Capítulo Sessenta e Seis: Sigilo

Gu Shenwei sempre temeu que Shangguan Nu matasse para eliminar testemunhas, mas não esperava que a intervenção fatal viesse da filha do “Deus Cabeçudo”.

Era estranho: apesar da agonia de estar possuído por um fogo interno, sua mente parecia mais lúcida do que nunca. Mesmo enquanto recitava o manual da espada, os pensamentos se organizavam e revelavam detalhes antes despercebidos.

“A senhorita quer nos matar.”

Assim que He Nü pronunciou essas palavras, Gu Shenwei compreendeu tudo.

“Ela teme que possamos descobrir, por meio de Xue Niang, algum segredo comprometedor dela.”

“Afinal, livrou-se dela.” Essas palavras da senhorita ecoaram nos ouvidos de Gu Shenwei. Recordando a relação entre a senhorita e Xue Niang, e o modo peculiar de agir desta última, ele tinha certeza de que a senhorita guardava segredos inconfessáveis que estavam nas mãos de Xue Niang.

Ambos permaneciam em silêncio. Xue Niang era discreta, nunca revelara nada a respeito. Mas a senhorita não acreditava nisso; preferia eliminar os servos definitivamente para evitar riscos futuros.

Gu Shenwei concentrou-se em controlar seu fluxo interno de energia. Com o “Qi de Harmonização” já no terceiro nível de yin e yang, sentia-se mais poderoso, como se sua força tivesse multiplicado. Bastariam alguns dias de isolamento para que, com métodos rápidos, pudesse equilibrar dragão e tigre, aumentando ainda mais sua energia interna.

Então, mesmo sem atingir o auge dos grandes mestres, teria habilidades superiores às de um homem comum, capaz de assassinar alguns inimigos da família Shangguan.

Pressionou o ponto Xuan Ji no peito; o calor persistia. Nem o terceiro nível do “Qi de Harmonização” conseguia eliminar totalmente a força do golpe.

Enquanto ponderava sobre como ganhar tempo, He Nü falou, como se murmurasse para si mesma: “Perguntei a ela, mas não quis me contar.”

“Ela?”

“Cui Nü.”

Gu Shenwei se surpreendeu, mas logo entendeu. Cui Nü era a criada mais confiável da senhorita, muda e cega, talvez tivesse acesso a segredos, mas era difícil extrair qualquer informação dela, pois não falava, não escrevia, apenas gesticulava, e só pessoas íntimas conseguiam compreender.

De repente, Gu Shenwei lembrou-se de algo e exclamou: “Foi você quem traiu Qian Nü!”

Naquele fim de tarde, Gu Shenwei conversou com Qian Nü através da parede; Cui Nü foi quem transmitiu a mensagem. Ele sempre se perguntou como Qian Nü se aproximou daquela criada, mas agora percebia que He Nü era a mandante.

He Nü soltou um resmungo, desprezando a reação exagerada de Qian Nü. “Eu só queria que ele te alertasse. Mas ele se assustou e quis revelar tudo, até sobre a ‘Força dos Oito Reinos’ em seu corpo. Precisei recorrer a Xue Niang para calá-lo.”

He Nü tinha apenas catorze ou quinze anos, e Gu Shenwei se admirava com sua maturidade. O segredo sobre o controle interno de Xue Niang jamais poderia ser revelado, pois, sendo servos, a Fortaleza do Pássaro Dourado não se preocuparia em tratá-los, preferindo eliminá-los para evitar que fossem novamente dominados por alguém da linhagem de Xue Niang.

Gu Shenwei aprendera artes marciais com He Nü, convivendo diariamente, mas nunca conseguira decifrá-la. Até com o inimigo Shangguan Yu houve momentos de entendimento mútuo; com essa jovem, era preciso estar sempre alerta.

“E então, encontrou o método para quebrar a ‘Força dos Oito Reinos’?” Gu Shenwei perguntou, fingindo indiferença.

“Não.” He Nü respondeu sem emoção.

O silêncio voltou, e a proximidade que surgiu da situação comum se dissipou. Por fim, Gu Shenwei decidiu falar abertamente.

“Tenho uma sugestão.”

“Hm?”

“Vamos procurar juntos o método de quebra. Quem encontrar, ensina ao outro.”

“Por quê?”

“Porque, quando o prazo de três anos chegar, o outro vai divulgar tudo, e ninguém na fortaleza vai gostar disso.”

O olhar frio de He Nü lembrava um pouco Xue Niang. Ela pensou por um momento, fitando Huan Nü, e respondeu: “Está bem, é justo.”

“Também não iremos trair um ao outro, certo?” Com o exemplo de Qian Nü, Gu Shenwei precisava de ao menos uma garantia verbal.

“Claro. Estou contando que você encontre o método antes de mim.”

Agora eram cúmplices, o que não eliminava a desconfiança, mas amenizava a tensão.

O dia amanheceu, e do lado de fora se ouviu o barulho das fechaduras. Um homem disse: “Só um instante, não pode demorar.”

A porta se abriu, Cui Nü entrou, trazendo uma caixa de comida. Parecia estar ali para servir o café da manhã.

O assassino fechou a porta e ficou de guarda.

Cui Nü, guiando-se por seus sentidos aguçados, encontrou com precisão a mesa junto à janela, depositou a caixa e, sem hesitar, localizou He Nü, dirigindo-se a ela e fazendo uma sequência de gestos complexos, com uma expressão visivelmente ansiosa.

He Nü segurou as mãos de Cui Nü e murmurou: “Entendi.” Depois, virou-se para Huan Nü e, ainda mais baixo, disse: “O senhor saiu. A senhorita quer nos ver em breve.”

A senhorita era impulsiva, decidida a agir imediatamente, sem esperar pela reação do esposo.

He Nü sussurrou algo ao ouvido de Cui Nü, mas esta apenas balançava a cabeça, visivelmente assustada.

Do lado de fora, o guarda impacientou-se, apressando Cui Nü a sair. Gu Shenwei também estava inquieto; ele e He Nü estavam no limiar da vida e da morte, e cada oportunidade era vital.

“Cui Nü, escute: Qian Nü morreu por sua causa. Quer que He Nü e eu sigamos o mesmo caminho?”

Gu Shenwei falou baixo, ainda que sua acusação não fosse totalmente justa — Cui Nü apenas transmitira a mensagem, não traíra.

Cui Nü empalideceu ao ouvir, como se tomasse uma decisão difícil. Fez uma série de gestos e, sem esperar perguntas de He Nü, saiu apressada.

O assassino trancou a porta novamente e partiu.

He Nü ficou pensativa, sem certeza sobre o significado da mensagem de Cui Nü. Só depois de muito tempo disse, baixinho: “A senhorita matou alguém. É só isso que Cui Nü sabe. Xue Niang nunca fala sobre isso.”

A filha do “Deus Cabeçudo” assassinou alguém. Não parecia um segredo fatal. Eles discutiram possibilidades: talvez a vítima fosse uma amante do “Deus Cabeçudo”, um subordinado importante... Mas, tendo passado poucos dias no acampamento de Montanha de Ferro, não conseguiam encontrar evidências convincentes.

Nesse momento, a porta se abriu novamente. O assassino, com tom contido, avisou: “Se o Oitavo Jovem Mestre perguntar, não joguem a culpa em mim.”

Duas criadas entraram juntas. Xiao Sui disse: “A senhorita vai explicar, não se preocupe.”

Gu Shenwei e He Nü começaram a se preocupar.

“A senhorita quer ver vocês.”

Trocaram olhares, e caminharam até a porta. Xiao Sui os deteve: “Você primeiro.”

Ela indicou Gu Shenwei; a senhorita queria dividi-los, atacar cada um separadamente.

Uma criada permaneceu, Xiao Sui conduziu Huan Nü ao pátio dos fundos.

A senhorita estava sentada atrás do biombo, sem Cui Nü ao lado, apenas duas criadas vigiando a entrada.

Quatro mulheres pretendiam atacar um servo, sem saber que ele já não era o jovem frágil de um ano atrás. A senhorita não sabia lutar, as criadas eram medianas, e Gu Shenwei tinha total confiança de que poderia derrotá-las e até matá-las, mas esse massacre não faria sentido — seus inimigos eram da família Shangguan, não da família Luo.

“Huan Nü, sabe qual é sua culpa?”

Quem perguntava era Xiao Sui; a senhorita apenas escutava atrás do biombo.

Gu Shenwei ajoelhou-se: “O pequeno servo não sabe sua culpa.”

“Você jurou seguir a família Luo, mas traiu a senhora, denunciando-a ao Oitavo Jovem Mestre e colocando-a em perigo. Merece morrer!”

“Foi Xue Niang quem traiu a senhora. Ela sempre a impediu de ver-me. Denunciar ao Oitavo Jovem Mestre foi um último recurso.”

Gu Shenwei não mentia completamente; fazia mais de meio ano que não “via” a senhorita.

“Hum, só desculpas. Arranquem-lhe o coração. Quero ver se é negro!”

Essa voz não era mais a da senhorita submissa da noite anterior, mas a arrogante e cruel Luo Ningcha.

As três criadas responderam em uníssono, cada uma sacando cordas, facas e outros instrumentos.

Gu Shenwei encostou a cabeça ao chão: “O pequeno servo reconhece sua culpa. Deixa a senhora decidir. Depois da morte, ao encontrar Xue Niang, o segredo continuará sendo segredo.”

“O que está dizendo?”

A senhorita levantou-se bruscamente e perguntou com voz feroz do outro lado do biombo.

“O pequeno servo disse ‘segredo continuará sendo segredo’.”

“Você tem coragem de falar! Arranquem-lhe a língua antes do coração!”

“Mesmo sem língua, há quem tenha. Mas fique tranquila, senhora: mesmo morto, essa pessoa manterá o segredo.”

A senhorita sentou-se de novo. “Você contou a outros?”

“Neste ano, fiz alguns amigos na fortaleza. Conversamos sobre tudo. Todos prometem guardar o segredo da senhora.”

Por um tempo, não houve resposta atrás do biombo. As criadas se entreolharam, sem saber se deviam prosseguir.

“Saiam e guardem a porta.”

A ordem da senhorita surpreendeu as criadas, mas obedeceram e saíram.

Restaram apenas a senhorita e o servo. Gu Shenwei desejava que seus inimigos fossem sempre tão ingênuos.

“Lembro de você. Xue Niang dizia que era esperto e... você veio à fortaleza para se vingar, não é?”

A senhorita havia esquecido Huan Nü, só agora, sob ameaça, recordava-se e, raramente, lembrava de seu segredo.

“É verdade. Basta uma palavra sua, senhora, e o pequeno servo estará perdido, por isso manterei o segredo, nunca revelarei a ninguém.”

“Para quem você contou? Diga e poupo sua vida.”

“Não é questão de não querer, mas meus amigos temem a senhora. Se souberem que está procurando por eles, podem inventar qualquer coisa. Melhor não dizer.”

A senhorita ficou em silêncio, ponderando sobre a veracidade das palavras do servo. Mas era mais inclinada a agir rapidamente do que a refletir. Suportar o jogo com Huan Nü já era o limite da sua paciência.

Uma xícara de chá voou de trás do biombo, passou ao lado de Gu Shenwei e se despedaçou no chão. “Só fala em segredo! O que sabe? Se não contar, vou despedaçá-lo!”

Gu Shenwei ainda não sabia qual era o segredo da senhorita, mas tinha certeza de uma coisa: ali, era ele quem detinha o poder de matar. O pior desfecho seria assassinar a senhorita e desencadear uma guerra entre a Fortaleza do Pássaro Dourado e o “Deus Cabeçudo” da Montanha de Ferro.