0166 Sobre a pequena questão dos três pontos

A partida continuou, com os Spurs fazendo uma demonstração elaborada de como executar jogadas de bloqueio e continuação (*pick-and-roll*), seja iniciadas por meio de *ram*, de transições entre o lado forte e o fraco, de corta-luzes antecipados, ou de forma direta e agressiva...

Em seguida, infiltravam-se, abriam para o perímetro, desfaziam o bloqueio mais cedo, trocavam passes rápidos ou mudavam a direção da jogada...

Enquanto assistia, Su Yang calculava mentalmente e, usando seus conhecimentos de combinatória do ensino médio, estimava que os Spurs conseguiam criar, pelo menos com base no *pick-and-roll*, 16 grandes variações e 32 pequenas variações em ataques posicionais. Se quisessem, poderiam passar o jogo inteiro executando apenas esse tipo de jogada.

Se considerasse também a transição rápida entre ataque e defesa, os Spurs poderiam publicar um "Guia Completo do Pick-and-Roll".

No entanto, por mais que os Spurs dominassem o *pick-and-roll*, o Oklahoma City Thunder precisava apenas de duas estratégias para responder: primeiro, a troca defensiva com atraso; segundo, a rotação e a cobertura defensiva.

Não importava como o adversário jogasse, o núcleo da defesa era retardar a jogada, forçando os jogadores dos Spurs a arremessarem jumpers de meia distância após umaparada brusca.

Se convertessem, aceitariam o mérito do adversário; se errassem, garantiam o rebote e puxavam o contra-ataque. De qualquer forma, usavam a vantagem da juventude para pressionar os veteranos exaustos dos Spurs.

Poucos minutos se passaram rapidamente. Com uma falta defensiva de Chandler, Su Yang aproveitou para substituí-lo e colocou DeAndre Jordan em quadra.

Do lado dos Spurs, Bonner entrou no lugar de McDyess, Hill substituiu Ginóbili, e Popovich deu algumas instruções de forma impaciente.

Em meio aos aplausos da torcida, Duncan foi para a linha de lances livres e converteu ambos os arremessos consecutivos, ajudando os Spurs a empatarem o placar em 18 a 18.

Com 4 minutos e 17 segundos restantes no primeiro quarto, o Thunder iniciou o contra-ataque, e a torcida dos Spurs gritou "defesa" em coro.

Westbrook conduziu a bola além da linha de meio-campo, ergueu a mão para indicar a formação de um jogador dentro e quatro fora, e imediatamente lançou a bola em direção ao topo do garofão.

DeAndre Jordan recebeu a bola com os braços altos, fingindo que ia passá-la para Ibaka na área pintada, mas girou rapidamente para devolver a bola a Westbrook e infiltrou-se a passos largos.

Duncan girou para acompanhá-lo até a altura da linha de lance livre, mas Jordan parou de repente, deu meia-volta e retornou ao topo do garofão, erguendo uma barreira para bloquear Parker.

Westbrook aproveitou a oportunidade para arrancar e infiltrar-se. Duncan moveu-se rapidamente para tentar atrasá-lo, enquanto Parker tentou contornar o corta-luz às pressas para interceptá-lo.

No entanto, a velocidade de Westbrook era fulminante como um raio. Duncan não conseguiu retardá-lo a tempo, Parker não conseguiu detê-lo, e nem mesmo Jefferson, que estava na zona morta do lado fraco, conseguiu representar qualquer ameaça na ajuda defensiva. O time inteiro dos Spurs só pôde assistir enquanto Westbrook avançava até a altura do garofão e saltava bem alto para fazer a bandeja.

A bola bateu na tabela e caiu na cesta. Ao ver aquilo, Su Yang abriu um sorriso largo e pensou: fingir que não vai usar um corta-luz, mas na verdade usá-lo, também é uma forma de executar um *pick-and-roll*. Parece que DeAndre Jordan aprendeu rápido e soube aproveitar ao máximo a vantagem de ter pernas mais rápidas.

Os Spurs contra-atacaram. Parker conduziu a bola pela linha de meio-campo e fez um passe forte e direto para a ala direita, onde Jefferson a recebeu com as mãos estendidas.

Após o passe, Parker correu em direção ao topo do garofão, realizando um corta-luz cruzado sem bola com Bonner. Bonner aproveitou para correr até o topo, recebeu o passe de Jefferson e girou para repassar a bola a Parker, que já havia corrido para a ala esquerda e arrancou com um drible cruzado assim que a recebeu.

Quem diria que, talvez por os Spurs terem repetido essa jogada tantas vezes, Westbrook já estava preparado e esticou o braço bruscamente para tocar na bola.

A bola bateu no chão com um estalo, e Parker curvou-se em pânico para tentar agarrá-la, acabando por mandar a bola para fora de quadra por descuido.

O árbitro apitou a infração, e o Thunder ganhou a posse de bola na lateral do campo de defesa. Westbrook recebeu a bola e a conduziu lentamente além do meio-campo.

DeAndre Jordan posicionou-se antecipadamente na altura dos 45 graus do lado direito para fazer um bloqueio estático, e Westbrook correu diretamente para lá. Ao ver isso, Parker deu um passo à frente com pressa, afastando-se de Jordan para facilitar a perseguição, mas Westbrook freou bruscamente, abandonou o bloqueio e mudou a rota em direção ao topo do garofão. Duncan teve que fazer uma troca defensiva às pressas para interceptá-lo.

Comparado às interceptações anteriores de Duncan em trocas defensivas, desta vez o espaço livre era muito maior, e Westbrook levantou-se para arremessar logo da linha de lances livres.

A bola bateu no aro e entrou: 22 a 18.

Su Yang olhou casualmente para o telão central e viu que Westbrook já acumulava 10 pontos e 3 assistências apenas no primeiro quarto. Ele pensou que, nesta série contra os Spurs, o desempenho de Westbrook estava tão brilhante que Durant parecia um tanto apagado, sendo necessário observar se Durant se importava com isso.

Enquanto pensava, os Spurs contra-atacaram. Parker conduziu a bola até a ala esquerda, fez um passe de mão para Hill e correu a passos largos em direção à linha de fundo.

Hill recebeu a bola, girou para a direita e sinalizou para Bonner correr para o garofão, formando um corta-luz duplo junto com Jefferson.

Bonner obedeceu à instrução. Parker seguiu logo atrás, livrou-se da marcação, correu até a ala direita de 45 graus e esticou os braços para receber o passe de volta de Hill.

Talvez porque Ibaka tenha feito uma troca defensiva antecipada para tentar interceptar Parker, Westbrook optou por espremer-se através do bloqueio para alcançá-lo.

Inesperadamente, Parker avançou com a bola bem na frente de Ibaka, bloqueando seu espaço, parou subitamente e passou a bola para Bonner, que havia recuado até a linha de três pontos.

O lance aconteceu rápido demais, e Ibaka não teve forças para fazer a cobertura defensiva. Westbrook, por sua vez, era muito mais baixo para tentar ajudar na defesa, restando-lhe apenas soltar um berro.

Infelizmente, isso não teve efeito algum. Bonner converteu o arremesso de três pontos com precisão absoluta, e os gritos da torcida preencheram instantaneamente o ginásio inteiro.

Os jogadores no banco de reservas dos Spurs levantaram-se para aplaudir, fazendo com que Bonner parecesse um verdadeiro talismã que todos adoravam.

Antes que os aplausos cessassem, Su Yang lembrou o time do contra-ataque. Westbrook recebeu a bola e disparou com força, enquanto Sefolosha marcava Hill na altura da linha de lance livre no campo de ataque.

A diferença de altura era visível a olho nu. Westbrook avançou e desferiu um passe longo de duas mãos, e Sefolosha saltou alto para agarrá-lo. Ao cair, girou o corpo e correu direto para a cesta, ignorando a ameaça defensiva de Hill nas suas costas, convertendo com firmeza a bandeja na tabela para somar mais dois pontos.

Esta investida ofensiva do Thunder levou apenas cinco segundos no total. Os aplausos no ginásio cessaram abruptamente, e muitos torcedores sentaram-se contrariados.

Os Spurs também iniciaram um contra-ataque. Hill conduziu a bola até a ala direita do ataque, enquanto Duncan a recebia no topo do garofão e a repassava para a ala esquerda de 45 graus.

Parker recebeu a bola e realizou imediatamente um *pick-and-roll* com Duncan, aprovechando a oportunidade para deslocar-se para a esquerda. DeAndre Jordan avançou para fazer a troca defensiva e retardar a jogada.

Duncan desfez o bloqueio imediatamente, girou e infiltrou-se no garofão. Ibaka recuou às pressas para bloquear o caminho, enquanto Bonner afastava-se silenciosamente para o perímetro.

No exato momento em que Bonner alcançou a linha de três pontos, Parker, como se já estivesse preparado, parou de súbito, girou e entregou-lhe a bola.

Ibaka correu de volta para tentar a defesa, mas a distância era um pouco grande demais, e Bonner reuniu a bola com firmeza para desferir um arremesso de longa distância.

*Zuuuupt!* A bola passou perfeitamente pela cesta sem tocar no aro: 24 a 24.

O AT&T Center ecoou novamente com aplausos. A torcida foi ao delírio; Bonner parecia verdadeiramente um deus enviado do céu.

Sentado no banco de reservas dos Spurs, Ginóbili estava extremamente emocionado, enquanto Jefferson, em pé na quadra, parecia mais solitário do que um mendigo.

Do lado do Thunder, o assistente técnico Snyder perguntou: "Vamos pedir tempo? Sugiro ajustar a estratégia defensiva."

Su Yang concordou com a cabeça. Os Spurs já haviam colocado McDyess para abrir no perímetro e arremessar de longe, o que exigia demais da velocidade de recuperação de Ibaka após o atraso defensivo. Agora, com Duncan infiltrando-se após o *pick-and-roll* e Bonner abrindo para chutar de três, Ibaka realmente não dava conta de tudo sozinho.

O Thunder precisava fazer ajustes, pelo menos escalando alguém capaz de acompanhar Bonner, de preferência com alguma ameaça ofensiva também.

*Apito!* Assim que Westbrook cruzou a linha de meio-campo com a bola, o árbitro soou o apito para paralisar a partida, e os gritos da torcida irromperam novamente por todos os cantos do ginásio.

Su Yang fez primeiro as substituições e os ajustes de posições: colocou Harden para substituir Westbrook, Matthews para substituir Sefolosha, Durant para jogar como ala-pivô e Green como ala. Em seguida, reorganizou a estratégia defensiva, exigindo uma defesa compacta de três contra dois em áreas específicas para bloquear completamente o *pick-and-roll* dos Spurs.

Comparado ao esquema anterior, a principal mudança residia na rotação do lado fraco para cobrir o infiltradeur que fazia o bloqueio, sem dar oportunidades fáceis de passe.

Esperava-se que o efeito defensivo fosse melhor, limitando as bolas de três de Bonner, embora isso exigisse esforço coletivo e fossem necessárias rotações de alta exigência.

O apito indicando o fim do tempo técnico ecoou rapidamente. Su Yang acenou com a mão para indicar a entrada dos jogadores em quadra, aproveitando para lembrá-los: "Movimentem-se!"

Harden disse, rindo: "Treinador, lembra que eu disse no voo que ia te dar uma comemoração? Preste atenção na minha atuação."

Su Yang naturalmente se lembrava, mas não fazia ideia do que Harden pretendia fazer, exibindo uma expressão confusa no rosto.

"Veja-me destruir eles!" soltou Harden com arrogância, antes de virar-se e pisar na quadra com uma autoconfiança transbordante.

Su Yang assentiu em silêncio, achando que talvez estivesse pensando demais; a tal comemoração de Harden provavelmente era apenas uma vitória simples.

*Apito!* O árbitro soou o apito para reiniciar o cronômetro, e o Thunder repôs a bola pela lateral.

Harden aproveitou um corta-luz para subir até a marca de 45 graus, recebeu a bola, conduziu-a até o topo do garofão e, valendo-se de um bloqueio de DeAndre Jordan, infiltrou-se a passos largos.

Ginóbili, que havia retornado à quadra, contornou o bloqueio e colou-se novamente em Harden, mas este parou bruscamente, girou, recuou o passo e arremessou de suspensão com um pé só e o corpo inclinado para trás.

A tentativa de abafa de Ginóbili passou no vazio, e a bola bateu no aro com um baque antes de cair na cesta. Harden deu meia-volta para a defesa e fez o gesto de "ok" em direção a Su Yang.

Su Yang ficou estupefato no mesmo instante, pensando consigo mesmo se aquilo significava ativar antecipadamente o modo de "melhor ala-armador da NBA".