Capítulo Cinco: Pedido de Socorro

Após o almoço, é quando as pessoas mais facilmente se deixam levar pela preguiça. Assim, a Mansão do Primeiro-Ministro mergulhou em silêncio.

A Quarta Senhora aproveitou esse momento, cuidadosamente evitando encontrar-se com outros, e dirigiu-se ao pavilhão de Cen Mu Ning.

Ji Xia, sempre atenta, percebeu sua chegada e foi recebê-la imediatamente: “A senhora veio na hora certa, a senhorita está lá dentro esperando pela senhora.”

“Muito bem.” A Quarta Senhora assentiu levemente com a cabeça e a acompanhou para dentro, caminhando devagar.

“A Quarta Senhora chegou.” Cen Mu Ning, ao vê-la entrar, deixou que a preocupação em seu rosto se transformasse num sorriso: “A Senhora Guo lhe causou algum constrangimento?”

Ao ouvir isso, os olhos da Quarta Senhora logo se encheram de lágrimas: “Mu Ning, falhei com a confiança da sua mãe, não consegui protegê-la como devia. Agora você está ferida e ainda assim se preocupa comigo...”

“Desde que minha mãe se foi, se não fosse pela sua proteção, não sei quantos sofrimentos teria passado.” Cen Mu Ning segurou a mão dela e sentou-se ao lado da cama, afastando Ji Xia de propósito. “Sirva um chá para a senhora.”

Só quando a porta se fechou, a Quarta Senhora se sentiu à vontade para perguntar: “Já pensou em alguma estratégia? Tenho algumas economias guardadas, suficientes para que você se mantenha por um tempo fora daqui. O dote que sua mãe preparou para você também pode ser trocado por notas de prata, e levarei tudo para você.”

“A senhora quer que eu fuja?” Cen Mu Ning perguntou com um sorriso.

“Exatamente.” A expressão da Quarta Senhora era grave: “A Mansão do Príncipe Rui Ming definitivamente não é um lugar seguro. Temo que, ao sair de uma cova de tigres, você acabe caindo numa de lobos. Melhor fugir de uma vez. De toda forma, não há nada neste lar que valha a pena guardar!”

As últimas palavras saíram carregadas de decisão, as têmporas pulsando de tensão. “Mu Ning, fuja desta mansão, deixe esta cidade, só assim terá uma chance de sobreviver!”

“Não!” Cen Mu Ning balançou a cabeça repetidas vezes. “Vi aquela serpente, a cabeça era triangular, com certeza era venenosa.”

“O que está dizendo?” A Quarta Senhora estava cada vez mais confusa, seus olhos cheios de preocupação.

“Quarta Senhora.” Cen Mu Ning apertou a mão dela com mais força. “Eu sei que aquela serpente venenosa foi uma armadilha da Senhora Guo, mas se eu não intervisse, Mu Chuan certamente morreria.”

A Quarta Senhora arregalou os olhos, sem conseguir pronunciar uma palavra por um bom tempo.

“Eu sei que, após ser promovida a senhora principal, Guo será a primeira a não me aceitar. Mas, depois da morte súbita da minha mãe, sendo eu a filha legítima mais velha da família Cen, ninguém além de mim mesma pode me proteger.” A voz de Cen Mu Ning era suave, mas cada palavra ressoava com clareza. “Já que outros têm as rédeas, só posso jogar segundo o jogo deles. Casar-me com o Príncipe Rui Ming já estava nos meus planos.”

“Mu Ning, você está sendo imprudente demais.” As lágrimas da Quarta Senhora caíam pesadas sobre o colarinho de Cen Mu Ning. “Seu pai quase tirou sua vida com o chicote. Se não fosse pelas boas notícias vindas da Família Chu, e pelo receio que tem do poder da família materna da sua mãe, você já não estaria mais aqui!”

“Não!” Cen Mu Ning sorriu levemente, mas sua astúcia era evidente. “Já há meio mês recebi a notícia de que meu tio voltaria vitorioso. Eu sabia que, naquela noite, a boa nova seria entregue à mansão!”

A Quarta Senhora respirou fundo, sentindo subitamente uma estranheza. Aquela Mu Ning diante dela era realmente a menina despreocupada que viu crescer?

Percebendo as dúvidas da senhora, Cen Mu Ning sorriu de modo austero: “Não se surpreenda, Quarta Senhora. Se não posso morrer, preciso buscar um modo de viver. Chamei-a aqui hoje exatamente para pedir seu auxílio.”

“Mu Ning, o que pretende fazer?” A Quarta Senhora perguntou, tomada pelo medo.

“Derrubar a Senhora Guo.” Os olhos de Cen Mu Ning brilharam frios, as sobrancelhas franzidas.

“O quê?” A Quarta Senhora exclamou, trêmula: “Isso não é um devaneio? A Senhora Guo agora...”

“Minha decisão está tomada.” Cen Mu Ning a interrompeu, com firmeza: “Preciso resolver isso antes de me casar. A senhora está disposta a me ajudar?”

“Sim.” A Quarta Senhora sentia-se ao mesmo tempo ansiosa e aliviada. “Farei o que você mandar.”

Cen Mu Ning não esperava que até o destino estivesse a seu favor. Assim que a Quarta Senhora se preparou, logo surgiu a oportunidade!

Naquele dia, chegaram à mansão os alfaiates. De acordo com a tradição, no primeiro mês da primavera, os alfaiates vinham tirar medidas das mulheres da família para confeccionar as roupas da nova estação.

Era um costume instituído por sua mãe enquanto ainda vivia.

Cen Mu Ning levantou-se cedo, arrumou-se com cuidado e ficou à espera de que todas as mulheres do Jardim Ning Xiang se reunissem!