Capítulo Quinze: O Compreensivo Verão Jingyun
Ao lado do barracão, alguns jovens de aparência estudiosa formavam uma pequena fila. Um funcionário, trajando roupas de erudito, estava sentado atrás de uma mesa, registrando nomes.
Xia Jingyun também estava na fila, avançando lentamente.
Logo chegou sua vez.
“Nome”, perguntou o funcionário, sem levantar a cabeça.
“Xia Jingyun. Jing de paisagem, Yun de luz do sol.”
“Naturalidade.”
“Condado de Wanfú, distrito de Jianning.”
“É aluno da escola provincial?”
“Não sou.”
“Então, estudou sob a tutela de quem?”
“É... Sou autodidata.”
O funcionário finalmente o encarou. “Tem alguma recomendação de grande erudito?”
Xia Jingyun balançou a cabeça.
“Tem indicação de algum oficial?”
Xia Jingyun voltou a balançar a cabeça.
O funcionário largou a pena, amassou o papel que tinha nas mãos e o jogou fora. “Então, não pode participar do evento, apenas assistir de fora. Se quiser entrar, procure um grande erudito ou um oficial para recomendá-lo e volte depois.”
Xia Jingyun ainda queria argumentar, mas as pessoas atrás já o pressionavam, então não teve escolha a não ser sair.
Ao deixar o abrigo, coçou a cabeça, surpreso por ver seu grandioso plano ruir logo no primeiro passo.
“Segundo irmão, o que houve?”
“Segundo irmão, conseguiu se inscrever?”
Ao vê-lo, Xia Yunfei e Xia Ningzhen, seus irmãos mais novos, logo se aproximaram.
Ele suspirou e balançou a cabeça. “Não imaginei que exigiriam ser aluno da escola provincial ou ter recomendação de erudito ou oficial.”
Os dois trocaram um olhar, com tristeza e impotência nos olhos.
Na situação atual da família, de onde tirariam alguém assim?
Xia Jingyun não desistiu. Rangeu os dentes, pensando em como poderia resolver aquilo. Uma oportunidade tão boa diante de si, não podia ser desperdiçada.
De fato, não era discriminação: com tanta gente, precisavam de algum critério de seleção.
Mas... a quem recorrer?
Enquanto olhava em volta, indeciso, uma figura elegante apareceu em seu campo de visão.
Aquela silhueta digna e determinada era, sem dúvida, da funcionária imperial Feng Xiuyun!
Uma ideia lhe passou pela cabeça; cerrou os dentes e foi ao seu encontro.
...
Feng Xiuyun estava à procura de Xia Jingyun.
Logo cedo, ela fora chamada de volta à Mansão Yun pelo guarda.
O velho patriarca ordenara pessoalmente que, usando o próprio nome, ela ajudasse Xia Jingyun a participar do encontro literário. Embora o velho não dissesse muito, Feng Xiuyun, experiente na corte, logo entendeu: o ancião, ou talvez o grande erudito Su, estava de olho em Xia Jingyun e queria avaliá-lo na ocasião.
Talvez Xia Jingyun pudesse ser sua carta decisiva desta vez!
Assim, após receber a tarefa, foi direto ao Beco Nantian, mas Xia Jingyun não estava em casa — diziam que havia saído para passear.
“Com tão pouco dinheiro, ainda vai passear!”
Resmungando, ela saiu apressada com os guardas à procura dele.
Com a aproximação da chegada da Princesa Virtuosa, a cidade de Jiang’an estava ainda mais movimentada, lotada de gente, dificultando sua busca.
Enquanto vasculhava os arredores, de repente, viu alguém à sua frente. “Funcionária Feng.”
Feng Xiuyun levou um susto e, ao focar o olhar, reconheceu Xia Jingyun, a quem procurava. “Ah! Então está aqui!”
Xia Jingyun não percebeu o leve tom estranho da fala dela. Cumprimentou respeitosamente: “Funcionária Feng, venho humildemente pedir um favor.”
Feng Xiuyun pensava em como mencionar, de modo discreto, seu verdadeiro objetivo de ajudá-lo a entrar no evento. Distraída, assentiu: “Pode falar.”
“Gostaria de participar do encontro literário, mas como não sou aluno da escola provincial, preciso que um oficial se responsabilize por mim. A senhora poderia me ajudar?”
Feng Xiuyun ficou atônita. “Como assim, você entende tão bem as coisas?”
“É como pedir um travesseiro quando já se quer dormir?”
Vendo sua reação surpresa, Xia Jingyun ficou um pouco apreensivo. Procurou Feng Xiuyun porque, entre os possíveis oficiais, ela tinha uma ligação a mais com ele, tornando-se uma escolha mais acessível.
Além disso, pessoas do mesmo sexo tendem a repelir, enquanto do sexo oposto são mais flexíveis; normalmente, é mais fácil pedir favores a alguém do sexo oposto.
Ele logo completou: “Não precisa fazer nada além de me recomendar. Prometo não desapontá-la.”
Feng Xiuyun recuperou-se do breve espanto, e quanto mais olhava para aquele rosto bonito, mais simpatizava. Escondeu a alegria de cumprir sua missão e manteve-se séria: “Mostre o caminho.”
Xia Jingyun sorriu, satisfeito. “Por aqui, por favor.”
Logo, Xia Jingyun estava de volta ao barracão.
O funcionário, percebendo a mudança de luz e sombra, notou que alguém novo se aproximara, mas continuou sem olhar: “Nome.”
“Xia Jingyun.”
“Já disse que você não tem...”
O funcionário começou a reclamar, mas ao levantar os olhos, mudou de expressão imediatamente, levantando-se com respeito: “Funcionária Imperial Feng!”
Feng Xiuyun, serena, respondeu suavemente: “Eu o recomendo.”
O funcionário assentiu depressa, preenchendo rapidamente o comprovante e entregando-o a Xia Jingyun.
Ao sair do abrigo, Xia Jingyun agradeceu. Xia Yunfei e Xia Ningzhen também se curvaram em reverência.
Vendo tanta cortesia, Feng Xiuyun ficou um pouco sem jeito. Aquela caligrafia o ajudara muito, e agora ele ainda a agradecia por cumprir a missão determinada pelo patriarca.
Ela não era pessoa de ficar devendo favores, então retribuiria de alguma forma.
Sorrindo gentilmente, disse: “Já que tem tamanha vontade de progredir, isso me alegra. Se houver mais algo que deseje, posso ajudá-lo mais uma vez.”
Xia Jingyun logo respondeu: “O fato de ter me recomendado já é motivo de eterna gratidão, não ouso pedir mais.”
“Não tem problema”, replicou Feng Xiuyun, sorridente. “A caligrafia que me deu outro dia me agradou muito; considere isto uma recompensa.”
Xia Jingyun, que já fora “rei” de obras, sabia aproveitar oportunidades. Relações humanas se fortalecem justamente nesses pequenos gestos. Seus olhos brilharam: “Se é assim, ouso pedir mais um favor.”
Feng Xiuyun assentiu com um sorriso: “Muito bem.”
...
O maior cassino de Jiang’an chamava-se Cassino Pérola Resplandecente.
Tornou-se o maior porque pertencia ao cunhado do vice-prefeito Xu.
Por isso, também se tornou o único agente autorizado para apostas no encontro literário.
Para a ocasião, alugaram até uma lojinha em frente ao local do evento, servindo de ponto de apostas.
É preciso admitir, cassinos primam pelo atendimento ao cliente, sobretudo enquanto o dinheiro do cliente ainda não migrou para seus bolsos e o sorriso do cliente não se transferiu para seus rostos.
Dentro da lojinha, dois contadores estavam ocupados, recebendo apostas e entregando comprovantes.
Do lado de fora, um homem de semblante severo, vestido com roupas elegantes, conduzia pela mão um menino de sete ou oito anos.
O segurança da porta, ao vê-los, correu imediatamente: “Patrão, jovem patrão.”
O homem apenas disse: “Cuidem do serviço, só vou dar uma olhada.”
O guarda recuou, e ele ficou com o menino ao lado, observando as apostas dos clientes.
Um apostador se aproximou e colocou cinco moedas de cobre na mesa. “Zheng Tianyu, cinco moedas!”
O menino ergueu o olhar para a grande placa pendurada na frente e encontrou o nome de Zheng Tianyu. “Papai, o que significa uma aposta de dez por cento para Zheng Tianyu?”
O homem sorriu afável: “Quer dizer que, se apostar uma moeda de prata em Zheng Tianyu, e ele ganhar o prêmio máximo, você recebe uma moeda e mais um décimo de moeda de volta.”
O menino assentiu, assimilando a explicação.
“Tão pouco retorno assim... Esse Zheng Tianyu é tão bom?”
“Sem dúvida. Nesta edição, ele é o favorito.”
Outro apostador aproximou-se: “Zeng Jimin, duas moedas de prata.”
O menino indagou: “Para Zeng Jimin, a aposta é de dois para um. Se eu apostar uma moeda e ele vencer, recebo três?”
O homem sorriu satisfeito: “Correto! Que filho esperto eu tenho.”
Enquanto conversavam, um jovem magro e alto se aproximou. Examinou a placa, foi até o balcão, mas não apostou de imediato. Perguntou: “Esse ‘Outros’ significa que, se alguém fora desta lista ganhar, a aposta é vencedora?”
Após confirmação do cassino, ele tirou dez moedas de prata: “Aposto nos ‘Outros’!”
O menino olhou a última linha da placa, animado: “Entendi! Ele apostou dez moedas nos ‘Outros’. Se ganhar, receberá mil e dez moedas!”
“Está enganado”, disse o homem, afagando a cabeça do filho. “Na verdade, ele perderá as dez moedas.”
Depois disso, lançou um olhar ao longe, para as costas de Xia Jingyun, e sorriu de leve. Já vira muita gente assim: só enxergam o que podem ganhar, sem pensar se é possível ganhar; no fim, perdem até as cuecas.
Que alegria! Em um piscar de olhos, mais dez moedas. “Jun’er, você não queria comer frango assado do Restaurante Cuihua? Vamos, o papai vai comprar para você!”
...