Capítulo Trinta e Dois — Anos de Tranquilidade

Ye Liuyun veio, depois foi embora, realmente como as nuvens que vagam pelo céu, sem deixar qualquer rastro. Os habitantes da cidade de Tanzhou nunca souberam que um dos quatro grandes mestres, a quem frequentemente mencionavam com respeito em suas conversas, já havia estado ali para beber, lutar e cantar.

Wuzhu estava um pouco apreensivo; poucas pessoas no mundo conheciam sua relação com a senhorita, mas justamente Ye Liuyun era uma delas. E, ao contrário do que sua posição de mestre sugeriria, era famoso por não guardar segredos.

A visita de Ye Liuyun a Tanzhou era mesmo estranha. Encontrou-se com ele e partiu logo em seguida; Wuzhu não acreditou nisso nem por um instante.

Já Fan Xian acreditava que Ye Liuyun era apenas um viajante simples. Bateu no ombro de Wuzhu e o consolou: “Quem disse que um grande mestre não pode simplesmente viajar por aí?”

Era apenas uma intuição pura.

E sua intuição sempre foi certeira. Sempre achou que havia algo estranho com o pai em Jingdu, com o Departamento de Supervisão, os assassinos e aquela segunda madame mais ousada que uma tigresa. Por isso, acreditava que o conde Sinan não era tão simples quanto aparentava, sendo pelo menos muito mais astuto que Cao Yin, esse criado de baixa estirpe.

No entanto, seus pensamentos o levavam totalmente para o caminho errado.

Ele suspeitava que seu “pai barato” poderia ser filho ilegítimo do antigo imperador, o velho rei Cheng, já que sua avó fora ama de leite no palácio do rei Cheng e o velho imperador permitiu que ela levasse uma criança para criar. Agora, o conde Sinan, ressentido com suas origens, odiava o irmão de pai que estava sentado no trono do dragão, enquanto ele próprio não passava de um pequeno conde. Assim, fingia-se de tolo, mas secretamente se aliava ao Departamento de Supervisão e a todas as forças rebeldes possíveis, organizando um poder oculto na esperança de um dia herdar tudo do atual imperador.

E ele mesmo? Por sua mãe ser, sem dúvida, alguém de grande influência, teria sido fruto de uma aliança familiar, e sua existência teria grande importância nos planos de rebelião do pai.

Quando contou suas especulações a Wuzhu, que normalmente não mudava de expressão nem diante do colapso de uma montanha, o servo não resistiu e cravou a faca de cortar vegetais na tábua, demonstrando certo respeito pela imaginação fértil do jovem.

Por essa razão, Wuzhu decidiu não levá-lo embora de Tanzhou, pelo menos por ora.

Afinal, se o rapaz louco não se preocupava com o que o futuro lhe reservava, continuando a mostrar um sorriso tímido e curioso, sempre pronto a se lançar na suposta rebelião do conde Sinan sem receio do perigo que tal ideia poderia trazer, por que o cego Wuzhu deveria se preocupar?

Wuzhu nunca temeu pela própria vida, apenas pela de Fan Xian. E, quando Fan Xian, de maneira quase insana, mostrava não temer nada, Wuzhu apenas o acompanhava — assim como fizera quando o menino começou a beber aos cinco anos. Proteger a segurança de Fan Xian era sua única função; opiniões, ele raramente dava.

No fundo, mestre e servo, aluno e professor, eram ambos preguiçosos e ousados. Não que desconhecessem as artimanhas do mundo, mas, por vezes, julgavam que a força em suas mãos era superior a qualquer intriga e, por isso, viam as tramas alheias com certo desdém. Se viessem, que viessem; o que poderiam fazer, afinal?

Luz da lua sobre o grande rio, brisa fresca nas colinas.

Na verdade, Fan Xian não era uma lua cheia, mas uma lua tímida em forma de sobrancelha arqueada — e ele temia a morte, pois não possuía as habilidades sobrenaturais de Wuzhu. No entanto, sabia que, com Fei Jie do Departamento de Supervisão nas sombras e com o servo cego ao seu lado, morrer não seria tarefa fácil.

Após presenciar o duelo entre o tio Wuzhu e Ye Liuyun num precipício, Fan Xian ficou profundamente impressionado. Passou a ver a arte marcial com o mesmo encanto estético que via o chá ou a caligrafia. Por isso, suspendeu temporariamente o trabalho de copiar “Sonho do Pavilhão Vermelho” e dedicou-se totalmente ao cultivo.

Wuzhu não era mestre em espadas ou punhos, mas entendia profundamente de matar. Valorizava rapidez, precisão, direção reta e crueldade. Disse um dia a Fan Xian: “Não confie nessa história de curvas elegantes, de atacar e defender ao mesmo tempo. Se for atacar, siga em linha reta, pelo caminho mais curto e veloz, causando o dano mais irreversível possível.”

Fan Xian logo se lembrou do dia em que o tio Wuzhu simplesmente saltou do penhasco e pensou que aquele sim era o caminho mais curto. Sorriu amargamente, sem saber quando alcançaria tal nível.

Certo dia, após a lição de cortar cenouras em tiras, Fan Xian, com o braço direito um pouco dormente, olhou para Wuzhu, de costas para ele, e perguntou curioso: “Segundo o que me disse antes, a que nível estou agora?”

“Energia interna no sétimo nível, controle no terceiro.”

Fan Xian fez rapidamente as contas: “Em média, dá nível cinco, um pouco acima do quarto. Já posso pegar o diploma.” O jovem sentiu-se um pouco vaidoso, seus belos olhos brilhando de orgulho.

Wuzhu balançou a cabeça: “Se tiver sorte, pode matar alguém do sétimo nível. Se tiver azar, até um ladrão de terceiro nível pode acabar com você.”

Fan Xian suspirou e riu, pensando que o tio era mesmo direto, mas, afinal, sua sorte sempre fora boa, caso contrário, não teria ido parar naquele mundo após morrer.

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Depois da passagem de Ye Liuyun, a vida de Fan Xian em Tanzhou tornou-se realmente tranquila. Não apareceram mais assassinos para criar problemas. A segunda madame, dizem, adoeceu gravemente e ficou bem mais comportada. De Jingdu, Fan Ruoruo continuava a enviar uma carta por mês. Fan Xian, por sua vez, permanecia na pequena cidade litorânea, comendo tofu, copiando livros, vestindo roupas coloridas para agradar à avó, indo ao armazém beber, cortando tiras de cenoura para acompanhar a bebida — os dias eram muito tranquilos.

Certo dia, surgiu um miragem no mar. Os moradores do porto de Tanzhou correram para ver, mesmo sendo acostumados ao mar. Ver ilhas etéreas no horizonte, como se fossem terras de imortais, ainda assim os deixava excitados.

Wuzhu tornou-se estranho, fechou a porta do armazém, caminhou até um trecho isolado da costa, subiu sozinho ao penhasco e ficou lá, “olhando” em silêncio para aquela cena, como se algo desagradável lhe viesse à memória.

A miragem não durou muito e logo se dissipou, mas ele continuou ali, quieto.

Olhando através daquele pano preto, era como se não fosse cego.

Fan Xian subiu o penhasco também, o torso nu já forte e longe da antiga magreza. Viu Wuzhu silencioso, não ousou perturbar e sentou-se ao seu lado, contemplando o céu incendiado pelo sol poente.

Muito tempo depois, Wuzhu perguntou friamente: “Quantos anos você tem agora?”

Fan Xian amarrou o cabelo negro para trás, revelando um rosto belo no qual o vigor começava a despontar, e respondeu sorrindo: “Dezesseis.”