Capítulo Trinta e Três: Confissão

— Muito obrigada, Vossa Alteza, por não desmascarar a minha estratégia de sacrifício. — Cen Muniu estava deitada sobre Zhuan Xichen, a voz fraca.

Ela sabia que não conseguiria enganar Zhuan Xichen e, na verdade, jamais pretendia fazê-lo. Por isso, antes que ele pudesse interrogá-la, ela decidiu revelar tudo. — Naquele momento, o agressor invadiu e, diante de mim, esfaqueou mortalmente a Senhora de Xiliang. Eu simplesmente... não tive tempo de impedir. E, como não houve barulho do lado de fora e ele não tentou me atacar, seu único objetivo era incriminar alguém!

Zhuan Xichen abaixou a cabeça, observando seus olhos fechados pelo sofrimento da ferida. — Então você removeu o cinto, prendeu a adaga entre as gavetas e se lançou contra ela.

— Sim. — Cen Muniu assentiu com firmeza. — Só ferindo-me nas costas conseguiria afastar as suspeitas.

Zhuan Xichen franziu o cenho. — Você sabia que algo iria acontecer, por que insistiu em se envolver com a Senhora de Xiliang, dando aos outros a chance de agir?

Esse era o seu erro mais tolo.

— Vossa Alteza... — Cen Muniu esforçou-se para se sentar, sentindo a dor lancinante nas costas. Mordendo os lábios, aguentou o sofrimento e, após algum tempo, respondeu: — A árvore deseja estar em paz, mas o vento não deixa. Mesmo que eu não me envolvesse com a senhora, será que quem manipula tudo por trás me deixaria em paz?

— Então você é realmente audaciosa! — Zhuan Xichen falou com frieza. — Ousou até mesmo me usar.

Cen Muniu encarou aquele olhar gélido e profundo, como um enorme redemoinho. Já não tinha forças para resistir ou fugir, apenas podia ser engolida pela escuridão dele. — Sou culpada, mas não tive escolha.

— Hmph. — Zhuan Xichen a segurou nos braços, como se abraçasse um gato à beira da morte.

A carruagem balançava violentamente, e o corpo dela tremia sem controle, frágil e indefeso.

— Você deseja tanto vingança, por que não entra no palácio? — Zhuan Xichen ainda era curioso. — Quanto mais perto da tempestade, mais fácil é enxergar a verdade. Ficar escondida em minha mansão deve ser uma grande humilhação para você.

— Não. — Cen Muniu olhou diretamente para ele, a força se esvaindo, a voz tão leve quanto o voo de um mosquito. — Só Vossa Alteza pode salvar minha vida, ninguém mais.

Ela o fitou, fechou suavemente os olhos. A cabeça que estava erguida caiu de repente, encostando-se ao peito dele, sem reação.

Zhuan Xichen, com desprezo, balançou a espada dela, percebendo que ela havia desmaiado por perda de sangue, e só lhe restou segurá-la assim. — Que tolice!

Do lado de fora da carruagem, Qingli chorava incessantemente, lamentando sua inutilidade e temendo ter colocado a princesa em risco de vida.

Mas aquele era o Palácio da Princesa Kouchun, uma festa organizada pela própria princesa; quem ousaria causar problemas ali, provocar uma tragédia?

— Qingli, para onde vai? — O cocheiro exclamou.

— Vou buscar justiça para a princesa! — Qingli saltou do carro, mas mal deu dois passos e algo atingiu a parte de trás de seu joelho, derrubando-a no chão. — Mestre, elas claramente quiseram prejudicar a princesa. Se eu não exigir explicações, amanhã toda a Cidade Imperial dirá que a princesa matou a Senhora de Xiliang com crueldade!

— Volte para o carro. — Do outro lado da cortina, Zhuan Xichen ordenou com uma autoridade inquestionável.

Qingli só pôde levantar-se e, de cabeça baixa, retornar à carruagem.

Zhuan Xichen sabia muito bem o que aquelas pessoas tramavam. Mas nunca permitiria que tivessem sucesso.

O que lhe confortava era que, embora aquela mulher fosse incrivelmente tola, em um momento decisivo teve a coragem de se ferir para salvar a própria situação, mostrando que ainda havia esperança.

Seria perfeita para ser usada como isca e atrair o peixe grande!

— Cuide bem das feridas da princesa. — Ao chegarem à mansão, Zhuan Xichen entregou-a a Qingli e partiu apressado para o escritório.

Olhando para aquele vulto que se afastava sem hesitação, Qingli não conseguia entender o quanto o mestre realmente se importava com a princesa.