Capítulo cento e vinte: O Canato de Uliastai

"Beler-ye, uma vez que descobrimos o rastro de Yenpiledorji, por que não o perseguimos?"

Ao ouvir o relatório do batedor, Norbu sentiu-se intrigado. Para ele, aquela era uma oportunidade única de eliminar Yenpiledorji de uma vez por todas; com sua morte, não restaria ninguém na Mongólia Exterior capaz de representar uma ameaça a Ivan.

Observando a seriedade de Norbu, Ivan balançou a cabeça e respondeu: "O Estandarte Branco Puro sofreu um golpe devastador nesta batalha. Yenpiledorji fugiu em tal estado de desgraça, com apenas alguns milhares de seus cem mil cavaleiros restantes. Em tal condição, ele ainda teria força para nos ameaçar?"

Ao ouvir isso, Norbu compreendeu a intenção de Ivan e assentiu: "Minha visão foi curta. Nossa verdadeira ameaça é o Império Qing. Uma vez que..."

"Muitas coisas devem ser guardadas para si mesmo, não ditas em voz alta. No entanto, parece que Hairigu e os outros lutaram bem. Só espero que nossas baixas não tenham sido muito severas."

Embora tenha dito isso, Norbu percebeu pela expressão de Ivan que ele não estava particularmente preocupado. Era compreensível; afinal, pelos relatos dos batedores, embora Yenpiledorji estivesse em desespero, não parecia ter enfrentado uma batalha campal sangrenta.

Ivan tinha suas suspeitas sobre o confronto. Pela ausência de uma batalha intensa e pela cronologia, deduziu que Hairigu certamente havia realizado um ataque surpresa bem-sucedido contra Yenpiledorji. O motivo da ruína de Yenpiledorji, segundo Ivan, residia nas ações de Ulus e Altachenda, e ele certamente só terminou em tão terrível situação porque tentava atacar a Corte Real.

Norbu, compartilhando da mesma linha de raciocínio, assentiu, mas logo questionou: "Então, devemos continuar?"

"Vamos voltar. Agora que Yenpiledorji sabe da nossa existência, se lhe dermos tempo, ele poderá reunir cavaleiros capazes de nos causar danos graves. Não se esqueça, este é o território dele."

Norbu não poderia discordar. O momento exigia estabilidade; após absorver o Estandarte Azul Orlado da Mongólia Exterior, prolongar as hostilidades traria mais prejuízos do que benefícios.

Ivan considerava outros fatores: a pressão do Império Qing. Três estandartes talvez fossem o limite da tolerância de Qianlong. Se ele anexasse também o Estandarte Branco Puro, o exército da Dinastia Qing provavelmente marcharia sobre a Mongólia Exterior no dia seguinte. Antes, como Fukang'an e Agui estavam longe da capital, Qianlong tolerava a arrogância de Ivan, mas agora a situação era diferente. O imperador, tendo tempo, não seria tão magnânimo.

Embora o termo "retorno triunfal" pudesse não ser o mais preciso, era exatamente esse o estado de Ivan e Norbu. Seus quinze mil cavaleiros moviam-se rapidamente, partindo das pastagens do Estandarte Branco Puro antes mesmo que Yenpiledorji pudesse reagir.

O Estandarte Azul Orlado, já populoso, viu sua população ultrapassar duzentas e cinquenta mil pessoas após a chegada dos pastores capturados do Estandarte Branco Puro.

Ao retornar ao acampamento, Ulus já aguardava na tenda principal há seis dias. Ele representava Hulugen para informar Ivan sobre a situação dos Estandartes Amarelo Puro e Vermelho Puro da Mongólia Exterior.

"Você quer dizer que a população desses dois estandartes ultrapassou quatrocentos mil e se aproxima de quinhentos mil? Isso é uma excelente notícia. Somando com o Estandarte Azul Orlado, agora controlamos mais de setecentos mil pastores. Esse número não é inferior ao da época de Gengis Khan, não é?"

Embora a última frase soasse como uma brincadeira, tanto Ulus quanto Norbu captaram a ambição de seu Khan. Comparar-se a Gengis Khan era audacioso, mas era exatamente o que ambos desejavam ver.

"Grande Khan, agora que o Estandarte Azul Orlado se rendeu, o que faremos com a reorganização dos soldados e pastores?"

Foi Tian Zongxiu quem perguntou. Para ele, tudo deveria ser tratado com igualdade; se o Estandarte Vermelho Puro de Ulus fora reorganizado, Norbu não poderia ser exceção, embora as situações fossem distintas.

Norbu não tinha segundas intenções e, assim que Tian Zongxiu terminou, declarou que não tinha objeções, apresentando prontamente sua própria proposta de reorganização.

"Já estou ciente da situação do Estandarte Vermelho Puro. No entanto, o Estandarte Azul Orlado tem duzentos e cinquenta mil pastores; movê-los é inconveniente. Sugiro levar apenas uma pequena parte para o Vermelho Puro e, então, eu e Ulus trocaríamos de guarnição..."

"Pretendo instituir o sistema dos Reis Sábios da Direita e da Esquerda. Norbu será o Rei Sábio da Direita, Ulus o Rei Sábio da Esquerda. A Corte Real será transferida para a guarnição do Estandarte Vermelho Puro, e a estrutura militar seguirá o modelo de Belga."

Ivan interrompeu Norbu antes que ele terminasse. Para ambos, aquelas palavras soaram como música; eles nunca ousaram sonhar com tais posições. A nomeação de Norbu era esperada, mas a de Ulus como Rei Sábio da Esquerda era surpreendente, dado que sua senioridade e méritos eram insuficientes, sendo sua lealdade sua maior virtude.

Tian Zongxiu e Muri sentiram-se um pouco desapontados, pois também almejavam essas posições, mas não foram contemplados.

"Embora ainda sejamos súditos do Império Qing, espero que, no futuro, vocês se identifiquem como súditos do Canato de Uliastai. Além disso, as forças armadas precisam passar por reformas."

O plano de Ivan era readotar o sistema europeu. Tanto a Província de Belga quanto o Canato de Uliastai seriam organizados em divisões de dez mil homens, cada uma composta por três regimentos e um batalhão reforçado.

A Província de Belga contava com três divisões e um regimento de guarda, totalizando trinta e cinco mil homens. O Canato de Uliastai, após a reforma, teria seis divisões de cavalaria, totalizando sessenta mil soldados.

Eram planos que seriam oficializados ao retornar à Corte Real, mas a direção de seis divisões de cavalaria era definitiva.

Ivan retornou ao Canato de Uliastai em novembro de 1792. Norbu partiu com seus dez mil soldados de elite para assumir o governo da Corte Real da Direita.

Enquanto as ferrovias avançavam, Ivan também olhava para o leste, sonhando com a Sibéria e, quem sabe, com a travessia do Estreito de Bering até o Alasca. No entanto, o Alasca era uma terra virgem e distante.

A economia da Província de Belga era um desafio. Apesar da vasta extensão territorial, a arrecadação anual era de menos de três milhões de rublos, comparável a uma cidade desenvolvida na França. O potencial, contudo, era ilimitado, especialmente com a Revolução Industrial que Ivan começava a implementar, focada em máquinas que poupavam mão de obra.

Naquele ano, a produção agrícola de Belga sustentava três milhões de pessoas — um triunfo da tecnologia. Contudo, sem o suporte do Banco da Sibéria, a província teria falido.

Após uma noite de discussões com seus generais, Ivan oficializou as nomeações. O Canato de Uliastai foi dividido em seis divisões. A Primeira Divisão, a guarda pessoal de Ivan, ficou sob o comando de Morigen. A Segunda Divisão, sob Hairigu; a Terceira, sob o cazaque Zana; a Quarta, sob Altachenda; e a Quinta e Sexta, sob Ulus e Norbu.

Para apoiar o jovem Ulus, Ivan designou Utoli, o grande general, para auxiliá-lo.

Com sessenta mil soldados regulares, o Canato de Uliastai era intocável. Embora os outros cinco estandartes, sob a liderança de Namjile, tenham se unido, eles não representavam uma ameaça real. Enquanto Ivan mantivesse o silêncio e Qianlong fizesse vista grossa, a situação permaneceria estável.

Qianlong, inclusive, aumentou o subsídio militar para quinhentos mil taéis de prata, um preço barato para garantir que Ivan contivesse as tribos restantes e não avançasse mais. Ambos, em um acordo tácito, estavam satisfeitos com o resultado.