Capítulo 102: Informações vindas de Belga

Nesse momento, Haigu estava em uma situação de confronto; se ele mandasse alguém chamá-lo de volta, todo o esforço anterior se tornaria inútil, e Ivan, naturalmente, não faria algo tão tolo.

"Deixe Morigen levar Tian Zongxiu até lá e transmita minha mensagem a ele."

Hulergen percebeu que Ivan estava preocupado com possíveis erros de seus subordinados. Embora triste, Hulergen também viu um futuro sombrio, afinal, uma pessoa inútil não poderia permanecer por muito tempo como administrador do acampamento real.

Parecia que Ivan adivinhava os pensamentos de Hulergen, pois ele disse após refletir: "Você sempre foi o responsável por aqui, continuará sendo, e está fazendo um bom trabalho."

A primeira parte era sobre seus planos futuros para Hulergen, e a segunda, um reconhecimento de sua competência. Por isso, Hulergen ficou tão emocionado quanto Tian Zongxiu momentos antes, mas antes que pudesse falar, Ivan o despachou para avisar Morigen.

O acampamento real agora era visivelmente diferente do que antes, pois, após Haigu conquistar o reduto dos Alagush, a tenda de Ivan estava repleta de joias e objetos de ouro e prata do clã Alagush.

Ivan olhou para todos os lados e percebeu que, apesar da grande quantidade de objetos, quase nenhum era realmente valioso. O único que chamou sua atenção foi um cinto de jade roxo.

No entanto, pensando que talvez pertencesse a algum falecido, Ivan, com o rosto carregado, o jogou de lado. Ele já começava a se aborrecer: será que aquilo era um depósito de lixo? Por que guardar essas quinquilharias ali?

Justamente nesse momento, Hulergen terminou de chamar Morigen e Tian Zongxiu, que entraram. Ao ver Hulergen, a aprovação que Ivan tinha sobre suas habilidades despencou, pois era óbvio que aqueles objetos eram obra dele.

"Joguem essas porcarias fora. Os objetos de ouro e prata que puderem vender, vendam; o que não puderem, derretam e transformem em ouro para enviar ao Banco Siberiano de Belga. E quanto a esse cinto, você não sabe que talvez pertença a um morto?"

Assim que entrou, Ivan os repreendeu severamente. Embora inicialmente animados, o ânimo deles caiu, mas perceberam que Ivan não estava realmente zangado, então não entraram em pânico.

"Já vou fazer, já vou fazer."

Ficar parado na tenda naquele momento seria tolice, então Hulergen saiu apressado, como se tivesse o rabo pegando fogo. Durante todo o dia, ele não apareceu diante de Ivan, e até o jantar foi servido por duas jovens mongóis de aparência delicada.

À noite, porém, Hulergen não pôde mais se esconder, pois tinha muitas coisas para relatar a Ivan, especialmente sobre a situação da rota de Belga para o reduto de Khosugul Ulianghai (Bandeira Khosugul Ulianghai).

Quando Hulergen voltou à tenda real, o interior estava completamente renovado. Talvez não tão luxuoso quanto antes, mais parecia a casa de um novo rico, mas transmitia uma sensação de simplicidade e conforto.

Ivan estava jantando uma perna de cordeiro assada. Embora os nômades vivessem da criação de gado, raramente comiam carne, pois cada ovelha representava dois ou três anos de multiplicação do rebanho.

Só os príncipes mongóis desfrutavam de carne em todas as refeições, e Ivan, como um deles, não sentia falta.

Hulergen entrou sem dizer palavra e ficou parado ao lado, aguardando Ivan terminar.

"Quantas pessoas têm atualmente no palácio real, no palácio real esquerdo e no direito?"

Os nomes "palácio real esquerdo" e "palácio real direito" eram novas denominações que Ivan tinha dado, pois "acampamento grande esquerdo" e "acampamento grande direito" soavam mal. Embora os novos nomes também não fossem perfeitos, eram certamente melhores.

"Haiyu tem 98 mil pessoas, entre elas 36 mil homens adultos; o restante são idosos, mulheres e crianças. O palácio real esquerdo tem sete mil e o direito também sete mil, todos soldados."

Ivan olhou surpreso para Hulergen, entendendo então que realmente havia interpretado mal Haigu e Zana. Se eles tivessem intenções traiçoeiras, certamente não teriam levado apenas soldados.

Ele acenou para que Hulergen continuasse, enquanto saboreava uma autêntica sopa mongol de cordeiro fresco. Pena que não havia pão, pois a combinação seria perfeita.

Sem saber que Ivan ainda estava imerso na apreciação da comida, Hulergen continuou respeitosamente:

"Há 60 mil cavalos de guerra, a maioria pertencente a Vossa Alteza, o Beylerbey; uma pequena parte é dos pastores livres. Além disso, o senhor possui 100 mil ovelhas, 800 bois e 13 mil escravos, a maioria homens adultos."

Embora se referisse a eles como propriedades de Ivan, na verdade esses bens pertenciam aos Alagush e aos soldados mortos sob seu comando. Quanto aos escravos, eram prisioneiros de guerra ou mulheres dos soldados.

Ivan compreendia isso; embora fosse um fervoroso defensor do sistema escravista, naquele momento os escravos não lhe eram tão úteis. Preferia restaurar suas identidades para, no mínimo, conquistar alguma lealdade.

"Revogue a condição de escravo deles. Além disso, selecione alguns jovens do acampamento para cuidar do pastoreio de ovelhas e cavalos. Avise o Banco Siberiano para que organizem empréstimos."

Naquela época, os príncipes mongóis e os nobres europeus exploravam os pastores e servos através de empréstimos, mas Ivan era diferente: ele oferecia empréstimos reais, não queria apenas explorá-los.

Ele entendia bem a relação entre o cavador do poço e a água: se os pastores da região prosperassem, seu senhor também se beneficiaria da fidelidade e da riqueza crescente.

Ivan havia mudado o sistema tributário para cobrar proporcionalmente. Antes, o imposto fixo causava opressão e até mortes. A população da estepe já era pequena e cada perda era significativa.

Tanto em Belga quanto na Bandeira Amarela da Mongólia Exterior, a tributação futura seria de 40%. Parece muito, mas para a época era algo para se agradecer.

Além disso, Ivan não impunha nenhum outro tributo. Os 40% eram divididos: 20% para a administração do governo, o restante para Ivan, que destinava 15% para despesas militares e apenas 5% para seu cofre pessoal.

Esse arranjo visava separar os cofres internos e públicos, como faziam os imperadores de várias nações. Embora Belga e a Mongólia Exterior ainda não fossem estados, Ivan era praticamente um rei autônomo.

O financiamento militar vinha do cofre interno, o que significava que o exército pertencia a Ivan pessoalmente, não ao governo. Isso era pouco relevante enquanto ele estivesse vivo, mas após sua morte, com a chegada da nova era, essa estrutura se tornaria muito útil.

Claro que, naquela época, a tributação não seria tão alta. Ivan não era um pessimista infundado; sabia que a monarquia constitucional chegaria inevitavelmente, no máximo na forma de uma monarquia constitucional dualista.

Monarquia constitucional dualista: o monarca hereditário é chefe de estado com poderes reais, nomeia membros do gabinete, o governo responde ao monarca, e o parlamento exerce o poder legislativo, mas o monarca tem poder de veto.

Ao ouvir Ivan mencionar o Banco Siberiano, Hulergen viu uma oportunidade e apressou-se a falar:

"Senhor, Beylerbey, parece que houve um problema recente na província de Belga. Dizem que o prefeito atual se chama Bruni."

Ivan detestava que Hulergen o chamasse de "senhor". Não era o título em si, mas a forma como o velho bigodudo e sórdido o dizia. Se fosse Elizá, ele não se importaria.

Ao ouvir o relato, o coração de Ivan apertou: será que Belga também estava com problemas? Diziam que Haigu e Zana eram rebeldes, mas agora estava claro que tudo era um mal-entendido.

Logo, Ivan se acalmou. Enquanto Belga mantivesse comunicação com a Mongólia Exterior, os problemas não deveriam ser graves. Além disso, Diana não era alguém fácil de enfrentar.

"Detalhe mais, por favor."

Ivan largou a tigela vazia (sempre desconfiava das louças de ouro e prata e preferia porcelana) e se recostou sobre peles de urso, preparado para ouvir.

"Houve uma mensagem recente da província de Belga pedindo colaboração na construção de ferrovias. Naquela época, acabara de chegar a notícia da morte dos Alagush, então planejei enviar alguém para explicar a situação em Belga, pois as tribos vizinhas estavam em alerta e certamente não permitiriam nosso avanço na ferrovia."

Na verdade, os príncipes mongóis nem sabiam o que era ferrovia, mas tudo que o palácio real tentava fazer era visto com desconfiança, especialmente coisas tão estranhas que poderiam causar mal-entendidos.

"Quando o emissário chegou a Belga, foi recebido por um oficial da província de Irkutsk. Eu queria que a senhora Elizá viesse pessoalmente para coordenar, pois não consigo comandar os cavaleiros."

Embora houvesse sete mil cavaleiros no palácio real, Hulergen não tinha autoridade para comandá-los. Se o palácio fosse atacado, não haveria ninguém no comando.

Haigu e Zana tinham cada um um comandante de batalhão de cavalaria sob sua liderança, mas Hulergen temia que, em caso de ataque, eles brigassem como sempre, e ele, como administrador do acampamento, acabaria responsabilizado.

Querendo evitar ser injustamente culpado, Hulergen pensou em chamar Elizá. Com ela presente, tudo seria resolvido, e ninguém ousaria causar problemas, pois, apesar de ser uma serva de Ivan, Elizá era sua amante reconhecida, e até Hulergen a tratava com respeito.

Assim, com Elizá lá, a segurança poderia ser garantida pelos dez mil cavaleiros do palácio real, mostrando que Ivan pensava em todos os detalhes.

Ao perceber isso, Ivan estreitou os olhos, não querendo que seus subordinados tramassem contra ele, mas compreendeu que Hulergen agia por desespero e o perdoou desta vez.

Mal sabia Hulergen que caminhava perigosamente perto da morte, mas continuou falando sobre Belga.

"Quando o emissário pediu para ver a senhora Elizá, o prefeito Bruni não recusou, apenas disse que perguntaria. No entanto, nunca permitiu que o emissário a encontrasse."

"No dia seguinte, o prefeito informou que a senhora Elizá se recusava a vir para a Mongólia Exterior, sem dar mais explicações. O emissário ficou insatisfeito, mas Bruni não cedeu ao pedido."

"Será que ele não tentou falar com os generais Markian e Pugachov?" Ivan percebeu algo estranho e perguntou.

"O emissário também desconfiou e tentou encontrar os generais, mas soube que ambos não estavam em Irkutsk. Disseram que o general Markian foi a Ulan-Ude para a cerimônia de inauguração da ferrovia, e o general Pugachov estava em Krasnoyarsk para uma reunião militar do governador da Sibéria."