Capítulo Dezesseis: O Desastre Causado pelo Atraso

Será que o pai dele usou minha receita e morreu de repente?!

Naquele instante, Zhao Hao quis sair correndo. Com seus braços e pernas finos, tinha apenas quatorze ou quinze anos, ainda estava longe da idade de agir com coragem heroica. Mas lembrou que Zhao Shouzheng também era fraco, e se a sua receita trouxesse algum desastre, seria uma verdadeira desgraça paterna... Além disso, nos últimos dias, pai e filho haviam enfrentado as dificuldades juntos; Zhao Hao não conseguia simplesmente abandonar Zhao Shouzheng e fugir sozinho.

Não sabia de onde veio a coragem, mas, ao ver o homem forte que se virou atraído pelo barulho da tigela quebrada, Zhao Hao, com voz trêmula, gritou:

"Se há injustiça, há culpados; fui eu quem lhe deu a receita, não machuque meu pai!"

O homem robusto arregalou os olhos ao ver Zhao Hao, levantou a faca e começou a caminhar na direção dele.

Zhao Hao viu alguns vizinhos espiando curiosos e ficou um pouco mais tranquilo, tentando manter a compostura ao repreender:

"Vivemos sob o céu claro e em tempos de paz, não tem medo das leis do reino?"

O homem ouviu e franziu a testa, olhando para a faca em suas mãos. Zhao Hao viu um sorriso cruel surgir no canto de sua boca...

Zhao Hao perdeu o controle, recuando enquanto falava quase chorando:

"E além disso, o combinado era que, se não curasse, não viria atrás de mim..."

Quando Zhao Hao estava prestes a se desesperar, viu o homem jogar a faca no chão e, surpreendentemente, ajoelhar-se, batendo a cabeça em sinal de respeito.

"Ah..." Zhao Hao ficou totalmente atônito.

Então ouviu o homem robusto dizer em voz alta:

"Grande benfeitor, Gao Wu agradece de joelhos!"

"O quê..." Zhao Hao ficou completamente perdido.

Os vizinhos, que assistiam de longe, também ficaram surpresos com a cena, cochichando entre si.

"Ué, não era para matar alguém?"

"Como esse brutamontes está se ajoelhando para um garoto?"

"Não ouvi o Gao Wu chamando-o de benfeitor?"

Nesse momento, Zhao Shouzheng saiu do jardim ao ouvir o barulho, e ao ver a cena, lamentou:

"Ah, que pena, sopa de sangue de pato com macarrão... água derramada não pode ser recuperada..."

Isso não é o mais importante, certo? Zhao Hao quase perdeu a cabeça, olhando para Zhao Shouzheng e para o homem robusto que se identificou como Gao Wu, perguntou irritado:

"Afinal, o que está acontecendo?!"

Gao Wu, sempre um pouco lento para falar, ia responder, mas Zhao Shouzheng se adiantou:

"Você saiu, e o bravo Gao chegou logo depois, entrou e imediatamente se ajoelhou, dizendo que você salvou seu pai da porta do inferno..."

"Ah? Salvou mesmo?" Zhao Hao ficou boquiaberto, olhando para a faca brilhante no chão, e perguntou com um sorriso amargo: "E por que trouxe uma faca então?"

"Eu..." Gao Wu percebeu que o jovem benfeitor havia entendido tudo errado e ficou completamente envergonhado, sem saber como se explicar.

"Ele ainda trouxe cinco quilos de carne como agradecimento; vendo que não tínhamos uma faca para preparar, foi buscar uma em casa..." Zhao Shouzheng explicou.

Gao Wu olhou apenas para Zhao Hao, e só depois de um tempo, com vergonha, disse:

"Gao Wu merece a morte. Desde pequeno, tenho o hábito de falar devagar e assustei o benfeitor..."

"Ah, entendi." Zhao Hao finalmente se tranquilizou, sentindo o suor escorrer pelas costas. Pensou: Não só fala devagar, mas ainda por cima sorri de forma assustadora...

Zhao Shouzheng deu um tapinha no ombro de Gao Wu, dizendo com gentileza:

"Bravo Gao, levante-se, vamos entrar e preparar a carne, isso é o certo."

~~

De volta ao pátio de casa, Zhao Hao sentou-se pesadamente no banquinho ao lado do poço. Ele ainda estava tremendo, sentindo as pernas fracas.

Gao Wu entrou na cozinha e logo saiu, trazendo as tiras de carne já cortadas, penduradas em uma corda de cânhamo.

"Ele é bem ágil para trabalhar." Zhao Hao murmurou para si, e perguntou:

"O seu pai, realmente está curado?"

Gao Wu sorriu, pendurou a carne dentro do poço para conservar, e só então respondeu:

"Segundo o que o benfeitor ensinou, fui até o rio e encontrei aquela erva fedida, a artemísia amarela..."

"Não me chame de benfeitor." Zhao Hao gesticulou, levantando-se para pegar um balde de água e lavar o suor do rosto.

Gao Wu, apesar de falar devagar, era rápido nos movimentos. Pegou o balde das mãos de Zhao Hao e, sem esforço, trouxe uma cheia de água.

Enquanto Zhao Hao lavava o rosto, ouviu Gao Wu dizer calmamente:

"Depois, conforme a receita do senhor, deixei a erva de molho no álcool e extraí o suco. Meu pai bebeu na primeira metade da noite, e logo depois a febre se foi, parou de tremer. De manhã já falava normalmente e até tomou uma tigela grande de mingau. Mandou-me vir agradecer ao senhor!"

Zhao Hao pegou a toalha que Gao Wu lhe ofereceu, enxugou o rosto e sorriu:

"Foi só uma pequena ajuda, não merece menção."

No entanto, não podia deixar de se arrepender por causa do mal-entendido anterior; agora, por mais que tentasse, seu comportamento parecia artificial...

Felizmente, Gao Wu era genuinamente grato e não reparou no constrangimento de Zhao Hao.

"Para o senhor pode ser pouco, mas para mim é tudo! Dizem que 'o favor de salvar o pai é como uma montanha', nunca esquecerei a grande bondade do senhor!"

Enquanto comia um bolinho, Zhao Shouzheng perguntou curioso:

"Bravo Gao, você fala com tanta elegância, não parece um ferreiro comum..."

Zhao Hao revirou os olhos, pegando o bolinho que Zhao Shouzheng lhe jogou. Pensou: Que jeito estranho de falar, será que o homem não é um ferreiro honesto?

Gao Wu hesitou ao responder. Originalmente, chamava Zhao Hao de 'benfeitor', e Zhao Shouzheng de 'velho benfeitor', mas agora, ao trocar para 'senhor', não sabia como tratar Zhao Shouzheng. Decidiu ficar calado, entrou na cozinha e rapidamente arrumou o fogão. Só depois, tendo pensado melhor, respondeu:

"Senhor, meu pai é o ferreiro. Eu já fui comandante na tropa da família Qi, o grande chefe ordenou que aprendêssemos a ler e a escrever, então consigo reconhecer uma porção de caracteres."

"Oh? Tropa da família Qi?" Zhao Hao ficou animado.

A tropa da família Qi era famosa não só daqui a quatrocentos anos, mas já era respeitada nesta época. Sem exagero, pode-se dizer que a vitória contra os invasores japoneses se deve, em grande parte, a Qi Jiguang e sua tropa!

Zhao Shouzheng perguntou:

"Não ouvi dizer que o grande chefe Qi foi promovido a vice-comandante do batalhão de armas especiais e que a tropa foi transferida para o norte no início do mês? Por que você não foi junto?"

"Eu ia para o norte, mas quando passei por Nanjing, vi que meu pai estava velho e sozinho..." Desta vez, Gao Wu respondeu sem demora, claramente já tinha pensado na resposta.

"Então implorei ao general para voltar para casa e cuidar do meu pai. Agora sou apenas um cidadão comum."

"Entendi, és um filho exemplar!" Zhao Shouzheng falou, lançando a Zhao Hao um olhar cheio de significado.

"Por que está me olhando?" Zhao Hao, com a boca cheia de bolinho, falou enrolado.

"Quando três pessoas caminham juntas, sempre há algo a aprender. Você deveria aprender com o bravo Gao." Zhao Shouzheng disse sério.

~~

Gao Wu estava preocupado com o pai e, após conversar um pouco com Zhao Hao e Zhao Shouzheng, logo voltou para casa.

Ao entrar, viu que seu pai já conseguia sentar-se, com o rosto melhor do que quando saiu.

"Demorou tanto para entregar uma faca?" O velho ferreiro perguntou.

Gao Wu arrumou a casa antes de responder:

"Pela maneira como o benfeitor e o pai dele se comportam, parecem filhos de uma família rica, que nunca fizeram trabalho pesado, certamente caíram em desgraça para acabar aqui."

"Entendi." O velho ferreiro, já acostumado ao estilo do filho, assentiu:

"Então vá ajudar, força nunca é demais."

"Eu sei, quando terminar meus afazeres à tarde, volto lá." Gao Wu respondeu sem hesitar.

ps.: Segundo capítulo entregue, obrigado a Liu Feng pelo apoio, à noite tem mais um capítulo, peço votos de recomendação, por favor~~~~~~