Capítulo Noventa e Dois: Se alguém não consegue manter sua própria casa em ordem, como poderá governar o mundo? (Capítulo extra em homenagem ao líder da aliança)

Wang Wuyang cumpriu o que prometeu e, ao amanhecer do dia seguinte, já estava ali para servir o mestre.

Dizer que estava a servi-lo era um modo de falar, pois ele nem sequer conseguia cortar uma melancia direito e só podia mesmo ficar ao lado de Zhao Hao abanando-lhe o leque e servindo chá ou água.

De que serve um discípulo assim?

Zhao Hao ordenou então que ele começasse a aprender desde as tarefas mais simples: arrumar a cama, varrer o pátio, massagear as costas e as pernas do mestre...

Vindo de uma família ilustre, convencido de ser um gênio, quando Wang Wuyang já tinha feito trabalhos tão servis? Enquanto ajoelhava ao lado da espreguiçadeira, massageando as pernas de Zhao Hao, perguntou, resignado: “Mestre, por que faz o discípulo aprender essas tarefas indignas de um homem de talento?”

Zhao Hao, deitado confortavelmente, nem abriu os olhos: “O que você acha?”

“Discípulo não entende, por isso pergunta ao mestre”, respondeu Wang Wuyang, cabisbaixo.

“Se tudo você pergunta aos outros, para que serve a sua cabeça?”, retrucou Zhao Hao, impaciente. Será que eu vou lhe dizer que faço isso só por tédio, para me divertir à sua custa?

“Sim, mestre...” Wang Wuyang baixou a cabeça, pensativo; quando se pôs a refletir profundamente, seus movimentos perderam o tato.

“Mais devagar!”, exclamou Zhao Hao, sentindo dor, e só então abriu os olhos para lançar-lhe um olhar severo.

Wang Wuyang rapidamente aliviou o toque e, subitamente iluminado, disse: “Entendi, mestre, o senhor está me treinando para fortalecer meu caráter!”

“Não é tão burro assim...” Zhao Hao, agora munido de explicação, assumiu um tom sério: “Você é impetuoso demais, orgulhoso demais; não compreende que a humildade traz benefícios e o orgulho traz perdas, e ainda fala em buscar a verdade suprema?”

“Sim, mestre...” Wang Wuyang ficou envergonhado, recordando-se dos anos em que confiara em seu talento, desprezando todos, até mesmo o tio, líder dos literatos. Era realmente arrogante e impetuoso ao extremo!

Diante disso, sentiu o rosto queimar de vergonha, suando copiosamente, e murmurou, sem saber onde enfiar o rosto: “Felizmente encontrei o mestre, senão, se continuasse tão arrogante, não apenas não buscaria o caminho supremo, mas talvez nem seria um homem decente!”

“É bom que tenha percebido... Continue a massagem”, disse Zhao Hao, satisfeito, pensando que aquele rapaz era esperto o suficiente para entender tudo sozinho, poupando-lhe o trabalho de explicar.

“Sim!” Wang Wuyang imediatamente assumiu uma nova postura, recomeçando a massagem com seriedade e afirmando: “Mestre, pode ficar tranquilo, nunca mais vou ficar repetindo essa história de buscar a verdade suprema. Vou seguir seus ensinamentos, mudar de vida e começar aprendendo a massagem. Depois vou comprar livros de acupuntura e procurar um mestre em Yangzhou para aprender melhor, e prometo massagear o mestre até deixá-lo satisfeito.”

“Ótimo, aluno assim vale a pena ensinar”, Zhao Hao ficou ainda mais satisfeito, pensando que discípulos assim nunca são demais; com alguns desses, nem precisaria contratar criados.

No entanto, não era tão cruel a ponto de mandar Wang Wuyang virar massagista de verdade e logo balançou a mão: “O exame imperial de outono está chegando, é melhor não se distrair, concentre-se nos estudos para conquistar uma boa colocação.”

“Sim, mestre”, respondeu Wang Wuyang, desta vez sem insistir, nem dizendo que aqueles livros eram inúteis ou que bastava escrever com os pés para passar nas provas.

“Bem, você é sobrinho de Wang Yanzhou e agora meu discípulo; se não conseguir ser o primeiro do exame, nós, seus mestres e tios, vamos perder a honra”, incentivou Zhao Hao. “Você tem coragem de garantir que será aprovado em primeiro lugar?”

“Eu...” Wang Wuyang estava prestes a se gabar, mas de repente lembrou do ensinamento do mestre e rapidamente respondeu com humildade: “Discípulo vai se esforçar ao máximo para não decepcionar o mestre!”

“Tire tempo para ler bastante, participe de encontros literários, leve seu...” Zhao Hao, por hábito, pensou em sugerir que levasse mais alguém para ajudar o Segundo Senhor Zhao, mas engoliu as palavras. Já bastava o sobrinho ensinando o tio a estudar, ainda pôr um discípulo-neto junto seria demais; o Segundo Senhor Zhao ficaria desmoralizado?

Zhao Hao então mudou de assunto: “Trouxe seu pajem?”

“O pajem ficou em Suzhou, vim servir o mestre, como poderia trazer um criado?”, respondeu Wang Wuyang, sem entender a pergunta repentina.

“Fez bem em não trazer. Agora é hora de fazer tudo pessoalmente, só assim vai forjar um bom caráter”, disse Zhao Hao, encerrando o assunto.

“Sim, anotarei os ensinamentos do mestre”, apressou-se Wang Wuyang a responder, mas não resistiu a perguntar baixinho: “Mestre, as pessoas não pensam com o coração? Por que o mestre me mandou usar a cabeça?”

Zhao Hao fechou a expressão, pensando que aquela pergunta era complexa demais para responder.

Vendo a expressão do mestre, Wang Wuyang logo admitiu o erro: “Foi meu erro, ainda sou muito impaciente. Antes de fortalecer meu caráter, não voltarei a importunar o mestre com perguntas.”

“Assim está melhor.” Zhao Hao respirou aliviado e então percebeu uma cabeça rechonchuda espiando pela porta.

“Olha só, não é o senhor Tang?”, cumprimentou Zhao Hao com um sorriso. “Vejo que engordou mais um pouco.”

Ao perceber o bom humor de Zhao Hao, Tang Youde criou coragem para entrar, pois o rapaz lhe causava calafrios. Tang Youde cumprimentou Zhao Hao enquanto depositava vários pacotes de presentes. “O restaurante do senhor está tão movimentado que nem há lugar para estacionar na rua. Mandei parar a charrete no lado sul da ponte e vim a pé.”

Ao ver Tang Youde trazendo tantos presentes, Zhao Hao sorriu ainda mais cordialmente e lançou um olhar a Wang Wuyang: “Não vai pegar uma cadeira para o senhor Tang? Que menino sem iniciativa...”

“Seu pajem?”, perguntou o senhor Tang, olhando de esguelha para Wang Wuyang.

“Não, é meu novo discípulo”, respondeu Zhao Hao, tranquilo. “Estou estabelecendo as regras.”

“Veio aprender negócios com o senhor?”, deduziu o senhor Tang, ignorando Wang Wuyang, que servia chá, e sentando-se ao lado de Zhao Hao.

Zhao Hao não viu necessidade de explicar e assentiu vagamente.

“Naquela vez no barco, ouvi o senhor dizer ao jovem casal que ia abrir um restaurante, e já sabia que, com seu talento, certamente faria fortuna”, disse Tang Youde, com um ar de quem sempre soube. Por dentro, porém, estava arrependido; na época, achou graça da ideia de abrir um restaurante naquele bairro decadente, achando que era um tiro no escuro, e não se envolveu.

Mas quem diria que, em menos de dois meses, aquele restaurante, o Sabor Extremo, já seria famoso em Jinling!

Todos que comiam lá saíam elogiando sem parar, dizendo que a comida era única no mundo, que depois de provar uma vez, passavam três dias sentindo o sabor na boca e, por dez dias, qualquer iguaria parecia sem graça, sonhando em voltar para uma segunda refeição.

O problema era que o Sabor Extremo só tinha dez mesas e servia vinte refeições por dia, aceitando apenas reservas com três dias de antecedência. Assim, muitos clientes famosos só podiam esperar na fila do lado de fora, com criados segurando sacos de prata, e mesmo assim levavam sete ou oito dias para conseguir uma mesa.

Dizem que houve quem oferecesse cem taéis de prata para comprar uma reserva, mas mesmo assim era difícil conseguir um lugar.

Tang Youde se arrependia amargamente: se tivesse sido mais perspicaz e insistido com Zhao Hao, teria conseguido uma participação no negócio. Agora, só podia assistir aos outros enriquecendo enquanto ficava a ver navios.

ps. O capítulo extra para o líder da aliança está entregue, agradecendo ao leitor ‘Wang Sun Wuyang’... Peço recomendações e favoritos!