Capítulo 131: A Integridade Inabalável sob as Nuvens Brancas

Há muitos com o sobrenome Yun em Jianning, mas, ao mencionar a família Yun de Jianning, todos pensam apenas naquela mansão no Condado de Jiang'an; há muitos com o sobrenome Su em Yunmeng, mas, ao mencionar a família Su de Yunmeng, todos pensam apenas naquele complexo fortificado às margens do Lago Dongting.

Neste mundo, também há muitos bosques de bambu, mas se o termo "Bosque de Bambu" for usado para designar um lugar ou uma família, todos voltariam seus olhares para o leste da capital, Zhongjing, para aquele vasto bambuzal.

Porque, no bambuzal, vive um velho. Esse velho representa o próprio Bosque de Bambu. No futuro, se um jovem for capaz de assumir essa bandeira, pesada como nenhuma outra, o esplendor do Bosque de Bambu poderá se estender por mais algumas décadas. Se não for capaz, o Bosque de Bambu talvez volte a ser apenas um bosque de bambu.

O velho que representa o Bosque de Bambu estava sentado no bambuzal; o jovem que estava prestes a representá-lo caminhava em sua direção. Ao ver o neto entrar, o velho não demonstrou surpresa nem curiosidade, apenas sorriu e apontou para a cadeira de bambu à sua frente: "Sente-se e tome um chá."

Jiang Yuhu, que mantinha uma postura imponente diante de milhares de pessoas, não ousava exibir tal arrogância diante do avô, a quem admirava profundamente e considerava seu maior ídolo. Ele tirou uma carta de dentro de suas vestes: "Li um artigo hoje, muito bem escrito, e quis trazê-lo para o senhor ver."

O velho riu, ajeitou a manta fina sobre os joelhos, seu rosto marcado por rugas profundas como montanhas e rios atravessados após uma vida inteira de batalhas: "Leia para mim."

Jiang Yuhu pegou a carta, limpou a garganta de forma inusitada e começou a ler:

"...Não se alegrar com as coisas materiais, não se entristecer com a própria sorte. Ao ocupar os altos cargos da corte, preocupa-se com o povo; ao viver distante, em retiro, preocupa-se com o soberano. Preocupar-se antes que o mundo se preocupe, alegrar-se apenas depois que o mundo se alegre..."

Quando terminou, percebeu que o avô havia mergulhado em um silêncio pensativo. Ele esperou em silêncio, sabendo que o velho estenderia a mão para pegar as folhas.

"A caligrafia de Jin Jiancheng está cada vez mais feia."

"Eu também acho, vovô."

"Xia Jingyun... é aquele jovem de Sishui que você mencionou?"

"Sim, um dos poucos que não é um inútil."

O velho deus da guerra sorriu para o neto, seus olhos envelhecidos parecendo compreender tudo. Ele disse suavemente: "Pavilhão Yueyang, Lago Dongting, família Su... Hahaha, muito bem, faz jus a estas palavras."

Jiang Yuhu disse em voz baixa: "Se o meu palpite estiver correto, ele certamente colherá frutos com a família Su nesta viagem. Se obtiver o apoio deles, somado à proteção da Concubina De, talvez este tribunal ganhe mais um pilar de sustentação."

O velho deus da guerra pousou a carta e disse com um tom enigmático: "Apenas o que cresce se torna uma árvore que toca o céu; o que morre no meio do caminho serve apenas como lenha."

O coração de Jiang Yuhu vacilou, mas ele apenas bufou, permanecendo em silêncio.

—

Subúrbios ao sul da capital, aquela mansão misteriosa.

À beira do lago, não se via mais a capa preta. O homem nobre e enigmático vestia roupas leves, sentado em uma sala aquecida, diante de um tabuleiro de xadrez, concentrado em suas jogadas.

Um homem se aproximou da entrada, lançou um olhar e esperou respeitosamente parado, aguardando que o outro terminasse antes de falar em voz baixa:

"Patrão."

"O que houve?"

"Chegou um texto vindo de Yunmeng."

O homem arqueou as sobrancelhas. O que quer que merecesse a atenção de seu subordinado de confiança certamente não era um texto comum, então estendeu a mão. Ao ler, mergulhou no silêncio.

Após um tempo, ele perguntou: "Quanto perdemos em Yunmeng desta vez?"

"Dois membros do núcleo foram eliminados. Tanto o que envenenou o primogênito dos Su quanto o que estava ao lado do quarto filho foram encontrados. Patrão, pode ficar tranquilo, ambos cometeram suicídio por veneno. O que tentou assassinar o terceiro filho para incriminar o segundo conseguiu escapar. Mas as outras forças que mantínhamos em Yunmeng e dentro da família Su sofreram grandes perdas. A família Su realizou uma purga interna e muitos de nossos agentes secretos foram descobertos seguindo o rastro."

O subordinado observou a expressão do patrão. Desde que ele assumira o comando, era raro ver dois fracassos consecutivos, e ambos por causa da mesma pessoa. Ele reuniu coragem: "Patrão, desta vez foi Xia Jingyun quem arruinou nossos planos novamente. E ouvi dizer que a senhorita da família Su está interessada nele; talvez ele consiga controlar a família Su por esse caminho. Além disso, com um texto como este... devemos tomar alguma providência?"

"O que você pretende?"

O homem hesitou por um momento e, decidindo-se, disse: "Devemos tentar eliminá-lo?"

O homem nobre silenciou por um momento: "Matá-lo é, naturalmente, possível. A identidade dele não é algo que nos cause preocupações."

"Então, devo providenciar?"

"Tente, se quiser." O homem pegou uma peça de xadrez e a girou entre os dedos. "Mas lembre-se: não cause muito alarde. Sua Majestade já nos notou. Dias atrás, os cães do Pavilhão de Gelo Negro chegaram a um dos homens de confiança de Chiji. Embora ele tenha morrido a tempo, não podemos garantir que não tenham obtido pistas."

O subordinado sentiu um calafrio e concordou prontamente, mas hesitou novamente: "Mas se não usarmos muitos recursos, receio que não consigamos matá-lo."

"Não importa." O homem jogou a peça de volta no pote. "Deixe que ele entre na capital; eu o destruirei da mesma forma."

"O patrão é soberano!"

—

Xia Jingyun não sabia que as repercussões de seu "Relato do Pavilhão Yueyang" haviam chegado à capital, nem que enfrentaria um perigo mortal. Ele estava parado sob as muralhas da cidade de Yunmeng, perdido em pensamentos.

Ao chegar a este mundo, ele havia se acostumado com a escala das construções, achando que a cidade de Sishui já era imponente. Mas, diante da muralha da cidade de Yunmeng, ele compreendeu o que significava uma fortaleza forjada por mil batalhas. As paredes escuras pareciam ferro frio batido milhares de vezes, ou a armadura de uma besta gigante endurecida após rolar na lama, combinada com a altura vertiginosa e instalações militares impecáveis, o suficiente para fazer qualquer invasor desistir.

"Sr. Su, irmão Gaoyang, vejam esta cidade impenetrável. Ainda existem muitas assim pelo império, guardadas por tropas de elite, mas ainda há tantos inúteis dizendo que a Dinastia Xia está prestes a cair. É ridículo!" Bai Yunbian apontou com orgulho para as muralhas.

*Nem sempre*, pensou Xia Jingyun, *depois conto a vocês as histórias das dinastias Qin e Sui.*

Com as palavras de Bai Yunbian, o coração de Xia Jingyun, antes distraído, tornou-se novamente ansioso. Fortes exércitos e muralhas nunca foram o verdadeiro apoio de uma dinastia. O apoio do povo é que era. E, claramente, a Dinastia Xia já havia perdido grande parte desse apoio. Ele trocou um olhar com Su Yuanshang, e ambos viram a gravidade na expressão um do outro.

O caminho é longo e a responsabilidade é pesada!

Suspirando, o grupo seguiu Bai Yunbian e entrou na cidade de Yunmeng junto com a multidão agitada. Ao entrar, não perderam tempo e foram direto para a Mansão do Secretário.

Su Yuanshang tinha um bom relacionamento com o Secretário Bai. Embora Su Yuanshang tivesse deixado o cargo para retornar à sua terra natal, o Secretário Bai não agiu com arrogância, mantendo-o para uma conversa privada e demonstrando o devido respeito. Já Bai Yunbian, após dias longe, foi prestar homenagens à mãe.

Sem nada para fazer, Xia Jingyun passeou pela cidade com Chen Fugui. Cerca de uma hora depois, retornaram.

Chen Fugui franziu a testa: "Jovem mestre, por que sinto que a atmosfera na mansão está diferente?"

Xia Jingyun também sentiu algo estranho. Aproximou-se de um criado e, sem perguntar diretamente, disse: "Onde está o jovem mestre Bai?"

O criado abaixou a cabeça, fez uma reverência e saiu apressado.

Xia Jingyun sentiu que algo estava errado e correu para o pátio onde estavam hospedados, encontrando Su Yuanshang sentado calmamente, o que o fez relaxar: "Sr. Su, aconteceu algo na mansão?"

Su Yuanshang pousou a xícara: "Por que pergunta?"

"Tentei perguntar a um criado pelo paradeiro do jovem mestre Bai, mas ele nem ousou responder."

Su Yuanshang riu e disse: "Aquele garoto? Ele está ajoelhado no salão ancestral agora mesmo!"

"O quê?" Xia Jingyun arregalou os olhos: "O que ele fez?"

"Nada de tão grave, apenas discutiu com o pai."

"Por que discutiram?"

"Ele queria ir para a capital com você, mas o Secretário Bai provavelmente não quer se envolver demais com a Concubina De neste momento, então pediu que ele esperasse um pouco e fosse com os outros estudantes da academia estadual. Eles discutiram, o Secretário Bai o achou imprudente e impulsivo, e o repreendeu. O garoto não ficou quieto, respondeu à altura e acabou sendo enviado para ajoelhar no salão ancestral."

"Punido por ajoelhar apenas por isso? Não é um pouco demais?"

Su Yuanshang olhou para ele: "Sabe o que ele respondeu?"

Xia Jingyun mostrou curiosidade.

"Disse: 'Velho, o rio flui para o leste por trinta anos e para o oeste por outros trinta; não subestime um jovem por sua pobreza!'"

Xia Jingyun sentiu uma gota de suor frio e apoiou a testa na mão.