Capítulo Noventa e Seis: O Oficial Li Age com Justiça na Investigação

O velho senhor Qian não estava errado ao dizer: esta é Nanjing, terra de poderosos em cada esquina, como poderia permitir-se, em pleno dia, um bando invadir uma residência para depredá-la?

O som estridente de apitos de bambu ecoou, e em questão de minutos, oficiais do condado de Shangyuan invadiram a mansão Qian.

“Parem, todos vocês, parem agora!”

Naquele momento, os homens do Beco Cai já haviam destruído o salão principal, guardado seus bastões de madeira e, como se nada tivesse acontecido, postaram-se atrás de Zhao Hao.

Vendo que os oficiais finalmente chegavam, com seus chapéus quadrados de aba reta e penas presas de lado, o senhor Qian, já tomado pelo pânico, correu em direção a eles, chorando e clamando: “Senhor Li, faça justiça! Esses bandidos ousaram invadir nossa casa em plena Nanjing, veja como destruíram tudo…”

O oficial que liderava não era outro senão Li Jiutian. Naquele dia, ele fora mandado de volta ao condado pelo vice-censor, e embora não tivesse sido afastado de seu cargo, perdera o posto no Beco Cai, sendo rebaixado a um simples policial sem ganhos extras.

Não só os crimes de sangue e incêndio, mas também as brigas e rixas dentro do condado cabiam aos policiais solucionar. Assim que Li Jiutian recebeu o chamado, veio imediatamente ao local.

Olhou primeiro para os membros da família Qian que gemiam no chão, depois para o pátio principal, agora em ruínas, e por fim, fixou o olhar em Zhao Hao.

“Mas vejam só, não é o jovem mestre Zhao?” Os olhos de Li Jiutian brilharam com hostilidade, e seus punhos estalaram de raiva.

“Li Jiutian, como você veio parar aqui?” Zhao Hao cruzou as pernas, sem disfarçar o desdém.

“Tudo por sua causa, não é?” Li Jiutian respondeu entre dentes: “Hoje vou te mostrar o que é justiça, ou meu nome não será mais Li!”

Percebendo a animosidade entre Li Jiutian e Zhao Hao, o senhor Qian ganhou coragem e, querendo fazer valer sua posição, apontou para Zhao Hao e bradou: “Foi esse rapaz que incitou tudo! Prendam-no primeiro, senhor oficial!”

“Tenha calma! Sem investigar antes, como vou explicar ao voltar?” Li Jiutian lançou um olhar severo ao senhor Qian: “Todos esses homens são do Beco Cai, não adianta fugir, serão encontrados de qualquer forma.”

“Sim, sim.” O senhor Qian encolheu-se, sem ousar replicar.

“Então, o que aconteceu aqui?” indagou Li Jiutian em tom gélido.

“Como vou saber?” O senhor Qian fingiu inocência: “Eles entraram e começaram a destruir tudo, piores que bandidos.”

“Você não sabe?” Zhao Hao soltou uma risada fria e apontou para o senhor Qian: “Sua adorável filha agrediu o próprio marido; você, como pai, além de não apartar a briga, incitou toda a família a participar, deixando meu tio gravemente ferido, à beira da morte!”

“Como?” O senhor Qian, surpreso, logo retrucou: “Mentira! Ele saiu andando sozinho!”

“Com hemorragia interna, chegou à minha casa quase desfalecido!” Zhao Hao bateu com força no braço da cadeira e levantou-se, indignado: “A senhora Qian, sendo de nossa família Zhao, violou nossas regras, e eu vim buscá-la para que o patriarca decida seu destino. Mas você a protege e ordena que ataquem com lâminas! Meus irmãos só se defenderam, e veja só: sua família não aguentou nem um golpe…”

“Não venha inverter os fatos!” O senhor Qian tremia de raiva: “Se seu tio está morrendo, traga-o aqui para eu ver!”

“É exatamente isso que vou fazer!” Zhao Hao acenou, e logo dois homens fortes entraram carregando uma porta usada como maca. Sobre ela, jazia um homem de meia-idade, rosto lívido, olhar perdido, sangue escorrendo da boca e do nariz.

Zhao Xian, vestindo roupas de luto, olhos inchados de tanto chorar, seguia ao lado, soluçando: “Pai, não me deixe…”

Ao reconhecer o genro Zhao Shouye, o senhor Qian ficou aterrorizado; aquele homem à beira da morte era ninguém menos que seu próprio genro.

“Meu tio é um oficial do sexto escalão imperial, e mesmo assim foi quase morto por sua filha e sua família!” Zhao Hao, tomado de fúria, chutou uma cadeira e ameaçou: “Quero que toda a família Qian pague com a vida pelo que fizeram!”

“Isso é grave, velho Qian”, exclamou Li Jiutian, igualmente assustado. “Segundo o Código Ming, esposa que agride o marido leva cem varas. Se causar doença grave, é enforcada. Se matar, é decapitada. E se civis agridem um oficial, o crime é ainda maior…”

“Mas ele ainda não morreu!” O senhor Qian balbuciou, já sem forças.

“Não há salvação.” Li Jiutian, após examinar o pescoço de Zhao Shouye e limpar o sangue das mãos, suspirou: “O pulso está quase imperceptível, respira, mas não exala. Com minha experiência, não restam horas de vida.”

“Ah…” O senhor Qian desabou, caindo sentado no chão.

“Um oficial do sexto escalão morto assim, isso é gravíssimo! Guardem todos aqui, vou informar o magistrado!” ordenou Li Jiutian aos seus homens, já de saída.

Mas o senhor Qian agarrou-o pela perna, suplicando: “Oficial, por favor, vamos conversar…”

“Solte!” Li Jiutian gritou. “Nem nosso magistrado pode resolver isso, o caso vai direto para o Ministério da Justiça em Nanjing! Não há o que negociar!”

“Por favor, preciso falar com o senhor em particular…” O senhor Qian, apavorado, cochichou.

“Ah…” Li Jiutian finalmente parou.

Na sala ao lado, o senhor Qian ajoelhou-se, erguendo uma bandeja cheia de lingotes de prata diante de Li Jiutian e implorou: “Por favor, ajude-me, senhor oficial…”

“Velho Qian, essa prata queima nas mãos.” Li Jiutian cruzou os braços, sem intenção de aceitar o suborno, e suspirou: “Já disse, a morte de um oficial do sexto escalão não será julgada aqui; o caso vai para o Ministério da Justiça. Imagine, o velho Zhao acabou de deixar o cargo, e seu filho morre assim. Os altos funcionários do Ministério vão se revoltar. No fim, podem até sentenciar toda sua família à execução!”

“Não, não pode ser tão grave! É só um oficial do sexto escalão…” retrucou o senhor Qian, boquiaberto.

“Isso é só um exemplo”, respondeu Li Jiutian. “Sua filha matou o marido, será decapitada sem dúvidas. Quem bateu ontem à noite pode ser condenado à forca. Você, como chefe da casa, mesmo sem bater, permitiu o crime. Se os oficiais forem rigorosos e te considerarem o mandante, será executado junto com sua filha.”

“Minha nossa senhora…” O senhor Qian, aterrorizado, molhou as calças de medo.

Li Jiutian, tapando o nariz de nojo, levantou-se: “Reze por sua alma.”

“Não, senhor oficial, por favor…” O senhor Qian agarrou-se à perna de Li Jiutian como se fosse sua única esperança, chorando: “Faça algo, posso dar tudo o que tenho para salvar minha família…”

“Você está me colocando em situação difícil.” Fingindo ceder à pressão, Li Jiutian finalmente guardou a bandeja de prata e disse: “Vou falar com a família Zhao, ver se há como resolver isso em particular.”

ps. Segunda parte entregue. Senhor Qian suplica por um acordo, o monge pede votos e comentários…