0108 Céu Aberto e Mar Sem Fim

Após uma breve pausa, começou o quarto período da partida.

Para manter o ímpeto na perseguição do placar, Su Yang decidiu colocar Durant e Green em quadra mais cedo.

Do lado dos Cavaliers, Mike Brown, como de costume, poupou os titulares, deixando o Thunder com uma formação claramente superior.

Assim, Su Yang mal havia se acomodado quando Green assistiu Durant, que marcou cinco pontos seguidos. Em seguida, Green passou para Kyle Weaver acertar uma cesta de três pontos. Em apenas dois minutos, o Thunder aplicou uma sequência de 8 a 2, assustando Mike Brown, que rapidamente mandou LeBron para o jogo.

Su Yang não ficou para trás e também colocou Jordan e Wilcox em quadra, com a missão de conter LeBron.

A partida entrou em um duelo intenso, com baixa eficiência ofensiva. Em pouco mais de cinco minutos, o Thunder marcou 5 pontos contra 2 dos Cavaliers.

A baixa eficiência do Thunder se devia à ausência de Westbrook na condução, o ritmo estava lento e muitas vezes eram forçados a jogar no isolamento. Já os Cavaliers tinham LeBron confiando nos companheiros, mas Mo cometeu três faltas, West errou duas tentativas, e sempre que LeBron tentava passar para Z ou Big Ben, o Thunder fazia uma rotação defensiva que anulava a jogada.

Aproveitando a pausa para lances livres, Su Yang colocou Westbrook em quadra, que estava descansando há bastante tempo, enquanto Mike Brown respondeu com Valecio.

O ritmo ofensivo do Thunder acelerou abruptamente, rapidamente construindo uma sequência de 7 a 0 e virando o placar por dois pontos.

Os Cavaliers, nervosos, pediram tempo. A câmera central mostrou LeBron com o rosto tenso.

Do lado do Thunder, todos se reuniram ao redor de Su Yang, motivados, aguardando as próximas instruções.

Su Yang folheou calmamente a tabela de estatísticas e o quadro tático, jogando-os na cadeira atrás de si, e disse com tranquilidade: “Pela experiência, LeBron vai partir para o modo ataque pesado. Não importa quem o defenda, não se deve ficar nervoso…”

Desde que os Cavaliers adquiriram LeBron em 2003, a equipe sempre teve bom entrosamento na temporada regular, mas nos playoffs, nos momentos decisivos, sempre repetiam o mesmo cenário: “todos posicionados, esperando LeBron agir”.

Su Yang falou como se estivesse tratando de algo comum, sem relação com uma das maiores viradas da história.

Quando os jogadores voltaram à quadra, Snyder brincou: “Você está fingindo calma, mas eu estou muito empolgado.”

Su Yang deu de ombros: “Tenho que aprender com Phil Jackson, usar palavras simples para ajudar os jogadores a se prepararem.”

“Isso parece quase místico…”

“Talvez. Quero que eles nunca fiquem nervosos em qualquer situação e não culpem os companheiros.” Su Yang lembrou-se das duas tentativas consecutivas de três pontos de Roberson que ele não aproveitou, deixando Durant irritado.

A pausa terminou e o jogo continuou.

O árbitro apitou o início do lance, os Cavaliers fizeram a reposição da linha de fundo, Mo conduziu a bola até a ala esquerda no campo de ataque.

A torcida animada gritava, Mo demorou a iniciar a jogada, LeBron correu para fazer o bloqueio.

Westbrook passou rapidamente pelo bloqueio, usando sua altura para limitar a visão de Mo.

Apressado, Mo parou em ângulo de 45 graus e fez um passe em salto. A bola caiu um pouco longe de LeBron.

LeBron teve que dar um passo para alcançá-la, perdendo a chance de contra-ataque, segurando a bola com as duas mãos e observando o jogo de lado.

Z rapidamente se posicionou na linha de lance livre para fazer o bloqueio, impedindo Westbrook de marcar Mo.

Mo aproveitou para deslocar para o lado direito e, ao chegar na linha de três pontos em 45 graus, LeBron passou a bola para ele.

Restavam 11 segundos para o ataque, Mo disparou de três pontos, ignorando a tentativa de bloqueio de Westbrook.

Naquele instante, Mo se sentiu como Ray Allen.

A bola bateu no aro, Jordan saltou para pegar o rebote, o Thunder iniciou o contra-ataque.

“O LeBron sempre perdoa os companheiros, se fosse eu, ficaria furioso…” comentou o assistente Ralph, rindo.

“Não tem jeito, LeBron é o quarterback que recebe todos os créditos, os outros Cavaliers giram ao seu redor. Ele tem que suportar que algumas assistências sejam desperdiçadas. Os jogadores deles nunca conseguem jogar livremente como em outros times.” disse Snyder.

Su Yang concordou silenciosamente, só LeBron consegue fazer passes tão difíceis, senão Mo nem teria chance de desperdiçar.

Enquanto isso, o Thunder teve dificuldades no ataque, o estilo europeu de bloqueios e cortinas foi neutralizado pela defesa homem a homem dos Cavaliers.

Su Yang estava prestes a orientar uma jogada individual quando LeBron roubou a bola de Westbrook e disparou em velocidade total.

Green, Westbrook e Durant correram atrás, mas pareciam incapazes de conter o ímpeto de LeBron.

Su Yang gritou: “Falta, falta!”

Westbrook imediatamente tentou segurar LeBron com os dois braços, mas não conseguiu pará-lo.

Felizmente, o árbitro apitou a tempo, marcando falta comum e dando aos Cavaliers segunda chance na linha lateral do ataque.

Os Cavaliers rapidamente montaram a formação, como Su Yang havia previsto, LeBron recebeu a bola na linha lateral e avançou até o topo do arco, enquanto os outros jogadores se deslocaram para a linha de fundo, abrindo todo o espaço para que LeBron enfrentasse Wilcox.

Wilcox claramente não conseguia marcar LeBron sozinho, mas aquilo era uma armadilha óbvia, o Thunder só podia aceitar.

Mesmo assim, LeBron não partiu para o confronto direto, esperou Mo subir para fazer o bloqueio.

“Grande atraso, grande atraso!” Su Yang alertou, era crucial impedir que LeBron acelerasse.

Wilcox e Westbrook agiram rápido, formando duas barreiras consecutivas para interromper LeBron.

Mo instintivamente se virou para desmontar o bloqueio, mas LeBron não passou a bola e continuou avançando para fazer outro bloqueio.

Os quatro se movimentaram de um lado para o outro, o tempo de ataque voava, quando LeBron finalmente se jogou para o salto em parada brusca e arremesso.

Swish! A bola entrou limpa na cesta, Jordan nem conseguiu chegar para contestar. O placar ficou empatado em 92 a 92.

A arena explodiu em aplausos, Su Yang se levantou e aplaudiu, lembrando os jogadores do Thunder para não se desesperarem.

LeBron usando bloqueios para avançar e arremessar em parada brusca era realmente difícil de defender, e o ponto era justo.

No ataque seguinte, Westbrook também recebeu bloqueio, penetrou e arremessou em parada brusca. Mo nada pôde fazer para conter o Westbrook, que estava focado e frio; Z tentou defender, mas chegou tarde, e a bola entrou limpa.

No contra-ataque, LeBron já segurava a bola no campo de defesa, avançou lentamente até a linha central e iniciou um bloqueio e corta-luz com Mo.

Os quatro jogadores voltaram a se movimentar freneticamente, como uma reprise, a dinâmica ofensiva de Mike Brown desapareceu.

Entre os aplausos, LeBron novamente marcou em arremesso de parada brusca.

“Agora entendo porque tanta gente duvida do LeBron, dizendo que ele não tem técnica…” Su Yang murmurou para si mesmo, observando o estilo de jogo apresentado por LeBron, tão diferente de outros astros, parecendo que ele não consegue pontuar em isolação e depende muito de bloqueios, com movimentos técnicos bastante rústicos.

De qualquer forma, um LeBron que não consegue acelerar é difícil de entender como estrela de elite.

Na transição, os Cavaliers montaram uma defesa por zona com três jogadores no alto e dois na parte baixa.

Talvez para aumentar a pressão, LeBron e Valecio ficaram no alto, enquanto Mo e West estavam na parte baixa.

Essa formação deixava os cantos da quadra mais vulneráveis, Su Yang orientou onde atacar, e Westbrook organizou um ataque simples.

A bola foi passada para o topo do arco, depois para a linha de três pontos em 45 graus à esquerda. Westbrook usou um bloqueio simples para penetrar até o canto da quadra.

Os três grandes defensores no topo não conseguiram acompanhar a velocidade, e Mo estava longe demais na defesa.

Infelizmente, Westbrook errou o arremesso aberto. Mo pegou o rebote e rapidamente passou para LeBron.

Os Cavaliers pediram tempo, deixando Su Yang um pouco surpreso, sem entender o motivo do pedido de Mike Brown.

Seria porque LeBron estava cansado após dois ataques intensos e precisava descansar?

Com o placar empatado, Su Yang deu instruções simples sem alterar a escalação.

Do lado dos Cavaliers, nenhuma mudança também, parecendo que o pedido de tempo foi apenas para descanso.

“Ganhei! KD e Jeff estão jogando bastante, e o adversário nos dá tempo…” brincou Snyder.

Su Yang riu levemente, dizendo que pedir tempo para o adversário era comum no basquete, uma peculiaridade do esporte.

O jogo recomeçou com os Cavaliers fazendo a reposição na linha lateral esquerda do ataque, montando a formação dois à esquerda e três à direita.

A tática seguia a mesma, LeBron recebia de costas na linha de três pontos em 45 graus à esquerda, e fazia bloqueio e corta-luz com Mo.

Mais uma vez, os quatro se movimentaram bastante. Com 9 segundos restantes no ataque, LeBron correu até o cotovelo direito e arremessou em parada brusca.

A bola bateu no aro, Green pegou o rebote e iniciou um rápido contra-ataque, rompendo a defesa dos Cavaliers.

Durant seguiu para o canto esquerdo da quadra; Valecio, que o marcava, ficou para trás. Green passou a bola para Durant.

Swish! Três pontos limpos, Thunder 97 a 94.

Snyder comentou sorrindo: “Grandes jogadores que pegam rebote e avançam rápido são o pesadelo dos times com pivôs altos.”

Su Yang concordou, explicando que no campeonato, quem consegue jogar no contra-ataque rápido normalmente tem um pivô que pega o rebote e faz um passe longo, como Garnett nos Celtics, ou que avança rapidamente com a bola, como Marion nos Suns, para aproveitar a vantagem no tempo.

Enquanto pensava nisso, os Cavaliers iniciaram a ofensiva, LeBron recebeu de costas na linha de três pontos em 45 graus à esquerda.

Dessa vez, o bloqueador foi Valecio, mas LeBron, após a penetração, fez um passe longo para o canto direito.

Mo recebeu livre e rapidamente arremessou uma cesta de três pontos, empatando novamente o jogo.

Su Yang quis alertar, mas o passe de LeBron foi rápido demais, e Mo, como no lance anterior, usou o bloqueio sem bola de Z na linha de lance livre para se desvencilhar de Westbrook e chegar ao canto direito.

Era a mesma tática, repetida duas vezes, agora com Valecio ajudando nos bloqueios para dispersar a defesa.

Mas o destaque era LeBron, que conseguia criar a ameaça da penetração e entregar passes difíceis imediatamente.

Sua técnica não era tão vistosa, diferente dos passos hesitantes e arremessos de McGrady ou dos giros e pulos de Kobe.

Parecia algo comum à primeira vista.

Enquanto refletia, os times trocavam pontos, as faltas aumentavam, mas os árbitros favoreciam mais os Cavaliers.

Com LeBron convertendo dois lances livres, os Cavaliers passaram a frente, 106 a 104, restando 1,8 segundos para o fim da partida.

Conforme o plano, Snyder levantou a mão pedindo tempo, e Su Yang pegou o quadro tático, caminhando para dentro da quadra.

Durant e os demais cercaram Su Yang, enquanto Wilcox reclamava com o árbitro sobre uma suposta favorecimento aos Cavaliers.

Su Yang sorriu e acalmou: “Vamos usar uma tática arriscada. Jeff, você está com ótima porcentagem de três pontos hoje, vai servir de isca para atrair a defesa. KD vai fingir que está bloqueando para você, mas vai se deslocar para o canto oposto. Russell, quando passar a bola, seja ousado, não hesite nem tenha medo de errar…”

A tática era basicamente o bloqueio STS de Mike D’Antoni, planejado para Novak, adaptado por Su Yang para o “Novak em grande escala” Durant, mudando o local de recepção para o canto para evitar faltas antecipadas dos Cavaliers para ganhar tempo.

Em cerca de dez segundos, Su Yang explicou a tática duas vezes, e todos os jogadores se juntaram, colocando as mãos e gritando “Vamos lá!”.

Quando os jogadores saíram, ele respirou fundo, tentando se acalmar, embora seu coração batesse acelerado.

Estando atrás por 34 pontos no intervalo, agora a partida estava na reta final, a vitória era crucial, o destino pendia de um lance.

Os jogadores do Thunder se posicionaram: Westbrook na linha de fundo esquerda, Durant no topo do arco, Wilcox no cotovelo direito, Green no canto curto esquerdo. Do lado dos Cavaliers, a marcação homem a homem estava apertada, não temendo contato que gerasse falta.

Bip! O árbitro deu o apito para iniciar.

Durant disparou para o cotovelo esquerdo, erguendo o corpo para bloquear LeBron.

Green avançou para o topo do arco, os Cavaliers imediatamente rotacionaram para cobrir, mas Westbrook não passou a bola.

Ao mesmo tempo, Durant girou e correu em alta velocidade para o canto direito da quadra.

LeBron tentou acompanhar, mas foi bloqueado por Wilcox.

Westbrook lançou um passe longo com força, a bola cruzou quase toda a quadra.

Entre vaias da torcida, Durant recebeu no canto direito, deslocou-se meio passo para escapar da tentativa de roubo de Valecio e arremessou o três pontos.

Swish! Bola entrou limpa, Thunder 107 a 106, virando o jogo.

Restando apenas 0,6 segundos para o fim, Su Yang correu até a mesa técnica gritando: “Marcagem, marcagem...”

Durant e os outros recolheram a comemoração e seguiram a orientação, enquanto os Cavaliers não tinham tempo para pedir.

Z rapidamente fez a reposição da bola na linha de fundo, LeBron recebeu, virou-se para iniciar a jogada, mas o apito final soou.

No ginásio, ouviram-se choros desesperados. A tela central exibiu o resultado: Thunder 107 a 106, vitória.

Su Yang aplaudiu calmamente, sentindo vontade de cantar “Mar Aberto e Céu Infinito”.

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