Capítulo 156: O Tratado de Tyumen

Segei partiu de maneira despreocupada, mas não teve de esperar muito. Logo após o almoço, Paulo o convocou à sua presença, e tudo ocorreu exatamente como Segei havia previsto.

— Concordamos com a questão do Ducado Autônomo da Sibéria — declarou Paulo. — Se não houver mais nenhum empecilho, retiraremos nossas forças de Novosibirsk dentro de três dias. Além disso, prometemos que não desmantelaremos nem retiraremos as indústrias e as escolas, seja de Kemerovo ou de Novosibirsk.

Escolas e indústrias eram os bens mais preciosos de uma cidade, mas era evidente que o duque Boris e Paulo ignoravam completamente o fato de que o governo de Baikal, detentor de inúmeras instituições de ensino, dava pouca importância às escolas deles.

Naturalmente, o foco não residia nas escolas nem nas indústrias. Uma vez sob o controle de Ivan, Paulo e seus aliados não conseguiriam reaver absolutamente nada; mais do que isso, eles próprios teriam de ceder ainda mais.

— O duque Boris talvez se equivoque. Vocês não devem se retirar apenas de Novosibirsk, mas de Tyumen. Todo o território a leste de Tyumen pertence ao meu Ducado Autônomo da Sibéria. Espero que o duque Boris não volte a se esquecer desse detalhe.

Tyumen? Ao ouvir tal exigência, Boris foi tomado por uma fúria súbita. Embora a região a oeste de Krasnoyarsk ainda fizesse parte da Sibéria, aquelas cidades haviam sido erguidas com muito esforço pelo Império Russo e não podiam ser comparadas a lugares como Irkutsk.

Além disso, havia o fato de que a família Boris possuía vastos interesses em Tyumen. Caso a cidade fosse cedida, o prejuízo recairia não sobre o Império Russo, mas diretamente sobre a família Boris. Não apenas o duque Boris se opôs, como mais da metade dos nobres presentes rejeitou a condição, pois aquilo equivalia a arrancar pedaços de sua própria carne.

Novosibirsk, Krasnoyarsk e Kemerovo já eram perdas dolorosas o bastante; acrescentar agora Omsk e Tyumen significava praticamente assinar sua sentença de morte.

Contudo, a oposição do duque Boris e dos demais nobres não significava que Paulo discordava. Observando as faces lívidas daquele grupo, Paulo sentiu uma secreta onda de satisfação. No fim das contas, embora fossem apoiadores cruciais de sua ascensão ao trono, eles não formavam um bloco de interesses perfeitamente unido.

Com o tempo, grandes nobres como Boris inevitavelmente se tornariam rivais de Paulo. Por essa razão, vê-los sangrar um pouco era algo que ele via com bons olhos, chegando a apoiar tacitamente.

— Concordo com as vossas condições. Anna e Jéssica também poderão partir com vocês quando deixarem o local. Acredito que agora vosso conde, ou melhor, sua alteza o grão-duque, não tenha mais nenhuma exigência a fazer!

Nesse momento, Paulo fingiu impaciência, demonstrando o desejo de resolver o assunto o mais rápido possível. Agia assim justamente para ocultar suas verdadeiras intenções do duque Boris e dos demais.

Segei, homem arguto, percebeu a manobra num relance e, sem aduzir novas exigências, assentiu de imediato. A princípio, seu objetivo era apenas assegurar Omsk, enquanto Tyumen servia meramente como instrumento de barganha para forçar a concessão de Paulo. Quem diria que as reviravoltas da negociação acabariam por lhe garantir também a cidade de Tyumen?

Apesar de ser uma localidade de economia próspera, a pequena Tyumen não parecia tão crucial à primeira vista; contudo, sua posse revestia-se de um significado estratégico imenso para Ivan.

Ao sul de Tyumen estendiam-se os domínios do Canato de Uriankhai no centro da Horda de Jüz. Poder-se-ia dizer que, agora, os territórios do norte e do sul alinhavam-se perfeitamente. Sem Tyumen, as possessões do Canato de Uriankhai na Horda de Jüz teriam de permanecer em constante alerta contra possíveis investidas das forças do Império Russo partindo daquela cidade. Agora, porém, podiam respirar aliviados.

Devido à tensão no fronte militar, o acordo entre Paulo e Segei foi firmado com rapidez. Esse pacto ficou conhecido como o Tratado de Tyumen, marco que representaria uma monumental virada na vida de Ivan.

Em fevereiro de 1797, a guerra no Extremo Oriente finalmente chegou ao fim, consagrando Ivan como o maior beneficiário do conflito. Cidades da Sibéria ocidental, como Novosibirsk e Tyumen, distavam muito de ser as regiões estéreis do leste.

Manter tais cidades sob seu controle elevou a base econômica de Ivan em mais de trinta por cento de forma instantânea. Em contrapartida, com a plena absorção da região siberiana, Bruny, o futuro primeiro-ministro do gabinete do Ducado Autônomo da Sibéria, viu-se assoberbado de trabalho.

Paulo e sua comitiva partiram no próprio dia da assinatura do tratado, pretendendo levar consigo as tropas do Distrito Militar do Extremo Oriente e os bens de maior valor das cidades da Sibéria ocidental.

Contudo, Paulo subestimara profundamente a influência de Ivan na Sibéria. No exato momento em que o representante russo Boris e o representante de Baikal, Segei, firmaram o Tratado de Tyumen, tanto o prefeito de Tyumen quanto os das demais cidades ocidentais já haviam tomado o controle absoluto de tudo o que se encontrava dentro de seus muros.

A intenção por trás de tal ato era cristalina: bajular o novo senhor. Por essa razão, a partida de Paulo deu-se quase de mãos abrevadas; grande parte da Guarda Imperial optou voluntariamente por permanecer, afinal, seu comandante, Surikov, continuava ali e havia sido encarregado de importantes responsabilidades.

Sendo a Guarda Imperial um setor militar de elite, a máxima "a cada soberano seus próprios súditos" aplicava-se com força total. Aqueles soldados dificilmente teriam um futuro promissor caso retornassem ao ocidente, de modo que permanecer ali lhes parecia uma perspectiva muito mais sensata.

O Tratado de Tyumen contemplava ainda algumas cláusulas menores, como a livre circulação de pessoas — um arranjo voltado essencialmente para reunir as famílias dos soldados prisioneiros. Afinal, seria absurdo permitir que seus entes queridos permanecessem em Moscou enquanto eles próprios se encontravam na Sibéria.

Embora a Sibéria estivesse longe de ostentar a opulência de Moscou, tampouco se tratava da terra estéril e atrasada das lendas, de modo que os soldados dificilmente hesitaria em trazer suas famílias.

O número de militares que permaneceram em Krasnoyarsk, Kemerovo, Tyumen e Omsk ultrapassava os sessenta mil, dos quais quarenta mil integravam a Guarda Imperial de Paulo. Para Ivan, semelhante contingente de elite constituía uma riqueza incalculável.

Evidentemente, Ivan não pretendia absorver todos esses soldados na ativa; embora a maioria estivesse apta, aqueles que apresentavam problemas de saúde ou cujos atributos físicos ficassem aquém do exigido seriam reencaminhados para departamentos governamentais ou empresas estatais.

Fowler e seus subordinados agiram com extrema rapidez, assegurando o controle de Tyumen e das demais cidades importantes no espaço de apenas meio mês. Graças à cooperação prévia, os prefeitos dessas localidades mantiveram suas patentes e foram transferidos para administrar cidades na Sibéria oriental.

Nenhum deles manifestou o menor descontentamento com a decisão de Ivan; para administradores que não pertenciam ao círculo íntimo do novo líder, tal tratamento era mais do que generoso — caso Ivan não o tivesse feito, eles próprios teriam pedido a transferência.

Naturalmente, nem todos foram poupados: os incompetentes foram relegados a cargos burocráticos irrelevantes, enquanto os criminosos de alta periculosidade receberam execução sumária. Com isso, muitos testemunharam a implacabilidade e a presteza do sistema judicial do governo de Baikal.

Enquanto Bruny se ocupava da administração urbana, Ivan já havia retornado a Irkutsk, onde duas mulheres o aguardavam ansiosamente: a sogra, Anna, e a noiva, Jéssica.

Quando partiram de Novosibirsk, elas viajaram diretamente para Irkutsk. Como Krasnoyarsk permanecia perigosa e Ivan estava absorvido por inúmeros afazeres, ele não pudera encontrá-las, e o trem seguira viagem direto para Irkutsk.

A recepção desta vez diferia radicalmente das anteriores. Celebrando uma estrondosa vitória, os cidadãos de Irkutsk festejavam com entusiasmo transbordante, a tal ponto que a euforia parecia minorar até mesmo o temor reverente que nutriam por Ivan.

Como resultado, assim que Ivan desceu do trem, as ruas encontravam-se apinhadas de cidadãos jubilosos. Para ele, tal cenário era extremamente auspicioso, pois indicava que o povo já nutria um genuíno sentimento de pertencimento.

Apesar disso, Ivan não podia propagar ideais patrióticos entre as massas; a única lealdade aceitável era para com a Casa de Constantino e para com o próprio Ivan Saint Constantino.

A densidade da multidão nas ruas deixava os oficiais militares tensos, uma vez que cabia a eles garantir a segurança externa de Ivan. Em meio a tal mar de gente, qualquer tentativa de assassinato teria consequências desastrosas que nenhum deles conseguiria suportar.

Se os militares se mostravam apreensivos, o mesmo ocorria com as autoridades civis. Caso houvesse algum incidente de pisoteamento em massa, os chefes dos departamentos civis e judiciais certamente responderiam perante a justiça — e o magistrado supremo de Baikal não era figura tolerante.

Diga-se de passagem, a Igreja Ortodoxa em Baikal vinha se distanciando cada vez mais de sua vocação estritamente religiosa. Suas principais atribuições já não consistiam em pregar o evangelho, mas em comparecer perante os olhos dos cidadãos na qualidade de jurados dos tribunais.

Como os eclesiásticos tendiam a ser mais compassivos e demonstravam afinidade por se meter em assuntos alheios, Ivan, atendendo aos reiterados pedidos do arcebispo Teodoro Flavian, concordara em integrá-los como jurados profissionais nos tribunais.

Muitos diziam que a Igreja Ortodoxa estava prestes a se tornar parte do próprio aparato governamental; caso contrário, por que as pessoas só recorriam à igreja e procuravam os padres justamente quando se envolviam em disputas judiciais?

Ao retornar à mansão condal, Diana, Elisa e Gia aguardavam na entrada, acompanhadas por duas figuras desconhecidas — uma mulher mais velha e uma jovem. Era evidente que se tratava de Anna e de sua filha Jéssica, ausentes havia vários anos.

Anos de separação não haviam alterado drasticamente a aparência de Anna, mas Jéssica mudara consideravelmente, transformando-se numa jovem de esbelta e estonteante beleza.

Seu olhar frágil despertava instintivamente o desejo de acolhê-la nos braços e protegê-la. A pequena flor amarela que Ivan lhe dera simbolizava sua essência: delicada, tímida e digna de compaixão.

Embora correspondessem-se com frequência por cartas ao longo dos anos, aquele era o primeiro encontro face a face. Anna mantinha certa serenidade, embora ocultasse a leve ansiedade no peito, enquanto Jéssica refugiava-se inteiramente nos braços da mãe, buscando proteção.

As cinco mulheres exibiam estilos distintos: a altivez marcial de Diana, a vivacidade ingênua de Gia, a doçura recatada de Elisa, a maternidade devota de Anna e a delicadeza quase frágil de Jéssica. De um modo ou de outro, a vulnerabilidade marcava a última.

Ignorando Elisa e as demais, Ivan caminhou direto na direção de Jéssica. A aproximação fez surgir no rosto da jovem uma expressão de visível nervosismo e temor.

Aquela reação intrigava Ivan. Por acochar-se em tal estado se, nas cartas, costumavam conversar com tanta descontração? Teria acontecido algo junto a Paulo capaz de a traumatizar?

Tal pensamento feria profundamente a realidade de Paulo. Para este, Anna e sua filha representavam fichas valiosas de negociação; ele as tratara com o máximo cuidado, jamais ousando submetê-las a qualquer susto.

Na verdade, o nervosismo e o medo de Jéssica decorriam unicamente da presença de Ivan. Como poderia um homem como ele compreender a timidez e a apreensão de uma jovem donzela?

Parando diante de Jéssica, Ivan estendeu a mão para afagar-lhe a cabeça e disse com suavidade:

— Jéssica já é uma moça crescida, não deve continuar escondida nos braços da mãe. Se quer se esconder em algum lugar, deveria ser nos meus, não acha, minha cara noiva?

Talvez fossem as palavras casuais de Ivan, talvez o tom afetado de superioridade que a irritou, ou quem sabe o gesto de tocar-lhe a cabeça o que a indignou; o fato é que, assim que ele concluiu a frase, a jovem deu um passo à frente, fitando-o com evidente insatisfação.

Ignorando o muxoxo da garota, Ivan tomou-lhe a mão e curvou-se respeitosamente diante de Anna:

— É uma honra revê-la, senhora Anna. Entremos na mansão!

Após a breve saudação, Ivan abriu caminho para o interior da propriedade, enquanto a jovem, a reboque, lançava-lhe furtivos olhares de soslaio, antes de abaixar a cabeça, corada de vergonha, enquanto caminhavam juntos.

A atitude de Ivan gerou um leve sobressalto de ciúme em Gia, embora a convivência nos últimos dias a tivesse feito afeiçoar-se à tímida Jéssica, levando-a a debitar toda a irritação na conta de Ivan.

Anna, por sua vez, observava Gia e as outras com cautela, relaxando apenas ao constatar que nenhuma delas exibia hostilidade para com ela e sua filha. Afinal, a posição de Ivan naquele momento diferia radicalmente de antigamente, exigindo uma postura inteiramente nova.

Atualmente, Ivan detinha poder suficiente para obrigar o próprio Paulo a ceder. Quando a notícia da morte da imperatriz Catarina II chegara, mãe e filha haviam entrado em pânico, pois em Moscou a soberana representava o seu único escudo protetor. Agora que ela havia partido...

Contudo, os acontecimentos subseqüentes superaram todas as expectativas. Paulo não as ferira nem tentara subjugá-las; ao contrário, conduzira-as diretamente ao fronte, revelando-lhes a vasta extensão da influência de Ivan, ao ponto de o próprio Paulo precisar delas como moeda de troca.

Naquele período, Anna temera que ela e Jéssica fossem insuficientes para arrancar concessões de Ivan, ou que sua importância para ele fosse menor do que imaginavam. Os fatos, no entanto, encarregaram-se de provar que seus temores eram totalmente infundados.