Capítulo 151: O Luneta

No topo da Torre de Observação de Estrelas em Yuhuatai.

Zhao Hao colocou mais um hashi (pauzinho) em um copo de cristal meio cheio, permitindo que seus dois alunos compreendessem que a luz pode ser refratada.

— Sabendo que a luz pode ser refratada e refletida, podemos fazer muitas coisas.

Dizendo isso, Zhao Hao retirou uma lente convexa feita especialmente por um mestre lapidador de espelhos.

— Isto é *aidai* (óculos)? — Hua Shuyang, realmente entendido do assunto, apontou para o objeto e disse: — Meu pai usa isso agora para ler livros. Pode ampliar as letras, mas parece não ser tão espesso.

— O princípio é o mesmo — respondeu Zhao Hao, direcionando a lupa para a luz do sol e pedindo a Wang Wuyang que segurasse uma folha de papel de arroz, posicionando-se do lado oposto.

Zhao Hao ajustou o ângulo para que a luz solar passasse através da lente, formando um ponto branco ofuscante no papel.

Em pouco tempo, aquela folha de papel de arroz começou a soltar fumaça.

Zhao Hao levantou a mão e afastou o foco, impedindo que o fogo se alastrasse e deixando apenas uma marca preta no papel de arroz.

Os dois discípulos soltaram mais uma exclamação de surpresa:

— Acender fogo assim é incrivelmente prático!

— Quem diria que o *aidai* tinha esse uso engenhoso!

— Mestre, qual é a explicação para isso? — perguntaram os dois Yangs em coro.

— Nada mais é do que a convergência da luz através da refração — disse Zhao Hao, como se estivesse falando de um assunto insignificante, guardando a lupa. — O calor da luz solar também se concentra em um ponto, elevando a temperatura continuamente até incendiar o papel de arroz.

— E será que as aplicações engenhosas da ótica se resumem a isso? — continuou Zhao Hao, tirando um tubo de latão com decorações florais, primorosamente fabricado pelo ferreiro Gao.

Ele primeiro apontou para as lentes embutidas em ambas as extremidades e apresentou aos dois Yangs:

— Esta maior na frente é a objetiva, que utiliza uma lente convexa semelhante à dos óculos para presbiopia. A menor na outra extremidade é a ocular, que usa uma lente côncava semelhante à dos óculos para miopia.

Dizendo isso, ele entregou o tubo de cobre a ambos, instruindo:

— Coloquem os olhos na extremidade da ocular e observem como é o cenário lá fora.

Wang Wuyang foi o primeiro a pegar o tubo de cobre, encostando o olho direito na ocular, enquanto Zhao Hao o guiava para apontar a objetiva para fora da janela.

Do lado de fora, a vista dava diretamente para a cidade de Nanjing.

— Ah!

Ao olhar, Wang Wuyang soltou um grito de espanto e afastou o campo de visão abruptamente.

Se Zhao Hao não estivesse preparado, ele certamente teria deixado o tubo de cobre cair no chão.

— Como pode ser isso? — perguntou Wang Wuyang com o rosto pálido, apontando para fora da janela e gritando: — O Portão Jubao veio correndo na minha direção agorinha mesmo!

Terminando de falar, ele esfregou os olhos e olhou fixamente, perguntando com estranhamento:

— Ué, ele não continua ali?

— Deixa eu ver, deixa eu ver! — A curiosidade de Hua Shuyang pelas ciências naturais era naturalmente maior do que a de Wang Wuyang. Ele empurrou o irmão mais velho para o lado e, seguindo o exemplo, olhou para fora com o tubo de cobre.

— Nossa, o Portão Jubao realmente veio parar bem na nossa frente!

Com a abertura feita por Wang Wuyang, Hua Shuyang não se assustou, limitando-se a exclamar sem parar:

— Não só o Portão Jubao, como a Plataforma Fenhua e Changganli parecem ter ficado bem pertinho. Puxa, consigo ver até os barcos de carga no rio Yangtze com total nitidez. Ué, aquele homem está urinando no rio...

— Deixa eu ver de novo! — Wang Wuyang ficou com coceira de curiosidade ao ouvir aquilo e começou a disputar o instrumento com Hua Shuyang.

— Agora já não estão com medo? — Zhao Hao zombou com um sorriso ao lado. — O que fariam se o Portão Jubao batesse na cara de vocês?

— Mestre, foi a primeira vez que o discípulo viu aquilo e levou um susto — disse Wang Wuyang, rindo sem jeito enquanto contemplava avidamente a paisagem que ia de longe para perto. — Pensando bem agora, com certeza foram as duas lentes dentro deste tubo que trouxeram para perto a paisagem distante.

— Sim, com certeza aproveitaram a refração da luz! — Hua Shuyang pegou o prisma triangular e desviou a luz para a parede. — A ótica é realmente fascinante!

Zhao Hao assentiu com satisfação. Os letrados da dinastia Ming eram mesmo como rezava a lenda: ávidos por aprender, perspicazes e aptos a aceitar novidades.

No entanto, isso parecia perfeitamente natural, pois, poucas décadas depois, com a chegada sucessiva da ciência ocidental trazida por missionários como Matteo Ricci, os letrados da dinastia Ming logo desencadearam uma onda de estudos ocidentais. Incontáveis letrados eruditos, como Xu Guangqi, Li Zhizao, Fang Yizhi, Mei Wending e Sun Yuanqiu, abraçaram de bom grado o aprendizado do Extremo Ocidente, lançando-se sucessivamente na maré de tradução e difusão da ciência ocidental!

Todo o império Ming daquela época já exibia um ímpeto de recuperação, mas a sorte não ajudou; desastres naturais e conflitos humanos interromperam acidentalmente o processo, fazendo com que o país regredisse a uma era de obscurantismo e mergulhasse a terra chinesa em trevas por trezentos anos. Até que, quatro séculos mais tarde, ainda continuava a lutar arduamente para recuperar o atraso...

Por isso, após hesitar repetidas vezes, Zhao Hao tomou aquela decisão no topo da Pagoda de Porcelana.

Ele queria espalhar esses conhecimentos científicos dezenas de anos antes, dando aos letrados um pouco mais de tempo. Quem sabe o que esta dinastia Ming poderia lhe devolver em troca?

~~

Wang Wuyang e Hua Shuyang, como duas crianças que ganham um brinquedo novo, ficaram olhando até o pôr do sol e o anoitecer chegar, antes de devolverem o tubo de cobre a Zhao Hao com visível relutância.

— Ah, Mestre, qual é o nome deste objeto?

— Deem o nome que quiserem — sorriu Zhao Hao.

— Este objeto pode enxergar a milhas de distância, acho que deveríamos chamá-lo de Tubo Milenar — sugeriu Wang Wuyang.

— Acho que deveria se chamar Espelho Milenar — retrucou Hua Shuyang balançando a cabeça. — Tubo soa feio demais.

— O Mestre acha qual melhor? — Os dois olharam para Zhao Hao.

— Acho que luneta é melhor — riu Zhao Hao, achando que o nome original soava mais agradável.

— Vamos seguir o que o Mestre disse. — Antes, os dois Yangs tinham apenas uma adoração cega por Zhao Hao. Nesse momento, porém, finalmente compreenderam com clareza que a erudição do Mestre era tão vasta e profunda que dificilmente alguém nesta vida poderia se igualar a ele, talvez apenas os antigos sábios pudessem ser comparados a ele.

— Mas, Mestre, precisamos voltar para casa logo, não é? — Wang Wuyang olhou para o céu e lembrou Zhao Hao: — Senão, daqui a pouco os portões da cidade se fecham e não conseguiremos voltar.

— Quem disse que vamos voltar hoje à noite? — Zhao Hao sorriu e tirou de uma caixa de madeira um telescópio refrator maior e mais longo, apoiando-o no parapeito da janela. — Hoje à noite vamos observar a lua.

— Ótimo, que excelente gosto o do Mestre! — exclamou Wang Wuyang radiante. — Parece que hoje à noite teremos outra obra-prima célebre nascendo!

Hua Shuyang também acenou vigorosamente com a cabeça. Para os letrados tradicionais, aquela lua brilhante no céu era quase uma companheira espiritual.

Desde "levantar a cabeça para avistar a lua brilhante" até "compartilhar a milhas de distância a beleza da lua cheia"; desde "quando surgiu a lua brilhante" até "lua poente, grito de corvo e geada cobrindo o céu"... Incontáveis literatos e poetas confiavam seus mais íntimos pensamentos à Chang'e no palácio lunar, transformando-os em obras-primas incomparáveis que nutriam o mundo espiritual do povo chinês.

Nesse momento, Gao Wu comprou uma refeição simples. Enquanto Zhao Hao comia a mingau de raiz de lótus com açúcar, pediu aos dois discípulos que contassem a Gao Wu o que sabiam sobre a lua.

Wang Wuyang começou a falar sobre o Palácio Guanghan na lua, a árvore de osmanthus, Chang'e, Wu Gang, o coelho de jade e o sapo...

— Aquele Palácio Guanghan tem milhares de metros de altura, edifícios celestiais de jade empilhados como montanhas e mares, e a imortal Chang'e que lá habita era originalmente esposa de Houyi...

— No palácio lunar há também uma árvore de osmanthus com quinhentos metros de altura. O imortal Wu Gang segura um machado gigante, cortando dia após dia aquela árvore. Mas assim que o machado se afasta, o ferimento da árvore cicatriza imediatamente. Por isso, Wu Gang corta a árvore o ano todo, mas nunca consegue derrubá-la...

— Por que Wu Gang quer cortar a árvore? — Quando Wang Wuyang terminou, Gao Wu finalmente fez uma pergunta.

— Isto... — Wang Wuyang coçou a cabeça ao ouvir aquilo e respondeu: — Realmente não sei.

— Eu adivinho que o Imperador de Jade lhe prometeu que, desde que derrubasse aquela árvore, ele poderia dormir com Chang'e... — Hua Shuyang não conteve um sorriso maroto, mas, ao terminar, lembrou-se de que o Mestre ainda era menor de idade, apressando-se em dar um forte tapa na própria boca.

— Falei besteira!

PS. A primeira postagem garantida foi entregue, peço votos de recomendação para a lua~~~~