Capítulo 114: Minha mulher não precisa da interferência de ninguém.

Depois de esclarecer tudo, as coisas ficaram muito mais simples, restando apenas a questão de coordenar o envio das tropas, algo que não estava sob a responsabilidade de Ivan, pois ele não tinha muito conhecimento militar.

Deixou que Haigu e Zana negociassem, enquanto ele próprio foi verificar o irmão do chefe da Bandeira Vermelha Principal, Bachi Man, pois a situação de Elisa em perigo era tanto fortuita quanto previsível.

A vida na Mongólia Exterior era monótona, e Elisa, entediada nos momentos ociosos, foi conduzida por uma criada a ir pessoalmente até Yili, seguindo a orientação da misteriosa joia púrpura.

Embora as condições nas diversas bandeiras da Mongólia Exterior não fossem ideais, jamais havia ocorrido o sequestro de mulheres das famílias locais, pois todos eram súditos do Império Qing, e tanto o imperador Qianlong quanto a reputação pessoal deles seriam gravemente prejudicados por tais atos.

Por esse motivo, Bachi Man limitou-se a mantê-la sob prisão domiciliar, sem agir de forma mais contundente. Além disso, Elisa era vigiada por soldados, e mesmo sem Bachi Man, ninguém ousaria fazer algo contra ela.

O objetivo de Bachi Man era simples: tudo decorria do acolhimento feito por Hulegen ao jovem chamado Uirus. Se não fosse por isso, Bachi Man não teria interesse em provocar Ivan, um guerreiro tão poderoso.

Na verdade, 80% das negociações de Ivan tinham como intenção trocar Elisa por Uirus, pois este era o único capaz de ameaçar Bachi Man na Bandeira Vermelha Principal, especialmente depois de conquistar o apoio da Bandeira Amarela Principal.

Ivan nunca culpou Elisa, pois mesmo que ela não tivesse ido voluntariamente à Bandeira Vermelha Principal, Bachi Man teria encontrado um meio de sequestrá-la, já que ela era a única pessoa que fazia Ivan hesitar.

Quanto aos outros, mesmo que prendesse Hulegen, não adiantaria, pois Bachi Man sabia que, para Ivan, pessoas como Hulegen eram apenas servos, e nenhum servo poderia competir com a autoridade da Bandeira Vermelha Principal da Mongólia Exterior.

Nesse momento, Uirus estava muito nervoso, ciente de que sua irmã havia sido sequestrada pelo próprio irmão dele, e consciente da importância de Elisa para Ivan, sua ansiedade era enorme.

“Jovem senhor, não precisa se preocupar. Você ainda é muito importante para Ivan. Se ele quiser conquistar a Bandeira Vermelha Principal rapidamente, você será indispensável. Não acredito que Ivan seja alguém que não pense no panorama geral.”

Embora Uirus tivesse fracassado na disputa pelo trono, ainda contava com a lealdade de seus servos, especialmente de um velho criado que cuidava de sua mãe, cuja fidelidade era absoluta.

O velho criado tinha mais de setenta anos, um homem sábio, mas subestimava a importância de Elisa para Ivan. Mal terminou de falar, uma voz inesperada foi ouvida do lado de fora.

“Para mim, Elisa é o que importa mais.”

Com essas palavras, um jovem vestido com um robes de seda mongol entrou na sala. Embora não fosse robusto, o olhar profundo que carregava impunha grande pressão.

“Será que ele é o chefe da Bandeira Amarela Principal da Mongólia Exterior?” pensou o velho criado, surpreso com a juventude daquele homem, visto que poucos conheciam o verdadeiro rosto de Ivan.

Uirus, por sua vez, não se surpreendeu, mas estava tão amedrontado que não ousava sequer olhar para Ivan. Em comparação com Norbu, Uirus era o oposto: medroso e covarde, não por acaso incapaz de superar seu irmão Bachi Man, apesar de ser o herdeiro legítimo, enquanto Bachi Man era o primogênito.

“Você é Uirus?”

Anteriormente, Ivan pensava em enviar Uirus de volta e resgatar Elisa em troca, embora não tivesse contado isso a Norbu, pois precisava apenas que ele cooperasse no envio das tropas.

Outro motivo para não contar a Norbu era que, se perdesse Uirus, mesmo que Bachi Man sequestrasse Elisa antes, não haveria justificativa sólida para atacar a Bandeira Vermelha Principal da Mongólia Exterior.

Ao ouvir a pergunta, Uirus não respondeu, encolhendo-se timidamente atrás do velho criado, que logo se adiantou para protegê-lo.

Ivan não insistiu em interrogar Uirus, dirigindo-se diretamente ao velho criado: “Foi você quem falou isso? Agora posso lhe dar uma resposta: Bachi Man não é nada. Se eu quiser, ele não resistirá aos meus cavaleiros de ferro.”

“Mas você precisa de um motivo, uma justificativa plausível. Sei que tem boa relação com Heshen, mas quando se trata da Mongólia Exterior, o imperador Qianlong não se deixa enganar facilmente.”

“Ha! Preciso mesmo disso? Se não der certo, cada um segue seu caminho. Você acha que o Império Qing pode me fazer algo? Tenho mais de trinta mil cavaleiros de elite e vinte e cinco mil soldados especializados na província de Belgaria. Você acha que não tenho o direito de desafiar o Império Qing?”

“Não se esqueça de quantas pessoas havia na fundação do Império Qing e qual a diferença para a dinastia Ming de então. Hoje, sou muito mais poderoso que os antigos jurchens.”

Ivan, impassível diante da surpresa do velho criado, continuou com um tom calmo: “Para mim, tudo se resume a valer ou não valer a pena. Ainda não é hora de encarar o Império Qing. Você está certo, preciso de um motivo, uma razão legítima para minha vingança.”

“Além disso, vou lhe dar um aviso: mesmo que eu destrua a Bandeira Vermelha Principal da Mongólia Exterior, o máximo que o Império Qing fará é ficar mais cauteloso. Eles não tomarão nenhuma ação, a menos que eu me envolva com a Mongólia Interior. Guarde seus pensamentos e cuidese, ou eles podem custar sua vida.”

Após esse aviso, Ivan empurrou o velho criado para o lado e encarou diretamente o verdadeiro chefe da Bandeira Vermelha Principal da Mongólia Exterior, seu olhar penetrante fazendo o jovem franzino recuar.

“Uirus, você não parece um homem, tampouco um filho da estepe, e muito menos um descendente de Genghis Khan. Você envergonha a honra de seus ancestrais, Tamerlão.”

As palavras de Ivan caíram como martelo no peito de Uirus, que ficou vermelho de vergonha, sem coragem para contestar, pois sabia que ele estava certo.

“Sabe por que digo isso? Não é por sua covardia, mas porque você não deveria assistir sua mãe ser profanada por Bachi Man e permanecer inerte, especialmente quando estava bem ao lado dela!”

Se antes essas palavras deixaram Uirus insatisfeito, agora ele estava pálido, os olhos com um brilho de desespero — uma mágoa que carregaria para a vida toda, impossível de apagar.

“Elisa é muito importante. Você deve ir comigo até Bachi Man, mas posso garantir que farei tudo para proteger sua vida. Se algo acontecer, farei a Bandeira Vermelha Principal inteira pagar com sangue.”

Desde o momento em que Ivan se aproximou de Uirus para falar, o velho criado suspeitava do que vinha por aí, mas não falou nada até então, pois a situação envolvia a segurança de seu jovem senhor.

Antes que o velho criado pudesse falar, Ivan lançou-lhe um olhar intenso. O velho, que nunca imaginara que um jovem pudesse ter um olhar tão cortante, como uma faca cravada na pele, engoliu suas palavras, temendo reviver essa sensação.

A lealdade do velho criado era admirada por Ivan, mas sua cegueira também o desagradava. Assim, antes que ele se pronunciassse, Ivan falou com um olhar carregado de significado:

“Esta é uma oportunidade, uma chance para Uirus se transformar, para ele se libertar das sombras de Bachi Man — você realmente quer impedi-lo?”

Embora Ivan não tenha dito abertamente, o velho criado entendeu que estava sendo repreendido por não cuidar adequadamente de Uirus. Outros teriam tornado o jovem mais forte; ele o deixou tão fraco e sem vontade de resistir que tudo o que Uirus queria era sobreviver, sem nunca questionar o sentido disso.

“Posso sentir que Uirus odeia sua própria covardia, e tudo isso é culpa desse seu fiel criado. Não me importa o que sua mãe lhe pediu antes de morrer, Uirus deve ter sua própria vida, inteiramente sua. Ele não precisa viver para cumprir o desejo de ninguém.”

Não se sabe ao certo por que Ivan gostava tanto de Uirus, como um irmão mais velho gosta do mais novo. Se não fosse assim, não teria falado tanto; com seu temperamento, teria apenas levado o garoto consigo, sem discussão.

Mas hoje, ele se dedicou a aconselhar Uirus, pois, em seu coração, não via o jovem apenas como uma ferramenta para conquistar a Bandeira Vermelha Principal, mas como um futuro braço direito.

“Como descendente de Tamerlão, como membro da família dourada que carrega o sangue de Genghis Khan, Uirus, você deve carregar a vontade dos ancestrais. Bachi Man não é assustador; somente matando-o você poderá verdadeiramente viver, e não ser esse covarde que é agora. Lembre-se: você vive para si mesmo. A vida deve ser vivida intensamente. Jogue fora seus medos e enfrente o mundo como um homem novo.”

“Uirus, preciso que me diga: se Bachi Man estivesse diante de você, você teria coragem de matá-lo? Quero uma resposta clara. Se for sim, darei essa oportunidade a você.”

Essas palavras abalaram profundamente Uirus, que tinha apenas oito anos. Queria dizer que sim, mas sua covardia o impedia. Ivan começou a perder a esperança, virou-se e foi embora.

No exato momento em que Ivan se virou, Uirus sentiu seu coração vazio, um peso esmagador, uma sensação de perda de apoio.

“Eu tenho coragem! Tenho coragem de matá-lo! Vou cortar sua garganta com a adaga que minha mãe me deu e provar com seu sangue que eu, Uirus, sou descendente de Tamerlão e membro da família dourada da Mongólia.”

Ao ouvir isso, Ivan parou, sem se virar, mas Uirus sentiu que ele sorria, um sorriso de compreensão.

“Acredito em você. Vou lhe dar uma chance de provar seu valor.”

“Não vou decepcioná-lo. A irmã Elisa foi sequestrada por minha causa, e eu a resgatarei com minhas próprias mãos.”

“Você não precisa resgatá-la. Minha mulher não será tocada por mais ninguém!”

Ivan já havia desaparecido da tenda quando essas palavras foram ouvidas claramente no coração de Uirus, causando grande impacto: “Minha mulher não precisa de ninguém mais!”

“A vingança pela minha mãe também não precisa da ajuda de ninguém!”

O rosto de Uirus estava cheio de determinação. O velho criado observou a cena com satisfação, mas também com preocupação, sem saber se isso era o certo, afinal, a única vontade da mãe de Uirus era que ele simplesmente sobrevivesse.