0102 Citações famosas de Holzman

Após o fim da partida, Su Yang ficou na beira da quadra com Westbrook e outros jovens jogadores, aguardando Kevin Durant para a entrevista coletiva.
Ocorreu o mesmo com muitos torcedores: ninguém queria ir embora tão cedo. Era a primeira vitória da história do Thunder, e ainda por cima contra o atual campeão, o Boston Celtics. O ambiente estava em euforia, como se todos vissem o clube enfim avançando para um futuro brilhante, com Durant como o líder dessa nova fase.

Durante todo o jogo, Durant terminou com 18 acertos em 27 arremessos, 4 de 6 em três pontos e 7 de 9 nos lances livres, somando 47 pontos — nova marca pessoal —, além de 5 assistências, apenas 2 erros e 3 faltas. Foi, sem dúvida, o maior destaque da vitória.

A cada resposta dele, o público reagia com gritos, como se a equipe tivesse conquistado um título. Mesmo assim, em cada fala, Durant citava os companheiros e o técnico, soando humilde, com uma postura claramente coletiva.

Quando a entrevista acabou, Su Yang e os demais o conduziram de volta ao vestiário, enquanto todo o elenco corria com garrafas de água mineral, jogando jatos uns nos outros em pura alegria. Só depois que a festa arrefeceu é que Su Yang fez um comentário rápido, elogiando Durant por caminhar em direção ao panteão dos gigantes da liga. Ele também destacou Westbrook e Damien Wilkins, incentivando os dois a manterem a garra.

Ao sair do vestiário, Su Yang encontrou Presti, que o esperava há algum tempo, e seguiu com ele para a sala VIP.
Ali, Clayton, o principal proprietário do time, estava sentado de forma descontraída; Simon, o copropietário que participara da entrevista de contratação, também comparecia, junto com outros homens de aparência influente que Su Yang não conhecia e ninguém apresentou a ele. Clayton foi o primeiro a parabenizar o Thunder pela vitória inicial da equipe, deixando claro que todos aguardavam uma derrota para o Celtics e uma sequência de cinco derrotas.

Su Yang respondeu com educação, e a conversa rapidamente mudou para os objetivos da nova temporada, com Presti entrando no debate. Clayton insinuou que era hora de ajustar as metas: além de desenvolver os jovens, também deveria elevar a taxa de vitórias em casa para impulsionar a venda de ingressos na próxima temporada e, quem sabe, ampliar a renda dos atuais playoffs.

No meio da conversa, Su Yang percebeu a real intenção de Clayton. Ele havia acreditado, antes, que o plano de “priorizar o desenvolvimento do elenco e ignorar os playoffs” era apenas desculpa; pensava que Su Yang não conseguiria levar o time à fase final. Mas a goleada sobre Boston mudou tudo, sobretudo a forma como Durant explodiu na prorrogação e os contra-ataques de Westbrook, que arrancaram dele um comentário de admiração sem filtros.

Fiel à lógica de lucro do empresariado, Clayton foi rápido em colocar uma nova exigência:

“Mais do que buscar apenas uma vaga nos playoffs, montar uma franquia de dinastia é o que traz maior retorno para o clube.”

No passado, Su Yang teria recusado de pronto. Mas, como técnico, ele já havia investido mais e tinha mais variáveis a considerar; convencer por argumento era sua principal arma, já que seu horizonte era longo. Em cerca de três minutos, explicou minuciosamente por que não valeria perseguir, naquele momento, os playoffs 2008-2009. Clayton, porém, parecia pouco atento, mais preocupado com a irritação de ter tido uma negativa enquanto dono.

Percebendo o clima, Su Yang propôs uma saída: focar os jogos difíceis, principalmente em casa, enquanto diante de equipes mais frágeis o time poderia jogar com menos intensidade, preservando tanto o plano de crescimento quanto o planejamento do draft do ano seguinte. Clayton, contudo, ignorou a sugestão e rebateu que vários especialistas diziam que 2009 seria um ano de draft fraco, perguntando se Su Yang realmente queria buscar Blake Griffin, da Universidade de Oklahoma, o que exigiria muitas “vítórias por desistência” ao longo da temporada e não compensaria.
Sem conseguir rebate imediato, Su Yang passou a palavra a Presti, que imediatamente confirmou o raciocínio dele. Clayton fechou a boca por ali, mas mudou o tema: como cumprir as metas anunciadas na coletiva de posse de cargo?

Su Yang respondeu que aprenderia a usar a mídia como Pat Riley, fomentando o nome de Durant o máximo possível, e que buscaria repetir contra as demais equipes a entrega vista contra o Celtics para conquistar respeito técnico e garantir sua vaga no All-Star. Sobre Westbrook, falou do objetivo de Melhor Calouro do Ano: mais pontos na temporada regular, com atenção especial aos jogos contra os Bulls com Derrick Rose em quadra. Se esses dois propósitos fossem alcançados, os torcedores continuariam a comprar ingressos de temporada com natural entusiasmo.

Ao terminar, Clayton, sem novos argumentos, levantou-se de cara fechada e saiu da sala. Outros pequenos proprietários o seguiram, ficando apenas Presti e Su Yang. Presti tocou então no tema de dar mais minutos ofensivos aos reservas para valorizar o elenco; Su Yang respondeu que isso poderia ser administrado conforme a situação, e acrescentou que, além de quatro jovens, Wilkins e Corierson, os demais jogadores poderiam ser negociados a qualquer momento, sem comprometer o plano.

Após a conversa, de acordo com o cronograma, Su Yang seguiu às pressas para o salão de imprensa e participou da coletiva pós-jogo. No caminho, refletia sobre como um técnico precisa equilibrar tantas demandas da franquia. Ao chegar nesses impasses, lembrava-se, em silêncio, da frase de Holzmann: “o mais difícil é lidar com pessoas”, uma verdade incontestável.

Talvez por causa da marca de pontuação que Durant fez no campeonato, muitos repórteres permaneceram para a coletiva. Um repórter da ESPN perguntou como tinham conseguido fazer o Celtics, antes tão defensivo (com média de apenas 89,5 pontos sofridos), permitir 30 pontos a mais do que nas quatro partidas anteriores. Su Yang sorriu e respondeu que essa estatística era extraordinária, porém baseada em amostra pequena; o parâmetro de melhor defesa da liga era o próprio Thunder, e em especial Durant.

Da TNT, veio a pergunta sobre o trabalho de Durant no intervalo entre temporadas e o boato de uma enxurrada de mensagens de texto. Su Yang retrucou que não passava de humildade do próprio Durant: mesmo sem alertas constantes no celular, ele evoluiria muito, porque era um atleta de ambição enorme e disciplina férrea, e a liga inteira logo reconheceria seu nível.

A ABC questionou então a tática utilizada na prorrogação, aquela construída em torno de Durant: com que frequência era treinada. Su Yang respondeu que nunca fora ensaiada. Era um princípio simples, sustentado quase inteiramente pela habilidade individual de Durant.

Em toda pergunta recebida, sempre que Durant entrava em pauta, Su Yang encontrava jeitos de elevá-lo em palavras. Ele precisava aproveitar aquela janela para criar uma narrativa forte em torno do jovem astro, aumentar os votos dos torcedores no All-Star e, assim, garantir a Durant uma vaga — titular ou reserva — entre os alas da Conferência Oeste.

Enquanto a coletiva seguia, fãs acompanhavam a partida entre Thunder e Celtics em massa pelo Twitter e outras redes. As palavras de Su Yang sobre Durant foram rapidamente reproduzidas online e detonaram debates acalorados.
O comentarista conhecido James Kepps Belles ainda publicou: “Concordo plenamente com o que o técnico Su Yang disse. Kevin Durant é o melhor ala-pivô da liga; em apenas uma temporada ele já mostrou mais força que LeBron, e nem precisa ficar muito tempo com a posse de bola. Diga-me, LeBron consegue manter isolamentos sucessivos contra Paul Pierce e pontuar? Todos sabemos que não.”

Quando o assunto tocou em LeBron, o fluxo explodiu; comparações e discussões surgiram em todas as direções.
No trajeto de volta para casa, dirigindo, Su Yang ouviu no rádio comentaristas discutindo Durant e LeBron. Instintivamente, checou a agenda seguinte do Thunder e percebeu que, no dia 26, no fim do mês, haveria uma sequência de jogos fora de casa contra o Cleveland Cavaliers.