Capítulo Cinquenta e Cinco: Incitação

Era uma noite escura e ventosa, o aroma das flores de verão misturava-se com o cheiro de intriga, deixando as pessoas involuntariamente tensas.

Quando a noite chegou ao seu auge, Gu Shenwei saiu silenciosamente de sua pequena casa, evitando os caminhos, em direção ao pátio que havia visto durante o dia.

O servo espiritual havia lhe aconselhado a não vagar por aí e a não provocar o Senhor da Chuva. Logo na primeira noite dentro da residência interna, ele já planejava violar esses dois conselhos.

As estrelas e a lua estavam opacas no céu; Gu Shenwei avançava com cautela, segurando a respiração. Por duas vezes quase colidiu com guardas noturnos em patrulha, mas escapou deles e chegou ao muro do pequeno pátio.

Ele escalou o muro baixo e, após esperar pacientemente para se certificar de que ninguém estava escondido, aproximou-se furtivamente do centro do pátio, sob a árvore de magnólia, pegou uma pequena pedra e a lançou contra a janela da casa central.

Embora o estilo arquitetônico do Castelo do Pássaro Dourado fosse bem diferente do da terra central, era fácil deduzir qual casa pertencia ao dono. O único ponto de dúvida de Gu Shenwei era saber qual dos gêmeos ocupava aquele quarto.

Não houve resposta.

Gu Shenwei pegou outra pedra e lançou, desta vez com mais força, fazendo um ruído alto. Ainda assim, não houve resposta, como se a casa estivesse desabitada. Mas do lado de fora alguém reagiu.

De repente, os pelos de Gu Shenwei se arrepiaram; sentiu o mesmo perigo de quando Shangguan Yushi tentou assassiná-lo. Atirou-se ao chão, girou rapidamente e viu o jovem do dia empunhando uma faca, pronto para atacar novamente.

O olhar do jovem era sério, carregado de intenção assassina — aquilo não era brincadeira.

Gu Shenwei estava em desvantagem, não tinha espaço para se esquivar, e o rapaz armado era muito mais habilidoso que Shangguan Yushi.

A ponta da lâmina mirava o peito do intruso; o jovem tomou a decisão de encerrar o combate com aquele golpe: era seu dever, era sua honra.

Uma janela rangiu e foi empurrada para cima. O jovem, como se tivesse ouvido um fantasma conjurado por um talismã, recuou saltando e desapareceu na escuridão.

Gu Shenwei, com o couro cabeludo arrepiado, não compreendia quem era aquele misterioso rapaz.

"Quem está aí?"

"Sou eu, hum... o discípulo que veio cumprimentar o mestre por ordem dele."

"Por ordem de quem?"

"Do senhor, mestre."

"Eu?"

"Durante o dia, o senhor não me mostrou três dedos, indicando que eu deveria vir à terceira vigília para vê-lo?"

"Que bobagem, eu não mostrei três dedos! Você é um traidor; amanhã vou puni-lo."

"Mestre, o discípulo reconhece sua culpa, por isso veio antes para receber a punição."

Gu Shenwei aproximou-se da janela e ajoelhou-se. Shangguan Ru mostrou apenas a cabeça e bocejou.

Nas casas ao lado, acenderam-se luzes, mas Shangguan Ru ordenou: "Todos para a cama, nada de levantar!" E as luzes se apagaram novamente.

"Você chegou cedo demais, ainda não decidi como puni-lo." Shangguan Ru falou com certa inquietação.

"Há uma maneira pronta: 'expulsar do castelo, cem lâminas sobre o corpo' — a velha regra daqui." O rosto de Shangguan Yushi apareceu também.

Gu Shenwei quase quis dizer que Shangguan Yushi não acompanhou o jovem senhor na fuga na noite anterior, o que era uma traição maior, mas preferiu responder: "Mestre, as regras da nossa 'Ordem da Lua' não são assim, creio eu."

"Hm, ainda não defini as regras desta ordem."

"Certamente serão diferentes das de outros grupos."

"É claro." Shangguan Yushi interveio, "Basta lançar o traidor do penhasco da passagem para o além, é o mais simples."

"Mestre da Chuva, vai me jogar lá embaixo de novo?"

Shangguan Yushi franziu o cenho; aquele fracasso em assassiná-lo a deixara furiosa, e embora contivesse a raiva por imposição de Shangguan Ru, ao ouvir o servo mencionar o fato, quase explodiu.

"Silêncio, nada de brigas."

"Sim, o discípulo obedece ao mestre." Gu Shenwei respondeu prontamente.

Shangguan Yushi resmungou, virou-se e deixou para o servo apenas a nuca.

"Se quer retornar à ordem, encontre um jeito de sair comigo para explorar o mundo."

"Não precisamos sair do castelo para viver aventuras; aqui temos mestres abundantes, mais do que se encontraria em dez anos fora."

"Puxa-saco." Shangguan Yushi murmurou.

"Mas não é a mesma coisa; os daqui não levam nada a sério, me tratam como uma criança para brincar."

"Hehe, na verdade, tenho uma ideia, que pode tornar o jogo real."

"Diga." Os olhos de Shangguan Ru brilharam.

"Mentiroso." Shangguan Yushi respondeu sem olhar para trás.

"Antes, vou contar uma história."

"Que seja interessante, estou com sono." Shangguan Ru apoiou o queixo no cotovelo; ela adorava histórias, especialmente as contadas em noites profundas.

Ao redor, tudo era escuridão, apenas o som de insetos e rãs, sem mais interferências de jovens armados. Gu Shenwei sentou-se no chão e começou a narrar, em voz baixa, a história que lhe veio à mente.

"Naquela noite contei muitos costumes do mundo das artes marciais. Mas nem todos são regidos por regras; existe um tipo de pessoa que só serve para quebrá-las."

"Assassinos. Eles têm suas próprias regras, diferentes das dos outros." Shangguan Yushi comentou, ainda sem se virar.

"Não, não são assassinos. Falo do mundo das terras centrais, lá não há castelos como o nosso."

"Então que tipo de pessoa?"

"Piratas do rio."

"Ah, como 'Cabeça Grande', ouvi isso da senhora da sua casa." Shangguan Yushi interrompeu, não querendo que a história prosseguisse.

"Também não. 'Cabeça Grande' era um ladrão de estradas, roubava abertamente. Falo de grandes ladrões: ágeis, solitários, que chegam à noite e partem sem deixar rastros. Todos sabem quem são, mas ninguém jamais os viu. Isso os torna parecidos com assassinos de elite, mas o interesse deles não é matar, e sim roubar tesouros inestimáveis."

Shangguan Yushi não conhecia nenhum grande ladrão famoso na região ocidental, então apenas bufou.

"O que quero contar é sobre o maior ladrão das terras centrais, chamado 'Dragão das Mãos Mágicas'. Ele tinha uma mania: após roubar, gostava de anunciar o feito, deixando o dono profundamente humilhado. Era audaz, e só roubava de grandes clãs ou autoridades poderosas, até que um dia roubou até do céu."

"Mentira." Shangguan Yushi não resistiu a comentar.

"Não é mentira. 'Dragão das Mãos Mágicas' cometeu mais de dez grandes roubos de repercussão nacional, mas achou pouco e acabou roubando do palácio imperial. O imperador das terras centrais é chamado de Filho do Céu; 'Dragão das Mãos Mágicas' roubou do Filho do Céu, então de certa forma roubou do céu, não?"

"O palácio não é nada demais; os guardas nunca são melhores que os do nosso castelo."

"Shh, deixe-o contar. O que 'Dragão das Mãos Mágicas' roubou?"

Shangguan Ru se animou. Embora fosse da região oeste, sabia que o imperador das terras centrais era diferente dos reis locais e que o Castelo do Pássaro Dourado não se comparava.

"'Dragão das Mãos Mágicas' roubou milhões em ouro e prata do tesouro imperial. Imagine, transportar tudo isso exigiria muitos carros, e só perceberam o sumiço dias depois, quando o rumor se espalhou entre o povo. Muitos perderam cargos e vidas por isso."

"Esse ladrão gosta de dinheiro." Comentou Shangguan Ru.

"Sim, ele gostava de roubar dinheiro, mas também gastava rápido; milhões de taéis evaporaram em menos de um mês. Mas o que mais abalou o governo foi o roubo do selo imperial."

"Selo imperial? Para quê?"

"Demoraram apenas um dia para perceber o sumiço, mas suspeitaram de um traidor interno, jamais de um ladrão do rio. Após roubar o selo, 'Dragão das Mãos Mágicas' emitiu mais de cem decretos, libertou dezenas de criminosos, e até publicou um edito de culpa, dizendo que o imperador era indigno do trono."

Shangguan Ru riu alegremente, começando a apreciar a profissão de ladrão.

"Imagine o caos: ninguém sabia em quais decretos confiar, tinham medo de aceitar ou recusar. Por isso, 'Dragão das Mãos Mágicas' ganhou um novo apelido — 'Discípulo do Filho do Céu', e alguns até o chamavam de 'Imperador Supremo'."

"Ele realmente sabia brincar, não seguia regras. E depois, o que roubou?" Os olhos de Shangguan Ru brilhavam de admiração.

"Depois, 'Dragão das Mãos Mágicas' morreu."

"Oi?" As duas jovens exclamaram, Shangguan Yushi finalmente virou-se. Que jeito de contar uma história: justo no auge, o protagonista morre.

"Os guardas imperiais estavam desesperados, espalharam uma rede de captura por cinco meses, prenderam milhares de pessoas, até encontrar o esconderijo do ladrão. Trezentos mestres cercaram o local, com dez mil soldados de prontidão."

Gu Shenwei silenciou por um momento.

"Ele foi morto?" Perguntou Shangguan Ru.

"Não, 'Dragão das Mãos Mágicas' suicidou-se, sem deixar uma palavra. Muitos acreditam que o verdadeiro ladrão nunca morreu, apenas se escondeu. E assim ganhou outro apelido — 'Senhora Morcego Vermelho'."

"Ah, mentira! Todos sabem que 'Senhora do Véu Vermelho' é uma das 'Três Heroínas do Pó', não tem nada a ver com ladrão." Shangguan Yushi aproveitou para apontar a falha.

"Não é a mesma pessoa. Refiro-me a 'morcego', não véu. 'Dragão das Mãos Mágicas' vestia vermelho ao morrer e gostava de agir à noite, como um morcego. Por isso, o apelido 'Senhora Morcego Vermelho'."

"'Dragão das Mãos Mágicas' era mulher?" Shangguan Ru perguntou, surpresa.

"Sim, era mulher."

"Você inventou isso, história ruim." Shangguan Yushi fez careta, nunca acreditava no servo.

"Juro que não é mentira. Pergunte a qualquer um que tenha ido às terras centrais, todos conhecem. Ouvi de alguém que viu o corpo da 'Senhora Morcego Vermelho' com seus próprios olhos."

O roubo no palácio foi o último e maior caso de Gu Lun antes de se aposentar; ele mesmo recuperou o selo imperial, por isso Gu Shenwei lembrava bem, embora tenha embelezado a história para prender a atenção das duas ouvintes.

A história não era muito complexa e o final não era perfeito, mas as duas jovens ficaram fascinadas, apoiadas no parapeito, sonhando acordadas.

"Você disse que tinha um jeito de tornar o jogo real aqui dentro do castelo, era isso?" Shangguan Ru lembrou da promessa do servo.

"Sim."

"Não podemos realmente matar, mas podemos roubar de verdade." Shangguan Yushi também entendeu.

"E podemos roubar algo especial, que surpreenda a todos." Gu Shenwei incentivou, pensando consigo que seria ótimo roubar o Salão das Seis Mortes.