Três

IX

A luz da lua permanece, as ondas permanecem, as montanhas permanecem, a ponte permanece, o pavilhão permanece, mas as pessoas já se tornaram almas!
No alto da montanha, a luz da lua é como água.
Sob a lua, alguém está ali, vestindo vermelho!
A pessoa está entre penhascos, brumas, água e nuvens.
Tudo está silencioso.
Mais silencioso até do que a bruma, a água e a lua.
Data: Lua cheia, meia-noite
Local: Monte Jun
Armas: Uso espada longa; os presentes do Monte Jun escolhem à vontade
Resultado: Uma única troca define o vencedor! Entre vida e morte, tudo se decide em um golpe!
Desafiante: “A Mão”! Cinco dedos!

...

“Moça das flores, não tenha medo, eu gosto do trabalho das moças das flores!”
Kakashi, com uma espada japonesa ensanguentada, sorri de forma obscena para a mulher pálida à sua frente.
Ele se prepara para atacar novamente, mas erra o alvo.
De repente, alguém agarra seu cinturão, vira-o de costas e, com um empurrão do cotovelo, lança-o ao longe.
“A moça das flores é minha!”
Kaká Dong olha para o irmão que jogou longe e ri alto e vulgarmente.
Mal termina de falar, Kakashi se levanta e, furioso, golpeia com a espada.
O golpe é rápido, cruel e preciso, essência da técnica japonesa “Onda de Vento, Um Golpe!”.
O golpe é tão veloz que parece querer partir seu irmão ao meio.
De fato, os japoneses são cruéis, piores até que templos de deuses.
Matam pessoas casualmente, em qualquer lugar e momento, matando qualquer um.

...

A espada já está na bainha.
Kakashi não usa espada, Kaká Dong também não.
Porque ambos usam espadas japonesas.
Porque ambos já estão mortos!

Bambu Verde suspira, olhando para os cadáveres no chão, murmurando: “Afinal, a espada japonesa não é nada demais. Observei por tanto tempo e eles pareciam mortos, não perceberam nada.”
Serpente d’Água diz calmamente: “Por isso, tornaram-se mortos.”
Sobrancelha de Seda ri, balança a cintura serpenteante e, com dedos delicados, afaga os cabelos: “A técnica de Bambu Verde sempre foi boa, mas não esperava que até Serpente d’Água tivesse aprimorado tanto.”
“Porque não quero morrer”, responde Serpente d’Água.
Neste mundo, se você não quer morrer, precisa se aprimorar sempre.
Monte Jun é uma montanha famosa, mas a Sociedade Monte Jun não é um grupo famoso.
Assassinos raramente são conhecidos, assim é a Sociedade Monte Jun.
Ao olhar para o leste da Cidade Dongyi, vê-se o mar sem fim. Se o tempo está limpo, no horizonte do mar, aparece um pequeno ponto negro.
Esse é o Monte Jun.
Monte Jun não é alto, mas está sempre envolto em nuvens e chuva incessante. O pico parece esculpido por deuses, com uma fenda enorme que divide a montanha em dois picos norte e sul.
Quando Zhuang Mo Han passou por ali, maravilhou-se com essa obra da natureza e nomeou pessoalmente o Monte Jun como “Montanha Quebrada”.
A Cidade Dongyi vive do mar, assim como os japoneses.
Por isso, o conflito nunca termina. Sempre há corpos de Dongyi ou japoneses nas praias.
Três pessoas, três serpentes, três espadas.
Durante dez anos, muitos buscaram fama através da Sociedade Monte Jun. Muitos guerreiros vieram desafiar.
Mas nenhum conseguiu passar pelo desafio das “Três Serpentes” ao pé do monte.
Bambu Verde tem um olhar afiado.
Ele vê quatro pessoas chegando do mar.
Um anão, um erudito, um bruto e... um rosto paralisado... embaraçoso.

...

Sobrancelha de Seda é a única mulher entre as três serpentes.
Cada uma tem sua especialidade: Bambu Verde é mestre da espada, Serpente d’Água é hábil na água.
Sobrancelha de Seda também é hábil na água, na arte volúvel das águas.
A Sociedade Monte Jun usou cinco medalhas de ouro para recrutá-la, e ela sabia que algo grave estava acontecendo!
Ainda assim, ela confia em si mesma. Sabe que não pode vencer o Grande Manto Vermelho, mas com os outros dois...

Ela sai do quarto, olha para a cabeça decapitada e ainda bela no chão, e ao lembrar das palavras doces da noite anterior, treme novamente.
A cabeça, claro, conseguia falar, pelo menos ontem à noite, enquanto pendia no pescoço.
Ao ver o golpe de Bambu Verde, ela ficou ainda mais confiante.
Com a esquerda, bloqueia com facilidade o golpe japonês “Onda de Vento, Um Golpe”.
Com a direita, traça suavemente uma sombra na garganta do outro japonês, como uma folha de bordo no outono.
Bambu Verde é canhoto; há dois anos, sua mão direita só servia para mulheres, mas agora é tão hábil quanto a esquerda.
Seu nome condiz com seu estilo, a melhor serpente – Bambu Verde!
Se não fosse porque só havia três serpentes presentes, ele não usaria a mão direita! Sua mão direita é sua técnica fatal, seu segredo de sobrevivência!

X

Bambu Verde usa duas espadas.
Sempre acreditou que apenas duas espadas são perfeitas.
Caso contrário, quando os deuses criaram o homem, teriam dado apenas uma mão, não duas!
Usando a esquerda, já era mestre. Agora, a direita está igualmente hábil. Que nível seria esse?
Bambu Verde guarda a mão direita na manga.
Neste momento, está eufórico.
Não apenas porque finalmente pode testar sua força. Mas porque percebe que vieram apenas quatro, e o Grande Manto Vermelho não está entre eles.
O único que teme é o Grande Manto Vermelho. Sem ele, não há nada a temer.
Bambu Verde saca a espada de prata com a esquerda, a adaga preta fica escondida na manga direita.
O sol poente brilha preguiçosamente sobre a mão esquerda, e a ponta da espada revela um brilho verde misterioso.
Aura da espada! Usando o qi para controlar a lâmina, a espada surge como uma serpente esverdeada, essa é a aura!
Só ele sabe que esse brilho fantasmagórico é apenas um engodo.
O assassino está na manga direita! Aquela mão que, um ano atrás, era inútil!
No mundo das artes marciais há três temores:
O primeiro é o deficiente! Pois se um deficiente faz fama, é porque é implacável. Deficientes têm mente incompleta e são mais cruéis!
Segundo é o erudito! Um assassino com um livro “Salão Semi-Ocioso” nas mãos, ninguém quer enfrentar. Porque esse tipo, que permanece arrogante diante do perigo, costuma ser terrível.
Terceiro é o bruto! Gente que não teme a morte, lutar contra eles é o pior dos sofrimentos. “Se encontrar um bruto, afaste-se três léguas!” Velhos ditados valiosos, sempre razão nas artes marciais.
Bambu Verde matou tantos que nem ele sabe quantos.
Velhos são astutos, experientes.
Como Bambu Verde, jovem porém experiente, é raro. Matando muitos, seu olhar para julgar se aprimora.
Ele escolheu o dedo indicador, de rosto inexpressivo. Tem boas razões para isso.
O indicador é pálido, parece frágil e doente.
No grupo “A Mão”, é quem mais matou. Matar não é para todos, exige coragem e sede de sangue.
Quem mata muito, perde a sede de sangue.

Bambu Verde sorri de modo cruel, imaginando, antes mesmo de agir, o movimento do indicador, imaginando como ele terminaria sua vida.
Mas...
Não pensou que ele e o indicador são do mesmo tipo. Bambu Verde não matou menos.
Quanto mais se mata, será que a sede de sangue cresce?
O indicador usa duas espadas! Uma corta a espada, outra rasga a manga!
Corta a espada de prata de Bambu Verde, rasga a manga direita de Bambu Verde!
Sobrancelha de Seda não acredita no que vê; as três serpentes sempre foram elite da Sociedade Monte Jun. Bambu Verde era o mais habilidoso, o mais duro, o mais cruel.
Ela tem um pensamento estranho!
Por que o Grande Manto Vermelho não apareceu?
Porque a Sociedade Monte Jun não tem mérito suficiente?
Ou outro motivo?

XI

Bambu Verde: mestre da espada e das mulheres. Morto! Indicador, duas espadas.
Serpente d’Água: talento na água. Morto! Mindinho, uma espada.
Sobrancelha de Seda, morta! Médio, uma espada.
Tigre Flechado: corpo blindado, escudo dourado, armas inferiores. Médio, uma espada!
Xiong Kuo Hai: espada dourada da Família Xiong, força monumental. Médio, uma espada!
XXX: Médio, uma espada!
XXX: Médio, uma espada!
XXX: Ainda médio, uma espada!

“Eu matei um, indicador um, médio... vinte e dois!”
Mindinho conta nos dedos, olhando para médio como se fosse um monstro, com admiração.
Médio não fala, permanece atento ao redor. Seu corpo está ereto, mais do que qualquer um.
“Felizmente não sou o pior. Indicador está empatado comigo.”
Mindinho massageia o peito, de modo infantil, calculando. Não menciona o anelar, não por mistério, mas para evitar constrangê-lo.
Claro, isso é comum no grupo “A Mão”. Mindinho tem mais respeito pelo anelar do que pelo Grande Manto Vermelho, todos sabem.
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Espada surpreendente!
Um golpe fatal!
Um bastão de madeira de dois palmos, reduzido a uma espada de madeira de dezesseis polegadas. Com guarda e ponta.
Médio acaricia sua espada de madeira, só tocando nela mantém a calma.
A lâmina cai, a ponta sangra. Seu corpo, agachado como um leopardo, se ergue subitamente.
Aranha Venenosa, morta! Médio, uma espada! Trigésimo!
Enquanto médio segura a espada, naquele instante, ele se transforma.
Uma mudança como uma espada afiada retirada de uma velha bainha, brilhando intensamente.
Ele também brilha naquele instante, emitindo uma luz vibrante, cheia de vida!
Por que alguém brilha ao segurar uma espada de madeira?
Seria ele mesmo uma pessoa brilhante?
Médio ainda lembra por que entrou para “A Mão”.
Porque quer matar o polegar! Aquele que derrotou Espada Quatro Direções, derrotou Ye Liu Yun!
Não tem certeza se pode matar o polegar!
O polegar tem brechas por toda parte, mas ainda assim, médio não tem certeza de matá-lo!
Brechas em todo lugar equivalem a nenhuma brecha!
Sem brechas, médio não age!
Médio entrou para “A Mão” por um motivo simples.
O polegar prometeu: enquanto médio estiver ao seu lado, pode tentar matá-lo sempre. Enquanto estiver vivo, médio deve obedecer.
Médio concordou, achou que devia. Não encontrou motivo para discordar!
Dois anos depois, ainda não tem certeza de matar o polegar.
Ele aguenta!
Um bruto pode aguentar?
Um bruto que só pensa em morrer junto pode aguentar?
Por isso está vivo.
Ele está vivo. Seus oponentes, mortos!
Gosta que o olhem como um monstro; gosta que o temam.
Sua confiança vem disso. Se um dia não temerem, já está morto.
Mortos só assustam crianças que choram à noite.

...

Monte Jun tem a Sociedade Monte Jun!
Nanqing tem “A Mão”.
Quando “A Mão” cobre Monte Jun, já não há Sociedade Monte Jun!
Lua cheia, meia-noite, luz da lua como água, superfície gelada.
No alto da montanha, ninguém, nenhum homem de vermelho!
A montanha se chama Monte Jun.
Há árvores, flores, ervas, pessoas! Quatro pessoas! Mas sem Sociedade Monte Jun.
Vale silencioso!
Árvores calmas, flores calmas, ervas calmas, mortos calmos!
A cada cem passos, uma espada, a cada cem passos, uma flor murcha e lua perdida!
Pessoas partem, a montanha permanece silenciosa!
Mais silenciosa que o pavilhão, mais fria que as águas!

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“Médio matou quarenta e cinco, indicador um, mindinho um, anelar...”
“Anelar, ninguém!” Médio, com orgulho, zomba do anão que conta nos dedos.
Mindinho percebe a ironia, mas só pode ignorar; já viu médio agir e teme médio.
Anelar ainda segura o “Salão Semi-Ocioso”, como se não tivesse ouvido a arrogância de médio.
O sempre inexpressivo indicador finalmente fala.
Mindinho conhece indicador há dois anos, é a primeira vez que ouve sua voz.
“Você contou errado, conte de novo, eu matei dois.” Indicador balança a cabeça.
XII

“Indicador, dois? Indicador... indicador...”
Mindinho mostra novamente seu lado infantil, talvez esse seja seu verdadeiro eu.
“Conte de novo, eu sou dois.”
Indicador balança a cabeça, a voz áspera como uma máquina enferrujada, causando desconforto em mindinho.
De repente, percebe que quem está atrás dele não é indicador, mas um estranho. Ou talvez indicador sempre tenha sido um estranho; nunca souberam o que ele pensa.
O mais assustador não são monstros, mas o estranho mais familiar. Você acha que sabe o que ele pensa, o que faz. No fim, percebe que nunca o conheceu, nem reconheceu.
Isso é o mais assustador.
Assustador é o coração humano, terrível é o pensamento!
Quanto mais longe a mente, mais profundo o coração!
Médio quer rir, quer rir alto. Acha que os três à sua frente, como o polegar, são idiotas!
Quem matou mais não foi indicador, mas médio! Quem tem a melhor técnica não é polegar, mas médio!

Só ele merece matar, só ele merece usar a espada.
Eles não merecem, nem o Grande Manto Vermelho merece.
Ele é orgulhoso, arrogante. Tem mérito e capacidade.
Discutir por causa de um morto? Médio despreza, médio quer rir.
Mas, por que não consegue rir?
Por quê?
Quando médio entende, já está caído. Um ponto vermelho em sua têmpora, pequeno, quase invisível.
Ninguém viu quando indicador agiu, ou como agiu.
Mas indicador agiu, e médio morreu.
“Por que matá-lo?”
Quem pergunta não é o desequilibrado mindinho, mas o sereno anelar.
“Porque ele não merece!”
“Não merece o quê?”
“Não merece usar espada, não merece matar, não merece olhar para o rosto do Grande Manto Vermelho.”
Indicador olha para médio, caído, olhos esbugalhados como peixe morto, rosto de incredulidade, e diz de modo áspero: “O Grande Manto Vermelho odeia que olhem para seu rosto, e ele violou as regras do jogo.”
Anelar permanece em silêncio.
Mindinho permanece em silêncio.
Mindinho tem um pensamento estranho.
Ele é sensível, suspeita dos motivos de indicador.
Afinal, quem é indicador?
Mas isso é engraçado: matar precisa de motivo?
Matar precisa de justificativa?
Matar precisa de desculpa?

XIII

A lua cheia parece mordida por um cão celestial, desenhando uma curva feia, tirando a beleza sedosa da lua.
Lua feia, feio o Instituto de Supervisão.
Além de gostar de música, Chen Pingping gosta de flores.
Sua residência é um mar de flores, uma cidade de flores. Em cada estação, flores diferentes florescem.
Ele sempre mora no lugar mais florido.
Quatro estações como primavera!
Esse é o Jardim Chen, o lugar mais bonito fora da capital.
Fora da capital, há o Lago Verde, água verde como azul.
Infelizmente, ainda não é primavera; à beira do lago não há salgueiros, mas há um pequeno barco.
A noite é profunda.
No barco, há vinho, comida, um instrumento, um tabuleiro de xadrez, um livro, um bailarino.
Chen Pingping gosta do Lago Verde, o Senhor Fan também gosta.
Ao redor do lago, não há jardineiros patrulhando, de tão tranquilo que parece desprotegido.
Fan Xian não se engana, conhece bem a máxima: “O caldo do pão sempre está dentro da pele.”
Se ao lado do lago houvesse guardas em cada passo, ele desprezaria o Instituto de Supervisão.
Chen Pingping jamais revelaria sua força facilmente.
“É melhor fazer com que o inimigo subestime sua força, caso contrário, é melhor não ter inimigos.”
Chen Pingping toca a água do lago com os dedos, observa o azul-escuro, suspira e continua: “Quem é deficiente é assim, mesmo que não possa pisar, sempre quer tocar algo com as mãos.”
Ao terminar, uma peça de xadrez entre indicador e médio faz um som nítido, fixando-se no tabuleiro.
Quem joga contra ele é Fan Xian, sorrindo, mas tão calmo quanto o Lago Verde.
“Vim te procurar à meia-noite não para admirar o lago ou desabafar. Nem para jogar xadrez, você sabe que nunca tive interesse nisso.”
Fan Xian olha com suavidade, sorrindo.
“Os Três Departamentos já começaram. Você sabe que ninguém é melhor para enterrar corpos.”
Chen Pingping não olha para o bailarino, mas este faz uma reverência e salta para o lado...
O barco é estreito, ao saltar, só há água abaixo.
Mas o bailarino salta e não há ondas ou som de água.
Fan Xian franze as sobrancelhas, percebe que o Lago Verde, aparentemente vazio, esconde defesas.
Quando olha novamente, o bailarino já está na margem oposta.
Ninguém ousa desafiar o Instituto de Supervisão, sua defesa não é perceptível.
“Quantos corpos há no Monte Jun desta vez?”
“A Sociedade Monte Jun recrutou dezesseis de nona categoria, vinte e seis de oitava, seis de sétima! No total, quarenta e oito corpos no Monte Jun.”
Quem pergunta é Chen Pingping, quem responde é Fan Xian.
“Não temo quantos o Grande Manto Vermelho pode matar”, Chen Pingping é confiante, quase arrogante, “Só me preocupa que ele não consiga matar!”
Fan Xian permanece em silêncio, depois concorda levemente.
“Um sobrevivente pode te derrubar do palácio direto ao mercado!”
Chen Pingping não deixa passar essa frase.
Será para lembrar Fan Xian, ou a si mesmo?
Fan Xian entende o que Chen Pingping quer dizer.
O Grande Manto Vermelho não fala de suas mortes, porque já é famoso o suficiente! Famoso a ponto de não se importar em divulgar nada, mesmo derrubando todo o Monte Jun.
Chen Pingping, e ele próprio, temem alguém escapar do Monte Jun!
A Sociedade Monte Jun mira em Fan Xian, isso até o vendedor de tofu sabe. Se a Sociedade Monte Jun for exterminada, Fan Xian é o maior beneficiado, a Princesa não o perdoará. O imperador também não permitirá alguém tão capaz quanto ele.
Investigar o Grande Manto Vermelho é pequeno para o imperador, descobrir quem o manipula é grande.
Agora, tudo aponta para Fan Xian; mesmo que seja hábil em retórica, precisa de gente que acredite.
Mas Fan Xian não teme!
Não teme o confronto com a Princesa, pois a Sociedade Monte Jun foi exterminada, sem sobreviventes, não há confronto.
Não teme a ira do imperador, pois nem a Princesa tem motivo para acusá-lo, então o imperador não se envolveria.
A complexidade do palácio supera tudo que Fan Xian imagina. O imperador evita problemas sempre que pode.
Enquanto não houver sobreviventes no Monte Jun, Fan Xian não teme.
Na verdade, tudo isso ele descobriu ontem.

...

“Matei um, médio matou quarenta e cinco, indicador... hmmm... no total quarenta e oito.”
Diante do Grande Manto Vermelho, mindinho fala com cautela. Evita indicador, não porque matou médio, mas porque não viu indicador agir.
Indicador não agiu, médio morreu. Quem estava mais perto era indicador, quem admitiu foi indicador. Mas mindinho não viu indicador agir.
Às vezes, as pessoas são estúpidas, nunca acreditam no que ouvem ou pensam. Só acreditam no que veem. Pensam que os olhos nunca mentem.
Mas quem sabe, os olhos são os maiores mentirosos!
Por acaso, mindinho só acredita nos próprios olhos!
A Sociedade Monte Jun recrutou quarenta e oito, há quarenta e oito corpos, um deles é médio!
Então, e o outro?
Sobrevivente!
O Senhor Fan teme mais o sobrevivente!
Nada convence mais do que o testemunho de quem esteve lá. E há um sobrevivente no Monte Jun.
Sempre que pensa nisso, a Princesa ri!
Ri alto! Ri com satisfação! Ri sem limites!