Capítulo Seis: Olhares

Com uma expressão de injustiça estampada no rosto, Jixia entrou na sala.

— Senhorita, a senhora Guo disse que, como logo irá se casar, não precisa mais de roupas comuns da casa. Quando chegar à mansão do Príncipe Ruiming, haverá seda e brocados em abundância para vestir.

Vendo os olhos de Jixia levemente vermelhos, era evidente que a senhora Guo não a tratara bem. Cen Mu Ning sorriu suavemente:

— Mas não posso me casar e ir nua para a mansão do Príncipe Ruiming, não é? Já que ela não permite que o alfaiate venha até mim, iremos até lá.

— Mas, senhorita... — Jixia, preocupada que sua senhora fosse prejudicada, tentou impedi-la — O toucado de fênix e o traje de noiva já foram encomendados e serão entregues a tempo. Isso envolve a reputação da casa do Primeiro-Ministro; mesmo que a senhora Guo não queira, o senhor certamente providenciará tudo adequadamente.

— Isso tudo é para aparência, mas o que queremos é conforto. — Cen Mu Ning sorriu levemente. — As roupas de gala são para os outros verem, mas as de baixo, só nós sabemos se são confortáveis ou não.

— Entendi, mas a senhora Guo não é alguém fácil de lidar... — Jixia respondeu, preocupada. — A senhorita é delicada como porcelana, como pode se envolver em disputas com alguém tão desbocada?

— Garota tola, posso ser de porcelana, mas também posso ser desbocada quando for preciso! — Cen Mu Ning sorriu de canto. — Ah, chame alguns criados e traga junto os presentes que escolhi.

Em pouco tempo, Cen Mu Ning já estava no Jardim de Perfumes, onde estava a senhora Guo.

— O que faz aqui, senhorita? — Liu Mama aproximou-se com ar arrogante. — A senhora já lhe disse para ficar em seus aposentos se recuperando, não foi?

— Soube que o alfaiate está aqui e quero encomendar algumas roupas de baixo. Para evitar desagradar a senhora, até trouxe presentes. — Disse Cen Mu Ning, entrando sem se importar com o olhar de desprezo de Liu Mama.

— Senhorita, é melhor voltar ao seu quarto e descansar. A senhora não quer vê-la, por que insistir em se humilhar?

— Ora, Liu Mama, não se deve destratar quem chega sorrindo. — Jixia interveio, pondo uma barra de ouro nas mãos dela. — Nossa senhorita vai se casar em breve; o toucado é importante, mas as roupas de baixo também! Imagine se o príncipe Ruiming vê algo impróprio, que situação seria!

Enquanto Jixia distraía Liu Mama, Cen Mu Ning já havia entrado na sala interior.

A senhora Guo estava cercada pelas damas e criadas, segurando um belo tecido de Sichuan diante do corpo.

— Está bonito? — perguntou.

— A senhora é jovem e bela, com pele alva como neve, naturalmente é deslumbrante. — A voz fresca de Cen Mu Ning soou de repente, atraindo todos os olhares para si.

— O que faz aqui? — a senhora Guo ficou imediatamente irritada. — Onde está Liu Mama? Quem a deixou entrar?

— Senhorita, não está sendo nada cortês. — A quinta esposa comentou friamente: — Mesmo que a senhora Guo seja jovem, agora é esposa principal do Primeiro-Ministro; deveria chamá-la de mãe.

— Tem razão, quinta esposa. — Cen Mu Ning respondeu sorrindo, com um brilho de malícia nos olhos. — E como está a recuperação de Mu Chuan?

O rosto da quinta esposa tingiu-se de ressentimento:

— Que ousadia a sua de perguntar!

Nesse momento, Liu Mama entrou apressada.

— Senhora, perdoe-me. A senhorita insistiu em fazer roupas de baixo e não consegui impedi-la...

— Inútil! — A senhora Guo, com o rosto gélido, transparecia ódio por Cen Mu Ning da cabeça aos pés. — Pegue suas coisas e volte imediatamente para seu quarto!

— As roupas de baixo, vou fazer de qualquer modo. — Cen Mu Ning sorriu de maneira quase assustadora. — E a senhora também não ficará sem nada, trouxe presentes para compartilhar.

Ao mencionar o título de "sexta esposa", o ambiente ficou tenso de imediato.

A senhora Guo, jovem e bela, demorou cinco anos para deixar de ser a sexta esposa e tornar-se a principal da casa. Era uma ferida que jamais cicatrizaria. Ora exposta por Cen Mu Ning diante de todos, sentiu-se profundamente humilhada e não poderia deixar de odiá-la.

Arrependeu-se no íntimo; se soubesse que seria assim, não teria sugerido o casamento com o Príncipe Ruiming, teria resolvido tudo antes.

— Sua insolente, quer causar confusão? — ela gritou com Liu Mama, olhos furiosos. — O que está esperando para levá-la de volta agora mesmo?

— Não tenha pressa. — Cen Mu Ning respondeu com um sorriso. — A senhora ainda não viu os bons presentes que trouxe, todos escolhidos entre os dotes do Príncipe Ruiming.

— Liu Mama! — a senhora Guo rangeu os dentes.

— Ninguém se atreva. — Cen Mu Ning, abandonando totalmente o tom dócil, apagou o sorriso do rosto. — Estou com os presentes do Príncipe Ruiming nas mãos; se alguém os danificar, será um grave crime contra a família imperial.

— Senhora — a quinta esposa se aproximou, tentando inflamar a situação —, esta moça está sendo desrespeitosa demais. Mesmo indo para a mansão do Príncipe Ruiming, será desprezada por ele. Melhor aproveitar enquanto ainda pode educá-la!

Cen Mu Ning, sem pressa, retirou com as próprias mãos o pano que cobria a primeira bandeja. Sobre ela, repousava uma bela serpente florida, exibindo uma língua vermelha e comprida.