Volume Dois em Quioto Capítulo Cinquenta e Sete O Suicídio do General de Brigada

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Fan Xian segurou a mão de Fan Sizhe e saiu pela porta do gabinete. De repente, lembrou-se de algo e, virando-se sinceramente para o gerente Ye, disse: “Aquilo que falamos alguns dias atrás, por favor, organize. Não quero que muitas pessoas saibam.”

Embora não entendesse por que esse jovem dono se interessava pelas pessoas resgatadas do Qíng Yú Tang, o gerente Ye concordou com um aceno. Esses dezessete grandes gerentes já estavam acostumados à vida na capital há anos, trabalhando para vários palácios reais. Embora não pudessem tocar seus próprios negócios, levavam uma vida relativamente próspera.

Fan Sizhe perguntou curioso: “Irmão, o que vai organizar?”

“Você sabe o que é o Qíng Yú Tang?”

“Claro que sei.” Esse gerente Ye foi contratado por Fan Sizhe a um alto preço, então ele sabia bem. Disse com um tom sonhador: “Este era o grupo de gerentes da família Ye naquela época. Se eu pudesse fazer negócios e tivesse uma equipe tão talentosa, como seria bom.”

Fan Xian ficou surpreso, sentindo que talvez estivesse sendo excessivamente cauteloso. Parece que o nome Ye já era coisa do passado, um velho papel amarelecido, e as pessoas da capital não o encaravam mais como um tabu. Ao chegar à carruagem, encontrou Ruo Ruo esperando dentro, e ele se culpou: “Se soubéssemos que você viria, deveríamos ter saído mais cedo.” Fan Sizhe olhou para a irmã, assustado sem motivo, e explicou: “Só vim dar uma olhada, isso não tem nada a ver comigo. Por favor, não conte para o pai.”

Ao ouvir isso, o rosto indiferente de Fan Ruo Ruo suavizou-se num leve sorriso: “Somos todos família, quem gostaria de ver você apanhar?”

A leste, o barulho do dia dava lugar à calma da noite. A carruagem da família Fan seguia em direção ao leste da cidade da capital. Lá era a casa dos três jovens dentro da carruagem. O sol poente arrastava longas sombras das rodas, deslizando sobre as pedras da rua, saltando suavemente conforme as irregularidades. Parecia lutar com o frio da pedra para se lançar no fogo do crepúsculo.

Como sempre, Fan Xian sentia que sua vida familiar atual era bastante feliz. A felicidade, uma vez que se tem um pouco, deve ser agarrada com firmeza. Sobre a tentativa de assassinato contra ele, o oficial Fan Jian, por causa da posição oficial, não conseguia descobrir a verdade e só podia aguardar. Já Fan Xian era livre e despreocupado, sem receios.

Para cumprir seus três grandes objetivos após renascer, ele não podia aceitar estar num ambiente inseguro. O antigo “ONU” dizia que as pessoas deveriam ter a liberdade de viver sem medo. Fan Xian não entendia política, mas pensava: “Mesmo renascido, todo mundo tem direitos humanos, não é?”

Wang Qinian sentou-se abatido à mesa. A casa onde estavam fora alugada com uma nota de prata dada por Fan Da antes de deixar a capital, num local discreto, para não chamar atenção.

Fan Xian rapidamente empurrou o chá para ele e disse: “Obrigado pelo esforço.”

Vendo seu tom respeitoso, Wang Qinian se sentiu desconfortável e relatou a missão: “Como o senhor previu, quando Sili Li e seu grupo retornavam à capital, foram interceptados no caminho. Mas o instituto estava preparado e derrotou os atacantes. Conforme sua ordem, desde a saída de Cangzhou, seguimos a equipe do instituto. Os atacantes disfarçavam-se de bandidos a cavalo, mas seus movimentos indicavam serem soldados.”

Fan Xian ficou surpreso. Pensou: “Como envolveram o exército nisso?” Perguntou cautelosamente: “Era o exército da prefeitura ou da província?”

“Não está claro.” Wang Qinian pensou e continuou: “Seguimos à distância, e no fim vimos o oficial líder fugir para Wuzhou.”

“Wuzhou?”

“Sim. Naquela noite, o oficial se encontrou com um comandante em Wuzhou.” Wang Qinian lembrou-se de algo importante e disse apressadamente: “Na verdade, havia outra pessoa conosco na perseguição.”

“Quem?”

“Zong Zhui.”

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Fan Xian compreendeu de repente: “Zong Zhui, aquele que você disse ser tão famoso quanto você e sempre esteve ao lado do oficial Chen?” De repente percebeu que a Inspetoria também usava Sili Li para investigar as pistas por trás dos acontecimentos.

“Sim. Vi de longe a carruagem do diretor Chen; os cavaleiros negros estavam lá, sem eles não teriam resistido à cavalaria atacante.” Wang Qinian, um pouco preocupado, perguntou: “Senhor Fan, como o instituto já está investigando, ainda devemos continuar?”

“Hm, não vamos falar disso agora. Quem é o comandante em Wuzhou, subordinado a quem no governo?”

“O homem é cauteloso. Chama-se Fang Xiu, não tem grande influência, mas é parente distante do general Fang, da patrulha da cidade.”

Fan Xian franziu a testa, pensando que a patrulha da cidade certamente tinha um papel obscuro nisso. Mas como continuar a investigação? Ou deveria mesmo continuar? Se envolvesse grandes figuras, a situação poderia sair do controle, e ele, tido como herói pelo governo, poderia ser forçado a assumir outro papel.

Respirou fundo, os lábios ficaram pálidos, e perguntou baixinho: “Quando Sili Li chega?”

“Amanhã.” Wang Qinian olhou para ele e disse: “O diretor também retorna amanhã. Senhor Fan, quer consultar ele antes de solicitar a prisão de Sili Li?”

“E Fei Da?”

“Parece que não voltou.”

Ao ouvir que Fei T não estava na capital, Fan Xian ficou um pouco desapontado, mas ao pensar que Chen Pingping estava para chegar, animou-se novamente. A Inspetoria fora criada pela mãe dele, e embora os tempos mudassem, a primeira impressão e o cuidado de Fei Jie o fizeram acreditar que a Inspetoria não era inimiga, nem amiga, mas... sua gente.

Ele se sentia como uma criança órfã sendo protegida por um grupo forte de tios. Enquanto limpava as lágrimas sujas, pensava: “Maldita seja, daqui pra frente, quem ousará me intimidar na capital?”

Nesse momento, Wang Qinian riu e disse: “Parabéns, senhor.” Parecia até saber da nomeação de Fan Xian como assistente no Templo da Rota Imperial, mas a maioria não sabia qual dama do palácio ele iria casar. Fan Xian sorriu resignado e não disse nada.

No meio político de Qing, circulava um ditado: “Não há nada que a Inspetoria não descubra, até mesmo a prata escondida no penico.” Fan Xian acreditava nisso. Embora seu pai não tenha encontrado pistas, se alguém podia, era Chen Pingping. Por segurança, mandou Wang Qinian suspender as operações por ora, apenas mantendo um grupo para seguir os movimentos do instituto.

Quando o diretor voltou à capital, toda a burocracia reagiu. Ouviu-se que, na noite da chegada, o imperador o convocou ao palácio para uma longa conversa, só liberando-o cansado para voltar. Os oficiais admiravam seu prestígio junto ao imperador, mas também desejavam que ele se aposentasse cedo, para descansar.

Enquanto o diretor estava no palácio, a Inspetoria agia com ordem. Naquela noite, uma equipe invadiu ferozmente a delegacia da patrulha da cidade e começou a revistar, enquanto outra avançava para a residência do comandante ao sul da cidade.

...

Na árvore alta fora da residência do comandante, Fan Xian segurava firmemente um galho, seu verdadeiro qi fluindo calmamente dentro do corpo. Ele se ocultava silenciosamente entre as folhas, observando friamente a confusão dentro do recinto.

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A ação terminou pouco depois.

Os oficiais da Inspetoria saíram do quintal abatidos, trazendo uma notícia desanimadora: o comandante Fang Daren da patrulha da cidade, temendo a culpa, suicidou-se — pendurou-se meia hora antes da chegada da Inspetoria.

Fan Xian suspirou. Depois que todos se dispersaram, desceu da árvore e caminhou pela silenciosa rua noturna, ainda pensando no caso. Fang Daren, como militar, mesmo envolvido na conspiração contra o Norte Qi, talvez tivesse escolhido se cortar, que é uma morte mais condizente com guerreiros. Pendurar-se trazia muita má sorte, talvez não tenha sido sua escolha.

Movido por um impulso, seguiu até o endereço que Wang Qinian deixara. A casa da família Wang ficava numa rua comum no sul da cidade. À noite, os homens costumam ficar do lado de fora tomando chá, enquanto as mulheres e esposas ficam dentro. Fan Xian passou discretamente pela calçada, achou o local e desapareceu na sombra da esquina.

Wang Qinian, embora um oficial de baixo escalão, era da Inspetoria. Quando deixou o cargo, ficou pobre porque investiu tudo na compra dessa pequena casa.

Quando Fan Xian entrou sorrateiramente, Wang Qinian olhava carinhosamente para o filho, abanando-o com um grande leque. Ao ouvir um movimento suspeito, virou-se rapidamente e viu o rosto limpo e bonito de Fan Xian, ficando surpreso.

“Shhh!” Fan Xian fez sinal para que ficasse em silêncio e o acompanhou até um local tranquilo.

Wang Qinian não esperava que, tendo relatado o trabalho durante o dia, o jovem senhor voltasse tão rápido, e perguntou desconfiado: “Senhor, aconteceu algo?”

Fan Xian contou sobre o suicídio do comandante Fang. Wang Qinian franziu a testa: “Eles agiram rápido demais, isso complica.”

“Leve-me à prisão. Quero ver Sili Li.”

“A Inspetoria está investigando. Se interferirmos agora, pode causar mal-entendidos.” Wang Qinian era mais cauteloso.

Fan Xian pensou e resignado disse: “Chen foi convocado ao palácio; temo que algo aconteça na prisão.”

Wang Qinian concordou que deveriam agir rápido e falou respeitosamente: “Senhor, é melhor deixar comigo, não se envolva.”

Fan Xian balançou a cabeça: “Vou junto.” Para ser sincero, sempre teve curiosidade sobre a prisão da Inspetoria, e também sobre a jovem Sili Li.

A capital já estava noite, uma escuridão profunda com algumas luzes pontilhadas. À beira do rio Liújīng, as luzes eram mais fortes, seguidas pelo bairro Wǎnòng. O lugar mais escuro era a Inspetoria. Naquela noite, Wang Qinian conduziu um homem misterioso coberto por um manto cinza até a prisão da Inspetoria.

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