Capítulo Setenta e Três: Uma Notícia Extraordinária
O velho Zhao está realmente estranho nestes últimos dias. Mal ouviu Zhao Jin subir as escadas, logo irritou o velho Gao novamente, levando o gerente Fang a balançar a cabeça e sorrir amargamente: “Em outros tempos, o velho Zhao não falava nem em um ano o que está falando agora em um só dia.”
Ao ouvir isso, Zhao Hao sentiu um estremecimento no coração. Em sua memória, Zhao Jin era um homem silencioso e reservado; como poderia ter mudado tanto em apenas três dias de sua ausência?
Pensando nisso, ele deu um tapinha no ombro do gerente Fang e disse: “Tenha paciência, meu velho irmão é um homem de destino amargo.”
“Senhor está pensando demais. O velho Zhao é de boa índole, não temos nada contra ele”, apressou-se o gerente Fang a responder.
“Vou chamá-lo, para que não atrapalhe vocês.” Mas, como proprietário, Zhao Hao ainda precisava aliviar as preocupações dos subordinados, então chamou para o andar de cima: “Irmão, venha comigo resolver algumas coisas.”
Zhao Jin respondeu e desceu rapidamente, dizendo em voz alta: “O que deseja, irmão? É só pedir!”
“Vamos conversar lá fora.” O entusiasmo de Zhao Jin quase fez os ouvidos de Zhao Hao latejarem. Ele imediatamente fez sinal e saiu da taberna acompanhado do irmão.
“Percebi que a parede do primeiro andar já está pronta”, Zhao Hao então sorriu: “Peço ao irmão que nos presenteie com algumas obras de caligrafia para adornar as paredes, bem como os versos para os pilares da taberna...”
“Ah! Pensei que era algo difícil, mas não!” Zhao Jin bateu no peito e caminhou com passos largos: “Vou escrever agora mesmo, quantos quiser!”
Vendo o ímpeto de Zhao Jin, Zhao Hao confirmou ainda mais suas suspeitas.
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No quarto de Zhao Shou, Zhao Hao acendeu um incenso, preparou a tinta e serviu Zhao Jin enquanto ele empunhava o pincel.
“Vou começar com um par de versos...” Zhao Jin refletiu ao pegar o pincel e logo escreveu com traços vivos no papel.
“Nome que ressoa por três mil léguas ao norte, sabor que supera as doze tabernas do sul...” Quando Zhao Jin terminou, Zhao Hao leu em voz baixa e não pôde deixar de rir: “Irmão, esses versos são audaciosos demais, não acha?”
“Por que não? O ‘Sabor Supremo’ do irmão merece tais versos!” Zhao Jin estava satisfeito e se orgulhou: “Se o velho ousa escrever, o jovem não ousa pendurar?”
“Se o irmão diz, não há como recusar.” Zhao Hao aceitou os versos com um sorriso, fingiu examiná-los e comentou: “A caligrafia do irmão está diferente daquela usada para o letreiro, está irreconhecível.”
“Como assim?” Zhao Jin largou o pincel e ergueu o chá que Qiao Qiao acabara de trazer.
“Naquele dia, os traços eram vigorosos e sólidos, os três caracteres pareciam montanhas. Hoje, são ágeis e vivos, quase saltando do papel...” Zhao Hao apreciou com entusiasmo.
“Oh?” Zhao Jin ficou surpreso e olhou para Zhao Hao, suspirando após um momento: “Montanhas e águas, Bo Ya e Zi Qi, irmão, você é realmente o confidente deste humilde velho.”
Zhao Hao pensou consigo mesmo: na verdade, só adivinhei o que você está sentindo. No rosto, fingiu surpresa: “Será que o irmão realmente tem boas notícias?”
“Uh...” Zhao Jin balançou a cabeça e, segurando a xícara de chá, hesitou por um tempo antes de suspirar: “Ainda não posso afirmar, as coisas não chegaram a esse ponto, quem sabe o que pode acontecer?”
“Em que ponto está? Irmão me deixou confuso”, Zhao Hao mostrou um sorriso amargo: “Não faça mistério.”
“Ah, essa questão eu não pretendia contar a ninguém.” Zhao Jin olhou para Zhao Hao e indicou que fechasse a porta. Na verdade, precisava desabafar; senão, acabaria adoecendo de tanto guardar.
Zhao Hao obedeceu, trancando bem a porta, e voltou com um sorriso: “Então diga, irmão, o que é tão misterioso?”
“Por onde começar?” Zhao Jin esfregou as mãos, pensou por um instante e finalmente disse em voz baixa: “Há dois dias, justamente quando você foi ao campo, eu estava ajudando na loja. Um vizinho me chamou, dizendo que havia um visitante em minha antiga casa. Apressadamente, atravessei a ponte para ver. Você adivinha quem era...”
“Não faço ideia.” Zhao Hao respondeu com entusiasmo.
“Era meu antigo amigo de longa data, Xu Nian, agora vice-administrador de Fujian, que veio disfarçado. Ele trouxe ainda um recado de Wang Nian, vice-ministro da Administração.” A voz de Zhao Jin tremia de emoção: “Ele trouxe uma mensagem do colega Wang.”
“Que mensagem?” Zhao Hao já imaginava o resultado, mas não pôde evitar a ansiedade.
“O colega Wang disse que o Ministério da Administração, sob ordem imperial, está elaborando a lista dos ministros punidos por suas palavras na dinastia anterior, e meu nome está entre eles...” Zhao Jin agarrou os ombros de Zhao Hao, chorando de emoção.
“Ah, é mesmo?” Zhao Hao sentiu uma alegria sincera por Zhao Jin, batendo-lhe no ombro com entusiasmo: “Que maravilha, irmão! Finalmente verá o sol após as nuvens!”
“Mas já disse, o Ministério apenas enviou a lista; até que o decreto oficial seja publicado, nada está garantido.” Zhao Jin respirou fundo, tentando se acalmar, e sorriu de si mesmo: “Achei que meu coração era seco e insensível, mas uma simples notícia sem confirmação me deixou assim nestes dias. Que vergonha...”
“Irmão já está bem controlado!” Zhao Hao sabia que o retorno de Zhao Jin era certo, sem qualquer dúvida. Sorriu: “Se fosse outro, já estaria delirando de alegria.”
“Ha ha...” Zhao Jin se sentiu melhor, mas ao lembrar do avô de Zhao Hao ainda sofrendo, baixou a voz: “O colega também me contou outra coisa: houve uma reviravolta no exame da capital. Hu Yingjia, censor do Ministério da Guerra, acusou Yang Bo, ministro celestial, de proteger seus conterrâneos e de agir em benefício próprio. O protetor de Yang Bo, Gao Gong, interveio e pediu a demissão de Hu Yingjia, tornando-o cidadão comum.”
“Oh?” Zhao Hao mostrou interesse; embora conhecesse bem as disputas da corte no primeiro ano de Longqing, ouvir Zhao Jin relatar fazia sentir-se dentro da cena, quase desejando pegar uma cadeira e algumas sementes para ouvir as histórias.
“E o resultado?”
“Os censores não aceitaram, Ouyang Yijing, do Ministério da Guerra, acusou Gao Gong de ser vil e maldoso, igual a Yan Song, e que no futuro seria um flagelo para o país.” Talvez pelas dificuldades dos últimos anos, ou pela solidariedade com Zhao Hao e seu pai, Zhao Jin não sentia temor pelo mestre imperial Gao. Com um toque de satisfação, continuou: “Ouyang Yijing afirmou que Hu Yingjia estava protegendo o país, e se o tribunal insistisse em demiti-lo, ele próprio pediria demissão.”
“Isso não assusta Gao, não é?” Zhao Hao torceu o nariz, demonstrando o ódio a Gao Gong: “Segundo meu avô, Gao de Xinzheng é um bandido, nunca respeita os costumes do funcionalismo, não importa o cargo; se não concorda, briga na hora…”
“Um simples censor não assusta Gao Gong. Mas naquele dia, vários censores e supervisores enviaram petições, exigindo o perdão de Hu Yingjia e punição severa ao responsável por silenciar as vozes da corte...” Zhao Jin, temendo que Zhao Hao não entendesse, explicou: “O tal responsável é Gao Gong.”
“Entendi.” Zhao Hao mostrou compreensão, mas riu internamente: não só sei disso, como sei que por trás de Hu Yingjia e Ouyang Yijing está o chefe Xu.
Essa batalha de acusações após o exame da capital era, na verdade, uma disputa de poder entre o primeiro-ministro e o segundo.
“Pelas regras da dinastia, o ministro acusado deve imediatamente pedir demissão, ainda que o imperador o retenha; assim, a iniciativa passa ao chefe Xu.” Zhao Jin prosseguiu: “Xu optou por enviar Hu Yingjia para um cargo externo. Gao Gong tentou defender, mas não conseguiu manter sua autoridade. Agora, sua fraqueza está clara para todos, e vejo que seus dias serão difíceis.”
E então, Zhao Jin sorriu para Zhao Hao: “Quem sabe, talvez um dia seu avô também retorne ao cargo!”
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