Capítulo Noventa e Um: Dez Corpos de Hori

Quando Wang Wuyang finalmente se levantou, Zhao Hao lhe entregou a tigela de chá de ameixa azeda. Wang Wuyang apressou-se em receber, bebendo tudo de uma vez só, sentindo-se como se tivesse renascido.

— O mestre aceitou o discípulo? — perguntou ele, ansioso.

— Só achei que você falava demais — respondeu Zhao Hao, um tanto ríspido, mas já sem a dureza de antes.

Afinal, quem resistiria a uma enxurrada tão elegante e grandiosa de elogios?

— Então continuarei ajoelhado... — Wang Wuyang fechou os olhos, mostrando que pretendia insistir.

Mas Zhao Hao pigarreou levemente e perguntou:

— E o que dizem os seus familiares sobre isso?

— Como eu sou excepcional, meus pais deixam tudo sob minha responsabilidade — respondeu Wang Wuyang, os olhos brilhando de esperança. — Eles não interferem em minhas decisões pessoais.

— Hehe... — pensou Zhao Hao, realmente os semelhantes se atraem. O meu pai também é assim...

— E o seu tio?

— Tio é só tio, não tem autoridade sobre mim — disse Wang Wuyang, tirando de dentro da manga seu cartão de apresentação e entregando-o respeitosamente a Zhao Hao. — Enfim, posso decidir por mim mesmo...

Zhao Hao não queria aceitar o cartão, pois sabia que, uma vez em suas mãos, seria difícil descartá-lo. No entanto, ao ler o nome escrito ali, ficou surpreso.

— Wang Zhou Shao? Mas você não se chama Wang Wuyang?

— Wang Zhou Shao sou eu mesmo. Zhou Shao é meu nome, Wuyang é meu nome de cortesia, pelo qual sou conhecido — explicou Wang Wuyang, piscando os olhos.

O uso do nome de cortesia era comum, por diversas razões, para substituir o nome próprio. Exemplos assim abundam, como Qu Yuan, Xiang Yu, Wu Zixu, ou ainda Liu Bowen, Yang Shiqi e Wen Zhengming nesta dinastia; não era algo raro.

— Wang Zhou Shao... Zhou Shao... — Zhao Hao repetiu o nome em voz baixa, não conseguiu conter um sorriso e, levantando-se, pegou o cartão. — Ser meu discípulo não é tarefa fácil.

— Ah? — A felicidade pegou Wang Wuyang de surpresa, deixando-o incrédulo.

— Se não quiser entrar, não precisa — disse Zhao Hao, de mãos às costas, entrando no pátio, com uma expressão feliz como quem encontra um grande tesouro.

— Mestre, estou indo! — Wang Wuyang tentou levantar-se, mas suas pernas estavam dormentes, então apoiou-se com mãos e pés, rastejando para dentro do pátio.

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Wang Zhou Shao, da família Wang de Taicang, sobrinho de Wang Shizhen, quarto colocado do segundo escalão no exame imperial do segundo ano de Longqing.

Esse era o sétimo colocado nacional da sua turma, um verdadeiro prodígio, que agora suplicava para ser aceito como discípulo. Se não aproveitasse essa oportunidade, Zhao Hao sentiria que estaria traindo seus ancestrais.

Em sua mente, Zhao Hao já enumerava cem vantagens em aceitar aquele discípulo. O mais importante era que, sendo um prodígio, o rapaz não necessitava de grande orientação — ele próprio garantiria sua aprovação nos exames!

Ter um discípulo assim, com tantos méritos e sem dar trabalho, era como ganhar um prêmio sem esforço — só um tolo recusaria!

Em outras palavras, se Wang Wuyang tivesse revelado seu outro nome desde o início, Zhao Hao teria aceitado de imediato o talentoso discípulo. No fim, o rapaz ajoelhou-se à toa e gastou saliva inutilmente...

Por isso, não é bom trocar de identidade sem necessidade.

~~

No pátio, Wang Wuyang sentava-se num banquinho, devorando macarrão frio enquanto bebia generosamente chá de ameixa azeda.

Zhao Hao, examinando seu cartão de apresentação, perguntou curioso:

— Wuyang, você é estudante da Escola de Suzhu?

— Sim, sim — respondeu Wang Wuyang, limpando a boca, endireitando a postura e colocando a tigela de lado. — Mestre, fui aceito há três anos como aluno bolsista.

— Então não vai prestar o exame de outono deste ano? — indagou Zhao Hao, cada vez mais intrigado, pensando se teria desviado um prodígio do caminho certo.

— Claro que vou — respondeu Wang Wuyang, sério. — Mas se o mestre não permitir, eu abandono a prova.

— Não é isso — disse Zhao Hao. — Ouvi dizer que o catedrático Geng, censor imperial, está em Suzhu supervisionando os exames. Por que veio para Nanjing?

— Ah, era disso que o mestre falava — Wang Wuyang suspirou aliviado e respondeu com indiferença: — Por ser excelente nos estudos, fui selecionado como erudito e posso ir direto ao exame provincial, sem precisar passar pelo exame local.

— Entendi... — pensou Zhao Hao, você realmente é um prodígio. — Então pretende participar dos círculos literários de Nanjing enquanto espera o exame de outono?

— Não pretendo participar dos encontros literários, o nível deles é baixo, só perderia tempo e ainda poderiam prejudicar minha performance. — Wang Wuyang fez cara de desprezo, mas logo voltou a um tom bajulador: — Prefiro passar os dias ao lado do mestre, aproveitando ao máximo para aprender. Caso contrário, quando for para a capital no fim do ano, será difícil servi-lo diariamente.

Para Wang Wuyang, passar nos exames era apenas uma questão de tempo, algo fácil como pegar algo no bolso.

— Ai... — Zhao Hao cobriu o rosto, desesperado. Se o discípulo descobrisse que seu grande mestre passava os dias comendo, bebendo, flertando com moças e deitado lendo à sombra, certamente se arrependeria profundamente.

Mesmo assim, Zhao Hao não pensava em mudar de vida, e sim em encontrar formas de ver o discípulo menos vezes possível.

— E onde está hospedado agora? — perguntou ele, sorrindo.

— Cheguei a Nanjing anteontem e fiquei duas noites hospedado no Grande Templo da Gratidão. Depois que insisti, o monge Xuelang me deu seu endereço, e então disse a ele que não voltaria mais para lá — respondeu Wang Wuyang, emocionado. — Vim até aqui com espírito de total determinação!

— E onde pretende alugar uma casa? — perguntou Zhao Hao, pigarreando. — Às margens do rio Qinhuai é difícil se concentrar. Acho que a região do Monte da Chuva de Flores é tranquila e perfeita para estudar...

O Monte da Chuva de Flores ficava perto do Grande Templo da Gratidão, enquanto o Beco da Família Cai era no extremo oposto da cidade, claramente Zhao Hao queria mandá-lo para longe, quanto mais distante, melhor, de preferência sem vê-lo por um mês.

Mas Wang Wuyang, apesar de obstinado, não era nada tolo e logo balançou a cabeça energicamente:

— Já disse, quero servir o mestre dia e noite, então naturalmente vou morar em sua casa.

— Não percebe que aqui mal há espaço, está tudo lotado? — Zhao Hao tentou argumentar. — Como candidato, você precisa de espaço próprio, de silêncio absoluto...

— Não importa, só quero estar perto do mestre, não me importo com as condições — respondeu Wang Wuyang. — Espaço próprio e silêncio são desculpas dos fracos. Os verdadeiros fortes não ligam para isso.

Olhando para o novo galpão do quintal, completou:

— Posso dormir ali mesmo...

— Nem um pouco exigente, hein? — Zhao Hao revirou os olhos, pensando: logo o “fraco” vai chegar e então terá que chamá-lo de mestre dos mestres.

Mas Zhao Hao não permitiria que seu discípulo dormisse no galpão. Pediu a Gao Wu que avisasse Yu Jiazhang para providenciar um alojamento próximo para Wang Wuyang.

Essas pequenas tarefas já não exigiam o envolvimento direto do jovem mestre Zhao. Bastava uma palavra e todos no Beco da Família Cai disputavam para ajudar.

~~

No crepúsculo, Zhao Shouzheng retornou.

Ao saber que seu filho agora era mestre, Zhao Shouzheng não cabia em si de felicidade:

— Então agora virei mestre dos mestres!

Wang Wuyang, respeitosamente, ajoelhou-se diante do mestre dos mestres. Quando Zhao Shouzheng permitiu que se levantasse, o rapaz não pôde deixar de arregalar os olhos de surpresa.

Jamais imaginaria que o mestre dos mestres era, assim como ele, apenas um estudante.

Como um simples estudante conseguira criar um filho tão brilhante? E ouviu dizer que Zhao Hao nunca teve um mestre... realmente, um gênio extraordinário, um talento nato!

Mais tarde, Zhao Jin retornou. Ao ver o irmão mais novo aceitando um discípulo, ficou surpreso, mas após examinar Wang Wuyang, não poupou elogios:

— Este jovem é sólido em conhecimentos, rápido de raciocínio, tem talento de campeão!

“Pfff...” Zhao Shouzheng cuspiu o chá de tanta pressão.

Vendo o ar de superioridade de Wang Wuyang, Zhao Hao sorriu friamente: “Garoto, ainda vai chorar de tanto se arrepender.”

ps: Segundo capítulo entregue, peço votos de recomendação e favoritos ~~~~. Ah, Wang Sun Wuyang, nosso novo aliado, posso esperar para te recompensar depois do lançamento? (cara de quem implora)