0112 Estrela Antonique

A primeira rodada da votação para o All-Star foi divulgada, e diversas discussões surgiram em seguida.

Muitos fãs ficaram surpresos ao ver Kevin Durant liderando a lista dos alas do Oeste, especialmente considerando seus concorrentes — veteranos renomados como Carmelo Anthony, Pau Gasol, Tim Duncan, Dirk Nowitzki e Rasheed Wallace. Foi realmente impressionante.

Por outro lado, muitos acharam normal, afinal Durant vem mantendo uma média de cerca de 27 pontos por jogo, com atuações memoráveis, como os 11 pontos consecutivos na prorrogação contra o Boston Celtics e o arremesso decisivo a 1,8 segundos do fim contra o Cleveland Cavaliers, mostrando que seu talento e popularidade são sólidos.

Kenyon Martin, jogador do Denver Nuggets, tuitou: “Kevin Durant liderar a votação dos alas é simples! É porque o treinador chinês Su Yang mobilizou muita gente para votar no Durant. Isso lembra quando Yao Ming, como novato, roubou a vaga de pivô titular de Shaquille O’Neal no All-Star. Isso é trapaça! A liga deveria mudar imediatamente o sistema de votação! Precisamos ficar atentos ao controle da liga pela influência chinesa!”

Em menos de meia hora, o tuíte viralizou com compartilhamentos de comentaristas famosos como Bill Simmons, ampliando enormemente o debate. A ESPN chegou a dedicar um programa ao meio-dia para discutir se Durant realmente merecia estar no All-Star.

Na mesma publicação de Kenyon Martin, um usuário do Twitter respondeu freneticamente com mais de cinquenta comentários, todos elogiando Durant e defendendo sua vaga no All-Star. Curiosamente, o próprio perfil oficial de Durant acabou entrando na discussão.

Embora o comentário feito pelo perfil oficial tenha sido rapidamente deletado, os fãs já tinham feito capturas de tela.

Horas depois, notícias sobre Durant elogiando a si mesmo através de uma conta alternativa foram destaque no programa noturno da ESPN.

Os repórteres entrevistaram Su Yang, que afirmou estar completamente a favor, ressaltando que jogadores da NBA são humanos e merecem os mesmos direitos que o público. Quanto às críticas de Martin, ele as classificou como bobagem.

Martin, por sua vez, comentou a notícia da ESPN dizendo que provaria em quadra que Durant não merecia estar no All-Star.

Coincidentemente, o jogo entre Thunder e Nuggets estava marcado para o dia seguinte, elevando a expectativa dos fãs.

Su Yang, ao ver o comentário de Martin, sentiu a necessidade de vencer a partida e preparou uma estratégia detalhada.

No dia 16 de dezembro, o Thunder recebeu os Nuggets em sua casa, com torcedores vestindo camisas estampadas com o rosto de Durant em sinal de apoio.

No primeiro lance, o Thunder alinhou um quinteto aberto, executando uma jogada do tipo “Chicago” no lado fraco. Durant usou um bloqueio de Green para se desvencilhar, fez uma troca de passes com Jordan e arremessou uma cesta de três pontos em espaço aberto, deixando Carmelo Anthony para trás.

Su Yang havia planejado uma variação “flare” para ajudar Jordan e Green caso Anthony marcasse mais apertado, mas, surpreendentemente, Anthony parecia desleixado na defesa sem a bola, apenas fingindo persegui-la, como se estivesse parado.

No ataque dos Nuggets, Chauncey Billups organizou a jogada e passou a bola para Anthony, que foi para o mano a mano.

Durant, conforme a orientação de Su Yang, posicionou-se lateralmente para bloquear o arremesso e forçar Anthony a penetrar, defendendo com firmeza a mão direita dele, guiando-o para finalizar com a esquerda perto da cesta. Independentemente do resultado, isso desgastaria fisicamente e mentalmente o adversário.

Sob vaias da torcida, Anthony atacou a cesta, saltou contra a ajuda de Jordan e tentou um arremesso delicado com a mão esquerda.

A bola bateu no aro e não entrou, mas Nenê, sem marcação, pegou o rebote ofensivo e enterrou por cima de Jordan.

Era o resultado esperado, mas Su Yang aplaudiu os jogadores do Thunder, incentivando-os a manter essa defesa.

Comparado a alas pequenos como Tracy McGrady, Anthony tinha uma técnica bem inferior com a mão esquerda, o que fazia sua taxa de acerto perto da cesta nunca alcançar o nível de um ala pequeno de elite. Isso o levava a preferir o arremesso no momento decisivo.

Na retomada do ataque do Thunder, o esquema de quinteto aberto e posicionamento tardio novamente atraiu a atenção da defesa dos Nuggets.

Russell Westbrook cruzou a linha central, parou de repente e mudou a direção, não procurando Durant, mas sim Green para um bloqueio e arremesso.

Billups e Martin se apressaram para montar a defesa, numa coreografia quase sincronizada.

Su Yang observou a cooperação dos dois e refletiu sobre a defesa como um esforço coletivo. Billups, por causa da idade, tinha movimentos laterais lentos, sofrendo contra armadores rápidos. Já Kenyon Martin, por ser mais baixo e com pré-julgamentos ruins, compensava com velocidade e peso.

A combinação fazia com que Billups, que possuía ótimo posicionamento e altura, bloqueasse a maioria das linhas de passe, ajudando Martin com a antecipação. Martin, por sua vez, compensava as deficiências de Billups com seu ímpeto físico.

Vendo que Westbrook e Green não encontravam espaço, Su Yang sinalizou a mudança de foco defensivo.

Westbrook obedeceu, enquanto Durant, usando um bloqueio sem a bola de Jordan, saiu da linha de fundo.

Desta vez, Anthony rapidamente ultrapassou o bloqueio e, com a ajuda de Nenê, retardou o início do ataque de Durant, mas seu centro de gravidade elevado ao correr facilitou a penetração do adversário, que finalizou com um enterrada vigorosa.

A torcida explodiu em aplausos, enquanto George Karl, técnico dos Nuggets, gritava furioso para que Anthony se concentrasse mais na defesa.

Su Yang pensou consigo mesmo que Anthony sabia defender, mas simplesmente não queria se esforçar.

O renomado especialista em draft da NBA, Matt Kamalsky, já havia escrito um relatório sobre Anthony, destacando sua falta de empenho defensivo, lentidão na recuperação, movimentos laterais preguiçosos, centro de gravidade alto que facilitava dribles adversários, decisões arriscadas na defesa, posicionamento exterior pouco detalhado, e que seu ponto forte era a estatura e força para marcar pivôs, embora cometesse faltas facilmente.

Esses defeitos nunca foram corrigidos, levando Anthony a quase desaparecer do jogo sem a bola.

Enquanto Su Yang refletia, os Nuggets partiram para o contra-ataque. Billups passou novamente para Anthony.

Durant manteve a orientação de forçar a mão esquerda, mas Anthony, ousado, recuou e arremessou com facilidade, convertendo.

Nos lances seguintes, Anthony repetiu a estratégia, com um estilo de ataque multifacetado que deixava Durant frustrado.

Durant se esforçava na defesa, mas as escolhas imprevisíveis de Anthony tornavam difícil antecipar suas jogadas.

Essa liberdade era justamente o que fazia Anthony um atacante tão versátil, nunca se limitando, o que o transformou em um dos melhores jovens, embora também o impedisse de se sentir pressionado, como Stephen Curry que até no jogo decisivo da final arriscava passes por trás das costas.

Ao final do primeiro quarto, o placar estava empatado, e as estatísticas quase iguais, um equilíbrio perfeito.

No intervalo, Su Yang aconselhou o Thunder a manter a calma, pois sua eficiência ofensiva era alta e os rebotes ofensivos eram poucos. Os Nuggets não conseguiam impor seu estilo agressivo característico, e a estratégia era preservar energia para um ataque mais forte no último quarto.

Nos dois quartos seguintes, o jogo seguiu conforme previsto. O Thunder liderava por seis pontos, mas não conseguia ampliar a vantagem.

Essa dificuldade vinha porque, no garrafão, Nenê dominava Jordan, e Martin sobre Jeff Green. Embora houvesse boas trocas defensivas e marcações duplas para limitar os dois pivôs dos Nuggets, Billups organizava o ataque com maestria e ainda ameaçava de fora, tornando as táticas ineficazes e garantindo alta eficiência ofensiva para os Nuggets.

Por outro lado, os Nuggets não conseguiam reduzir a diferença devido a falhas defensivas, principalmente na marcação de Anthony, onde o Thunder explorava diversas estratégias. Su Yang também separou Martin e Billups intencionalmente, enquanto Westbrook, com sua velocidade, vencia Martin várias vezes.

No quarto final, Su Yang ajustou a defesa para impedir Billups de alimentar Anthony.

Em sua nova postura, Anthony praticamente desapareceu do jogo sem a bola, tornando-se quase invisível no ataque.

Enquanto isso, Nenê e Martin apresentaram baixa eficiência ofensiva, permitindo que o Thunder controlasse o jogo até o apito final, vencendo por uma margem apertada de seis pontos.

Ao soar do fim da partida, quase houve uma briga entre Martin e Durant, mas Westbrook rapidamente interveio.

Felizmente, Wilcox foi ágil o suficiente para evitar a escalada do conflito, e a torcida vaiou Martin intensamente.

No total, Durant marcou 33 pontos, 9 rebotes e 5 assistências, superando Carmelo Anthony, que fez 31 pontos, 9 rebotes e 2 assistências.

Naquela noite, um usuário do Twitter postou que Durant merecia mais o posto de titular do que Anthony.

Como essa conta havia sido criada há menos de cinco minutos, a maioria dos fãs acreditou que fosse uma conta alternativa de Durant.

Mas, mais do que essa curiosidade, o jornalista renomado Stein reportou que um treinador anônimo do Oeste afirmou ter aprendido com Su Yang como conter Anthony e supôs que outras equipes adotariam a mesma tática futuramente.

---

P.S.: Recentemente, tenho experimentado um estilo narrativo que intercala descrição e comentários. Vocês acham isso confuso?