Ao Passar por Yichang Autor: Dun Huai

Ir a Yichang foi uma decisão tomada apenas alguns dias antes de deixar Jingdezhen.

No ano passado, eu já tinha vontade de ir a Xiangfan. Um amigo de Xiangfan ficou muito entusiasmado ao oferecer-se para ser meu guia, então incluir Xiangfan no roteiro das férias de verão deste ano tornou-se inevitável.

Yichang fica muito perto de Xiangfan. Nos últimos tempos, eu também vinha conversando bastante com Mao Ni, e assim surgiu a ideia de passar por Yichang. No entanto, por conta dos ajustes no itinerário em Xiangfan, meu tempo disponível em Yichang seria de apenas três horas.

No dia onze de junho, avisei Mao Ni de que provavelmente chegaria a Yichang na tarde do dia treze. Ele anotou meu telefone e voltou a se dedicar ao seu “Crônicas da Celebração”.

Saí de Jingdezhen no dia doze e, às sete e dez da noite, cheguei à estação rodoviária de Nanchang.

Cinco pessoas vieram se despedir.

Cheguei a Nanchang às dez e meia da noite. O trem para Yichang partiria de Nanchang à uma e cinquenta da manhã. Passei três longas horas na sala de chá da estação, lutando contra o sono.

No trem, não houve muitos acontecimentos dignos de nota. Assim que embarquei, comecei a cochilar. Como precisei regularizar o bilhete, só consegui subir para minha cama às duas e dez. Passei cerca de oito horas entre o sono e a vigília.

Um grupo de pessoas que havia partido de Xangai começou a conversar sobre assuntos que eu mal conseguia compreender.

Já pela tarde, finalmente puxei conversa com eles e só então soube que a Represa de Gezhouba e as Três Gargantas ficavam em Yichang. Três idosos que viajavam comigo haviam trabalhado em Gezhouba, todos aposentados, e queriam rever o lugar. Curiosamente, nenhum dos três se conhecia, o que já revela o tamanho do Grupo Gezhouba.

O trem atrasou cerca de quinze minutos. Fiquei ansioso, pois meu telefone estava sem sinal e não havia como avisar Mao Ni do atraso. Temia que ele estivesse na estação esperando, ficando impaciente.

Felizmente, ele sequer tinha ido me buscar.

Ao desembarcar, liguei para marcar nosso encontro. O ponto combinado era ao pé de uma longa escadaria da estação.

Aqui cabe relatar minha trapalhada: acabei indo para o lado errado, parando ao pé de uma ladeira (aliás, o célebre campo de batalha de Changban, onde Zhao Zilong combateu, fica nas proximidades de Dangyang, perto de Yichang, algo que só soube no trem). Esperei por muito tempo, sem sinal de Mao Ni.

Quase vinte minutos preciosos foram desperdiçados à toa.

Por fim, avistei Mao Ni.

Trazia uma bolsa de lona pendurada no ombro, já caindo até a altura dos quadris, mostrando seu jeito despojado. Vestia uma camiseta larga, com algum desenho impresso que já não me recordo; não reparei nas calças. Era um pouco corpulento, mas não a ponto de se notar à primeira vista.

O cabelo, com uns cinco centímetros, ficava erguido. No rosto, não havia o semblante austero de um Lu Xun, tampouco aquela franqueza simples; era um rosto comum, com um leve traço de intelectualidade, porém discreto.

Após nos encontrarmos, apertamos as mãos.

Mao Ni era extremamente comunicativo, desmanchando imediatamente a imagem reservada que eu havia criado dele.

Devia ser por volta das três e cinquenta da tarde. Logo ao me ver, ele já começou a tentar adivinhar minha idade, errando para menos em um ano — sinal de que aparento ser mais jovem do que sou.

Decidimos procurar algo para comer e sentar para conversar.

Mao Ni andava apressado, com passos largos e os braços balançando. Como era de baixa estatura, seus passos pareciam ainda mais engraçados.

Eu tive que correr para acompanhá-lo. Fomos a um restaurante do qual ele era cliente habitual, mas cujo nome não consigo recordar.

Conversávamos enquanto caminhávamos. Mao Ni aconselhou-me a não ser tão idealista. Essa frase ficou gravada em minha memória, pois, ao analisar meu itinerário, ele concluiu rapidamente que eu era um idealista impulsivo. No fundo, sua avaliação não estava errada. Ao ler “Crônicas da Celebração”, sempre admirei o idealismo presente na narrativa. E, naquele momento, percebia que Mao Ni já carregava no peito um certo cansaço provocado pela vida.

Ao chegarmos ao restaurante, ele ainda não havia aberto, então sentamo-nos e continuamos a conversar enquanto esperávamos.

Os assuntos eram os mais variados. Mao Ni quis saber por que eu iria a Xiangfan e quais eram meus planos para o futuro. Durante a conversa, conheci um pouco de seu passado e de seus pequenos sonhos. Um deles, o de terminar um romance, já estava realizado; outros, a meu ver, também seriam alcançados por ele, cedo ou tarde.

Quando o restaurante abriu, foi Mao Ni quem pediu todos os pratos. Eu, visitante, nada entendia da culinária de Yichang. Naquele dia, experimentei um ou dois pratos típicos da região.

Bebemos quatro garrafas de cerveja. Como Mao Ni estava com dor de barriga, evitou beber demais. Eu não queria ser o responsável por atrasar a atualização de “Crônicas da Celebração”, então acabei ajudando-o a terminar a bebida.

O assunto que mais dominou a conversa foi, claro, a trama do romance.

Falamos sobre a conspiração no Grande Monte Leste, sobre todos os elementos por trás desse cenário, e discutimos as nuances dos personagens. Cheguei a conhecer alguns dos maiores segredos e ganchos ocultos do enredo.

Transmiti os cumprimentos de alguns leitores, pedi a Mao Ni que evitasse enrolar demais no texto e perguntei quando planejava concluir o livro, além de indagar sobre o tema da próxima obra.

Apenas essa última pergunta ficou sem resposta, pois Mao Ni tinha muitas ideias, mas não sabia qual delas conquistaria o público. Só nos restava aguardar.

Sobre o alongamento do texto, Mao Ni demonstrou resignação, falando das dificuldades de escrever romances e compartilhando sua opinião sobre algumas obras da Qidian.

Uma das maiores alegrias foi ver que compartilhávamos o mesmo apreço por certos personagens do romance.

Sem dúvida, tanto eu quanto Mao Ni admirávamos o imperador — personagem cuja notável presença é difícil de definir. Eu era especialmente fã de sua determinação, coragem e perseverança.

Conversamos sobre o idealismo retratado no romance — Chen Pingping, Zhuang Mokehan, Xiaoyezi e o imperador, todos na busca inabalável por seus sonhos, cada um com uma personalidade que inspirava admiração.

Fan Xian era apenas um fio condutor; embora protagonista, servia de elo para as décadas de transformações do Reino da Celebração.

Se não fossem por alguns defeitos do romance, “Crônicas da Celebração” me pareceria uma verdadeira crônica do reino.

A bebida correu solta, a conversa foi animada.

Apenas a conta do restaurante acabou sendo paga por Mao Ni, o que me deixou um pouco desconfortável. Minha intenção ao ir a Yichang encontrá-lo era justamente oferecer-lhe uma refeição, em agradecimento pelo mundo fascinante que me proporcionou nesses tempos tão difíceis de preencher.

Mao Ni acompanhou-me até a entrada da estação ferroviária. Não podia entrar, então apenas gritou: “O trem está partindo, suba logo!”.

Só pude responder: “Quando for a Chongqing, não esqueça de me procurar.”