Capítulo Cento e Onze: O Dragão Poderoso Pode Domar a Serpente Local

Graças à estreiteza do beco, onde a carruagem não conseguia ganhar velocidade, o Magricela finalmente a alcançou após uma corrida frenética.

Contudo, os ocupantes da carruagem pareceram notar sua presença; com um estalo súbito do chicote, o veículo virou bruscamente, lançando-se em direção à via principal da cidade.

Nesse momento, o Magricela não poderia desperdiçar tal oportunidade e, arriscando a própria vida, lançou-se em perseguição.

Na via principal, a carruagem parecia desorientada; o cocheiro gritava para que abrissem caminho, embrenhando-se na multidão agitada. As pessoas desviavam-se às pressas, enquanto gritos e xingamentos criavam um verdadeiro caos.

Isso apenas confirmou as suspeitas do Magricela. Enquanto suportava a queimação em seu peito, como se estivesse em chamas devido à corrida ininterrupta, ele rezava para que os reforços chegassem logo.

Desta vez, seus irmãos não o decepcionaram.

Adiante, na multidão, mais de vinte homens vestidos de cinza surgiram subitamente, empunhando longos bastões e bloqueando o caminho da carruagem. O cocheiro tentou manobrar, mas, na retaguarda, outros vinte homens de cinza apareceram.

Os transeuntes, percebendo que algo estava errado, afastaram-se, mas permaneciam observando com curiosidade. Mais de quarenta homens de cinza formaram um círculo, encurralando a solitária carruagem.

Ninguém dentro da carruagem se movia. Os homens ao redor também permaneciam imóveis. Ambos os lados mantinham um impasse silencioso.

Até que o som de cascos de cavalo ecoou.

Liu Zhan'ao chegou a galope. Um de seus homens de confiança apressou-se em trazer o Magricela até ele para relatar a situação. Ao ouvir o relato, Liu Zhan'ao exultou: um homem e uma mulher, exatamente como o que sabia sobre Lu Yi. Pela reação deles, era quase certo que eram os alvos!

Ele aproximou-se montado, mas, lembrando-se das habilidades marciais formidáveis de Lu Yi, conteve o cavalo: "Já que o irmão está aqui, por que não se mostra para conversarmos?"

Não houve som dentro da carruagem. O cocheiro olhou para ele: "Quem é você para bloquear o caminho sem motivo? O que pretende?"

Liu Zhan'ao soltou uma risada: "Não há necessidade de fingir agora, isso não condiz com o seu estilo, irmão!"

A carruagem continuou em silêncio.

"Se não quer o brinde, terá o castigo. Não me culpe por não ser um bom irmão." Liu Zhan'ao sorriu friamente. "Homens! Tragam-nos para fora!"

Os capangas de cinza avançaram lentamente.

"Esperem!"

No momento em que o conflito estava prestes a explodir, vários cavalos chegaram a galope. O primeiro deles era o Macaco de Oito Dedos, da Cidade Oeste.

Liu Zhan'ao estreitou os olhos: "Macaco de Oito Dedos, o que você pretende?"

"Vim ajudar a resolver seu problema!" O Macaco de Oito Dedos aproximou-se com um sorriso sinistro. "Entregue-o a mim, deixe-me brincar com ele até a morte. Assim, você não precisará carregar a culpa de ter matado o chefe."

Liu Zhan'ao olhou para ele, ponderou e assentiu: "Muito bem! Mas quero vê-lo morrer. Além disso, quero mais duas ruas na Cidade Norte!"

"Feito!"

O Macaco de Oito Dedos riu e fez um gesto amplo: "Venham, cerquem a carruagem!"

Um grupo de homens de preto cercou o veículo hermeticamente. O cocheiro mudou de expressão: "O que vocês pensam que estão fazendo? Isto é a Cidade de Yueyang! Não há lei para vocês?"

"Hahahaha!"

Não só o Macaco de Oito Dedos, mas todos os homens de preto riram.

O Macaco de Oito Dedos, altivo sobre seu cavalo, olhou para a cortina fechada da carruagem com um sorriso arrogante: "Lu Magro-Tigre, seu nome é Tigre, não Tartaruga! Você não vai achar que pode se esconder aí dentro calado e escapar, vai?"

Ele inclinou-se sobre as rédeas: "Que tal eu te dar uma chance? Corte dois de seus dedos e passe por baixo das minhas pernas; ficaremos quites e eu ainda te escolto para fora de Yueyang. O que me diz?"

Dentro da carruagem, ainda não houve resposta, como se estivessem determinados a esperar por uma reviravolta.

O Macaco de Oito Dedos, sentindo algo estranho, olhou para Liu Zhan'ao: "Ele não teria outros reforços, teria?"

Liu Zhan'ao respondeu friamente: "Acho que se vai fazer algo, faça logo, ou caia fora antes que surjam complicações!"

O Macaco de Oito Dedos pensou o mesmo e ordenou: "Destruam essa carruagem!"

"Calma aí!" O cocheiro gritou ansiosamente: "Seus bandidos! O nobre aqui dentro não quer se rebaixar ao seu nível, mas isso não significa que podem agir como bem entenderem! Existem pessoas neste mundo com quem vocês não deveriam se meter!"

"Ainda fingindo ser algo importante? Você acha que me assusta?" O Macaco de Oito Dedos bufou: "Quebrem tudo!"

"Dragão oculta o rastro, ratos exibem sua fúria!"

Com uma declamação altiva, uma figura de branco abriu a cortina e saiu da carruagem. De mãos postas atrás das costas, olhou com indiferença para os dois vermes de Yueyang: "Ao ver este jovem mestre, quem lhes deu a audácia de permanecer sentados em seus cavalos? Desçam imediatamente!"

Apenas por essa postura de desprezo absoluto, o Macaco de Oito Dedos e Liu Zhan'ao ficaram momentaneamente intimidados.

No entanto, sendo veteranos das ruas, não poderiam recuar assim. Liu Zhan'ao curvou-se: "Jovem mestre, estamos perseguindo um criminoso. Recebemos informações de que ele está oculto nesta carruagem. Pedimos que colabore."

Bai Yunbian sorriu com desdém: "A carruagem deste jovem mestre é algo que você pode revistar quando quiser?"

O Macaco de Oito Dedos perguntou: "Poderia nos dizer seu nome?"

"Você acha que é digno de saber meu nome?" Bai Yunbian lançou-lhe um olhar de desprezo.

Os dois trocaram olhares; não restava alternativa a não ser usar a força.

Liu Zhan'ao cerrou os dentes: "Homens! Revistem!"

Dentro da carruagem, a bela serva de Bai Yunbian apressou-se a sair, encolhendo-se ao lado dele. Um grupo de brutamontes correu para a carruagem, revirando tudo, até perfurando as paredes com facas em busca de fundos falsos, mas não encontraram nada. Por fim, trouxeram apenas duas capas.

Liu Zhan'ao mudou de semblante: "Jovem mestre, poderia explicar por que apareceu no Beco dos Bois e Cavalos usando essas capas?"

Bai Yunbian franziu a testa: "Quem você pensa que é para me questionar?"

Ao ver a expressão altiva e o desprezo nos olhos de Bai Yunbian, a raiva cresceu em Liu Zhan'ao: "Não leve as coisas longe demais! Se não falar, sofrerá as consequências!"

"Eu gostaria de ver que tipo de sofrimento você pode me causar!" Bai Yunbian abriu o leque: "Mas devo avisar que o sofrimento de vocês já chegou."

Nesse momento, o instinto de sobrevivência aguçado de um veterano veio à tona. O Macaco de Oito Dedos curvou-se de repente: "Já que tudo não passou de um mal-entendido, vou me retirar. Não quero incomodá-los."

"Pare!" disse Bai Yunbian friamente. "Quem lhe deu permissão para sair? Se quiser ir, corte um dedo e suma daqui!"

O Macaco de Oito Dedos sentiu uma dor imaginária e disse entre dentes: "Um dragão forte não vence uma serpente local. Não seja tão arrogante."

"Um dragão forte não vence uma serpente local? Isso é porque o dragão não é forte o suficiente. Por sorte, eu sou!"

Liu Zhan'ao explodiu: "Que língua afiada! Estou aqui hoje, o que você vai fazer?"

Mal terminou de falar, um som de armaduras metálicas aproximou-se. Quatro carregadores traziam uma liteira em ritmo apressado, seguidos por um grande grupo de soldados armados.

A liteira pousou e uma figura saiu tropeçando.

Liu Zhan'ao e o Macaco de Oito Dedos empalideceram e apressaram-se: "Senhor Magistrado, estamos apenas cumprindo ordens do Segundo Mestre, por que o incomodamos?"

O Governador de Yueyang respondeu com dois tapas secos em seus rostos. Sem dizer uma palavra, caminhou rapidamente até Bai Yunbian, curvou-se e sorriu servilmente: "Jovem Mestre Bai, peço mil perdões pelo meu atraso."

Bai Yunbian manteve o rosto frio: "Senhor, não é nada, apenas subestimei a segurança da Cidade de Yueyang."

O Governador olhou para as marcas de faca na carruagem e sua aparência maltrapilha. Sentindo um aperto no coração, amaldiçoou os ancestrais de Liu Zhan'ao e do Macaco de Oito Dedos mentalmente. Ele virou-se e gritou: "Seus cães insolentes! Atreveram-se a bloquear o filho do Secretário Bai da Província! Já que querem tanto morrer, eu os atenderei! Guardas, levem todos esses canalhas que não respeitam a lei para a prisão! Não deixem nenhum escapar!"

Liu Zhan'ao e o Macaco de Oito Dedos ficaram em choque. O Macaco de Oito Dedos, olhando para sua mão faltando um dedo, viu tudo escurecer e desmaiou. Liu Zhan'ao tentou desmaiar também, mas era tarde demais; seus joelhos cederam e ele caiu, chorando: "Mestre Bai, tenha piedade! Eu não tinha olhos, por favor, perdoe-me!"

Do outro lado, naquela loja, enquanto a confusão ocorria, uma carruagem partiu silenciosamente para o Beco dos Bois e Cavalos, levando Lu Yi e a Sra. Luo Su, e saiu lentamente da Cidade de Yueyang.