Capítulo Dez: O que é dignidade?

Fujiko Jing subiu rapidamente as escadas e, ao ver a cena, franziu levemente as sobrancelhas e se aproximou do ouvido de Fan Xian para sussurrar algumas palavras. Só então Fan Xian percebeu que o outro era o único filho de Guo Youzhi, ministro do Departamento de Ritos, atualmente compilador do palácio e um jovem de certa reputação chamado Guo Baokun.

O jovem de semblante sombrio, ao ver Fan Ruoruo, deixou transparecer no olhar uma expressão que provocou extremo desgosto em Fan Xian, dizendo: “Eu me perguntava qual jovem seria tão autoritário, e vejo que é descendente do marquês de Sinan.”

Sinan, Fan Jian, sempre fora muito bem visto pelo imperador, mas, afinal, seu cargo era apenas o de vice-ministro, de quarto escalão. Além disso, a maioria dos jovens de famílias oficiais desconhecia a verdadeira influência oculta da família Fan.

Fan Xian não queria causar alvoroço, afinal, fora Fan Sizhe quem começou a confusão e, de qualquer forma, aquele que falou primeiro parecia um admirador fervoroso da “Mansão Vermelha”. Porém, ao ouvir essa provocação dissimulada, não pôde deixar de franzir as sobrancelhas.

Guo Baokun, filho de um ministro de alta patente, compilador do palácio e amigo íntimo do príncipe herdeiro, cultivara um temperamento arrogante e insolente. Ao deparar-se com a famosa Fan Ruoruo, fria como o gelo, sentiu-se tomado por um desejo mesquinho e, com um sorriso sarcástico, disse: “Quanta tolice, alguém da família Fan ousa oprimir os outros com seu poder, isso é mesmo uma vergonha para os estudiosos.”

Considerava-se um homem de letras e, com um movimento ágil, abriu o leque que segurava, exibindo certo charme despojado.

Os outros literatos ao redor estavam inquietos, temendo ter ofendido o marquês de Sinan e sem saber como reagir. Ao ouvirem as palavras de Guo Baokun, apressaram-se em concordar, atribuindo logo à outra parte o rótulo de opressores, sem perceber qualquer impropriedade em suas próprias ações.

Apenas He Zongwei, o causador da confusão, tornou-se subitamente silencioso.

“Estudioso?”, Fan Xian repetiu, percebendo que o outro não pretendia encerrar a discussão de modo pacífico. Ao escutar tal palavra, não conteve uma pitada de escárnio na resposta: “Sem estudo não se amplia o talento, sem aspiração não se conclui o saber. Olhem para vocês, esses supostos talentosos, em pleno dia não estão estudando na academia, mas sim aqui, nesta taverna, entregues à bebida e ao prazer. Onde está a aspiração? E onde está o espírito dos estudiosos?”

A mesa, composta por jovens de grande reputação, exceto Guo Baokun, mudou de semblante ao ouvir tais palavras.

Um deles gritou: “Não pense que, por causa do poder da família Fan, pode falar com tamanha insolência!”

Fan Xian franziu levemente o cenho. A princípio, não achava que estivesse totalmente com a razão, mas, ao ver a atitude dos estudiosos, sentiu um forte desgosto e disse: “Vocês dizem que a família Fan oprime os outros. Não me cabe defender. Mas olhem para si mesmos, sentados à mesa, bebendo alegremente com o filho do ministro, realmente não temem o poder — tão altivos e puros, realmente admiro, admiro muito.”

O significado dessas palavras gentis era mais que evidente. Um silêncio imediato caiu sobre todos. Os que estavam à mesa com Guo Baokun ficaram furiosos, prontos para rebater, e Guo Baokun abanou o leque duas vezes, preparando-se para repreender o jovem.

Porém, Fan Xian era peculiar. Embora externamente gentil, quando contrariava-se, gostava de incomodar os outros e não dava espaço para resposta, buscando sempre atingir o alvo com precisão.

Por isso, não esperou que o filho do ministro dissesse algo. Apontou para o leque na mão de Guo Baokun e, sorrindo, disse: “Cheguei há pouco à capital. Vejo que os sábios aqui passam os dias em prazeres, emagrecem até virar pele e osso, mas ainda abanam leques. Seria isso o tal espírito altivo dos estudiosos? Se for, realmente não me atrevo a imitá-lo.”

Guo Baokun, habituado a transitar pelo palácio e amigo do príncipe, nunca havia sido tratado com tal desdém. Tomado pela fúria, fechou o leque com força e o bateu na mesa, tremendo de raiva e sem conseguir articular palavra.

Após a consolidação militar do Reino de Qing, o prestígio dos literatos era muito valorizado. Jovens estudiosos enchiam a capital, e, naquela taverna, ao menos setenta ou oitenta por cento eram estudantes. E qual deles não tinha o “mau hábito” de portar um leque?

Ao ouvir a fala de Fan Xian, que ironizava o espírito dos estudiosos, não só os da mesa de He Zongwei ficaram furiosos, mas também os demais presentes no terceiro andar se levantaram.

Na verdade, Fan Xian nunca simpatizou com os chamados talentosos. Por vezes, expressava sua opinião à vontade e, por ser alguém que já vivera duas vidas, era naturalmente mais livre e despreocupado. Por isso falou sem pensar. Só então, ao perceber a tensão no ambiente, entendeu que havia provocado a ira coletiva, mas não sentiu medo. Sorriu levemente e saudou os presentes com as mãos.

Por algum motivo, ao ver aquele jovem sorridente como o sol, os estudantes, antes furiosos, sentiram sua raiva esvair-se quase por completo.

No entanto, Guo Baokun não se acalmou. Cerrando os dentes, atirou o leque sobre a mesa, sinalizando o início da briga.

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A rivalidade entre literatos geralmente se limitava às palavras, mas ali, ambos os lados pertenciam a famílias de altos oficiais, criando uma atmosfera de risco palpável.

Fujiko Jing fixou seu olhar frio no guarda de elite da família Guo, pronto para agir a qualquer momento.

Dois estalos ecoaram e, de repente, duas silhuetas se chocaram! Rajadas de vento provocadas pelos punhos fizeram os estudiosos, incapazes até de matar uma galinha, exclamarem assustados.

Nas disputas entre os poderosos de Qingtian, costumava-se deixar os criados lutarem até a morte, enquanto os senhores assistiam de longe — raramente alguém se envolvia diretamente.

Mas Fan Xian era diferente desses jovens privilegiados. Quando Fujiko Jing e o guarda de Guo se enfrentaram, ele avançou silenciosamente, e, entre os golpes rápidos como chuva, encontrou uma brecha e lançou um soco direto.

Com um estalo seco, o confronto, que todos esperavam ser sangrento e prolongado, terminou abruptamente.

Fan Xian recolheu calmamente a mão direita e permaneceu sorridente no mesmo lugar, como se nada tivesse acontecido.

O guarda de Guo já estava agachado ao chão, com o nariz quebrado pelo golpe, sangue e lágrimas escorrendo pelo rosto.

Fan Xian ficou satisfeito com o resultado do soco. O mestre Fei estava certo: atingir aquele ponto causava uma dor que nem mesmo um mestre de nona categoria conseguiria suportar.

Guo Baokun, ao ver seu mais valoroso guarda reduzido a um cãozinho agachado, ficou apavorado. Apontou para Fan Xian, trêmulo, e disse: “Vocês... ousam atacar em desvantagem numérica!”

Fan Xian olhou para ele, balançou a cabeça, achando aquilo estranho. Pensou que, em brigas, era natural agir em grupo; não era um aventureiro de rua procurando duelo justo. Segurando a mão de Ruoruo atrás de si, desceu confiante as escadas, sem se preocupar por suas ações não se adequarem aos costumes tácitos daquele mundo.