0153 Ambição Selvagem em Oklahoma

Em cerca de dez segundos, Su Yang terminou o resumo e acenou para que os jogadores se movimentassem livremente.

Durant e os outros se afastaram, enquanto o assistente técnico Snyder comentou: “A defesa do time está excelente, eu quase não consigo acreditar que só por um engano eles perderam dois pontos, mesmo com o ataque tão fluido do adversário. Somos fortes demais.”

Su Yang assentiu, entendendo que Snyder se referia à jogada slip dos Mavericks que causou a perda dos pontos; o arremesso de três pontos absurdo de Butler não era uma falha defensiva. O importante era que a defesa do Thunder, apesar de parecer menos agressiva, conseguia segurar os Mavericks firmemente.

“Talvez seja porque eu os pressiono para vencer…” Su Yang brincou, mas sabia que, de fato, a equipe do Thunder estava extremamente concentrada, como se estivessem numa final de playoff, jogo sete. Provavelmente, as duas derrotas anteriores para os Mavericks motivaram os jogadores a provar seu valor, especialmente Westbrook.

Normalmente, Westbrook não teria tanta paciência para buscar bloqueios consecutivos, mas ele havia sofrido muitas faltas nos jogos contra os Mavericks.

Su Yang gostava de ver a evolução na mentalidade de Westbrook, e que Ibaka, sem ser limitado por táticas, também tomava a iniciativa para fazer bloqueios.

O tempo de pausa terminou rapidamente e o jogo recomeçou. Os Mavericks não fizeram substituições e continuaram com suas jogadas habituais.

Su Yang ficou surpreso, mas depois entendeu. A execução tática dos Mavericks não tinha problemas, apenas estavam errando os arremessos. Talvez o técnico Carlisle achasse que o Thunder estava muito forte e queria tentar interromper o ritmo com o tempo técnico antes de fazer mudanças.

Os Mavericks fizeram uma sequência de movimentações e bloqueios, Kidd avançou até a cesta, enfrentando a marcação dupla, passou a bola no ar.

Marion recebeu e tentou a bandeja, que não entrou, mas ele foi rápido no rebote e, antes que os defensores do Thunder pulassem, garantiu o rebote ofensivo e marcou.

Os Mavericks quebraram o jejum de pontos; o banco comemorou rindo, a torcida vibrou alto, e o técnico Carlisle suspirou aliviado.

O Thunder contra-atacou, todo o time girando em torno de Ibaka para montar a jogada, que forçou Kidd a ficar desposicionado na defesa, ainda assim apostando no jogo de costas próximo ao aro.

A torcida antecipou a comemoração, pois a diferença de altura e peso entre os dois era grande, parecia um confronto fácil.

Mas para surpresa geral, Ibaka teve dificuldades contra Kidd; numa tentativa apressada de girar, a arbitragem marcou passo.

O ginásio explodiu em surpresa, a torcida não acreditava que Ibaka estava tendo dificuldades para enfrentar Kidd sozinho.

No banco do Thunder, os jogadores também ficaram surpresos. Su Yang sorriu e disse: “Não subestimem a defesa de Jason Kidd. Ele é difícil para armadores rápidos, mas quando o ritmo diminui, ele consegue até marcar LeBron.”

Jordan e outros do banco dos Mavericks sorriram, parecendo duvidar, mas não ousaram contestar devido ao respeito.

Já Harden olhou admirado e disse: “Treinador, acredita que eu também sou assim na defesa?”

Su Yang riu suavemente: “Acredito, eu te conheço bem. Você é especialista em defesa no garrafão, mas está longe do nível do Kidd.”

Harden mostrou descontentamento, e Su Yang continuou: “Se não concorda, treine mais sua defesa. No All-Star Weekend, você prometeu aprender com Nash…”

“Ah, para de falar disso!” Harden cobriu a cabeça com as mãos e desviou o olhar de Su Yang.

Enquanto conversavam, Butler dos Mavericks errou um arremesso de dois pontos, Chandler pegou o rebote e o Thunder iniciou um contra-ataque rápido.

Westbrook acelerou com a bola, rapidamente deixou Kidd para trás, enfrentando um dois contra um no ataque contra Marion, e assistiu Durant para a bandeja.

No telão central, a câmera mostrou o técnico Carlisle dos Mavericks, que estava com os braços cruzados e visivelmente impaciente.

O time dos Mavericks realmente não conseguia lidar com a defesa e o contra-ataque do Thunder, especialmente com um armador tão rápido como Westbrook. Eles tentavam controlar o número de arremessos de três pontos para reduzir os rebotes longos, mas isso tornava o ataque previsível.

Entre as vibrações da torcida, Kidd apontou para a linha lateral direita, orientando uma jogada de um contra um.

Marion imediatamente posicionou-se na linha de lance livre para bloquear, claramente tentando criar espaço para Nowitzki; Su Yang alertou seus jogadores.

Ibaka contornou o bloqueio, perseguiu Nowitzki de perto, tentando atrapalhar pela frente, aplicando uma defesa intensa.

Os dois lutavam pela posição na linha lateral direita, quando o árbitro apitou e marcou falta ofensiva de cotovelo de Nowitzki.

O Ford Center explodiu em aplausos, Nowitzki tirou o protetor bucal reclamando, e Carlisle deu de ombros para o árbitro.

Su Yang ergueu as mãos aplaudindo para manter o ritmo, sabendo que os Mavericks estavam perdendo o controle, e o momentum estava todo do lado do Thunder.

Na troca de ataque, com Westbrook ainda no meio-campo, Su Yang instruiu para intensificar a pressão, atacando os pontos fracos da defesa dos Mavericks. Já que Kidd havia conseguido limitar Ibaka, esse era o momento para recuperar e tentar desestabilizar os adversários.

Westbrook assentiu, avançou com a bola até a linha de três pontos e fez o sinal para a jogada da série “cut”.

Vendo o sinal, Ibaka e Chandler se posicionaram nos lados esquerdo e direito da linha de lance livre, Sefolosha parou na área pintada, enquanto Durant quase simultaneamente saiu da linha lateral esquerda, usando bloqueios de Ibaka e Chandler para atravessar o meio-campo, transferindo a bola para a direita.

Infelizmente, os dois pivôs dos Mavericks perceberam a jogada a tempo e recuaram para liberar espaço. Marion colou em Durant.

Parecia difícil para Durant receber a bola, mas Westbrook fez o sinal para novo bloqueio, Ibaka entrou na área pintada para bloquear.

Sefolosha aproveitou para sair da área pintada em direção à linha de três pontos, enquanto Westbrook passou para Durant, que virou-se e correu ao seu encontro.

Num instante, Westbrook usou o bloqueio sem bola de Sefolosha, deixou Kidd para trás e correu até o canto esquerdo da quadra.

Kidd tentou acompanhar, mas foi bloqueado lateralmente por Chandler, e Westbrook facilmente alcançou o canto esquerdo.

Ao mesmo tempo, Durant usou o bloqueio de Ibaka que subiu para abrir caminho pela direita, força a entrada até a cintura, e enfrenta a marcação dupla.

Com calma, Durant parou, levantou a bola e passou para o canto esquerdo onde Westbrook estava livre para um arremesso de três pontos.

Kidd não conseguiu contestar a tempo, a bola bateu na rede e entrou. O Thunder abriu 15 pontos de vantagem.

No Ford Center, a torcida explodiu em aplausos, o banco do Thunder acompanhou e o assistente técnico Brian comentou: “Russell cresceu muito, parece que agora ele consegue usar seu físico com liberdade, sem precisar forçar tudo.”

“Claro...” Su Yang agradeceu, pensando no trabalho árduo de quase dois anos.

Enquanto refletia, os Mavericks tentaram reagir, sem mais táticas, entregando a bola para Nowitzki jogar um contra um.

Era o último recurso dos Mavericks, já que estavam em grande desvantagem.

A torcida percebeu a dificuldade dos Mavericks, começou a vaiar intensamente, e os espectadores à beira da quadra gritaram freneticamente.

Nowitzki segurou a bola de costas por um momento, virou-se e baixou o centro de gravidade, mas não acelerou imediatamente.

Su Yang sinalizou para o time fazer uma marcação dupla, Westbrook largou Kidd e foi para a marcação. Nowitzki apressou-se a passar a bola.

A bola foi direto para a linha de três pontos, Kidd recebeu e, imediatamente, Chandler já estava na cobertura, enquanto os outros jogadores do Thunder marcavam seus adversários.

Vendo os Mavericks em dificuldades, a torcida intensificou as vaias. Kidd hesitou por um momento e avançou para a direita com a bola.

Chandler baixou o centro de gravidade, deslocando-se lateralmente como um caranguejo para bloquear o avanço.

Kidd foi forçado a parar e passou a bola para Nowitzki, que estava na linha de três pontos em um ângulo de 45 graus à direita.

Infelizmente, restavam apenas oito segundos no ataque. Nowitzki continuou com o cotovelo erguido enquanto Su Yang sinalizava para Chandler fazer a marcação dupla.

A estratégia era aproveitar as fraquezas de Kidd: pouca vontade de atacar, arremessos de três lentos e baixa precisão.

Como Su Yang previu, Nowitzki passou a bola novamente para a linha de três pontos, e Kidd não tentou o arremesso.

Só quando Westbrook chegou para defender, Kidd pulou tentando forçar falta de três pontos, mas Westbrook desviou com segurança.

Bang! A bola bateu no aro e caiu.

Sefolosha pegou a bola, virou e correu para o ataque, sem passar para Westbrook ou Durant.

Em três segundos, Sefolosha alcançou a área do cotovelo direito no ataque, viu a defesa adversária bem posicionada e rapidamente passou para a linha de três pontos.

Com o ginásio em festa, Ibaka recebeu a bola, deu um passo à frente, enfrentou Nowitzki e arremessou de longe.

Bum! A bola bateu no aro traseiro e entrou. Thunder liderava 24 a 7 contra os Mavericks, e o apito do tempo técnico soou novamente.

Su Yang levantou-se aplaudindo, convicto de que a vitória estava praticamente garantida, e caminhou rapidamente até a linha central para bater palmas com os jogadores.

No mesmo instante, no estúdio da TNT, Barkley falou seriamente: “No início da temporada, quando ouviram que o Thunder tinha como objetivo o título, todos acharam que era conversa fiada. Mas quando eles fizeram onze vitórias consecutivas, perceberam que não era brincadeira.

Depois da derrota em três jogos seguidos, muitos pensaram que eles eram fortes, mas ainda inexperientes e com falhas óbvias.

Eles ajustaram a equipe e voltaram a vencer, mas ainda faltava algo para serem campeões.

Agora, eles mostram claramente a ambição e as qualidades de um campeão. Eu prevejo que, se chegarem à final, certamente vão conquistar o título.”

Quando Barkley terminou de falar, Su Yang sentiu um arrepio na nuca no Ford Center.