Terceiro Ministro Van Yide
O secretário de Estado, Fan Yide, sempre acreditou que esse cargo correspondia melhor à natureza de Fan Jian, pois esses dois caracteres evocavam conforto, gentileza e uma aura de erudição. Como comandante do Ministério dos Funcionários, o Conde Fan carregava consigo um odor de riqueza que parecia exceder o dos outros. Por isso, no início, talvez ninguém tenha percebido sua essência literária; de fato, nem eu mesmo percebi.
Fan Jian e Chen Pingping pareciam dois homens vindos de terras distantes, ambos discretos a ponto de surpreender, embora Chen Pingping exalasse uma atmosfera sombria, enquanto Fan Jian era apenas profundo. Se Chen Pingping era assustador em sua sombra, Fan Jian era tão firme que chegava a inquietar. Em certa medida, penso que Fan Jian e Lin Ruofu pertencem à mesma categoria que eu: estrategistas que nunca se exaltam. Essa firmeza conferia a Fan Jian uma posição de mistério entre os demais; seu enigma era como uma névoa negra, ora presente, ora ausente.
Foi somente durante uma grande reviravolta que percebemos o quão profundamente o senhor Maoni escondia as tramas: Fan Jian era um artista, e sua pintura de Ye Qingmei era tão vívida que impressionava. Mais ainda, as palavras suaves que ele dirigia à pequena Ye eram cheias de ternura. Naquele momento, pensei que ele amava Ye Qingmei; depois, aos poucos, percebi que esse amor continha também compaixão, o carinho de um irmão por sua irmã.
Essa irmã era demasiado extraordinária, demasiado brilhante; na paixão de Fan Jian pela arte, posso imaginar a delicadeza e suavidade desse homem. Alguém assim não poderia deixar de amar Ye Qingmei. Uma mulher espontânea e exuberante, um homem sereno; deveriam se amar, mas tornaram-se irmãos de sangue oposto. Não foi obra do destino, mas apenas uma questão de personalidade.
Fan Xian é um homem afortunado; sua sorte não reside apenas em ser filho de Ye Qingmei, mas principalmente em carregar a marca dela: aquele orgulho, aquela inteligência. Assim, todos que se renderam ao encanto de Ye Qingmei acabam por encontrar nela o reflexo em Fan Xian, e projetam nele antigas emoções.
Fan Jian certamente amava profundamente esse filho; esse amor era silencioso e intenso, assim como outrora amou Ye Qingmei. Sua devoção faz com que muitos gostem desse personagem. Fan Jian possui uma sabedoria indescritível; muitos neste mundo não compreendem o verdadeiro significado de saber avançar e recuar. Ele, tal como o monarca do Reino de Qing, era habituado ao silêncio, embora sua fala fosse ainda mais suave. Na verdade, o silêncio frequentemente revela uma força poderosa.
Como Ministro das Finanças, Fan Jian é provavelmente um dos homens mais sensíveis ao dinheiro de todo o império.
Voltando aos primeiros anos de Fan Jian, é impossível não mencionar a pequena Ye. Ela disse que só deixou uma caixa, mas não é verdade; certamente deixou muito mais, como palavras que se gravaram no fundo do coração de Fan Jian, ou fragmentos de papel guardados por Príncipe Jing. Tornar-se Ministro das Finanças deve ter alguma relação com a pequena Ye.
Muitos anos antes, Fan Jian já pretendia que seu filho herdasse o tesouro imperial. Alguém dotado de um olhar tão apurado para as artes certamente compreendeu o propósito de Ye: a economia decide tudo.
Imagino que Fan Jian não tenha muitos arrependimentos na vida. Tem um bom filho, Fan Sizhui, que está crescendo; uma boa filha, Ruoru, que partiu para o Norte; e um filho adotivo, Fan Xian, capaz de lhe proporcionar grande conforto, permitindo-lhe encarar Ye Qingmei com serenidade. Da mesma forma, Fan Xian pode oferecer ao seu clã um futuro promissor.
Na verdade, assim como o Segundo Príncipe, Fan Yide nunca deveria pertencer ao mundo burocrático.