sentia-se humilhada por ter sido pega desprevenida.
Ainda nas costas de Huan Nu, jurou vingança contra a Sociedade Qiu e Meng Mingshi, convencida de que o responsável pela armadilha era o jovem Meng Wu.
Ao retornarem à residência principal fora da cidade sul, já era madrugada. Shangguan Yu esperava ansiosamente, quase enlouquecido. Ao ver o Décimo Mestre coberto de lama nas costas de Huan Nu, ficou alarmado, querendo tirá-la de lá, mas Shangguan Ru desceu, mexeu nas pernas e afirmou não ter problemas.
A reação ao ataque foi discutida por muito tempo, e todos concordaram que era uma artimanha da Sociedade Qiu. Naturalmente, o foco virou quem e como deveriam se vingar.
Meng Mingshi estava escondido no norte da cidade, o que complicava a situação. Shangguan Ru quase decidiu levar a guerra para o norte, mas foi dissuadida pelo grupo.
Gu Shenwei falou pouco, observando atentamente para identificar possíveis traidores.
A armadilha era especial, evidenciando que o autor sabia da habilidade de leveza de Shangguan Ru, mas também da limitação de Huan Nu. Se Gu Shenwei não tivesse insistido em não sair, o plano inimigo teria sucesso, e o líder da Sociedade Kun se tornaria refém.
Esse tipo de informação não era vazada por qualquer um.
Gu Shenwei não desconfiava de ninguém, mas tampouco confiava em alguém.
Após longas discussões sobre planos de vingança, que precisariam de tempo, decidiram dividir as tarefas para agir aos poucos.
Gu Shenwei ordenou secretamente que Tuoneng Ya reforçasse a vigilância e ficou de guarda do lado de fora do quarto de Shangguan Ru, planejando enviá-la de volta ao norte assim que amanhecesse.
Na terceira vigília da noite, um visitante inesperado chegou.
Xu Xiaoyi correu ofegante, batendo à porta, acordando Huan Ge e o Décimo Mestre.
Trouxe uma informação que considerava importante: “O gerente Mi vai fugir! Sempre suspeitei desse sujeito.”
Na mesma noite do ataque ao Décimo Mestre, um guarda recém-nomeado tentava fugir, e todos imediatamente relacionaram os dois eventos.
Peço que guardem e recomendem.