0115 Eu quero tudo

Às duas da tarde, Su Yang acordou de um cochilo e dirigiu seu Mazda até o centro de treinamento do Thunder. Conforme combinado, Presti aguardava em seu escritório, na companhia do coproprietário Simon. Com a presença de um representante dos donos, os resultados das discussões sobre negociações ou contratos poderiam ser levados diretamente ao conselho administrativo, evitando surpresas indesejadas.

Após uma breve conversa, Su Yang recusou educadamente o café moído na hora oferecido por Simon, serviu-se de uma xícara de água quente e disse seriamente:
— Analisei as três propostas que você enviou por e-mail na madrugada e fiquei hesitante. Estou dividido entre Sefolosha e Chandler...

Presti sorriu e assentiu, enquanto Simon aguardava em silêncio. Su Yang continuou:
— Chandler é um protetor de aro extraordinário, excelente nos bloqueios, enquanto Sefolosha é um defensor de perímetro excepcional. É uma escolha difícil. Mas, depois de pensar, decidi que quero ambos!

Presti hesitou por um momento e Simon franziu a testa levemente, embora um sorriso tenha surgido em seu rosto. Fica claro que não esperavam que Su Yang quisesse os dois, e muito menos que ele descartasse completamente Nenad Krstic. Contratar Krstic custaria dezenas de milhões de dólares; ao rejeitar essa opção, Su Yang pretendia usar os cinco milhões anuais de economia no teto salarial para assinar com reservas de qualidade. Além disso, o impacto de Krstic era limitado: seu jogo de bloqueios era mediano e sua proteção de aro, insuficiente.

Ao notar a reação deles, Su Yang compreendeu a hesitação: a dificuldade de realizar duas negociações simultâneas era muito superior à de uma única.

— Fale mais sobre suas ideias — pediu Presti, retomando a compostura.

— No momento, não precisamos nos preocupar com o poder ofensivo de KD e Russell; ambos podem absorver a maior parte da posse de bola. Precisamos de proteção de aro e de um especialista defensivo no perímetro para formar uma defesa impenetrável aliada ao nosso ataque potente. Com um banco de reservas qualificado, podemos construir um time de nível dinástico. Mas isso depende de conseguir os dois; a ausência de qualquer um deles enfraqueceria nossa defesa. Imagine Sefolosha anulando jogadores como Kobe e Chandler protegendo o garrafão contra Gasol e Garnett. Não deixaríamos brechas para o adversário.

Presti riu:
— Para ser sincero, não esperava que você depositasse tanta expectativa em Sefolosha. Eu o via como um jogador de rotação capaz de defender e converter arremessos de três, mas você parece estar tratando-o como um futuro Defensor do Ano.

Su Yang assentiu. Ele sabia que a intenção original de Presti era que Sefolosha preenchesse a lacuna deixada pela lesão de Mason e servisse de cobertura para Damien Wilkins. Subestimar a capacidade defensiva de Sefolosha era comum, assim como a diretoria e o técnico do Bulls faziam, caso contrário, eles não estariam dispostos a negociá-lo.

— Sefolosha é o tipo de defensor cuja ameaça não é óbvia. Seu estilo é clássico: ao marcar o portador da bola, ele se mantém equilibrado, usa movimentos laterais rápidos para colar no oponente e utiliza seus braços longos para interferir nos arremessos e dribles. Ele me lembra Shane Battier ou Scottie Pippen.

Presti fez uma careta:
— Mas não temos dois ativos. Wilcox é o nosso jogador com maior valor de troca. Mason também teria, mas ele passará por uma cirurgia no joelho e provavelmente perderá a temporada. Não podemos negociar Jeff Green. Você quer negociar DeAndre Jordan?

Su Yang refletiu:
— O que o Bulls quer em troca? Pelos relatórios de olheiros, Sefolosha não joga há várias partidas e o treinador quase desistiu dele. O preço não deve ser alto.

— Eles querem uma escolha de primeira rodada, pelo menos a 26ª, já que ele foi a 13ª escolha no draft — Presti consultou suas anotações. — Também precisamos equilibrar dois milhões de dólares em salários. O problema é que não temos uma escolha de primeira rodada para o ano que vem, apenas uma de segunda, e eles não têm interesse em jogadores como DeAndre Jordan.

— Não precisamos nos desfazer de DeAndre Jordan — ponderou Su Yang. — Existe a possibilidade de conseguir uma escolha de primeira rodada com outra equipe?

Jordan era o pivô reserva ideal para o seu esquema, eficiente em finalizar e proteger o aro. Com um armador que soubesse penetrar e passar a bola, ele seria um diferencial importante.

Presti folheou suas notas novamente:
— O Denver está procurando um pivô alto e estaria disposto a ceder sua escolha de fim de primeira rodada do próximo ano, desde que absorvamos o contrato de Chucky Atkins, totalizando 3,24 milhões de dólares. Temos espaço salarial, mas não temos jogadores que atendam aos requisitos deles.

Su Yang sabia que o Denver, sendo um dos favoritos ao título no Oeste, não se importaria de abrir mão de uma escolha tardia. Talvez eles vissem Lakers e Spurs como ameaças e quisessem reforçar o garrafão.

— Posso atender aos requisitos do Denver se deixarmos Johan Petro jogar mais minutos para inflar suas estatísticas.

Petro tinha 2,13 metros, bons braços e era um bom reboteiro ofensivo. Com uma boa negociação, a chance do Denver aceitar era alta. O verdadeiro desafio seria aceitar o contrato de Atkins, que não agregava valor técnico.

— Se você conseguir que Petro atenda aos requisitos, podemos absorver o contrato de Atkins. Já economizamos quase cinco milhões ao não contratar Krstic, e ainda podemos conseguir uma compensação em dinheiro do Denver — disse Presti, olhando para Simon, ciente da natureza cautelosa dos donos da equipe.

— Posso fazer isso, mas a taxa de vitórias da equipe pode cair.

Antes que Su Yang terminasse, Presti e Simon assentiram. Com três reservas importantes lesionados e a necessidade de dar minutos a Petro, exigir vitórias seria irreal.

— A negociação de Sefolosha está encaminhada. Vamos falar de Chandler. Pelo que disse, você o vê como um jogador de nível de Defensor do Ano, mas eu o vejo apenas como um pivô de rotação para garantir a conclusão da temporada regular. O que acha?

Su Yang concordou. O ponto de vista de Presti era lógico, já que Chandler vinha de uma lesão grave e seu desempenho havia caído, o que motivava o interesse do Hornets em negociá-lo.

— Minha opinião é que, após a troca, devemos deixá-lo descansar para evitar uma recaída. Ele não precisa jogar o restante desta temporada.

Su Yang fez uma pausa, observando o choque nos rostos de Presti e Simon. Deixar o pivô titular fora por quase toda a temporada afetaria o desempenho, mas ele sabia que, se Chandler fosse forçado a jogar, seu rendimento seria pífio.

— Repito: em vez de perseguir um lugar nos playoffs ou algumas vitórias inúteis, devemos buscar construir uma dinastia. A oportunidade surgiu e precisamos agarrá-la. É a diferença entre ser apenas bom ou ser lendário.

O silêncio tomou conta da sala. Após um tempo, Simon e Presti trocaram olhares. Simon levantou-se:
— Su, no passado, seria difícil acreditar nisso. Mas, depois do que vimos sobre seu profissionalismo e competência, estamos dispostos a tentar sua visão ousada. Siga em frente.

Su Yang sorriu. Ele sabia que a confiança deles crescera após sua postura diante das crises internas e das vitórias inesperadas sobre equipes fortes.

— Cuidaremos da comunicação com os torcedores — acrescentou Presti.

Su Yang assentiu. As negociações estavam definidas. O próximo passo seria inflar as estatísticas de Petro e garantir o desenvolvimento dos jovens como Durant, sem se preocupar com o recorde de vitórias desta temporada. Ao sair do escritório, ele pensava: na próxima temporada, o quinteto inicial seria Westbrook, Sefolosha, Durant, Ibaka e Chandler, com Harden, Green, Collison e Jordan vindo do banco.

— Com esse elenco — pensou ele —, eu declaro que somos invencíveis!