Capítulo Sessenta e Três: Um Dia Sem Acontecimentos

Diante da antiga residência da família Verão, apesar de terem se passado menos de dois meses, todos sentiam como se fosse uma eternidade. As experiências de quase morte no campo de trabalho, a ternura do pequeno pátio na Rua Sul do Arroz, tudo o que viveram nesse mês ressurgiu, inundando o coração e os olhos, transformando-se em lágrimas que, pouco a pouco, caíam.

Verão Xiong e Verão Zhiheng enxugaram as lágrimas e, juntos, avançaram, cada um empurrando uma folha da grande porta da mansão. Tigre Dois Lu realmente não ousou negligenciar, limpou a casa meticulosamente, restaurando-a o máximo possível ao seu estado original; até mesmo repôs alguns móveis danificados durante a confiscação.

Os Verão, incluindo Verão Jingyun, não eram excessivamente exigentes quanto à limpeza; afinal, não se tratava de roupas ou lençóis, estavam bem arrumados, então poderiam ser usados. A primeira coisa que fizeram ao retornar à mansão, guiados por Verão Xiong, foi ir ao templo familiar, onde acenderam incenso e rezaram diante dos altares dos ancestrais, contando sobre o retorno dos filhos à casa.

Felizmente, as pessoas ainda tinham fé nos espíritos e, felizmente, Tigre Dois Lu ainda não havia mexido no templo, os altares estavam intactos; caso contrário, sequer poderiam prestar homenagem. Depois de tudo isso, antes mesmo de arrumar os quartos, o chefe da patrulha que os escoltou veio informar que muitos visitantes estavam à porta, todos alegando ser antigos amigos.

Embora todos soubessem a qualidade desses "antigos amigos", não podiam ser muito rigorosos. Assim, Verão Xiong e Verão Zhiheng passaram o dia recebendo convidados, tornando aquele dia extremamente cheio.

Dentre eles, para o amigo de longa data que arriscou a vida na noite anterior para visitá-los, deram mil taéis de prata como agradecimento. As mulheres, com a ajuda solidária das visitantes, rapidamente arrumaram a casa por dentro e por fora. À noite, encomendaram um banquete da cidade e desfrutaram de uma boa refeição juntos.

Só descansaram tarde da noite. Naquela noite, os soldados do Exército Sem Limites finalmente tinham um lugar confortável para descansar, tomar banho e recuperar as energias, desfrutando um sono reparador.

Verão Jingyun sentou-se no quarto do antigo dono, observando aquele pequeno universo; as memórias de anos de estudo duro vieram à tona, gerando sentimentos estranhos. Levantou-se e saiu para caminhar pelo pátio.

Ao sair, viu Verão Yunfei, que também deixava seu quarto. Os irmãos trocaram um sorriso cúmplice e sentaram-se juntos num banco de pedra.

Verão Yunfei perguntou: “Notei que passaste o dia com preocupação no semblante. Agora que tudo está resolvido, o que ainda te inquieta?”

Verão Jingyun apertou os lábios: “Ainda sinto que algo está errado, como se tivesse seguido o caminho errado, e muitos mistérios não se conectam.”

“É sobre aquele jovem Zhen?”

“Sim. É tudo tão estranho, não consigo fingir que nada aconteceu!”

“Pensa com calma. Protege-te bem, cedo ou tarde eles cometerão um erro.”

Verão Jingyun assentiu; era tudo o que podia fazer. Conversaram sobre outros assuntos até que Verão Yunfei lhe deu um tapinha no ombro.

“Descansa cedo, amanhã temos que voltar a Jiang'an.”

“Certo, irmão, você também descanse cedo.”

Despediram-se e cada um foi para seu quarto, olhando para o teto. Sem outras atividades, era possível que, após dizerem boa noite, ainda se encontrassem embaraçados nos corredores.

Verão Jingyun calculava em silêncio: hoje é o sexto dia da chegada da nobre Dama De, doze de agosto; amanhã será treze de agosto. Esta visita da Dama De durará apenas dez dias em Jiang'an.

Após o banquete de quinze de agosto, ela passará mais um dia com o velho pai, encerrando os assuntos da viagem, exibirá o esplendor real em Suishui, e então partirá de volta à capital.

Será que Zhen Tianyu está receoso, agora que a Dama De tornou-se sua grande protetora, e por isso não se atreve a agir? Se for agir, talvez espere sua partida, e a saída dos soldados do Exército Sem Limites?

Mas, afinal, o que eu fiz para provocá-lo? Agora que meu irmão está no exército, devo contratar um guarda pessoal? O velho criado do mestre, que treinou meu irmão por meio mês e conseguiu formar um soldado admirado até pelo general do Exército Sem Limites, talvez seja um bom caminho para pedir conselhos?

Com esses pensamentos confusos, Verão Jingyun adormeceu sem perceber. Dormiu profundamente e, ao acordar no dia seguinte, sentia-se radiante e cheio de energia.

Se quisermos soar poéticos, é como se a casa tivesse uma magia especial, relaxando corpo e mente; de modo simples, agora que tudo está resolvido, não há preocupações e o espírito se recupera rapidamente.

O restante da família Verão também exibia sorrisos, tornando o outono lá fora mais primaveril. Tomaram o café da manhã juntos, discutiram sobre contratar criadas e guardas, e então Verão Jingyun e Verão Yunfei despediram-se com carinho dos familiares e partiram com seus grupos.

Em Wanfu, não precisavam se preocupar com essas questões. Quanto ao futuro, será discutido após a partida da Dama De.

Sem carroças ou cargas, a viagem de volta foi veloz: cavalgaram com vigor, descansaram apenas uma vez e em meio dia chegaram a Jiang'an.

Na entrada da cidade, Verão Yunfei conduziu seu grupo de volta ao quartel do Exército Sem Limites para reportar, enquanto Verão Jingyun seguiu com outro grupo direto ao Palácio das Nuvens.

Os guardas do palácio já o conheciam e não o barraram; chegou sem obstáculos ao pátio da Dama De.

A criada foi anunciar sua chegada e logo Xiu Yun Feng apareceu, sorrindo com naturalidade ao vê-lo: “A Dama pediu que esperasse na sala principal, ela virá em breve.”

“Obrigado!” Verão Jingyun sabia bem que não deveria dar motivos para fofocas, assentiu e saiu, percebendo que Xiu Yun Feng também seguia para fora.

“Não vai voltar?”

“Preciso tratar de um assunto.”

Verão Jingyun, agora livre de grandes preocupações, sentia-se leve. O aroma delicado que vinha de seu lado o distraía, e ele brincou sorrindo: “Você está de partida. Não vai aproveitar dois dias de romance sob a lua? Não teme que eu mude de coração até o ano que vem?”

Xiu Yun Feng parou, com a habitual determinação em seu belo rosto: “Apostei, se mudar de coração foi porque ceguei.”

Verão Jingyun, repentinamente, deu um leve tapa em suas nádegas.

“Ei?” Xiu Yun Feng olhou ao redor, nervosa.

“Não fique tão tensa, é cansativo.” Verão Jingyun sorriu: “Fique tranquila, não vou te decepcionar.”

Xiu Yun Feng perdeu a pose, corando: “Não converso mais contigo!”

Verão Jingyun esperou na sala principal, logo a Dama De chegou.

Ao vê-lo, com o aspecto cansado da viagem, ela sorriu: “Você poderia ao menos se lavar, não precisamos de tanta formalidade entre nós.”

“É que a saudade de minha irmã não me deixou esperar!” Verão Jingyun sorriu e agradeceu: “Graças à reputação de minha irmã, tudo correu bem na volta.”

A Dama De fez um gesto: “Não fiz nada, vocês agiram com retidão, não precisam me agradecer.”

“Antes havia tantas preocupações, agora que tudo passou, até estranho!”

A Dama De sorriu com malícia: “Você não resgatou uma moça do bordel? Ainda teme a solidão? Quer que eu dê folga para Xiu Yun Yun?”

Ah, quase esqueci que a nobre Dama De, apesar de sua posição, é uma jovem mulher e, com os íntimos, fala sem reservas.

Verão Jingyun riu sem graça: “Não, não, irmã, o importante são os assuntos sérios.”

A Dama De lançou-lhe um olhar e então tornou-se séria: “O exame de outono está próximo, estás preparado?”

Verão Jingyun assentiu: “Não decepcionarei tuas expectativas.”

Conversaram sobre assuntos da província e Verão Jingyun soube que o Exército Sem Limites estava numa fase decisiva de combate aos bandidos; em mais um mês, tudo seria concluído.

Ao mesmo tempo, recursos e dinheiro eram enviados ininterruptamente, e as medidas de auxílio e pacificação estavam sendo implementadas com ordem.

Além disso, muitos funcionários corruptos haviam sido destituídos; segundo a ordem imperial e as diretrizes centrais, o vice-ministro Li Tianfeng, nomeado temporariamente governador pela Dama De, após ouvir suas instruções, designou substitutos. Após o retorno da Dama De à capital, essas nomeações seriam formalizadas, tornando-se oficiais do Império.

Todos esses seriam, de certa forma, aliados da Dama De.

E, ao verem o êxito da Dama De, grandes figuras de diversas regiões começariam a apoiá-la.

Verão Jingyun não pôde deixar de comentar: “Só esse feito já é um enorme capital político para minha irmã!”

A Dama De assentiu levemente, permanecendo elegante, mas com um tom cansado: “Mas é exaustivo; tudo vem para cá, e ainda há intrigas e cálculos, precauções constantes. Às vezes, penso se vale a pena viver tão fatigada!”

Verão Jingyun falou suavemente: “Calculamos tantas coisas apenas para não precisar calcular aquelas poucas que realmente importam.”

A Dama De ficou pensativa e sorriu.

Verão Jingyun olhou para ela: “Espero um dia ser alguém em quem minha irmã possa confiar plenamente.”

A Dama De sentiu-se tocada, sorrindo para o homem que cada vez mais lhe agradava: “Certo, esperarei por esse dia.”

Após conversar com a Dama De, Verão Jingyun foi procurar o velho Yun.

Su Shidao, sabendo que estava atrapalhando, saiu para beber com amigos, deixando Verão Jingyun e o velho Yun a sós.

Verão Jingyun relatou o que ocorrera na viagem e perguntou, sério: “Mestre, o que Zhen Tianyu está tramando? Se queria agir, ontem e hoje foram oportunidades perfeitas; por que não o fez? Quer me atacar na cidade? Não seria mais fácil ser descoberto?”

O velho Yun respondeu, também sério: “O problema é que não sabemos por que o filho da família Zhen quer te prejudicar, não há como nos precaver.”

Verão Jingyun, frustrado: “Pois é, por mais que eu pense, não sei como provoquei tal pessoa; só posso esperar pelo próximo movimento, é angustiante!”

Vendo Verão Jingyun se debatendo, o velho Yun confortou: “Não pense tanto. A vida é cheia de incertezas, bênçãos e desventuras se entrelaçam.”

“Veja, quando foram injustamente acusados e tiveram a casa confiscada, foi triste, mas também trouxe esses encontros: virei seu mestre e você tornou-se irmão da Dama De.”

“Ou como nosso condado: se o magistrado não tivesse forçado o capitão Shi a combater os bandidos, ele não teria morrido, não seria substituído, e não teríamos essa tranquilidade na cidade.”

“Espere e mantenha-se atento; cedo ou tarde, eles cometerão um erro.”

Verão Jingyun só pôde assentir.

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Na cidade de Jiang'an, perto da Rua Sul do Arroz, num pequeno pátio, uma jovem vestida de azul cuidava de crisântemos e vasos com a criada recém-comprada.

Ao ouvirem batidas na porta, ambas olharam, vigilantes.

A criada, muito leal, pois assim que foi comprada recebeu de volta seu contrato de venda e era tratada com raríssima bondade, tomou a iniciativa e perguntou através da porta: “Quem é?”

Do lado de fora, uma voz tranquila respondeu: “Sou enviada de Verão Jingyun.”

A porta foi aberta e, do lado de fora, estava uma mulher vestida com trajes de palácio, bela, imponente e com uma serenidade encantadora, olhando calmamente para ambas.