Capítulo Dezessete: Corações em Agitação

Com a cabeça baixa, Fan Xian caminhava em direção ao salão lateral, mas seu olhar periférico recaía sobre o altar celestial do salão principal, curioso sobre quem estaria ali a pedir bênçãos, capaz de mobilizar até aquele mestre de meia-idade. Ele sabia que o background do indivíduo era certamente insondável, enquanto ele próprio apenas viera visitar o Templo de Qing, sem necessidade de disputar qualquer orgulho, embora se chamasse Fan Xian.

Sua mão direita ainda cobria os lábios, tossindo ocasionalmente; porém, após circular seu qi verdadeiro pelo corpo, confirmou que não sofrera danos substanciais, apenas uma membrana delicada na garganta havia se rompido pela inversão da energia, não o pulmão ou os brônquios superiores.

Caminhava e tossia, observando as manchas de sangue no lenço branco. Pensou em Lin Daiyu, em Su Mengzhen, em Zhou Yu, em Lin Qinnan e tantos outros mestres da arte da tosse — Lin Qinnan, na verdade, não era tão trágico quanto os três anteriores.

Ao chegar ao salão lateral, seu qi já havia reparado quase toda a lesão. Com leve pesar, guardou o lenço, lançou um olhar ao altar celestial e entrou no salão.

Era um templo menor, cercado por muros de pedra azul, vazio. Fan Xian notou a ausência dos monges ascetas das histórias, sentiu certa decepção e, ao entrar, ficou ainda mais desapontado ao perceber que não havia as típicas estátuas de divindades.

Mas logo considerou razoável: se ali se venerava o Céu, e quem saberia sua aparência?

No centro do templo, havia uma ampla mesa de incenso, com seda amarela pendendo até o chão, ocultando as pedras abaixo. Sobre a mesa repousava um delicado incensário de porcelana, com três bastões de incenso quase consumidos, perfumando todo o ambiente com um aroma que acalmava o espírito.

Fan Xian passeou distraído pelo salão, os olhos varrendo as pinturas murais, que lembravam a técnica das pinturas a óleo do futuro. Os deuses retratados, ora no topo de montanhas, ora flutuando no mar, ora meditando em vulcões, não tinham feições claras, pareciam propositadamente distorcidos.

Observando, percebeu que as pinturas narravam mitos antigos citados nos textos sagrados, como a epopeia de Da Yu domando as águas, entre outras histórias, mas nada batia exatamente com os livros que conhecia.

Sacudindo a cabeça, abandonou a busca por respostas ali; ao lado do altar, encontrou um tapete de palha, lançou-o diante da mesa de incenso, ajoelhou-se, uniu as palmas, fechou os olhos e rezou diante da fumaça azulada que ascendia do incensário.

Fan Xian do passado era ateu. Nesta vida, tornou-se um devoto crente. A mudança foi natural: qualquer um diante de experiências tão estranhas quanto as dele teria o mesmo efeito psicológico.

Por isso, ajoelhava-se com fervor, orando para que o Céu etéreo, o templo invisível, pudesse explicar a razão de sua vinda a este mundo, e, de modo ainda mais devoto, suplicava por prata e uma vida tranquila.

...

A fumaça, quase palpável, ondulou de repente, e Fan Xian sentiu um leve tremor no ouvido, como se tivesse ouvido algo. Abriu os olhos, incrédulo, observando o incensário tremer, profundamente surpreso: será que sua oração, aparentemente fervorosa, mas de coração distraído, fora mesmo percebida pelo Céu?

O olhar permaneceu sobre a mesa, até que percebeu algo estranho; um brilho astuto cruzou seus olhos, a mão esquerda tocou discretamente a bota onde escondia uma adaga, e, com firmeza, estendeu a mão direita para afastar a seda que pendia do altar.

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Ao afastar a seda, Fan Xian deparou-se com uma cena surpreendente.

Uma menina vestida de branco, com o traje tradicional, estava agachada num canto sob a mesa de incenso, olhando-o, espantada.

Os olhos da menina eram grandes e suaves, como um lago sereno que convidava ao sono eterno. Seus traços eram incrivelmente delicados: pele rosada, cílios longos, parecia ter saído de uma pintura.

Fan Xian ficou paralisado, o olhar preso ao rosto dela; aos poucos, percebeu que sua testa era um pouco grande, o nariz afilado, a pele excessivamente pálida, e os lábios mais grossos que o usual em beldades. Havia imperfeições, mas juntas, com o ar tímido e a vergonha natural, tudo compunha um encanto que tocou o coração de Fan Xian.

Ele se sentiu tocado.

A menina observava o jovem devoto, admirando a beleza incomum de seu rosto, tão puro e etéreo que parecia não pertencer ao mundo, com cílios notavelmente longos; não resistiu e olhou-o mais vezes.

Só depois percebeu o constrangimento, e um rubor suave tingiu suas faces, espalhando-se rápido até as orelhas.

Ainda assim, não conseguiu desviar o olhar, curiosa sobre quem seria aquele belo jovem do lado de fora.

...

No canto do Templo de Qing, reinava o silêncio. Fan Xian segurava ainda a seda, o olhar fixo no rosto da menina, que, reunindo coragem, o fitava também. Assim ficaram, sem saber quanto tempo se passou, mergulhados num silêncio absoluto.

O olhar de Fan Xian acariciou suavemente o rosto dela; enfim, a menina, tomada de vergonha, abaixou a cabeça devagar. O olhar dele descansou nos lábios dela, notando um brilho incomum.

Curioso, olhou mais de perto e percebeu o motivo — aquele que ficaria gravado em sua memória por muito tempo: a menina segurava um suculento pedaço de frango, e o brilho nos lábios era da gordura deixada ao mordê-lo.

Aquela jovem de branco, tão pura e refinada, escondia-se sob o altar de um templo sagrado para furtar um pedaço de frango! O contraste era tão intenso que Fan Xian ficou boquiaberto, sem conseguir falar por um longo tempo.

Após um silêncio constrangido e sutil, finalmente houve som dentro e fora do altar.

“Você... você... quem é?”

Os dois, belo rapaz e bela moça, falaram ao mesmo tempo, até as vozes trêmulas eram semelhantes.

Fan Xian ouviu pela primeira vez a voz dela: suave, delicada, sem qualquer força, de uma sensação agradavelmente indefinida, que lhe provocou um arrepio no peito, e acabou cuspindo sangue.

“Ah!” A menina assustou-se ao vê-lo sangrar, mas não de medo; seus olhos transpareciam uma emoção intensa de compaixão, como se todo o sofrimento de Fan Xian lhe doesse no coração.

Fan Xian, vendo a preocupação dela, sentiu-se aquecido por dentro, e sorriu para tranquilizá-la: “Não se preocupe, tossir e cuspir sangue acaba virando hábito.”