Terceiro Volume: Neve na Montanha Cangshan - Capítulo Treze: A Lenda da Briga entre Fadas

Dar e receber; sem o sacrifício de dar, como se poderia obter? Contudo, ao contemplar aquela noivinha com o ar de quem estava pronta para ser saboreada, era absolutamente impossível para Fan Xian transformar-se em Liu Xiahui; no fundo de seu coração, o fogo já ardia intensamente.

Se abrisse mão daquela oportunidade naquele momento, o próprio Fan Xian se desprezaria. Já que a comida estava servida à mesa, de que valiam as formalidades?

Assim, os dois fundiram-se gradualmente em um só.

……

……

Apesar de estarem separados por arbustos aquáticos à beira da água, a luz do lago e a paisagem das montanhas eram deslumbrantes, e a cena íntima daquele jovem casal inevitavelmente entrava, de relance e embaçada, no campo de visão das criadas. As aias, muito sensatas, desviaram o olhar: algumas abaixaram-se para fatiar carne, outras viraram de costas fingindo inspecionar as caixas de maquilhagem das senhoras, e uma, sem saber como agir, agachou-se e soltou um gemido suave, fingindo ser uma pobrezinha que havia torcido o pé.

Fan Sizhe estava mastigando com voracidade e não notou os espíritos discutindo à beira do lago; Ruoruo, por sua vez, passeava pela borda da floresta para ajudar na digestão e parecia não ter visto nada. O motivo pelo qual aquelas criadas não tossiram dezenas de vezes para impedir tal ultraje à decência pública devia-se inteiramente à política de bajulação intensiva que Fan Xian vinha aplicando naqueles dias.

— Se alguém deseja conspirar em assuntos de Estado, deve subornar os eunucos chefes; se deseja tratar de assuntos domésticos, deve subornar as criadas mais próximas. Fan Xian compreendia perfeitamente esse princípio, razão pela qual, nestes dias, distribuía recompensas a cada instante. Confiando no fato de seu pai ser o Vice-Ministro da Fazenda e de que a Livraria Danbo gerava lucros incessantemente, ele era extremamente generoso. As criadas, radiantes, há muito haviam inclinado a balança a favor do futuro genro.

Não se sabe quanto tempo passou, até que os dois à beira do lago finalmente se separaram, sem fôlego e ofegantes. Com os cabelos ligeiramente desgrenhados, pareciam um tanto desalinhados; mais do que uma demonstração de carinho, parecia que tinham travado uma luta.

Lin Wan'er estendeu a mão para ajeitar os cabelos e lançou um olhar de soslaio às criadas ao longe, imaginando que ninguém os tivesse visto, mas ainda assim sentiu uma onda de vergonha e irritação. Ela fuzilou Fan Xian com o olhar, pensando que, em plena luz do dia, aquilo era por demais escandaloso. No entanto, nos lábios ainda parecia persistir a doçura daquele aroma, fazendo o coração da jovem encher-se de um misto de confusão e doçura.

— Do que tens medo? Nos dias anteriores, à noite, nunca te vi tão desconcertada — provocou Fan Xian em voz baixa, junto ao ouvido dela, enquanto com um gesto hábil lhe beliscava levemente a orelha branca, macia e translúcida.

Wan'er soltou outro pequeno grito e, incapaz de conter-se, cerrou os punhinhos e desferiu-os contra o peito dele.

— Quer assassinar o próprio marido? — Esta era uma brincadeira que Fan Xian e seus parceiros da vida passada já haviam esgotado. Mas dizê-la ali, à beira do lago, à sua verdadeira noiva, tinha um sabor completamente diferente.

Wan'er, com um ar feroz e animado, deu-lhe uma leve mordida. Sentindo um formigamento no pulso, Fan Xian conteve-se para não gritar e sorriu com amargura:

— Isto não é uma briga de espíritos, por que tamanha ferocidade?

A expressão "briga de espíritos" provinha do septuagésimo terceiro capítulo de O Sonho da Câmara Vermelha, no qual a jovem tola Dajiazi encontrava um saquinho de cheiro no Grande Jardim de Vista, bordado com um casal de homem e mulher nus, sentados e abraçados. A inocente rapariga não sabia que se tratava de uma pintura erótica, pensando que eram espíritos a brigar, e acabara por entregá-lo à Senhora Xing, dando origem ao episódio da devassa no Grande Jardim.

Originalmente, ninguém no Reino de Qing deveria conhecer essa referência. No entanto, dias antes, Lin Wan'er ouvira dizer que seu amado abrira uma livraria que alegava possuir a versão completa do Registro da Pedra, pelo que há muito exigira que Fan Xian lhe "copiasse" os capítulos seguintes. Ao ouvir aquelas quatro palavras naquele momento, corou imediatamente e disse, um tanto amuada:

— O que pensas que eu sou?

Fan Xian respondeu com um sorriso maroto:

— Naturalmente, és uma boa pessoa. Os antigos diziam que uma briga de espíritos é uma contenda da mais pura beleza e bondade; quanto a nós, há pouco estávamos apenas a discutir como espíritos.

……

— Pfui! Não sei de onde tiras essas heresias e ainda queres atribuí-las falsamente aos antigos — Lin Wan'er soltou uma risada contida. — Além disso, qual é a diferença entre uma briga de espíritos e uma discussão de espíritos?

— Uma briga, naturalmente, envolve agitar as mãos e os pés, usando todas as partes úteis do corpo. Já uma discussão, claro... serve apenas para mover a língua.

— Vai-te embora.

O orgulho de Fan Xian transbordava. Ele retorquiu:

— Então que seja dentro de ti.

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Passando o verão na Vila de Verão, os casais apaixonados, cercados por belos lagos e montanhas verdejantes, encontravam naqueles cenários a forma mais fácil de consumir o tempo. Num piscar de olhos, já era meio-dia. As velhas amas que, graças a algum estratagema de Fan Ruoruo, haviam ficado retidas no pátio dianteiro a jogar mahjong, finalmente lembraram-se dos seus deveres e correram apressadas para a frente, sorrindo cordialmente para Fan Xian — decerto haviam tirado bom proveito do jogo com a família Fan.

Contudo, Fan Xian continuava a achá-las inconvenientes, pois, com a chegada daquelas amas, ele já não conseguiria de forma alguma provar daquela fragrância; tivessem ou não de manter a compostura, agora era obrigado a sentar-se a uma distância respeitosa de Wan'er.

Na hora do almoço, era impensável deixar que Fan Xian se safasse com peixe grelhado. O grupo regressou imponentemente à vila e escolheu um pátio elegante, onde os criados se encarregaram de preparar os alimentos. Enquanto bebiam chá e conversavam descontraidamente, ouviram ao longe o som de carruagens. Fan Xian e Lin Wan'er levantaram-se com um sorriso simultâneo, parecendo adivinhar quem chegava, mas ao perceberem que o outro também se punha de pé, entreolharam-se, bastante surpreendidos.

Os recém-chegados eram convidados, e todos eram bem-vindos, mas Fan Xian e Lin Wan'er haviam feito convites separados e nenhum sabia do plano do outro. Por isso, quando viram as pessoas a descer das duas carruagens, ambos ficaram estupefactos. Wan'er, além do espanto, sentiu um aperto de apreensão e melancolia; Fan Xian, por sua vez, além do espanto, sentiu apreensão... e uma forte dor de cabeça.

A convidada de Lin Wan'er era Ye Ling'er. Sabendo do confronto que ambas as partes tinham tido dias antes fora do pavilhão imperial, ela aproveitou deliberadamente a oportunidade daquela excursão para promover o contacto entre Ye Ling'er e Fan Xian, a fim de eliminar a inimizade mútua, agindo como uma pacificador frágil e bem-intencionada. Fan Xian compreendeu prontamente a intenção de Wan'er, aproximou-se com um sorriso e, erguendo as mãos em continência, saudou:

— Meus cumprimentos, Senhorita Ye.

Após aquele incidente, embora a ponta do nariz de Ye Ling'er ainda parecesse dormente, ela não demonstrou a menor timidez ou afetação; em vez disso, cruzou os punhos ao estilo dos heróis andarilhos:

— Meus cumprimentos, Jovem Mestre Fan. Vossa mercê tem uma agilidade notável, esta donzela está deveras impressionada.

Fan Xian soltou uma risada, sentindo, no entanto, uma estranha sensação no íntimo, imaginando se estariam a filmar um drama de época na Antiguidade.

Fan Sizhe, ao ver Ye Ling'er descer da carruagem e cumprimentar o irmão, baixou a voz e disse a Ruoruo:

— Irmã, já percebi tudo. A futura cunhada quer fazer as pazes.

Fan Ruoruo emitiu um som concordante, sorrindo largamente enquanto se preparava para avançar e apresentar cumprimentos, mas deteve-se ao ouvir as palavras seguintes de Fan Sizhe. Ouviu-o murmurar com um sorriso enigmático:

— Receio é que, ao abrir as portas aos convidados, a cunhada acabe por arranjar uma irmã para si mesma.

Fan Ruoruo soltou um muxoxo e deu uma pancada firme na testa de Fan Sizhe, repreendendo-o em voz baixa:

— Deixando de lado as intenções do meu irmão, mesmo que ele quisesse casar-se com ela, com o estatuto da Senhorita Ye, seria acaso possível ser concubina?

No seu íntimo, Ruoruo achava indiferente com quem o irmão se casasse, desde que ele fosse feliz — um pensamento muito semelhante às expectativas que o próprio Fan Xian nutria em relação a ela.

Da outra carruagem desceu um homem corpulento que, amparado por criados, olhava em redor com um sobressalto e certa confusão. Um olhar de Fan Xian foi suficiente para que Ruoruo levasse Ye Ling'er a descansar, enquanto ele próprio puxava levemente a manga do vestido de Wan'er.

Lin Wan'er, ao ver aquele homem corpulento, levou instintivamente a mão aos lábios para conter um grito soturno. Quando voltou a olhar para Fan Xian, os seus olhos transbordavam de gratidão.

— Vai — encorajou-a Fan Xian com um sorriso terno, e ambos caminharam na direção da carruagem.

Ao ver Fan Xian, o homem corpulento, que antes exibia uma expressão assustada, abriu imediatamente um sorriso largo. A distância entre as suas sobrancelhas, já de si espaçosa, pareceu distender-se ainda mais. Ele deu alguns passos à frente, segurou a mão de Fan Xian e exclamou:

— Xianzinho, eras tu!

— Dabao, não tínhamos combinado que não me ias chamar assim? — disse Fan Xian com uma expressão de resignação.

Lin Wan'er sentiu um ligeiro aperto no coração, pensando que aquele irmão simplório, a quem vira poucas vezes, parecia tê-la esquecido. Contudo, ao ouvi-lo chamar Fan Xian daquela forma, não pôde conter o riso e perguntou:

— Xianzinho?

Fan Xian assentiu com um sorriso impotente.

— Obrigada — disse Lin Wan'er, olhando com emoção para Fan Xian. — Sabias que me era difícil vê-lo.

— Eu sei — sorriu Fan Xian, virando-se para dar palmadinhas nos ombros largos de Dabao. — Dabao, hoje não há polo para ver, mas há outras coisas divertidas.

Aquele pátio ficava numa encosta e tinha uma entrada ampla de onde se avistava ao longe o lago azul-esverdeado. Dabao farejou o ar, balançou a cabeça e disse:

— Xianzinho, esta água é verde, não é azul.

Fan Xian suspirou:

— Porque a água não é suficientemente profunda.

— Então vamos ver quão funda ela é.

O plano perfeito de Fan Xian ao trazer Dabao ali era duplo: primeiro, evitar que o cunhado ficasse enclausurado e entediado em casa; segundo, entregá-lo aos cuidados de Fan Sizhe para se divertirem — afinal, eram ambos como crianças. O que ele não esperava era que Fan Sizhe possuísse uma sensibilidade inata para evitar prejuízos e, ao deparar-se com um grandalhão simplório, tivesse fugido para longe de imediato. Sendo arrastado pela mão de Dabao, Fan Xian teve de descer a montanha a custo, pensando que o almoço estaria provavelmente arruinado.

Justo quando o futuro genro e o futuro cunhado se preparavam para atravessar a porta, Dabao voltou-se repentinamente e olhou fixamente para Lin Wan'er:

— Irmãzinha, por que não vens atrás de nós?

Lin Wan'er ficou paralisada por um instante, seguida de uma onda de comovente ternura no peito: afinal, aquele irmão simplório, a quem vira poucas vezes, lembrava-se dela. Apressou-se a responder com voz clara e foi ao encontro deles, segurando a outra mão de Dabao.

……

……

À noite, o som subtil de peças de mahjong a caírem ecoava de um pavilhão distante. Os guardas reuniam-se para beber; com tarefas leves e o império em paz, todos tinham desarmado a vigilância. As criadas, exaustas das brincadeiras diárias e aquecidas por algumas taças de vinho amarelo, recolheram-se para dormir. Quanto aos nobres servidos, já repousavam havia muito sob os dosséis das camas. O som intermitente de rãs junto à margem do lago e o casulo de peixes a cortarem a superfície noturna acentuavam ainda mais a profunda tranquilidade daquela Vila de Verão Imperial.

Num recanto extremamente isolado, junto ao lago, uma tenda escondia-se da luz da lua, camuflada na espessura do bosque, recebendo a aragem fresca da noite que soprava da água. Era o momento solitário de segredos sussurrados, em que o jovem casal, em perfeita sintonia, trocava confidências na tenda.