Capítulo Setenta e Seis: Conquistado! (Primeira assinatura com capítulo extra, continuem assinando)

— Senhora.

Feng Xiuyun nada disse, mas naquela chamada carregada de ansiedade transbordavam mil palavras não ditas.

A Concubina Virtuosa procurou tranquilizá-la: — Não se aflija, seja pelos méritos em reprimir a rebelião ou pela oportunidade em Gaoyang, sem contar com a minha proteção, de qualquer forma Jiang Yuhu não irá ferir Gaoyang.

Wei Yuanzhi suspirou: — Senhora, permita-me ir até lá. Anos atrás, em Zhongjing, eu e o pai dele éramos próximos, vi esse rapaz crescer e acredito que ele ao menos me concederá algum respeito, não deixando a situação piorar ainda mais.

A Concubina Virtuosa, que logo teria de presidir o banquete do meio-dia, apenas assentiu: — Então, agradeço o esforço, velho Wei.

Pensar que, ao entrar formalmente ao serviço da Concubina Virtuosa, sua primeira tarefa seria tão espinhosa, fazia até o experiente Wei Yuanzhi coçar a cabeça, apesar de já ter presenciado tormentas maiores.

Suspirou, juntou as mãos em reverência: — Darei tudo de mim!

—

Aproximando-se do acampamento do Exército Wudang, Xia Jingyun perguntou: — General Jin, como estão sendo organizados os trabalhadores dos campos de trabalho?

Jin Jiancheng respondeu: — A situação estava incerta durante a noite, não ousamos sair da cidade. Esta manhã, lançamos alguns mantimentos do alto das muralhas. Os trabalhadores, por sua vez, mantiveram-se comportados e não ousaram criar tumulto. Mas, assim que o jovem senhor chegou, destinou-lhes um acampamento próprio e ordenou que lhes dessem água quente, cobertores, roupas de algodão e tudo o mais. Ainda pretende selecionar, entre eles, aqueles de boa origem e dispostos a se alistar para ingressar no Exército Wudang!

Xia Jingyun exclamou, admirado: — Ao voltar, irei procurar a Senhora Concubina Virtuosa para garantir que esses trabalhadores sejam devidamente acomodados. De fato, eles passaram por grandes provações.

Jin Jiancheng assentiu e apontou para a grande tenda à frente: — O jovem senhor está lá dentro. Por favor, venha comigo.

Levantando a cortina, Jin Jiancheng entrou: — Jovem senhor, Xia Jingyun chegou.

— Este humilde Xia Jingyun saúda o General Jiang. Agradeço ao general pela benevolência para com os refugiados do campo de trabalho, por lhes prover alimento, abrigo e segurança. O general tem o coração voltado para o império e o povo, sendo verdadeiramente a luz do Exército Daxia, um modelo para todos nós!

Jin Jiancheng ficou atônito diante da reverência exagerada de Xia Jingyun, sem saber como reagir.

No centro da tenda, Jiang Yuhu também foi pego desprevenido, o ritmo da conversa se quebrando, ficando sem saber como proceder.

Ele se recompôs, pousou a carta que lia e respondeu friamente: — Palavras assim, você devia dirigir aos administradores regionais. Sou apenas um soldado, para que me serve isso?

— Jovem senhor, com todo respeito, está equivocado! — Xia Jingyun negou de imediato, falando alto: — Ao longo da vida, conheci muitos soldados, mas muitos não passavam de bandidos sob o nome de militares, arrogantes, corruptos, desleixados, saqueadores, matando inocentes para obter mérito. O Exército Wudang, contudo, é diferente: sua disciplina é exemplar, seu poder de combate, notável, e, o que mais importa, respeitam e protegem o povo. Assim vejo o verdadeiro espírito militar, o que uma tropa deveria realmente ser.

— É mesmo? — Jiang Yuhu recuperou seu sorriso sereno. — E você sabe como é um verdadeiro militar?

— Certamente. Um verdadeiro militar não é um vadio sustentado pelo exército, tampouco um bandido armado; ele protege a paz e a ordem, combate a desordem e o crime, é o esteio dos tempos prósperos e a armadura da paz. Possui convicção de defender o lar e a pátria, capacidade de vencer batalhas e construir feitos, coragem indomável e integridade moral. Este império não vive só de bons administradores, mas também de soldados dedicados, que carregam o peso para que o povo viva tranquilo. Isso é ser um verdadeiro militar.

O discurso, vibrante e cheio de convicção, inflamou Jin Jiancheng de entusiasmo.

Nem eu sabia que éramos tão grandiosos.

Jiang Yuhu, porém, preferiu não comentar, desviando o assunto: — Ouvi dizer que não ficou surpreso ao saber da minha chegada ontem à noite?

Xia Jingyun explicou: — Ao analisar o capitão Song, o general Jin comentou que, antes de partir, o senhor lhe ordenou confiar plenamente nos irmãos de armas. Isso não está errado, mas, vindo de alguém em sua posição, soa ingênuo, até imprudente.

Jin Jiancheng estremeceu, querendo advertir Xia Jingyun, mas Jiang Yuhu sorriu, convidando-o a continuar.

— Porém, ao ouvir sobre seu passado, percebi que não é alguém que ascendeu apenas pelo sobrenome. Após anos no comando, conquistou o respeito genuíno de todos no Exército Wudang. Em batalhas contra Beiliang e as tribos do oeste, jamais foi derrotado; já é chamado de Pequeno Deus da Guerra. Sendo assim, não faria uma nomeação tão descuidada.

— Assim, deduzi que era uma armadilha: tanto para atrair o inimigo como para dar motivo legítimo a uma futura purga de elementos corruptos dentro do Exército Wudang.

Xia Jingyun falou com franqueza: — Mas, para ser sincero, não imaginei que viria pessoalmente.

Jiang Yuhu assentiu: — De fato, você pode ser considerado um inútil de primeira classe.

Xia Jingyun: ...

Depois de tanto esforço, enaltecendo você em público, é isso que ganho?

Se eu pudesse, já teria partido para a briga!

Jiang Yuhu levantou-se sorrindo: — Chamei-o hoje por dois motivos. Primeiro, essa investida dos rebeldes na cidade me pegou de surpresa; interrogar e dividir tropas tomou tempo demais, quase comprometendo tudo. Você salvou a situação, fico em dívida. Por esse favor, não irei punir a manobra de inserir seu primo no Exército Wudang; apenas o expulsarei das fileiras.

Xia Jingyun imediatamente ficou tenso, embora se contivesse.

Jiang Yuhu continuou: — Não me culpe. Prender os homens da Concubina Pura e admitir seu primo pode significar muito aos olhos dos que têm segundas intenções. Jin Jiancheng pode não entender, mas não preciso explicar para você, não é?

Xia Jingyun suspirou, resignado, e assentiu.

— Mas isso é só para os outros. Eu me importo com o que pensam? — Jiang Yuhu de repente demonstrou sua altivez. — O Exército Wudang não toma partido, mas quem disse que, se eu admito alguém valioso, estou me alinhando? Se alguém ousar insinuar isso, eu derrubo sua casa!

— Já que você é um inútil de primeira classe, vou lhe conceder esse favor. Seu primo se destacou em combate e permanecerá no exército. Se Jin Jiancheng prometeu nomeá-lo centurião, que assim seja! Se conquistar mais méritos, subirá a comandante de mil homens, substituindo Song Renxia. Dívida paga, estamos quites. Que acha?

Meu Deus, que general imponente! Nunca mais falo mal de você, nem em pensamento!

— General, sua justiça e coragem são um exemplo para todos nós! — Xia Jingyun exclamou, emocionado. — Dizem que, entre os homens, há quem reluza como jade, e entre os jovens nobres, não há igual! Com armaduras e cavalos, invade terras como um tigre! O nome Yuhu, agora que o vi em pessoa, é ainda mais impressionante que os rumores!

Ao ouvir tais palavras, Jiang Yuhu, sempre tão impassível, não conteve um leve sorriso, olhando o elegante homem à sua frente com um misto de exasperação.

Pela primeira vez, experimentou o prazer que dizem sentir os imperadores tiranos.

Se eu tivesse um cortesão tão adulador, quem conseguiria resistir?

Entre os homens, há quem reluza como jade, e entre os jovens nobres, não há igual!

Com armaduras e cavalos, avança como um tigre, impondo respeito por onde passa!

Pessoa como jade, espírito como tigre!

Pela primeira vez, compreendeu que seu nome, Yuhu, podia ser interpretado assim — e, o melhor, era uma explicação que o convencia e alegrava!

Ergueu-se, contendo o sorriso: — Estou um pouco cansado. Jiancheng, já está quase na hora do almoço. Nosso Exército Wudang não pode descurar das formalidades. Prepare vinho e pratos e receba bem nosso convidado.

Dito isso, retirou-se para os fundos da tenda.

Jin Jiancheng ficou parado, confuso, sem entender nada.

Formalidades? Quando foi que tivemos isso aqui no Exército Wudang?

Nem para os chefes da corte servimos refeições!

Mas, mesmo confuso, cumpriu a ordem sem hesitar: logo dispôs carne e vinho, arrastando Xia Jingyun para beberem juntos.

Após um tempo, Jiang Yuhu, agora recomposto, voltou com o semblante sério e também tomou uma taça com Xia Jingyun.

Mal pousou o copo, um soldado entrou apressado: — Jovem senhor, o antigo governador de Sishui, senhor Wei, pede audiência.

Quando o sempre preocupado Wei Yuanzhi entrou na tenda, ficou atônito diante da cena.

Nada era como imaginara: Jiang Yuhu, ainda que de semblante firme, estava bebendo e trocando brindes com Xia Jingyun e Jin Jiancheng. O ambiente, se não era de completa harmonia, transbordava alegria e tranquilidade.

Jiang Yuhu, com o copo na mão, meio sorriso no rosto: — Senhor Wei, a que devo sua visita?

—

A primeira meta de assinaturas foi de quinhentas, falta um pouco para mil.

Mas, como é feriado, não há o que fazer. Desejo a todos uma viagem tranquila e bom descanso!

Livros podem ser lidos a qualquer hora, depois assinem mais, um beijo!

Fim do capítulo.