Capítulo Sessenta e Um: Antes o amigo que o próprio caminho

Na manhã seguinte, Zhao Hao levou Gao Wu além da Ponte Grande de Pedra, com intenção de ajudar Zhao Jin na mudança. Para sua surpresa, o senhor Yu Jianchang e seu filho já tinham reunido dez homens robustos e estavam ocupadíssimos na casa de Zhao Jin, não precisando de mais ajuda. Assim que Zhao Hao chegou, Yu Peng deu um grito e os homens, de peito nu, carregaram todos os pertences de Zhao Jin, inclusive cama de madeira e baús, levando tudo diretamente à casa de Zhao Hao. Sob a coordenação de Gao Wu, instalaram os móveis de Zhao Jin no quarto leste, arrumando tudo com cuidado.

Tudo foi feito em meia hora e, num piscar de olhos, os trabalhadores se dispersaram, cada um voltando aos seus afazeres diários.

“De fato, o Beco da Família Cai é extraordinário...” Pensando nisso, Zhao Hao elogiou silenciosamente, e então se voltou ao senhor Yu e seu filho, que se preparavam para partir:

“Amanhã preciso ir ao campo, talvez seja necessário reunir alguns homens.”

Durante esses dias, Zhao Hao percebeu que Yu Jianchang gozava de grande reputação no Beco da Família Cai. Seja para comprar ou vender propriedades, ou para qualquer evento familiar, como casamentos, funerais, construção ou mudança, era comum que todos recorressem a ele como intermediário. Quanto a taxas de intermediação, Zhao Hao não sabia; de qualquer modo, o velho nunca lhe pediu dinheiro.

“Isso não é problema! No Beco da Família Cai falta muita coisa, menos homens fortes.” Yu Jianchang, confiável como sempre, declarou com orgulho: “Se o senhor precisar de cem, podemos providenciar.”

“Não precisa de tantos.” Zhao Hao tocou o nariz, constrangido. “Uns dez já bastam.”

“Sem problema!” Yu Jianchang logo ordenou ao filho: “Yu Peng, reúna dez homens espertos e amanhã acompanhem o senhor.”

“Sim, senhor!” Yu Peng respondeu prontamente.

“Ser esperto não é o mais importante...” Zhao Hao pensou e apontou para Gao Wu: “Procure homens como ele, quanto mais ferozes, melhor.”

“Entendido, senhor...” Yu Peng sorriu, meio constrangido. “Mas homens tão ferozes quanto Gao Da-ge são difíceis de encontrar.”

“Faça o melhor que puder.” Zhao Hao assentiu, compreendendo.

~~

Com os Yu já despedidos, Zhao Hao entrou no quarto leste.

Ali, viu Zhao Jin já abrindo seus baús, todos abarrotados de livros.

“Dizem que quando um erudito muda de casa, só leva livros; mas vejo que para um aprovado em concursos não é diferente.”

“Ah, são só velhos registros, não vale a pena mencionar.” Zhao Jin respondeu melancólico, colocando cuidadosamente cada volume na estante.

“A glória pode ser retirada, mas o conhecimento ninguém tira.” Zhao Hao elogiou sem disfarçar, ajudando Zhao Jin a carregar os livros para a estante.

“Espere, deixe comigo.” Zhao Jin não permitiu que ele ajudasse, assumindo uma postura séria. “Talvez você não saiba, mas os livros não podem ser arrumados de qualquer jeito.”

“Por exemplo, os livros de Mengzi devem ficar abaixo dos de Confúcio. Os de Zhu Zi e Cheng Zi abaixo desses; outros livros não podem ultrapassar.” Enquanto arrumava, explicava: “Esta coletânea de Tao Yuanming deve ficar na parte mais baixa, para captar o espírito da vida rural. Já a coleção das inscrições da dinastia Wei, com seu vigor, deve ir no canto noroeste para afastar pessoas indesejáveis...”

Zhao Hao ficou tonto ouvindo tudo aquilo, pensando que realmente nem todos podiam entender as excentricidades dos estudiosos.

De repente, Zhao Jin falou com voz grave: “Irmão, já que não pude ser seu mestre, é melhor que você retome aquela participação. Não posso aceitar sem mérito!”

Zhao Hao pensou que, por não ter mencionado ontem, Zhao Jin já teria esquecido, mas viu que ele não conseguia guardar para si. Fingindo desagrado, respondeu: “Irmão, somos mais próximos que mestre e discípulo! Falar disso é se distanciar, é demais!”

“Está bem, não insisto.” Zhao Jin finalmente se convenceu, mas após refletir um pouco, declarou: “Mas não posso aceitar benefício sem mérito. Agora somos irmãos, mas sobre o assunto anterior, posso fazer o possível por você.”

“O que é?”

Zhao Hao, segurando os livros, olhou confuso para Zhao Jin.

“Você não quer continuar seus estudos?” Zhao Jin, sério, respondeu: “Durante todos esses anos, nunca deixei de ensinar no Instituto Wei, nunca abandonei o estudo.”

Ele então sorriu sinceramente: “Aceitei mudar para cá justamente para facilitar meus ensinamentos a você, irmão!”

“Ha-ha, muito obrigado...” Zhao Hao ficou surpreso, logo desviando o foco: “Ter a orientação do irmão é uma alegria, mas há alguém em casa que precisa ainda mais de sua ajuda.”

“Você se refere a...?”

Zhao Jin hesitou. “Nosso tio?”

“Exatamente, meu pai!” Zhao Hao confirmou.

“Mas sendo eu mais jovem, como poderia orientar o tio?” Zhao Jin ficou embaraçado.

Zhao Hao fez uma expressão de tristeza: “Para ser franco, meu pai já foi reprovado cinco vezes, e em mais de dez anos, está desanimado. Se fracassar novamente..."

Ele gesticulou, simulando enforcamento, suspirando: “Tenho medo que...”

“Oh, então é questão de vida ou morte?” Zhao Jin, sem poder recusar, bateu no peito: “Então é minha responsabilidade, mesmo que eu desrespeite o tio!”

“Quanto mais rigoroso, melhor. Ele não me escuta.” Para evitar problemas futuros, Zhao Hao vendeu Zhao Shouzheng sem remorsos.

“Ele passa o dia embriagado, dorme cedo e só acorda tarde...”

“Como pode passar num exame assim?” Zhao Jin ficou alarmado, deixando de arrumar os livros, sentando-se à mesa e pegando o pincel: “Vou redefinir a rotina do tio!”

Molhou o pincel abundantemente na tinta e começou a escrever linhas de caracteres regulares e elegantes.

Zhao Hao observava, admirado. Zhao Jin determinou que Zhao Shouzheng deveria levantar às cinco da manhã, ler meia hora antes do café e da escola. Ao voltar à tarde, deveria sentar à mesa ao soar o primeiro tambor e ouvir explicações, praticar até o terceiro tambor, só então dormir. No dia seguinte, repetir... Até as pausas estavam minuciosamente especificadas. Com tal rotina, Zhao Shouzheng teria que correr até para ir ao banheiro...

“Esse cronograma...” Zhao Hao sentiu pena do pai. “Não está pesado demais?”

“Isso é o normal!” Zhao Jin respondeu, como se fosse óbvio. “Acordar antes do sol, estudar à luz de lamparina, é assim que se forma um estudioso. Qual estudante não sofreu vinte anos para aprender?”

Após um momento, tentou tranquilizar Zhao Hao: “Não se preocupe, irmão. Considerei a idade do tio, permiti que ele não leia até tarde, assim ele aguenta.”

“Está decidido!” Zhao Hao apertou os dentes, pensando que quem não sacrifica o filho não captura o lobo. Afinal, não é ele quem vai estudar!

Assim, ficou ainda mais decidido a nunca estudar. Quem poderia suportar esse sofrimento? Nem por toda a prata do mundo!

~~

À noite, Zhao Shouzheng retornou e, ao entrar, viu no centro da sala a nova tabela de horários.

Sentiu-se tonto, quase desmaiou.

“Irmão, não quer voltar para sua casa?” Zhao Shouzheng implorou a Zhao Jin.

“O irmão já me contou sobre a angústia do tio.” Zhao Jin, com postura de ex-funcionário imperial, respondeu severamente: “Jurei diante do fundador da família Zhao que, mesmo que o tio me culpe, farei tudo para ajudá-lo a conquistar o título!”

“Minha nossa...” Zhao Shouzheng, desesperado, até deixou escapar palavras do norte.

ps. Um novo dia começa, peço votos de recomendação, comentários, estou tão sofrido quanto Zhao Shouzheng~~