Capítulo 114: A Grande Arte da Profecia do Jovem Senhor Zhao

À noite, Zhao Jin e Zhao Shouzheng voltaram para casa e, ao saberem do que havia acontecido com o restaurante Wei Ji Xian, naturalmente ficaram furiosos.

— Comparado a Yan Song, o Marquês Wei é insignificante — exclamou Zhao Jin, batendo na mesa. — Vou imediatamente apresentar uma queixa contra ele por “abusar dos servos e explorando o povo”!

— Jovem sobrinho, acalme-se. Embora as ações do Wei Ji Xian estejam sob sua custódia, somos da mesma família. Se você fizer isso, ele certamente contra-atacará — Zhao Shouzheng apressou-se em aconselhar.

— O que o pai diz é verdade. Não podemos acusar um marquês por algo tão insignificante — Zhao Hao sorriu astuciosamente. — Se vamos agir, deve ser no ponto fraco dele.

— Ah, você se refere àquele assunto do Mestre Zhou... — Zhao Jin lembrou-se subitamente e pensou consigo: não é de se admirar que meu irmão esteja tão calmo; ele já tinha um plano.

— Exato — Zhao Hao assentiu sorrindo. — Xu Pengju já enganou a viúva do filho mais novo do marquês, a senhora Zheng, conseguindo o título oficial da esposa do marquês. O próximo passo é promover o filho mais novo à posição legítima. Em tempos assim, ele certamente não quer confusão.

— Oh? Você diz que é uma falsificação? Tem provas? — Zhao Jin perguntou curioso.

Ele ficou bastante surpreso ao ouvir Zhao Hao falar com tanta propriedade sobre os assuntos da família Wei, e agora, com mais revelações, já estava meio insensível.

— Bem... — Zhao Hao hesitou. Não podia contar ao irmão mais velho que, na verdade, estava usando informações históricas. O caso de Xu Pengju tentando substituir o filho primogênito pelo caçula foi um escândalo em Jinling, registrado tanto na história oficial quanto em várias anedotas, que zombavam dele.

No fim, essa trama virou uma comédia: Xu Pengju não só não conseguiu seu intento, como também foi desmascarado por falsificar documentos para a senhora Zheng. O título dela foi cassado, vários oficiais também foram punidos, expondo a verdadeira fragilidade da nobreza atual.

Apenas os detalhes exatos da falsificação eram vagos nos relatos históricos, deixando Zhao Hao sem palavras para explicar.

— São apenas rumores, mas já é suficiente, não acha? — ele sorriu, tentando despistar. — De qualquer forma, não pretendemos derrubá-lo.

Além disso, com o título vitalício que ele possuía, exceto por traição, ele era praticamente intocável.

— Já basta, sempre baseamos nossas acusações em rumores — Zhao Jin não insistiu. Confiava que seu irmão tinha fontes que não podia revelar. Esfregando as mãos, disse: — Vou redigir a petição e enviar primeiro a um dos censores amigos do marquês para que assine comigo.

— Excelente — Zhao Hao bateu palmas e sorriu. — Assim, o marquês certamente verá a petição e saberá como agir.

— Naturalmente. Um simples restaurante não se compara à questão da sucessão dele — Zhao Jin riu alto, mas logo se lamentou: — Pena que assim não poderemos usar isso para restaurar sua reputação.

— De fato, isso acaba beneficiando ele — concordou Zhao Shouzheng.

— Você já é famoso, irmão, por que se esforçar mais? — Zhao Hao olhou para Zhao Jin com um sorriso, percebendo sua inquietação.

Fazia quase três meses desde sua promoção, mas nenhuma notícia chegava de Pequim, como se as grandes figuras da capital tivessem esquecido desse pequeno censor de sétima classe...

Três meses não é muito tempo, mas dizem que o ferro deve ser batido enquanto está quente; se esfriar, ficará difícil moldá-lo.

Mesmo com sua paciência, Zhao Jin já começava a ficar impaciente.

— Deixe a mente tranquila. Eu afirmo aqui que você terá uma grande promoção ainda este ano, talvez em um ou dois meses — para acalmá-lo, Zhao Hao usou novamente sua "grande profecia".

— Está bem, confio em você — respondeu Zhao Jin. Ele não podia escrever diretamente ao colega nobre para perguntar, só podia esperar que a previsão de Zhao Hao se cumprisse.

~~~

Zhao Jin agiu prontamente e, naquela mesma noite, discutiu com Zhao Hao a redação da petição.

Na manhã seguinte, partiu em sua cadeira de braços para o Tribunal de Censura de Nanjing, localizado fora do Portão Taiping, às margens do Lago Xuanwu.

Quando o imperador fundador estabeleceu a capital em Jinling, organizou todos os departamentos civis e militares fora do Portão Chengtian do palácio, exceto os três tribunais judiciais, que ficaram isolados no Portão Taiping para simbolizar sua independência.

O local, cercado por montanhas e águas, com paisagens agradáveis e trânsito tranquilo, era um lugar muito confortável para trabalhar. Após a mudança da capital para Pequim pelo Imperador Chengzu, os tribunais de Nanjing ficaram ainda mais ociosos. Muitos oficiais idosos levavam gaiolas de pássaros para o trabalho, passeavam pelo lago, jogavam xadrez sob as árvores e depois almoçavam e cochilavam até o fim da tarde, para então irem embora...

Para oficiais sem ambição, era um ótimo lugar para cultivar o espírito. Mas Zhao Jin ansiava trabalhar e recuperar o tempo perdido. Para ele, trabalhar ali era uma tortura.

Assim, pouco tempo após sua promoção, ele já estava em conflito com colegas por se sentir deslocado.

Quando sua cadeira chegou ao tribunal, os censores que cantavam estridentemente no quiosque pararam imediatamente, pois não queriam ser repreendidos pelo velho censor Zhao.

— Vamos dispersar, cada um cuide de seus afazeres — disse um censor de cerca de trinta anos, de rosto escuro, pegando sua chaleira de cerâmica.

Esse era o censor que, tempos atrás, extorquira a família Zhao, cujo nome ele preferia não revelar.

Os outros censores perderam o interesse, pegaram suas gaiolas e utensílios de chá e foram embora cabisbaixos.

— Senhor Ma, fique — chamou Zhao Jin o censor de rosto escuro. — Tenho um assunto para discutir com o senhor.

Descobriu-se que ele se chamava Ma.

Ma pensou que teria azar, mas forçou um sorriso e respondeu: — Não ouso discutir, senhor. Qual é sua ordem?

— Tenho uma petição para o senhor revisar — disse Zhao Jin com voz séria, tirando o documento da manga.

— Oh? — Ma não se fez de rogado, levou Zhao Jin para sua sala, largou a chaleira e começou a ler.

— Ufa... — após ler, Ma respirou fundo e olhou para Zhao Jin: — Você quer acusar o marquês Wei?

— Sim. Estou em Nanjing há anos e já ouvi muitos relatos das ilegalidades do marquês. Agora que fui promovido, quero servir ao imperador — disse Zhao Jin com firmeza. — O senhor, que esteve recentemente na inspeção na cidade sul, deve ter ouvido bastante sobre o marquês. Por favor, revise o documento e veja se há algo a corrigir ou acrescentar.

Após uma pausa, ele acrescentou: — Se puder assinar junto comigo, ficarei muito agradecido.

— É nosso dever como fiscais do imperador! — respondeu Ma com seriedade, levantando a voz em um grito de guerra. Depois sorriu forçadamente: — É um assunto delicado. Não ouso me precipitar. Vou guardar a petição, refletir por dois dias e depois discutiremos novamente.

— Assim deve ser — disse Zhao Jin, levantando-se para agradecer e saindo da sala estreita.

Ma acompanhou-o até o portão secundário, guardou a petição na manga e saiu apressadamente do tribunal sul.

~~~

Perto do meio-dia, Xu Bangning finalmente saiu da cama, ainda meio atordoado.

Se não tivesse combinado de beber com Liu Yingfang, filho do Conde Ningjin e comandante da guarda do exército da prefeitura, certamente não teria acordado tão cedo.

Bocejando, Xu Bangning recebeu a ajuda da criada para limpar as marcas de batom no rosto, lavou-se, penteou-se e vestiu-se, então saiu preguiçosamente para o salão principal, onde Liu Yingfang o esperava há algum tempo.

Xu Bangning pegou a sopa de ninho de andorinha entregue pela criada, gargarejou e disse casualmente:

— Já chegou?

— Quando o irmão chama, é claro que venho logo — respondeu Liu Yingfang, pouco mais de vinte anos, vestido com roupas finas e cabelos engomados, exibindo o mesmo comportamento libertino.

— Sua boca parece coberta de mel — riu Xu Bangning, limpando a boca com um lenço. — Hoje eu pago a conta: primeiro no restaurante Zui Xian, depois vamos encontrar Zhao Yanru.

— Oh, o sol saiu do oeste? — Liu Yingfang ficou inicialmente animado, depois sorriu e perguntou: — O irmão deve estar com problemas, né?

— Sim — assentiu Xu Bangning. — Alguém ousou bater em nossos servos, bem na jurisdição da sua guarda.

Nos tempos da dinastia Ming, as guarnições militares tinham autonomia, e as autoridades civis não podiam interferir, tornando as áreas vizinhas muito perigosas, como a viela Cai.

— Quem é esse insensato? — perguntou Liu Yingfang curioso. — Quer mexer com o tigre?

— Um plebeu qualquer — na noite anterior, Xu Bangning já havia investigado Zhao Hao. Mesmo sendo neto do antigo ministro e do atual, ele não lhe dava importância.

— Mande uns cem ou duzentos homens para a viela Cai durante a noite e destrua o restaurante Wei Ji Xian — ordenou ele.

— Wei Ji Xian? — Liu Yingfang riu. Ele já não gostava daquele lugar.

Com o exército baseado em recrutamento, as guarnições militares tinham se tornado meras instituições agrícolas. Mesmo a guarda da prefeitura estava decadente, e os oficiais sobreviviam explorando os soldados e os civis locais.

Maldita seja, o Wei Ji Xian estava fazendo tanto sucesso, mas não entregava nada para o comandante. Liu Yingfang queria uma desculpa para dar uma lição neles.

Agora, os dois se entenderam e, com os braços dados, se prepararam para ir ao restaurante Zui Xian e conversar enquanto comiam.

Mas, ao sair, um criado de Xu Pengju apareceu correndo, suando muito, ofegante:

— Jovem senhor, o senhor mandou chamá-lo com urgência!

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