0087 Ainda Dominante

Na manhã do dia dezoito, Su Yang chegou apressado ao Ginásio Key. Conforme combinado, ele começou circulando ao lado de Presti pelas instalações, dando uma olhada rápida na história e cultura da equipe dos SuperSônicos. Depois, assinou o contrato diante das câmeras, tornando-se oficialmente o treinador principal, e foi apresentado aos diversos departamentos.

Com as formalidades cumpridas, ele e Presti se reuniram a portas fechadas para discutir principalmente a formação da equipe de assistentes técnicos. O antigo treinador principal, PJ Carlesimo, contava com quatro assistentes: Paul Westwood, Scott Brooks, Mark Bryant e Ralph Lewis, uma composição de um idoso e três de meia-idade.

Su Yang sugeriu dispensar o veterano Westwood, pois, com quase setenta anos, teria dificuldades para acompanhar o ritmo. Quanto aos outros três, poderiam permanecer ou sair, já que não se esperava grande contribuição deles. Com expectativas tão reduzidas, Presti aceitou de bom grado e perguntou quem Su Yang gostaria de trazer para a equipe.

Sem rodeios, Su Yang disse que queria aproveitar o talento dos Spurs. Seu alvo era Quinn Snyder, treinador do Austin, equipe afiliada de San Antonio. Pediu que Presti agilize o pedido de entrevista; se necessário, ele mesmo voaria até San Antonio para fazer o convite.

A ideia era nomear Snyder como principal assistente, responsável por ser o “durão”, comandar os treinos, impor disciplina e renovar o ambiente. Su Yang, por sua vez, adotaria o papel de “bom moço”, contando piadas, animando o grupo, motivando-os e, de quebra, elaborando a tática do time. Não era uma questão de tirar vantagem, mas sim de adequação: ele era mais jovem que alguns jogadores, sendo mais apropriado assumir o papel de “irmão mais velho”.

Presti aceitou de pronto, demonstrando grande confiança nos treinadores formados pelos Spurs. Além de Snyder, Su Yang sugeriu convidar Phil Handy como principal preparador físico, permitindo que ele montasse sua própria equipe — o que implicaria demitir o grupo atual e pagar uma alta indenização.

Presti disse que precisava calcular cuidadosamente, já que cada centavo importava em um mercado pequeno como aquele, tornando tudo mais complicado. Su Yang compreendeu, pois tanto os SuperSônicos quanto o futuro Thunder tinham em Clay Bennett seu primeiro dono, notoriamente avarento, limitando várias ações de Presti. Ainda assim, Su Yang planejava conversar pessoalmente com Bennett para resolver as questões financeiras.

Com os assuntos dos assistentes definidos, Su Yang e Presti foram à coletiva de imprensa, conforme o previsto. O novo proprietário, Clay Bennett, compareceu, assim como Durant e Green, que assistiram do auditório.

Talvez por ser um treinador tão jovem e já conhecido por declarações marcantes, Su Yang atraiu cerca de cinquenta veículos de imprensa, que lotaram a sala com flashes e câmeras por todos os lados.

Ao subir ao palco, Su Yang observou a fileira de microfones à sua frente e, por um instante, sentiu vontade de cantar uma canção dramática. O som dos cliques durou bons segundos até Presti levantar a mão, sinalizando o início da apresentação.

“Hoje, estamos muito felizes em anunciar oficialmente Su Yang como novo treinador principal da equipe. Na última temporada, ele ajudou o Portland a sair do fundo da tabela e chegar às finais do Oeste, atendendo plenamente aos nossos requisitos para o cargo. Ele é um construtor de sistemas táticos excepcionais, levando o Portland à melhor média de pontos da liga...”

Assim que Presti terminou, Su Yang tomou a palavra: “É uma honra ter esta oportunidade de ingressar na família SuperSônicos. Esta é uma equipe cheia de potencial. Farei tudo ao meu alcance para ajudar os jovens a desenvolverem seus talentos e os veteranos a alcançarem seus objetivos, conduzindo este time de volta às finais da NBA e restaurando sua antiga glória.”

Com isso, Su Yang já garantia aos veteranos: sigam minhas instruções, e vocês conseguirão números para grandes contratos.

Após suas palavras, um repórter da ESPN foi o primeiro a perguntar ao proprietário, seguindo o roteiro padrão, sobre sua opinião a respeito de Su Yang. A resposta, claro, foi de puro entusiasmo.

“Eu gosto demais dele!”, exclamou Bennett, sorrindo de orelha a orelha, com olhos quase convertidos em cifrões. “Ele é jovem, talentoso e eficiente. Os feitos que já alcançou falam por si só, sem contar que vai nos abrir as portas do imenso mercado chinês. Só ontem, após o anúncio, recebemos uma enxurrada de propostas de empresas...”

Bennett ria tanto que mal conseguia terminar a frase. Su Yang, ao observar, percebeu que as questões financeiras deixaram de ser um problema.

“Resumindo, acredito que ele fará este time muito bem-sucedido. Mal posso esperar pelo início da nova temporada!”, concluiu Bennett, sorrindo para Su Yang como quem espera se tornar o próximo Alexander dos Rockets.

Su Yang devolveu o sorriso, e o repórter da TNT perguntou: “Você acredita que o time chegará aos playoffs no próximo ano?”

“Para ser sincero, ir aos playoffs não é meu objetivo, tampouco o da equipe. Para os jogadores, isso não faz tanta diferença assim...”, respondeu Su Yang, dando de ombros. “Minha meta pessoal é transformar Kevin Durant no cestinha da liga e um all-star, além de fazer do nosso calouro deste ano o melhor novato da temporada. Isso é muito mais importante do que chegar aos playoffs.”

Um murmúrio de surpresa explodiu na sala. Os jornalistas estavam eufóricos. Fazer de Durant o maior pontuador e all-star e ainda formar o calouro do ano? Isso era obter o melhor de dois mundos. Era muito mais difícil do que simplesmente chegar aos playoffs, que dependia mais de vitórias e do coletivo.

O auditório virou um burburinho. Durant, entre os espectadores, exibia um sorriso de pura empolgação, quase gritando de animação.

“E claro, também quero que todos vejam o verdadeiro potencial de Jeff Green. Ele é um jogador completo e quero ajudá-lo a se tornar um Pippen com ainda mais poder de pontuação. Imagino que vocês dois não vão recusar, certo?”

Su Yang então se virou para Durant e Green, que assentiram várias vezes com a cabeça.

As câmeras registravam tudo. A sala fervia de entusiasmo e aplausos.

Quando a empolgação diminuiu, um jornalista perguntou sobre o sistema tático do novo time.

“Vou fazer com que a equipe se adapte ao ataque dinâmico, começando com algumas formações comuns, mas, na maior parte do tempo, os próprios jogadores decidirão como agir conforme a defesa adversária. Meu foco estará nos treinos e nos momentos decisivos.”

“Você está aprendendo com o treinador Rick Carlisle dos Mavericks?”, brincou o jornalista.

Su Yang riu, sabendo que o repórter se referia à recente polêmica entre Carlisle e Kidd: Kidd reclamava que Carlisle chamava jogadas até em contra-ataques, mostrando controle excessivo.

“Não, cada time deve jogar conforme suas características. Por exemplo, o pick-and-roll europeu é perfeito para Durant...”, explicou Su Yang, deixando Durant, na plateia, radiante e ansioso para treinar imediatamente.

Vieram mais perguntas, uma a uma, todas respondidas por Su Yang, e a coletiva encerrou-se num clima de alegria.

Depois, ele levou Durant e Green para uma sessão de fotos de divulgação, acompanhados pelos funcionários do clube. Em seguida, os três correram para a quadra, onde, entre arremessos descontraídos, discutiram as novas táticas.

Ao meio-dia, almoçaram juntos no refeitório, já com uma relação de companheirismo inquebrantável.

No meio do dia, Presti os encontrou, informando que Quinn Snyder já estava agendado para uma entrevista em Seattle e que a contratação de Phil Handy também estava encaminhada. Se tudo corresse bem, ambos chegariam a tempo para a Liga de Verão.

“Então, vamos ao Draft receber nosso novo talento...”

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Agradeço aos amigos Tempo e Friozinho, entre outros, pelo apoio.

Prometo trazer mais capítulos em breve.