Capítulo Dezessete: Advertência

O Palácio da Fortuna, onde residia a Princesa Viúva Zhen, não ficava longe; bastava atravessar um corredor para chegar lá. Assim que Cen Mu Ning entrou, a criada Qing Li, que a acompanhava, foi impedida de seguir adiante. A porta do aposento interior se fechou abruptamente.

— Então, está se adaptando bem à vida na Residência do Príncipe Rui Ming? — perguntou a Princesa Viúva Zhen, acomodando-se com o auxílio de uma serva, a voz um pouco mais fria do que antes.

— Tudo está bem, Princesa Viúva — respondeu Cen Mu Ning, percebendo a mudança sutil de atitude, mas mantendo a postura correta e digna. Sua mãe dedicara anos à sua educação, ensinando-lhe a ler, escrever e agir com elegância; ela jamais poderia manchar o nome da mãe nesse momento.

— Levante a cabeça — ordenou a Princesa Viúva Zhen, franzindo o cenho enquanto fitava os olhos brilhantes de Cen Mu Ning. — Se calcularmos o tempo, já faz bastante tempo que sua mãe se foi.

Ao ouvir isso, a expressão de Cen Mu Ning tornou-se um tanto constrangida. — Sim.

— E quanto ao que aconteceu naquela época, o quanto você sabe? — indagou a Princesa Viúva Zhen, com um olhar distante, como se estivesse perdida em pensamentos.

Cen Mu Ning apressou-se a ajoelhar-se: — Sobre minha mãe, meu pai proibiu qualquer menção no palácio. Naquele tempo, eu não ousava perguntar.

— É mesmo? — A descrença era evidente na voz da Princesa Viúva Zhen. — Ela era a senhora do Palácio do Chanceler, faleceu repentinamente, e seu memorial foi mantido num templo. Você nunca suspeitou de nada?

Era estranho como, logo no primeiro encontro, a Princesa Viúva Zhen já tocava nas feridas do coração. Cen Mu Ning recordou aqueles acontecimentos e sentiu uma angústia difícil de expressar, mas manteve a serenidade no semblante. — Eu tinha minhas dúvidas, mas desejava que minha mãe encontrasse paz após a morte.

Com essa resposta concisa, ela não disse mais nada, demonstrando perfeita educação.

A Princesa Viúva Zhen resmungou friamente: — O ocorrido naquela época provocou uma enorme tempestade na Cidade Imperial. Mesmo que o Imperador e a Imperatriz-Mãe sejam sábios e benevolentes, evitando comentários e concedendo o casamento, eu não posso fingir que nada aconteceu. Xi Chen chegou à posição que ocupa hoje passo a passo, com enorme dedicação. Não vou permitir que você manche isso. Guarde bem o que digo: já que é a consorte do Príncipe Rui Ming, deve portar-se como tal. Qualquer escândalo envolvendo sua família materna jamais deve afetar a família imperial. Caso contrário, mesmo que Xi Chen não lhe cobre, eu não perdoarei.

De fato, o filho e a mãe tinham personalidades semelhantes.

O suor frio escorria pelas costas de Cen Mu Ning, que, obediente, prostrou-se diante dela: — Suas palavras, Princesa Viúva, estarão gravadas em minha memória; jamais as esquecerei.

Seu rosto mantinha-se inalterado, a voz tranquila, demonstrando sinceridade e humildade. A Princesa Viúva Zhen quis repreendê-la mais, mas por um instante não encontrou motivo.

Pensando melhor, ela sentiu que não podia ser tão indulgente e semicerrando os olhos, falou lentamente: — Lembre-se bem do que disse hoje. Se algum dia surgirem rumores, ou se algo de ruim acontecer por sua causa, e chegar ao palácio, manchando o nome do Príncipe Rui Ming, eu serei a primeira a não perdoar.

No instante em que Cen Mu Ning ergueu a cabeça e olhou nos olhos da Princesa Viúva Zhen, percebeu o ódio oculto em seu olhar. Aquele frio mortal permaneceu apenas por um momento, logo desaparecendo sem deixar vestígios.

Atordoada, Cen Mu Ning pensou que talvez tivesse se enganado, mas aquela expressão tão autêntica... teria sido apenas um equívoco? As dúvidas tomaram conta de seu coração. Teria a Princesa Viúva Zhen trazido-a do palácio da Imperatriz apenas para adverti-la? Ou sua suspeita estava correta, e ela sabia a verdade sobre sua mãe, talvez até tivesse participado dos acontecimentos...

Esse pensamento aterrador fez seu coração tremer. Se a Princesa Viúva Zhen fosse inimiga, e Cen Mu Ning buscasse vingança apoiando-se no poder de seu filho, seria como cavar a própria sepultura.

Depois de mantê-la ajoelhada por um longo tempo, a Princesa Viúva Zhen lançou-lhe um olhar e suspirou. — Basta. O importante é que compreenda que não é fácil ser esposa de um membro da família imperial. Lei Yu, traga os adornos preparados para a consorte do Príncipe Rui Ming.

Mal terminara de falar, um servo anunciou que o Príncipe Rui Ming vinha prestar respeitos.