Capítulo Vinte e Três: Uma Razão Simples

Gong Dian é reconhecido como um dos mais poderosos mestres de Quioto, alguém que ao longo da vida já enfrentou incontáveis provas de vida e morte. Jamais imaginara, porém, que encontraria uma figura tão imponente nos arredores do templo, dentro da rigorosa segurança da cidade. A aura daquele homem atrás de si não era particularmente intensa, mas a forma como se fundia perfeitamente ao ambiente fazia Gong Dian recordar apenas uma pessoa: seu tio-mestre, Ye Liuyun, um dos quatro grandes mestres do mundo, irmão de seu próprio mestre e comandante da defesa de Quioto.

Na concepção de Gong Dian, era impensável que um mestre de tal magnitude se dispusesse a agir como um assassino, surgindo furtivamente às suas costas sem se importar com o próprio prestígio.

O silêncio perdurou na sala por muito tempo.

O dedo mínimo da mão esquerda de Gong Dian tremeu levemente; sabia que não conseguiria manter indefinidamente aquela situação de equilíbrio precário. Um brilho frio irrompeu em seus olhos.

Sem aviso, sua energia vital explodiu, transformando-o numa sombra de dragão cinzento. O pé esquerdo recuou com violência, a mão direita puxou e, com um som agudo, a lâmina rasgou o ar, desferindo um golpe destemido contra o espaço atrás de si.

Um gemido abafado ecoou. O golpe atingiu apenas o vazio, pois o misterioso mestre já havia desaparecido sem deixar rastros.

A força interna de Gong Dian era imensa; ao lançar um golpe tão poderoso sem um alvo, não conseguiu controlar a respiração, e o peito foi tomado por uma onda de calor, como se atingido por um raio, fazendo com que sangue escorresse de suas narinas.

Diante do chão vazio, Gong Dian não demonstrou medo, apenas uma perplexidade silenciosa. O adversário claramente tinha o poder de matá-lo facilmente, por que então optara por partir?

Em segundos, lembrou-se do jovem de ontem, cujos métodos eram parecidos com os seus. Supôs que talvez aquele mestre fugaz tivesse alguma ligação com sua escola, o que explicaria a misericórdia demonstrada.

Após algum tempo, saiu da cabana onde se escondera, com o espírito abatido, pronto para retornar à mansão.

Por que Cinco Bambus não o matou? Obviamente não foi por respeito ao nome de Ye Liuyun — afinal, Cinco Bambus era um ser capaz de desejar a morte até do próprio Ye Liuyun. Na verdade, era simples: ontem Gong Dian fez Fan Xian cuspir sangue; hoje Cinco Bambus queria que Gong Dian também provasse do mesmo sofrimento. E assim, tudo se resolvia de maneira clara e direta.

Ao regressar ao lar, o dia ainda estava no início. Fan Sizhe permanecia no escritório, dedicado aos seus empreendimentos lucrativos; Ruo Ruo provavelmente visitava alguma família, e a casa estava tomada apenas por criados e donzelas atenciosas. Embora algumas fossem realmente encantadoras, Fan Xian, de mau humor e no ambiente inadequado, não tinha ânimo para brincadeiras.

Preparou um chá, refletindo com a testa franzida: afinal, quem era aquela pessoa no templo? Por que vigiava-o ali? Seria alguém enviado pela jovem de branco, esperando por ele?

A ideia o animou, mas ao lembrar-se da mensagem de Cinco Bambus, seu entusiasmo se desfez. Se fosse como imaginava, seu tio Cinco certamente ignoraria o assunto; aquele homem de madeira nunca fora curioso sobre assuntos amorosos.

Vestiu uma roupa mais leve, atou o cinto de qualquer jeito e dirigiu-se ao escritório do pai, surpreendendo-se ao encontrar Sir Nanbo ali.

— Hoje o trabalho no ministério foi pouco — disse Fan Jian, fazendo o filho sentar-se. — Você já está há alguns dias em Quioto, não fique só perambulando por aí. Já soube do que aconteceu ontem na estalagem. Conflitos assim, evite-os sempre que possível. Não seja como seu irmão, que não tem juízo.

Fan Xian sorriu amargamente, sem vontade de explicar-se. De repente, lembrou-se de algo e perguntou:

— Pai, quando poderei conhecer a senhorita da família Lin?

Fan Jian pareceu surpreso com a pergunta, sorrindo:

— Depois do casamento, você verá ela todos os dias. Por que tanta pressa?

Fan Xian respondeu com um sorriso contido:

— Depois do casamento é outra história. Não quero entrar no quarto nupcial sem saber a aparência de minha esposa. Além disso, vejo minha irmã, aquela Ye Ling'er e a princesa Roujia sempre circulando por aí; não há problema algum, certo?

— Jovens podem se ver, não é nada demais — explicou Fan Jian com um sorriso. — Mas a senhorita Lin tem uma situação especial. Embora seja da família Lin, pouco tem a ver com a casa do primeiro-ministro. Cresceu no palácio; o imperador, para preservar o prestígio da família real e permitir que a princesa visse a filha, adotou-a como filha e concedeu-lhe o título de princesa — mas ela é diferente de Roujia.

O tom de Fan Jian tornou-se mais grave:

— Poucos sabem que ela é filha da princesa e filha do senhor Lin. Mas ninguém ousa falar ou admitir isso. Ela viveu por anos no palácio, raramente vista. Só se mudou no início deste ano, devido a certos acontecimentos e problemas de saúde.

Fan Xian suspirou:

— Justamente porque ouvi dizer que ela não está bem, gostaria de visitá-la, talvez possa ajudá-la.

Fan Jian franziu o cenho:

— Você conviveu com Fei Jie apenas um ano e meio, acredita ser melhor que os médicos imperiais? Jovem, seja mais humilde.

Fan Xian concordou, mas insistiu:

— Mas ao menos poderia saber como ela é?

— Você vai se casar com ela não por quem ela é, mas pelo que representa — respondeu Fan Jian friamente. — Precisa abandonar ideias irreais e, como uma pedra, destruir toda sentimentalidade desnecessária.

Fan Xian, desgostoso, franziu o cenho:

— Acho que sua fala está cheia de sentimentalismo antigo.

Fan Jian se irritou:

— Que maneira é essa de falar?

Fan Xian sorriu e respondeu respeitosamente:

— Sempre disse, não sou alguém fácil de controlar.

— Não quer recuperar o que originalmente era seu? — Fan Jian pareceu lembrar de algo, voltando à calma.

Fan Xian parou, então falou com seriedade:

— Na verdade... em Danzhou, aprendi muitas coisas. Tenho confiança de conquistar, neste mundo, aquilo que esteja à altura de minhas capacidades. Se puder recuperar o patrimônio de minha mãe, não me oporei, mas isso deve estar de acordo com minha vontade. Se eu quiser, farei; se não quiser, não farei. Simples assim.