Capítulo Treze: Uma Obra Surpreendente

Mais de uma dezena de obras caligráficas estavam diante dele, mas quanto mais o velho Yun as contemplava, menos interesse sentia. Feng Xiuyun, achando-se astuta, organizara as peças pela fama dos autores, o que resultou em uma diferença gritante de qualidade nas últimas da pilha. Não fosse pelo carinho profundo que nutria pela filha e pelo desejo de não transformar um bom gesto em um constrangimento — nem ofender excessivamente aquela funcionária ávida por agradá-lo —, já teria posto fim à visita, servindo chá e mostrando a porta. Ainda assim, conteve-se e decidiu terminar de ver todas.

Ao levantar a penúltima folha, cuja escrita era mecânica e sem alma, preparou-se para, por mera formalidade, lançar um olhar à última, pronto para então dirigir a Feng Xiuyun algumas palavras de circunstância e despedir-se. Mas, ao pousar os olhos sobre aquela derradeira folha, sua atenção se fixou de imediato.

Apaixonado pela caligrafia, após a filha ter ingressado na corte imperial, o velho Yun passara a ter acesso a obras dos maiores mestres, aprimorando sua sensibilidade e discernimento. Podia afirmar que, entre os mestres do momento, viu a maioria de seus trabalhos, senão todos.

No entanto, a caligrafia à sua frente apresentava uma técnica inovadora, distinta dos estilos em voga.

— Ora! — exclamou, surpreso, inclinando-se para examinar melhor.

E quanto mais observava, mais se admirava! Pensou primeiro tratar-se de uma obra experimental de algum mestre consagrado, mas logo percebeu que aquela escrita possuía estilo próprio, coeso, longe de ser uma tentativa desordenada.

Os dez caracteres exibiam equilíbrio e firmeza; cada traço era ágil e elegante, transmitindo vigor e estrutura compacta. Havia ainda certa aspereza, sinal de uma técnica em pleno florescimento, mas não inteiramente amadurecida.

Pôde concluir, sem hesitar, que se tratava de obra de um calígrafo inovador, já formado em seu talento! Diante daquele exemplar, os trabalhos de Feng Qingtian e Qian Ziyou, vistos antes, tornaram-se imediatamente irrelevantes.

Afinal, era uma criação inaugural, diferente dos que apenas repetem os moldes consagrados!

A diferença entre o primeiro a cruzar um novo limiar e aqueles que o seguem é abissal!

Em certo sentido, aquela peça poderia, sem dúvida, ocupar um lugar de destaque em sua vasta coleção!

Ao seu lado, o professor Su Shidao também não desviava o olhar da folha.

Embora seus estudos fossem amplos e sua especialização em caligrafia não fosse tão profunda — ainda assim, muito superior à média dos estudiosos —, suas apreciações anteriores, por vezes um tanto severas, não eram sem fundamento.

Para ele, entre todas as peças, apenas as duas primeiras podiam interessar ao velho Yun; somando-se o caráter dos autores, restava apenas a de Feng Qingtian.

Mas, diante da desaprovação do anfitrião, restava-lhe lamentar pela dedicada funcionária.

No entanto, ao chegar à última folha, seu olhar também se deteve.

— Ora! — exclamou.

Veja só, ainda havia uma preciosidade reservada para o final!

Não era especialista em inovações estilísticas, mas percebia claramente que aqueles caracteres eram singulares, fruto de técnica madura e estilo próprio.

E mais: o que mais chamou sua atenção foram as duas frases ali escritas.

“Que nossos entes queridos vivam longamente, partilhando, mesmo distantes, a beleza da lua.”

Sem recorrer a palavras grandiosas ou emoções exacerbadas, aquela simplicidade tocava, de imediato, os sentimentos mais profundos do ser.

Naquele instante, lembrou-se de amigos distantes, de familiares na terra natal; recordou o sorriso tímido da lavadeira por quem nutrira afeto nos tempos de estudante; da ousadia luminosa no olhar de uma mulher encontrada durante suas viagens.

Como estarão agora? Estarão, também elas, contemplando a mesma lua, a milhas de distância?

O velho Yun e Su Shidao mergulharam em seus próprios pensamentos, enquanto Feng Xiuyun, surpreendida pela reação dos dois, ergueu a cabeça, perplexa.

A última peça não era justamente a escrita por Xia Jingyun? Depois de tantas obras renomadas ignoradas, seria possível que justamente aquela caligrafia conquistasse o velho Yun?

Recordou o rosto jovem e belo de Xia Jingyun — poderia mesmo seu trabalho agradar tanto? Teria ela realmente sorte de presentear com aquela peça?

Seu semblante se tornou complexo, entre alegria e ansiedade, esperança e um leve receio. Ergueu-se nas pontas dos pés, aguardando com nervosismo o veredito.

— E então, caro Kangle, o que achas? — indagou Su Shidao, recobrando-se de suas lembranças juvenis e sorrindo.

O velho Yun, ainda absorto na originalidade da caligrafia, balbuciou, maravilhado:

— Não se prende ao convencional, é autêntica, vigorosa, com traços claros e uma postura franca e honesta. Obra de alto nível — não, é sublime! Excepcional!

Ao ouvir tais palavras, Feng Xiuyun sentiu-se profundamente tocada, como se algo suave lhe alcançasse o âmago; uma onda de êxtase a envolveu e uma vermelhidão animada tingiu-lhe o rosto.

— Hahaha, caro Kangle, não olhes só para a caligrafia! Atenta também para esses versos! — brincou Su Shidao, acariciando a barba.

— Ah, é? — o velho Yun ergueu as sobrancelhas, e logo se calou.

“Que nossos entes queridos vivam longamente, partilhando, mesmo distantes, a beleza da lua.”

Apesar de toda a sua prosperidade, da casa sempre cheia, das relações com todos os oficiais da vasta região de Sishui, sua esposa já partira, o filho primogênito se fora cedo, a filha mais nova, embora agora desfrutando de glórias humanas, vivia distante, confinada no palácio.

Em cada festa de lua cheia, restava-lhe apenas suspirar solitário para a lua, enviando pensamentos à distância.

Soltou um longo suspiro, largou o papel, e ergueu os olhos para Feng Xiuyun:

— Senhora Feng, foste muito atenciosa. Aceitarei esta caligrafia. E tua consideração, farei questão de relatar à alteza em detalhes.

Feng Xiuyun transbordava de alegria, agradecendo com reverência:

— Agradeço, venerável senhor. Conseguir alegrá-lo e aliviar as preocupações de Sua Alteza é o dever de todos nós, humildes servas.

— Muito bem — assentiu o velho Yun. Pensativo, retirou do dedo um anel de jade:

— Este é um objeto pessoal meu, leve-o contigo.

Feng Xiuyun, sentindo o corpo estremecer de tanta emoção, compreendeu que, em momento oportuno, aquele presente poderia valer uma nova vida. Mas apertou forte a palma da mão, obrigando-se a manter a lucidez:

— Este presente é valioso demais, não ouso aceitá-lo.

— De fato — o velho Yun concordou, um pouco constrangido, e recolheu o anel.

Ao vê-lo guardar de volta o presente, Feng Xiuyun não pôde evitar um arrependimento profundo; talvez devesse tê-lo aceitado sem hesitar.

Nesse momento, Su Shidao interveio:

— Senhora Feng, tenho ainda uma dúvida.

— Pois não.

— Quem é o autor desta caligrafia e deste poema?

Como Xia Jingyun a ajudara, Feng Xiuyun não pretendia ocultar:

— Respondendo ao professor: trata-se de um jovem de Jiang’an, cuja escrita me impressionou, e por isso fui especialmente solicitar-lhe uma peça. Creio que o poema também é de sua autoria.

O olhar de Su Shidao tornou-se súbito e ansioso:

— Um jovem, dizes?

O velho Yun também arregalou os olhos, surpreso: que jovem tão talentoso poderia haver em Jiang’an?

Que tipo de jovem seria capaz de criar seu próprio estilo e escrever com tamanha maestria?

O olhar impaciente dos dois assustou Feng Xiuyun; recordou-se de um jovem insolente que a encarara na chegada ao condado, de modo semelhante.

— Sim, está por volta dos vinte anos.

Ao ouvir isso, Su Shidao virou-se para o velho Yun: não eras tu quem dizia que Jiang’an não tinha grandes talentos?

O velho Yun sentiu um leve desconforto, mas logo se recompôs: não estava omitindo nada. Perguntou então:

— Como se chama e onde reside?

— Chama-se Xia Jingyun, era trabalhador em um campo fora da cidade, e, graças a conselhos acertados, o magistrado Zhao o isentou dos trabalhos forçados. Agora, ele e a família alugam uma casa no beco Nantian.

— Trabalhador? — O velho Yun, agora livre de culpa, trocou um olhar surpreso com Su Shidao.

Logo, recolheu-se e comentou:

— Não esperava que houvesse tal pessoa nesta cidade. Senhora Feng, muito obrigado pelo seu empenho.

Feng Xiuyun, percebendo o momento, despediu-se respeitosamente.

Assim que ela partiu, o velho Yun sorriu para Su Shidao:

— Vamos conhecê-lo?

Su Shidao alisou a barba e assentiu:

— Vamos agora mesmo! Se for mesmo um grande talento, quero tomá-lo como discípulo!

O velho Yun arregalou os olhos:

— Como assim, você quer ser o mestre dele? Eu que serei!

A mão de Su Shidao tremeu, arrancando um fio da barba:

— Kangle, por que queres um discípulo?

— E por que não? Sou reconhecido por minha paixão pela caligrafia. Encontrando tal talento, desejo transmitir-lhe todo o meu saber, garantindo que se torne um dos grandes mestres.

Então, queres ser o mestre de um futuro gigante, não tens vergonha... pensou Su Shidao, sem dizer em voz alta:

— Ele talvez nem precise de ti! Kangle, não dizias que não te importavas com fama e glória, que vivias como um eremita?

— E você não é igual? Um talento raro como este é uma preciosidade! — respondeu o velho Yun, sorrindo. — Meu caro Zicheng, esse teu desespero não condiz com um grande erudito. Lembra-te: um verdadeiro cavalheiro cultiva o espírito!

— Cultivo o quê! — exclamou Su Shidao.

Do lado de fora, o guarda espiou curioso pela porta: ora estavam tão cordiais, ora parecia que discutiam.